贺作舟憋笑憋得快受不了了，就觉得小凤凰忒纯，自个儿被欺负了不碍事，自家先生被坑了钱，立刻紧张得跟什么似的。
其实也就五千块，贺六爷当真瞧不上眼，但他知道这钱对于方伊池而言，意义不同。
要说几千几千的，方伊池当服务生的时候，也赚过，但那时的“五千”和他卖笑画等号，如今的“五千”却是贺六爷给的治病钱，想来是完全不一样的。
能一样吗？
方伊池下车的时候，破天荒摔了车门，领着万福往饭店里闯。
开着车的万禄稀奇地望了几眼，扭头跟贺作舟嘀咕：“小爷这是气着了？”
“能不气吗？”贺作舟也望着窗外方伊池的背影，忍笑摇头，“我家小凤凰最近翅膀硬了，会凶人了，随他闹。”
万禄也跟着笑：“那可不？小爷的身份，爱怎么闹，就怎么闹！”
“行了，甭给我在这儿贫嘴，快点开车。”贺作舟又笑了两声，收敛了情绪，“早点应付完老毛子，还能早点回家陪小凤凰吃饭。”
贺作舟这头去了东交民巷，方伊池那边则是真的气势汹汹地闯进了平安饭店。
这地儿他熟，门口半枯不枯的盆景都跟他被六爷带走时的一模一样。
万福尽职尽责地走在方伊池身前替他开道。
在方伊池面前，六爷身边的下人都是温和的做派，可实际上，能跟着六爷到今天的，哪个真的温和？
于是乎，就算有人真的想拦方伊池，也被万福吓退了，最后饭店的经理满头大汗地跑来，赔着笑问：“贺太太，您今儿个赏脸来，想喝点什么？”
“喝什么？”方伊池揣着手，笑眯眯地反问，“经理，您记性真不好，我前些日子可还在您手底下当班呢。”
“……今儿我来，怎么会是来喝酒的呢？我当然是来上班的。”
经理听出一脑门子的汗：“贺太太，您这不是拿我开涮呢吗？”
“谁……谁不知道您现在是贺家的人。”经理苦笑着搓手，“我哪儿敢让您来当服务生啊？”
“既然不敢让我当服务生，怎么还敢把六爷的钱昧下？”方伊池走到舞厅门前，像是随口一提，却把经理吓得半死，“五千块？”
“哎哟，方伊池啊！”经理也是好演技，瞬间声泪俱下，“咱们饭店的情况，你是知道的！”
“……虽说客人不少，可洋酒进价贵，我不赚钱就算了，时常还得往里倒贴钱！”
“……那五千块我原本打算直接给你，但你跟着六爷跑了啊！正好店里急需一批伏特加，我就想着用这钱先垫上，等你回来再给你。”经理一摊手，“前些日子你来看阿清，不是已经拿了奖金了吗？”
经理说完，余光瞥见穿着长衫的阿清从后院打着哈欠走过来，眼前一亮：“阿清，阿清你快过来！”
阿清懒洋洋地撩起眼皮，先看了看方伊池，再瞧瞧急得焦头烂额的经理，了然一笑：“晴天亮晌的，您们二位有何贵干？”
“您也是个小祖宗！”经理恨不能伸手把他拽到身边，“快劝劝贺太太，咱们饭店最近的情况你可是知根知底儿啊！”
阿清晃悠到方伊池身边：“那可不？您进的酒不正宗，客人不爱喝嘞。”
经理差点被气得一个倒栽葱。
“得了，昧钱的老黄历我可懒得跟你咳嗽，”阿清冷笑着转身，拽住方伊池的手腕，拉着他往最好的包厢里走，“再叨叨，您栽的可就是人贺太太的面儿了。”
被他们落在身后的经理有苦说不出，心里有火不敢发，毕竟前头走的一个是贺作舟登报的男妻，一个是男妻的至交好友，要是说错句话，传到贺家那边，可就真的倒霉咯。
不过方伊池和阿清都没搭理经理。
他心里头藏着事儿，急着要向阿清请教，而阿清显然想早点摆脱经理，否则还会遇到难缠的客人。
两边一拍即合，进了包厢的门，先对视着笑出了声。
阿清将双手背在身后，打量方伊池身上的衣服：“咱俩这关系就没必要打马虎眼了，说吧，什么事儿啊？”阿清瞧方伊池的吃穿用度，便知他过得不错，所以并不是很紧张。
谁知方伊池竟然心事重重地坐在了桌边，将万福拎来的早点打开，随手捏了块驴打滚咬，咬完嫌黏牙，气鼓鼓地丢在了盘子里。
“不得了，谁这么有本事，敢惹我们方伊池生气？”阿清坐在他身边，也拿了块驴打滚津津有味地吃，“你现在可是贺六爷的男妻，四九城里谁敢招惹你？”
他在阿清面前向来无所隐瞒，只是“将死”之事实在说不出口，只能含糊道：“我气我自个儿！”
阿清笑而不语。
“我不争气。”方伊池将双臂搁在桌角，脸埋进去，半晌泪光点点地仰起头，“阿清，你信命吗？”
他原本以为阿清这样的人是不会信命的，谁知，阿清竟然平静地点了点头。
方伊池怔住片刻，也懂了。
这与信不信无关。
摊上自私的妹妹，谁愿意？摊上滥赌的爹，谁乐意？
人生无常，活着已是难上加难。
他和阿清都不是富贵人家出身，没有殷实的家底可以败，更没有退路可言，“活着”于他们而言，不过是刀刃上起舞，得过且过，多活一天赚一天。
方伊池趴在桌上，一时想出了神，直到阿清倒茶的水声传来，才惊醒。
他问：“阿清，你以前教过我……”
阿清斟茶的手微顿：“怎么，六爷不稀罕你？”
方伊池摇头：“先生待我很好。”
“那你为何提起这件事？”阿清微微蹙眉，把茶盏推到他面前，“我教你的东西说难听点，就是招揽客人的法子，你现在不用做服务生，何苦再来学这些个上不得台面的招数？”
若是没发现那张药方子，方伊池也不会想到再来学这些。他咬着唇支支吾吾，说不出个所以然来，阿清也不逼他，自顾自地将茶水倒好，等方伊池喝了，方说道：“你知道咱们为什么要会勾引人的法子吗？”
“……因为我们需要客人，需要钱。”不等方伊池回答，阿清就开了口，“那些个客人不喜欢咱们的人，咱们也犯不上和那些腌臜玩意儿谈感情。”
“可你和六爷不一样，你们是要成婚的。”
一语惊醒梦中人。
方伊池猛地仰起头，捏着茶碗喃喃自语：“我和先生是要拜堂成亲的。”
“嗯。”阿清见他悟了，松了口气，“所以你压根儿不需要费心去学什么法子，他自当对你有欲望。”
贺作舟有感觉，方伊池是晓得的，但他现在想要的不是先生有感觉，而是这种感觉能突破对他的怜惜，让先生直接上家法。
方伊池纠结又感动地想，贺作舟是稀罕他才一直忍着，要不是他得了绝症，家法不知道有多少呢！
但现在方伊池只剩一条路可以走：“你还是教教我吧。”
阿清没想到自个儿说了一圈，他瞧着是懂了，到最后竟还是一根筋儿要学，忍不住恼了：“方伊池，我没跟你说笑！”
“我也没说笑，”他小声回答，“我是认真的。”
“犯不上。”阿清把茶碗往桌上一摔，“我是真的搞不明白你。”
以后会明白的。
方伊池盯着微微颤动的茶水，悲哀地想，等他死了，或许阿清就能明白他现在为何如此拼命了。
“成，你要学是吧？”阿清沉默片刻，懒得再劝，干脆撩起长衫，起身往屏风后的床那边走，“我教你。”
方伊池连忙跟上去，走两步，扯扯阿清的衣袖，想讲和。
可惜阿清将他的手甩开了：“甭跟我打镲，我气着呢。”
“阿清，你心量宽，别跟我置气。”方伊池软声细语，“我真的有苦衷，你帮我这一回吧。”
“我哪回没帮你？”阿清闻言，气不打一处来，将方伊池推到床边，气急败坏道，“我就是想不明白。”
“你说贺六爷对你好，那你为何还要学这些法子去勾他？但凡他稀罕你，就舍不得你再沾染饭店的东西！”
方伊池本想硬憋着一句话也不说，可阿清都说到贺作舟头上了，他忍不住脱口而出：“不是的！是因为我病了，先生不肯！”
屋里忽然静了一瞬。
须臾后，阿清跌坐在床上笑得前仰后合，一边揉肚子，一边摸他的额头：“是……是有些热。”
“阿清！”方伊池心里堵得慌，他是要死的人，急着呢。
阿清却不知道他误会了医生的诊断，还在那儿笑得前仰后合：“不带这么逗我玩儿的，您们二位想借着生病的余热玩儿刺激，上我这儿来找经验了？”
“没门儿！”阿清揉了揉眼睛，“我现在可比不上你经验丰富咯。”
“阿清，别笑了。”方伊池鼓着腮帮子晃阿清的肩，急得额头上冒出星星点点的汗珠，“我着急呢，不跟你扯闲篇。”
“哎哟，上·床是得着急。”阿清好不容易笑完了，歪着脑袋仔仔细细地打量方伊池，越看越觉得他杞人忧天，“你这样的，就往床上一靠，贺六爷就算是有颗石头心，也能被你焐化了！”
“可他不肯！”
“那是真的稀罕你了。”阿清叹了口气，“人舍不得你受累，知足吧。”
“可……可我……”
“可你想要？”
方伊池顾不上羞涩，红着脸点头：“对，我想要！”
“那直说啊。”阿清拍他一下，“你就脱光了躺床上直说想要，我不信贺六爷真能无动于衷！”
方伊池听得微微张大了嘴。
他想的法子无非是穿旗袍、抹胭脂，或是像之前刚遇见贺作舟时那样，跑去盥洗室帮着扶鸟，但他忽略了最重要的一件事——贺六爷压根儿不在乎这些。
贺作舟给方伊池买了各式各样的新衣服，梳妆台上堆满了红色的胭脂，不是他因为这些东西而变得好看，而是这些东西因为他而有了存在的价值。
贺作舟老早就说过，不嫌弃他的过去，也不觉得当服务生是多丢脸的一件事，他自个儿为何还要抱着一种自卑的心态去想方设法地勾引呢？
该什么样式儿，就什么样式儿，敞亮地把欲望说出来，没什么大不了的。
不就是想要吗？
他都能对阿清说，为何不能对贺作舟说呢？