狼是贺作舟特意吩咐人从北边打的。
数九隆冬，进山打什么都不容易，贺作舟原本没抱希望，却不想派去的人运气好，捡了窝狼崽子，直接拎回来，塞在笼子里，一路用火车送到了北平城。
贺六爷听了事情的来龙去脉，啧啧称奇，回屋跟小凤凰说了声“有事”，然后急匆匆地跟着万禄去挑狼崽子了。
六爷一走，屋子里立刻静下来，连光都变得暗沉沉的，方伊池乖觉地坐在桌边，桌角被透过纸窗的光照亮，连碗边也映了毛茸茸的光边儿。他将贺作舟给的羊肉一口一口吃完，掩着嘴轻咳两声，转到屏风后换了身稍微单薄些的衣服，爬上床歇了下来。
他心里烦，那种知道自己死期将至的压迫感逼得人发疯。
最要命的是方伊池想干的事儿还没干成。
于是他躺在床上后悔，觉得今儿就该留在平安饭店，直接让阿清在自己的后背上画画。
哪怕只画一根羽毛也好，总归是节约了些许的时间不是？
然而想着想着，他又重归平静。
急不得，越急越乱，他已是没有退路的人，能不能行都看命。
窗外的院子里忽然传来脚步声。
万福压低的声音飘进了小凤凰的耳朵：“小爷和六爷都住在北厢房，你们俩就守在门前，除了我和万禄，谁也不许放进来。”
“是！”
“哦对了，小爷出门的时候，你们俩也得跟着，六爷的意思是，枪可以随身带，不用担心旁的，明白了吗？”
“明白了！”
“成，明白了就跟我进屋见小爷。”
方伊池模模糊糊听了个大概，在床上翻了个身，披了件厚的披风从屏风后走了出来，果不其然，万福已然在敲门：“小爷，您吃好了吗？”
他答：“吃好了，你进来吧。”
万福推开门，带着两个面无表情的兵哥走进来：“小爷，这是六爷给您配的警卫员。瘦的这个叫喜财，矮个儿的叫爱钱，您认认脸，往后他们就跟着您了。”
方伊池托着下巴坐在桌边，逆光看不大清警卫员的神情，只瞧见他们俩背着枪，枪口闪着黝黑的光，便道：“我晓得了。”
“他们平时住在跨院，您随喊随到。”
“好。”方伊池默默地叹息，紧了紧肩头的披风，知道这是贺作舟的安排，并没有表现出任何的不满。
“那您继续歇着，我带他们去院子里认认路。”万福一番话说得滴水不漏，起身带着警卫员离开了北厢房，但方伊池总觉得兵哥不是去“认路”的，怕是还有别的事儿要做。
不过无论是做什么事，方伊池想知道，都得等六爷回来再问了。他起身重新回到屏风后，屁股还没把床垫子焐热，房门竟然又被敲响了。
这回既不是万福也不是万禄，而是个方伊池从没见过的下人：“小爷，外头有人找您。”
“你是哪个房里的？”方伊池微皱着眉，“不知道六爷不让你们进北厢房吗？”
下人低眉顺眼地说自个儿是四爷屋里的，外面有人吵着闹着要见方伊池，被四爷带回了南厢房，这会儿正在问话呢。
“贺四爷？”方伊池隐隐有些头疼，“来找我的人说他是谁了吗？”
“说是您旧友的父亲。”
“旧友的父亲？”方伊池猛地反应过来。
能算得上是他旧友的，不就是阿清吗？
想到阿清，方伊池立刻想到了他那个滥赌的父亲，当初在六国饭店见着，着实留下了不浅的印象。
“走吧，前面带路。”方伊池不能不管阿清的事，当即起身跟着下人往外走，走了没两步，撞上在院子里转悠的万福，身边便自然而然地多了三个人。
“小爷，您该喊上我们。”万福低声与他耳语，“警卫员不怕得罪人，您带上他们，就算是贺老爷子也不敢拿您怎么样！”
然而这并不是贺老爷子敢不敢拿他如何的问题，而是方伊池不乐意与贺四爷起争执的问题。
贺四爷是贺作舟的哥哥，无论亲疏远近，都占着个“长辈”的身份，再者从战场下来腿受伤的英雄，方伊池从根儿上就没打算和人家吵。
他忧心忡忡地走到南厢房，却瞧见屋外已经绑了个人，半死不活地跪着，近看，竟是那被打得鼻歪眼斜的阿清的亲爹。
“邪乎了，连贺四爷都下了死手。”万福喃喃自语，凑近比了比鼻息，“小爷，还活着。”
方伊池点了点头：“去叫门。”
他不知道贺四爷是个什么意思，但走到了人家门前，总归要去行礼。
万福立刻走过去敲门：“四爷，您歇下了吗？”
屋里有人回答：“四爷还没歇呢！”
“六爷屋里的来找您了。”万福又说。
“进来吧。”这回回答的是贺四爷。
方伊池闻言，推门走进了南厢房。这还是他头一回进南厢房的门，里头的陈列摆设和六爷屋里差不多，只是更朴素了些，没什么摆件儿，倒是多了许多火盆。
贺四爷坐在屏风前的长椅上低头看画，鼻梁上架着副圆框的金丝边眼镜，听见方伊池的脚步声，头也不抬道：“坐。”
“谢谢四哥。”方伊池的屁股刚沾上椅子，身后两个警卫员就紧随而上，硬邦邦地杵在了他身后。
贺四爷轻轻地笑起来：“老六是连我也不放心啊。”
“哪里的话。”他垂下眼帘，不急不缓道，“是我最近身体不好，一直生着病，六爷才派了人跟着我。”
方伊池三言两语将事情揽到了自个儿头上，又主动询问：“四哥，您找我是为了屋外的那个人吧？”
贺四爷听了这话，终于抬起头。因为腿受伤，贺四爷已经很少出贺宅了，他的脸色微微发白，嘴角挂着疏离的笑，但是看方伊池的目光很是认真。
“你认识？”
他点头：“认得。是我朋友的父亲。”
“这样。”贺四爷并没有往心里去，“他在贺宅门口念叨我家老六的闲言碎语，实在讨打，你朋友若是问起来，你直说是我打的便是。”
“他满口胡言乱语，四哥打就打了。”
“礼数还是要的，你过几日代我去向那位朋友道歉，就说我贺作峰欠他一个人情。”
方伊池在心里想，阿清知道这事儿，保不准在家里拍手叫好，哪里需要道歉？但面儿上还是乖觉地应允：“好，我明天就去同他说。”
贺作峰满意了，低下头，继续研究桌上的画：“老六呢？”
“六爷说是有事儿，跟万禄出去了。”
“你同他相处，有没有什么矛盾？”
“没有的事。”
“老六半大点的时候就在老爷子的司令部里混了，连上军校时，假期都不得闲，跟着部队到处打打杀杀，所以你不要嫌他不会疼人。”贺四爷大概是看画看得实在无趣，竟然真的端起了长辈的架子与方伊池说话，“他心里是属意于你的。”
方伊池哭笑不得。
他自然知道先生的心思，只是在贺作峰面前，总不能把他们私底下的黏糊劲儿说出来，便红着脸说：“晓得。”
贺四爷端起茶盏喝了口茶，摘了眼镜，目光又落在方伊池身后的警卫员身上：“喜财？”
被点了名的喜财目不斜视，脚跟儿并拢，大声回答：“是！”
“老六竟然把他都给了你。”贺作峰轻声叹息，像是想起了什么事儿，自顾自地摇头，“你还在病中，早点回去歇着吧。”
方伊池依言离开了南厢房，临行前，听见贺作峰说：“外头那个人交给你处置，以后遇上这种人，不要心软，就算外头传了什么流言蜚语，贺老六也不会在意。”
方伊池心里一热，抬腿走到院子里。
阿清的爹已经被揍糊涂了，竟没认出他的脸，瞪着乌青的眼，喃喃自语。
“你们把他扔出去吧。”方伊池重新揣上手，神情复杂。
他自有印象起，身边就没了父母，唯独记得自个儿和妹妹的名字。
因为没感受过“家”的滋味，方伊池偶尔也会想，爹娘到底是什么样的人。他想得很好，可身边遇上的，却没几个好人。
阿清的爹滥赌，贺老爷子心思深沉，每一个父亲都跟他心目中的不一样，久而久之就没了期待，如今设身处地地思考，若是他以后真的有了六爷的孩子，还不知道怎么教呢。
方伊池任由自个儿的思绪发散到很遥远的未来，忘记身染重病的事。
却不想被兵哥扛起来的人嘴里突然蹦出一句：“我在……我在六国饭店瞧见了！”
他一愣：“什么？”
阿清的爹眼底燃起一丝清明：“我瞧见六爷去见他们了！”
“见谁？”方伊池示意警卫员停下脚步，“让他说。”
阿清的爹却是回光返照一般，须臾后就神志不清了，咿咿呀呀地发出毫无意义的气音。
“罢了，把他抬走吧。”方伊池听不出个所以然来，只得让警卫员继续往外走，“万福，你替我去找一趟阿清，就说他爹在贺宅外头。”
“他要是想接走，你就开车把他爹送回去；他要是不想，你就直接回来。”
“得嘞。”万福把方伊池送回北厢房以后，立刻转身跑走了。
而方伊池站在卧房门前，对着掌心哈了口气，没急着进去，他在想阿清的爹的话里到底有什么意思。
如果方伊池没猜错，今日阿清的爹来，定是拿捏到了什么把柄，这个把柄可能是方伊池的，也可能是六爷的。
这个赌瘾犯了的男人定是要拿此事讹钱，巴望着爱惜名誉的贺家人会出一大笔封口费。
只可惜阿清的爹估错了贺家人。
贺四爷不会拿钱去封人的口，只会用拳头逼人自己闭上嘴。
可是方伊池也从中觉察出些许的异样。
六国饭店他去过一回，正是阿清的爹纠缠阿清的那次，他还撞上了贺作舟。
不对啊，那天先生明明说去城门楼子谈事儿的，怎么谈到六国饭店去了？
小凤凰后知后觉地反应过来贺作舟有事儿瞒着自己，气恼地跺了两下脚，刚欲推门进屋，身后就传来了急促的脚步声。
“小凤凰！”贺作舟还不知道自个儿的事儿从旁人嘴里透了一半，喜气洋洋地走进院子，见日光昏沉，院内的灯笼却没有点，随口骂道，“这群吃饱了不干事儿的家伙，都死哪儿去了？”
“我让他们出去办事了。”方伊池干巴巴地说，“先生回来了？”
“回来了。”既然是小凤凰派出去的，贺作舟当然不能继续骂。
六爷就当自己进院子的时候什么话也没说，大步地向前走，且记得没让万禄把狼崽子带进院子，因着直到下聘那日都得瞒着方伊池。
贺作舟走了两步，忽而警觉：“你站这儿干吗呢，吹风啊？”
他翻翻眼皮：“我等您呢。”
“太阳打哪边出来了？”贺作舟走到方伊池身边，终于觉察出他情绪不对，心里一惊，以为弄狼崽子的事儿又暴露了，免不了心虚，干脆谎报军情，“稀罕了，前两天我手底下的人进山，遇见了熊瞎子。”
“熊瞎子？”方伊池也跟着惊了一惊，“那可不得了。”
“可不是吗？”贺作舟眼见事情糊弄过去，连忙接了句，“大冬天的，熊瞎子饿得慌，看见端枪的人也敢咬。”
“嗬！”
“结果被好一通乱扫，皮都没块完整的，剥下来的只够做身小袄，我让万禄拿了你的尺寸，过会儿就能送回来。”
这是又给了小凤凰一身新衣服。
方伊池被贺作舟乱七八糟一通搅和，瞬间将刚刚想的事儿抛在脑后，不仅不生气，还主动贴过去：“先生，我明天还要去趟平安饭店。”
“嘛去啊？”
“找阿清。”
“又找？”贺作舟倒也不当回事。
在六爷看来，方伊池在贺宅里头待闷了，出去找朋友是很平常的事，他虽然控制欲强，但还不至于限制自家太太交友。
“嗯，我……我还有好些话要对阿清说。”方伊池是要在身上画凤凰的，眼珠子因为心虚转来转去，拼命找着借口，“刚刚他爹还跑到贺家来，说要见我，还叽里咕噜地说了您的好些坏话！”