贺作舟有心考贺士林，贺士林丝毫不怯场，他仰起脖子，脆生生地说：“欠债还钱，天经地义。他们不仅拖着我爹爹的钱不还，还打着咱们贺家的名号在外招摇撞骗，今儿个要是不严惩，日后必定是个祸患。”
贺六爷盯着倒霉小子瞧了片刻，无声地笑了，然后拽着他的手，头也不回地往外走。
万禄傻了眼：“六爷，怎么碴儿啊这是？”
“就按照小兔崽子说的办。”贺作舟的声音远远飘来，“还用我教你？”
万禄连声应下，心里有了数，带着人回贺家，把丁家先人的牌位一股脑搬了出来。
倒也没做那么绝，毕竟丁老爷子的的确确救了贺老爷子的命。万禄是按照规矩和礼数，好生把牌位一起请回丁家的，还特意打扫了一间屋子，将香火重新续上。
往后贺家再也没有任何外姓亲戚，而丁家在四九城也再没有任何依仗可言了。
于是日子安稳下来，时间过得说快不快，说慢不慢，眼瞧着晃晃悠悠地过了好久，贺士林才到能去学堂的岁数。
在贺作舟看来，贺士林这几年的进步就是话讲得稍微利索了点，枪也能稍微使使，旁的原地踏步，还是个倒霉小子。
半大的小子正是最疯的时候，喜财和爱钱成了他的警卫员，每日追着小少爷满大街跑，瞧着比跟着小凤凰的时候都要操劳。
方伊池没什么变化，他本身年纪就小，嫁给贺作舟的时候才十九岁，如今正是最好的年岁。贺六爷对他的感情非但没淡，还日益加深，小凤凰往哪儿飞，枝子就往哪儿递。
好在这凤凰恋家，只喜欢一根枝。
但是喜欢归喜欢，他俩闹闹腾腾地过了几年，喜欢出事儿来了。
细说起来，还是贺六爷那边出的事。
四九城的贺六爷只娶了一个男妻的事儿传出去，信的人不多，就算亲眼瞧见，也觉得贺作舟再娶别人是时间问题。
别看他们现在黏糊，等过个一年两年、十年二十年，还会像现在这样吗？
答案似乎是显而易见的，于是有心人开始往贺作舟身边塞人。
贺作舟一概拒绝，警卫员也知道他心里没有旁人，成日帮忙拦着。但防不胜防，贺六爷不答应参加饭局，就有人想方设法地往上凑。
方伊池不在乎，他信贺作舟；但某天，他骑着马溜达到司令部门前时，正巧撞上贺作舟被一辆黑色的汽车拦住。
敢拦贺六爷的肯定不是普通人，方伊池拉紧缰绳，翻身·下马——他如今已能独自骑马，还骑得相当不错——贺六爷为此偷偷生了不短时间的闷气。
贺作舟看着面前的汽车，缓缓停下了脚步。
车里坐的是贺老爷子手里还有权力时最信任的副官。贺作舟接手贺老爷子的司令部后，换了一批官员，这位副官是仅存的几位之一。
权力交替，没搞得腥风血雨，但也算是暗潮涌动。
副官从车上下来，年过半百的人，走路都有些蹒跚，先是向贺作舟行礼，再迫不及待地打开汽车后座的门。
方伊池此时已经将马拴在了路边，他原本要去平安饭店，现在脚像扎了根，怎么都挪不动了。
车里坐着个穿着洋装的少女，从方伊池的位置看不大清面容，只能瞧见对方扬起的天鹅般的脖颈，想来姿容必定万分秀丽。她优雅地从车上走下，扯着裙子，对着贺作舟行了个不伦不类的礼。
小凤凰的心一下子揪了起来。
他明明信任贺作舟胜过世上所有人，却仍旧感受到内心深处不断涌起的酸涩正在侵占所有的理智。
方伊池意识到，那并不是醋劲儿，而是更深层次的，类似领地被人侵占的怒火。
像他家里的小狗崽子，守着院子里的一亩三分地，每回海东青落下，它都会浑身紧绷，嘴里发出威胁的嘶吼声。
贺作舟就是方伊池的一亩三分地。他拽着缰绳的手猛地攥紧，重新翻身上马，板着脸踢了踢马腹。
骑着马的方伊池堂而皇之地闯到了贺作舟的面前，在那道欣喜又无奈的目光里狠扯了下缰绳。骏马的前蹄高高扬起，惊呼声从四面八方传来。
“先生。”方伊池从马背上爬下来，清醒不少，红晕慢慢爬上了脸颊。
他甚少这般不稳重，忍不住要往贺六爷身后躲。
贺作舟却揽住他的腰，笑眯眯地介绍：“这是四九城的方老板，我太太。”
方伊池臊得头皮发麻，硬生生忍住踩贺作舟脚尖的欲望。
在熟人面前，贺作舟对他的称呼通常都是“小凤凰”，只有在外人面前，贺作舟才会叫带有炫耀和示威意味的“太太”。
没旁的意思，单纯是为了宣誓主权。
副官的脸上闪过一丝尴尬，却很快镇定下来：“方老板，久仰。”
方伊池敷衍地与之握手，目光再次落在方才下车的少女身上，不承想，对方也在打量他。
试探的目光一触，皆是尴尬地顿住再移开。
“厉害了你。”贺作舟并未看见这一幕，他低头与方伊池咬耳朵，“得亏我没教会你开车，要不然我肯定成天瞧不见你的人影。”
方伊池心不在焉地反驳：“我要去饭店，骑马快些。”
“我送你去。”
“不必。”
贺作舟也不强求，显然还有别的事情要忙。
有方伊池在，副官就算有一万个不情愿，也不敢再把女儿往贺作舟身上推，倒是他的女儿在方伊池牵马离开后，急匆匆地追上来。
方伊池忽而想到戏文里唱的那句“只闻新人笑，谁听旧人哭”，心里凄然，面上也是一片警惕。
“你……你能借我点钱吗？”哪知少女气喘吁吁地跑来，说出口的话却惊人，“我要和情郎私奔！”
方伊池上马的腿都抬了起来，平白被惊得一个踉跄，趴在马背上，好半晌没爬起来。
他环顾四周，压低声音问：“你要干什么？”
“私奔！”少女叫穆秋云，鼻尖上爬着细密的汗珠，望向方伊池的目光万分恳切，“求你了，我好不容易才找到机会跑出来，我爹……我爹却非要我去见贺六爷！”
方伊池的神情古怪起来：“那你为何还能来找我？”
穆秋云狠狠一跺脚：“我爹以为我来找你示威呢！”
他哭笑不得，轻咳着在怀里掏了掏：“今儿走得急，只带了这么些……”
话音未落，穆秋云从脖子上扯出一条金链子，三下五除二摘下：“甭跟我客气，千万收下。我不是没钱，就是担心去当铺换银票被我爹发现，若是他通过这条链子找到我，我还怎么私奔？”
细细的金链子从方伊池的指缝间滑过，他手忙脚乱地接住，还想再问几句，穆秋云就把裙子一扯，露出双明显有备而来的长靴，风风火火地跨上他的马绝尘而去了。
方伊池呆呆地杵在街头，望着化为黑点的少女，茫然地扯了扯衣袖。
这都什么事儿啊？
那马……那马是贺作舟送给他的呢。
没了马，方伊池也不好闯到司令部里找先生，只得招手叫了辆黄包车，稀里糊涂地去了平安饭店。
进了饭店，见到阿清，他迫不及待地把前因后果一讲，阿清笑得前仰后合：“你没看报吧！”
“什么报？”
“日报！”阿清起身走到书架边翻翻找找，“穆秋云恋上了个唱戏的，三天两头往梨园里跑。他爹死活不同意，差点叫人把戏子捆了扔到护城河里去……报纸三天两头拿他们家的事儿做文章，也就你不知道。”
“还有这回事？”方伊池不熟悉北平城里的角儿，就认识个已经跑去给洋人唱戏的苏老板，闻言惊诧不已，“那戏子岂不是被吓死了？”
“嗐，你当人人都是你？”阿清从犄角旮旯里扯出份旧报，丢到他面前，“瞧瞧，人家不仅没害怕，还发声明，说今生非穆秋云不娶。”
方伊池哑然失笑。
“所以你别吃醋，人家见贺六爷，纯粹是为了找机会和自个儿的情郎私奔呢。”
“可不是吗？我的马都被抢走了。”方伊池把报纸小心折好，塞进怀里，想着带回家给贺作舟瞧。那头阿清已经被唤去检查饭店新买的食材，头也不回地跑没了影。
方伊池此行就是来见见阿清，顺便看看饭店经营得如何，如今事情办妥，又坐着黄包车回家了。
现如今，他和贺士林都住在贺作舟后买的四合院里，每逢初一十五才会回贺宅吃顿饭。今天恰巧是这个日子，方伊池顺路买了点糕饼，来到贺家门前时，遇上了贺作峰。
“四哥。”方伊池停下脚步，“您的腿大好了？”
在协和医院做完手术，贺作峰的伤腿光恢复就恢复了一年，后来又是一系列的训练，听说不久前才彻底摆脱了拐杖。
贺作峰对他点了点头：“好了。”继而目光落在糕饼上。
“一家人，不必每次来都这般客气。”
方伊池笑笑，既不反驳也不答应，只是抬腿往屋里走。
贺作峰忽而出声：“你快去北厢房瞧瞧，你家老六好像跟士林闹起来了。”
“啊？”方伊池大吃一惊，把糕饼往怀里一抱，慌慌张张地往北厢房跑。
北厢房还如同他们过去住时一般，人少清净，所以贺作舟和贺士林的争吵声就显得格外清晰。
贺士林哭着号叫：“我只要爹爹，不要后娘！”
“后娘你姥姥！”贺作舟气急败坏地骂。
“我没姥姥！”贺士林哭得更凶，他姥姥在他出生前就过世了，“我不要你娶后娘，你……你坏蛋！”
“臭小子，敢骂你爹？！”
“大丈夫敢作敢当，你敢见别的女人，我就敢骂！”
“嗬，小兔崽子，你欠抽？”
“爹爹——”贺士林的哭声瞬间拔高，委屈劲儿直冲云霄。
方伊池恰巧跑到了院子里，气都来不及喘，先接住了哭得眼睛跟核桃似的倒霉小子。
倒霉小子难过得不得了，眼泪鼻涕全蹭到了方伊池肩头：“爹爹，我……我不要后娘，我……我只要你。”
“什么后娘啊？”方伊池拍拍儿子的脑袋，丢给贺作舟一个询问的眼神。
贺作舟如临大敌，蹲下来仔细掰扯：“小凤凰，你甭听这小兔崽子胡说八道。他不知道从哪儿听到了今天发生的事情，以为我要娶别人，搁我这儿闹了半天了。”
方伊池反应过来，敢情贺士林以为贺作舟要娶穆秋云呢，连忙拿着帕子，一边给倒霉小子擦眼泪，一边拿出报纸，读着新闻替贺作舟解释。
贺士林小小年纪虚惊一场，哭得直打嗝，晚上破天荒爬上了爹爹们的床，贺作舟还勉为其难地留给他一个小床角。
“虽然气人，但做得不错。”贺作舟悄悄同小凤凰说，“他是为你好。”
抱着小被子蜷缩在床角的贺士林美滋滋地睡成一团，丝毫不觉得憋屈，半夜还差点啃到贺六爷的脚丫子。
得亏贺作舟警惕性好，大半夜抱着方伊池猛地一个激灵，按亮床头灯，对着贺士林磨后槽牙。
方伊池没醒，倒霉小子也没醒，贺作舟一肚子火没地儿撒，自个儿琢磨了半宿，又睡了。
第二天，贺作舟让警卫员给贺士林买了一把炮仗，算是奖励他护着小凤凰。贺士林挺争气，被这一小把炮仗激励得在学堂里考了个第一。
赶巧了，方伊池在他宣布成绩的这天吐了个昏天黑地，等严仁渐赶来一瞧，哟呵，双喜临门哪！