周川来到化身为帅哥的宋西茜对面，他要参加这次炼丹大赛。官方提供色火，让他最后的担忧都卸下。
“炼丹五层也敢来参赛！”观众质疑。
主持人叶长老也有轰人的意思，举办赛事的意义，除了给大小姐建立威望之外，还有招揽高阶人才的意思。
炼气八九层，才是他们心目中的高阶人才，既会炼丹，修为又不俗。
周川掩盖妖力之后，他修为看起来只有炼气五层。妖力跟灵力不兼容，会在他灵海打架，不过修为达到炼气九层之后，修炼功法，恢复部分灵力是可行的。
只不过达到灵气五层，就再也上不去，被妖力压制得死死的。正因这个原因，周川想恢复“人样”是不可能了。
“炼气五层，也好意思参赛！”
“实力不行呀，长老让能者踊跃报名，不是让你上去凑数。”
“炼气五层，怎么可能炼制出二品丹药。”
“你走错地方了，还不滚下去！”
周川一上台，引起了舆论喧哗，修为不行，加上他换上猥琐中年样貌，更加不得人心。
叶长老想着，这下不用他赶人，想必这小子也会乖乖下台。
“规则有说炼气五层不能参赛？”周川拽拽的样子，高调喊道。
经他这么一喊，全场顿然安静，确实没有这么一条规定。
“小友，你是二品药师资质？”叶长老发出质问。
“是不是，炼过才知道。怎么，不许试？”周川怼了。
“你……”叶长老被气到。
“不就是色火，败了，我赔就是。小气家家，就别搞什么大赛！”
叶长老脸色铁青，拳头禁不住握紧。他筑基期修士，被炼气五层这样顶撞，不想杀人才怪。
现场一片呆若木鸡，他们瞧不起的辣鸡，竟然敢公然顶撞叶长老。
周川因为炼丹炸炉、因为筑基失败、因为被刘嵩欺骗，心情糟糕。抱着试一试参赛的想法上台，结果被一大群人嘲笑，羞辱，来了一次人品大爆发。
再者，他真心不怕叶长老，筑基修士死在他手里有好几名呢。
焦灼时，一位“伪娘”男子走了进来，周川见到他才没那么火。
“长老，规定确实没说炼气五层不能参赛，这位兄台信心满满，说不定能给我们惊喜。”伪娘客观说道。
“小……小友说的有道理。”叶长老差点把小姐二字顺口念出。
来的正是宋希茜，她没真心帮周川的意思，是被周川逼得不得不妥协，挽救澜海的声誉危机。
“这么恭顺！有猫腻！”周川看叶长老毕恭毕敬的样子，怀疑伪娘真正身份。
“道友请入座，希望别让我们失望。”
宋希茜入座在周川旁边空席。现场一阵喧哗，周川一句都没听进去。
“我失望是应该的，你炼气九层大圆满失望，才叫人失望。”
“你能看出我修为？”宋希茜借助灵器，把性别和修为都给掩盖。
“何止看出你修为，我还看出……”周川说着，眼睛直视人家结实胸脯。
“流氓！”宋希茜作为女子，何其敏感。
周川觉得有意思，刚才只是怀疑人家女扮男装，现在深信不疑。
“小白脸，要么我们打个赌。”
“你才小白脸，你全家都是小白脸！”
这骂人的节奏怎么这么熟悉。
“好，你想赌什么？”宋西茜突然想通，要教训这位无赖。先前好心助他解围，居然遭到了羞恶，心肠不能再好。
“赌我们两个谁赢，如何？”周川直言。
“哈哈哈！”
宋西茜笑了，没管住嘴。炼气五层敢挑战她，而且是她最擅长的炼丹领域，这不是找虐吗？
“你笑起来真好看，像春天的花一样。”周川点评。
“我笑你无知，自不量力！”宋西茜说道。
“赌么！小白脸！”
“找死！我赌你命！”
“斯斯文文的外表，原来藏着一个歹毒的心。不过，我喜欢。”
这下周川也笑了，计谋得逞。
“你跟本大爷赌，得拿出像样的赌资才行，你有什么？”宋西茜平息之后，镇定自若说道。明知她炼气九层大圆满，还敢挑战她，怕不是什么小辈。
周川一拍储物袋，取出一把冰魄剑，三品中等灵剑，够有噱头。
灵剑一场，好多人往他们这边观望。连叶长老也看惊呆了，生出贪念。三品灵剑对他来说正合适，而且是一把冰寒属性的冰魄剑，威力比同阶还要强上一些。
“好剑！好剑！”宋西茜忍不住表赞，脸上出现凝滞。
“你才好贱！你全家都好贱！”周川骂道，把“礼遇”还回去。
“你……”宋西茜憋红了脸。
不少人安静下来，听他们怎么说，叶长老早就竖起耳朵。
“好！我就跟你赌，赢了冰魄剑归我。输了你想得到什么？”
“我说十份筑基丹材料。”周川说得很果断，这就是他的算计。从一开始，就算计宋希茜。
“你要筑基丹材料？”宋西茜显得谨慎。
“难为情就算了。”
宋西茜在打量此人，她猜周川会不会隐藏了修为，明知道她修为炼气九层巅峰还要跟她赌，而且赌注一点不小。
“输了，换别的赌注也行，你就主动抱我一次吧。”周川这么说，这么刺激。
“休想！”宋希茜立即给予回应。
“抱我一次，我还让你占了便宜，我如此风流倜傥！”
说着，周川又色眯眯盯着人家胸脯。
“你……你流氓！”宋西茜气得跺脚。
场下不少人起哄，让宋希茜答应周川，只有叶长老脸黑到底。他发誓，不能让这个登徒子完整无损地离开。
周川把剑收回，放入储物袋，把人家调戏完了，心里别说有多舒坦。
“还有没人要参赛，没的话，这一届炼药大赛马上开始。”叶长老这时喊话。
大家眼睛流转四周，发现没有人上台。炼药大赛的初赛就定格在三十七人，空出了五个席位。
“喂！你到底什么修为？”宋西茜质问。
“我叫周……易。”
“你应该不止炼气五层！”
“反正没达到筑基。”
“你刚才想要筑基材料是真的？你要炼制筑基丹？”
“试一试总可以吧，万一走狗屎运呢？”
“异想天开，放眼整个元武国，只有我爷……叶长老的师父一人能炼出。”她因激动，差点失言。事实，周川已猜到她大概身份。
“叶长老的师父？”
“筑基丹可不是一般的丹药，关于它的记载极少，炼丹过程极为复杂，需要很高天赋才、很高悟性有机会炼制成功。”
“明白。”
“我怎么跟你说那么多废话。”
“我不知道呀！”
周川摊开手，很无奈的样子。宋西茜又被气得，大口呼吸。
“你的赌注，换一个现实的吧。”
“我就想你抱我一下！”
“你若这样，信不信我一拳把你轰下去！”
“五份筑基丹材料。”周川降低了要求。
“我还真的要筑基丹材料？为何？”
“或者你抱我一下，二选一。”
宋西茜跳了起来，她发誓，这是她有生以来最生气的一天。
“好，我要是输了，我赔你五份筑基丹材料。”宋西茜不出这口恶气，心潮难平。材料她还是能拿出手的。
“行吧！”
周川暗暗吃惊，发现真的赌对了，对方是澜海药阁重要人物。
当当！这时，叶长老敲响了铜锣，打断了所有人交谈。
“现在我宣布，炼丹大赛初赛阶段正式开始。时间为六个时辰，规定丹药为小还丹。”
听到是炼制小还丹，周川不仅放心，还有些亢奋。这大还丹跟小还丹丹方是一样的，只是小还丹所有用量会减半，灵草灵药年份会减半。
周川炼制大还丹的最好成绩是九成色。
“现在，选手们你们可以开始了。”叶长老说道。
药阁弟子这时才把丹方和炼丹材料拿上来，交给每位选手。
周川根本没看丹方，把炼丹材料逐一细致观察。对丹方不熟悉的人会首先研究丹方。不过小还丹算比较常见的丹药，所以很多人其实炼过。
他们会跟周川一样，先检阅炼丹材料有没问题。
“你炼过小还丹？”宋西茜见周川跳过第一步，询问。周川在她身边，就像个谜。
“没有。”周川冷冷回应。
“那你……”宋西茜话还没说完。
“我炼过大还丹。”周川补了一句。
“果然是二品药师，你是隐藏了修为。”
“修为绝对没超越你，请你放心。”
“你果然居心叵测，故意激怒我，与我打赌。”
“还赌么？”
“当然赌，这次你输定了。”
宋西茜甚至不怕周川修为达到筑基修为，因为她对炼丹有绝对的信心。她在药阁就没有对手。难道有一次跟人家打赌，她会认为会很有趣。
冰魄剑，她势在必得。
宋西茜早知道要炼制什么丹药了，大赛第一名是爷爷给她布置的任务，不容有失。她装模作样坚持了一遍识别材料，然后开始生火炼丹。
周川还在认真观察材料，主办单位给了三份材料之多，他可以进行挑选。
大半个时辰过去，除了他，其余的人已经在炼丹之中。周川没炼过小还丹，是有些吃亏，所以他要更认真对待，他要进前五名才能参加复赛，有机会获得筑基丹。
检查完材料，周川又把丹炉进行了检查，接下来要用炎火炼丹。这炎火一般取自地火，炼制一品丹药，火力太猛不是好事。
“这人怎么还不开始？他到底会不会炼丹？”
“是呀！你看他愣头愣脑的样子，我看就不像药师。”
“可他刚才拿出一把好剑，跟别人打赌，好像输了是要赔剑的。他哪来的底气。”
“连丹方都不熟，怎么跟人家比。”
“会不会观察别人怎么炼丹，现场偷学。”
周川实在太引人注目了，大家对他议论纷纷。叶长老最不淡定了，因为大小姐跟此人打赌。
越是不走常规套路，越是危险人物。此人，好面生。
“哼！”宋西茜时而闷哼一声，冲着周川。
她忙着炼丹，没那么多时间搭讪，但又牵挂赌局，所以经常用眼神余光观察周川。
“到底有没完美炼丹这回事？”周川在想很大的问题。
二品三品是难以追求极品丹药，但一品不同，未必没机会。
“我周川是有追求的人，不该同流合污。错，是随波逐流！”
转而，周川开始观察别人炼丹。这一观察就是大半个时辰。
每个人在炼丹时都会有细节出入，细节决定成败。他突然想起来，这是第一次看别人炼丹，居然发生在大赛上。