安兮兮原本以为，今晚的画风应该是她和顾隽装作书院的贵宾，与一众权贵友好亲切交谈，交换姓名，约定改日互相拜访，一切水到渠成。万万没想到，现实是她和顾隽蹲在各种暗处偷听权贵交谈，他们时而躲在假山后，时而藏在花丛里，时而趴在柱子后，现在竟过分到躲在桌子底下。
“你之前明明不是这么说的！”安兮兮有种被人把脑子按在地上摩擦的耻辱感，虽然知道周围都是人，一旦开口声音大点都会被人发现，但是心头一股气实在不吐不快，“你明明说随便一抓就是个权臣，接近他们轻而易举。”
“嘘！”顾隽立刻竖起食指，让她声音小点，这才解释，“那接近他们之前不得先知己知彼吗？偷听就是最好的方式！”
“可是……”
“别可是了，蹲好！”顾隽道，“万一错过什么消息，影响了我们的大计，唯你是问。”
安兮兮一听，只能赶紧闭嘴，拉长了耳朵听，没想到这回还真听到了一些有用的。
两个官员挨着桌子坐下，趁着周围人少一些，侃侃而谈。
“听闻御史台上个月查出几个吏部的官员徇私，秦相勃然大怒，下令六部自查，一个月内要交上所有官员的身家明细。”
“你不在京城，对京城的动向倒了若指掌，相爷老人家这回的确是动了真格，毕竟前阵子国库盘点，发现这几年风调雨顺，国库储备却不增反减，显然是有人动了手脚，在这节骨眼，御史台又查出这档子事，相爷怎能不震怒？让六部自查，或者还只是个开始。”
“这倒也是好事，那些害群之马越早肃清，真正愿意报效朝廷的人才能有机会一展所长。只不过，相爷雷霆之举，恐怕会得罪不少人，万一惹来杀身之祸……”
“是啊，我听说圣上想派一队暗卫保护相爷，却被相爷拒绝。他老人家说，他时常各处行走体察民情，若是身边跟着暗卫，老百姓定不会相信他，一定要圣上收回成命。”
“相爷真是爱民如子啊。”
“听闻今日西郊的满叶村有个村姑因为不小心撞断守护神像，被村民视作不祥，要将她活活烧死，相爷又是马不停蹄地前去调停，这才缺席了今天的庆典。”
“怪不得没看到他老人家。”
说完，两人似乎又看见了谁，起身离开去打招呼。
安兮兮和顾隽在桌子底下相视一眼，两人似乎都从对方眼里看到自己想说的话。
“你先说。”
“你先说。”
“秦相！”
“秦相！”
没想到他们居然也有如此默契的时刻，安兮兮忍不住伸手跟顾隽击了下掌。两人面带喜色，正准备撤退，没想到头顶突然传来一把尖锐的声音，莫北庭仿佛是见了鬼一样地叫道：“我的天，谁让你们把这张桌子摆在这里的？这是专门给太子殿下和夫子坐的，快点挪到最前头去！”
话音刚落，好几双手从外头伸进来，捏住了桌子的边缘。千钧一发的时刻，顾隽指了指自己衣领处的鸡，安兮兮心领神会地点头。只见外头的人齐齐将桌子往上一抬，两人的屁股也双双抬了起来，保持着腿半弯的姿势，跟着抬桌子的人的步伐往前走。好在桌面上铺了桌布，一时间竟没有人发现他们。
不知走了多远，终于听见莫北庭的声音：“行了行了，就放在这边吧。”
桌子被放下的瞬间，两人的屁股又蹲下去，不约而同地抹了把冷汗。原以为这就结束了，下一秒，几张凳子围着桌子摆下来，身着明黄锦袍的人坐了下来。
看见这身颜色，安兮兮瞬间捂住自己的嘴，这是……太太太……子？顾隽白了她一眼，少见多怪。
“岑夫子也坐吧。”太子坐下后，又对身边的岑夫子招呼。
“太子殿下开玩笑，老朽怎么可以……”岑夫子急忙推辞，然而还没说完，就被太子拉着一并坐了下来，只能从命。
太子又道：“只有咱们俩，这张桌子未免空了一些，不如，让您的学生也过来一起坐吧。”
岑夫子犹豫了下，觉得自己跟太子单独一起坐，也的确有些不自在，便对身旁的学生道：“去叫北庭过来，啊，还有君潇。”
“君潇？可是定国公府那位世子？”
“正是。他虽然不是寒灯书院的学生，论资质却不比老朽那些学生差，是定国公亲自教的功课。”岑夫子夸完，又急忙补了一句，“当然，他们所有人，都自是比不上太子殿下您的才学。”
“夫子客气了，学海无涯，天外有天，我在课业上的不足还有许多。”
岑夫子最喜欢的便是谦卑的后生，一听太子这么说，忍不住便主动邀请：“太子殿下若是喜欢，往后可以多来寒灯书院和老朽……”话没说完，便被太子打断。
“他们来了！”
湛君潇和莫北庭一坐下来，顾隽就知道完了，今晚不蹲到宴席散是不可能脱身了。果不其然，这两个自来熟一坐下便跟太子侃侃而谈，询问太子去江南的情况。这位太子殿下倒也是个好脾气的，并未觉得他们逾越规矩，便把自己在江南一些有趣的见闻一一分享给他们。
安兮兮一开始还听得挺有兴致的，久了就觉得无聊了，尤其这位太子殿下说来说去都是些吃喝玩乐的事情，大同小异；而且奇怪的是，每次岑夫子一提到功课，他就开始转移话题，她本还以为可以见识一下这位传说中的太子的才华呢。
顾隽就不这么看了，凡是才学越高的人，越懂得谦卑的道理，越不会在人前张扬，懂得给别人留颜面。太子就是太子，果然是心胸博大。
“对了，听闻今晚秦二公子也来了，怎么没见他跟太子殿下一块儿出来？”瞅着个话题转换的空挡，莫北庭出声询问。对这位只知有其人却不知其人的秦二公子，不止莫北庭，所有朝官都好奇很久了。
安兮兮和顾隽的耳朵又赶紧竖了起来。
太子笑了笑：“子益说自己胸无点墨，今日庆典来的又都是才高八斗的文官，他怕贻笑大方，就不出来了。”
莫北庭惊愣了下：“二公子不是太子殿下的伴读吗？”
顾隽也有些惊愕。当年秦府原有两位公子，相差九岁。大公子才华横溢，冠绝京城，可惜天妒英才，不到十五岁便因病去世。秦相悲痛欲绝，连着好几个月无法上朝，后来一回去，便将二公子送入东宫当伴读。此后，秦二公子住在东宫，吃在东宫，随太子晨读夜弈，甚少回相府里住。
自打秦二公子进宫以后，太子殿下的功课便突飞猛进，屡屡令龙颜大悦，写出的文章更是连当世大家都交口称赞。可见功不可没。按道理，二公子的文墨即便不如太子殿下，也应当是年轻一辈的翘楚吧？
不过说来也古怪就是了，一直只听闻太子殿下功课好，四处拜访名师，却很少听闻关于秦二公子的情况。要不是莫北庭此刻提起来，顾隽都差点忘了太子殿下还有这么个伴读。
“是啊，就是因为和子益投缘，想留他作伴，知道他醉心武艺，不爱诗书后，我不得不每天帮他写功课，就怕父皇会赶他出宫。没想到这样一来，自己反而进步神速。”太子一脸谦和地解释，内心颇感遗憾，子益要是在场就好了，这番话当着他的面讲，他脸上的表情一定很精彩。
堂堂太子，竟然如此平易近人，不愧是我崇拜的人。顾隽在桌子底下感动得眼眶都湿润了。
“竟是如此……”众人这才恍然大悟。最近传闻太子从江南回来，大家还惊愕了下，圣上竟能放太子下江南游历，现下想想，这秦公子一定武艺超绝，万夫莫敌，能护得了太子周全，圣上才首肯的吧？否则即便瞒得密不透风，终究也有风险。
“不过秦公子不习文，相爷应当很失望吧？”湛君潇添了一句，神情有些可惜，毕竟大礼朝多年重文，世家子弟多以科举为目标，相爷身为文官之首，自然更希望儿子能继承他的衣钵吧？
“习武有什么不好的？国家也需要保家卫国的将士，文臣武将一样都是国家栋梁。何况，你们不觉得，习武的男儿更有气概吗？”
太子这番话在众人听来，颇有一股护犊子的味道，所有人一时都没有出声，咂摸着太子这番话背后是不是有什么其他的意味，只有顾隽在桌子底下醍醐顿开地点了点头——原来太子殿下欣赏习武之人！好的，从明天开始，练武！
后头众人又不着边际地聊了些别的事情，桌子底下的人一个意兴阑珊，一个心有旁骛，完全没听进去。一直到太子殿下上台代表圣上祝贺寒灯书院百年庆典，众人起身欢呼时，安兮兮和顾隽才趁机从桌子底下钻出来，溜之大吉。
见天色已晚，顾隽主动送安兮兮回东城，两人在马车上交流了下。
安兮兮：“趁着这几日秦相爷在西郊处理村民的事，我们正好可以接近他。”
顾隽：“西郊？听闻西郊有家打铁铺远近闻名，正好去买把剑。”
安兮兮：“买把剑也好，万一秦相爷不肯答应，我们就把剑往脖子上一横，威胁他。”
顾隽：“想想还是不好，刀剑无眼，新手容易伤到，要不换成棍子？”
安兮兮：“棍子？棍子要怎么用？”总不能她跟顾隽互殴来威胁秦相吧？
就见顾隽用手在空中比画了个耍棍的姿势，然后问她：“你看？是不是像太子殿下说的，特别有男子气概？”
安兮兮这才知道，刚刚自己是对牛弹琴了一路，不由得怒上心头：“你就算是浑身挂满剑，也只不过是个剑架子而已。想跟人家秦公子一样受太子殿下青睐，做梦！”
这句话无疑戳中了顾隽的软肋，他顿时有些挂不住面子：“你凭什么这么说？你又没见过那个秦公子，凭什么认定我不如他？”
安兮兮心想，这还用比？你就是我认识的所有男人里最差的，我随便在京城大街上抓一个，那肯定也比你……
这个念头刚冒出来，车窗外突然掠过一张熟悉的面孔，安兮兮愣了好一瞬，在脑子里回忆那张脸对应的出处，才后知后觉地意识到不对劲，急忙钻出车窗，看向来时路，然而已经不见了那个人。
是七年前，七年前她遇见的那位公子！！