秦鑫在东华门下轿子时，已经有东宫的宫人在门内等着。此次在家只歇了几日，又匆匆入宫，除了因为父亲催促，也是多年习惯，只要在京城，只要太子在宫里，他就没有离宫超过七天的。圣上随时可能心血来潮召见太子问功课，没有他帮忙捉刀，很容易出状况。
岂料，这次他才刚踏入东宫，一柄剑从斜刺里横过来，架在了他脖子上。太子站在门旁，目光冷若寒潭，声音冰寒刺骨：“本宫将东宫守卫之责交给你，就是让你公器私用的？子益，你胆子越来越大了。”
他岿然不动，直视着面前的人，平静地解释：“侍卫们反正也不当值……”
“住口！你竟然还不知错？”太子勃然大怒的模样，眼中隐隐有什么跳动，最后化作失望，“这么多年，是我太纵容你了，自己请罪吧。”
秦鑫面无表情，一个眨眼后，膝盖突然弯了下去。
下一秒，脖子上那柄剑迅雷不及掩耳地移到了膝盖下，堪堪来得及阻止他跪下去。
太子诧异地盯着他：“喂，你干什么？我跟你开玩笑，你都看不出来嘛？”
秦鑫恭敬道：“臣不敢。”
太子把剑收回剑鞘中，瞋了他一眼，随后才坐下。
秦鑫见桌上的茶壶里已经放了新的茶叶，便将炉火上的热水取过来，开始泡茶。在东宫多年，他泡茶的技艺自然不会差，再加上本身自有一股气定神闲的专注气质，只是坐在那，便是堪可入画的一幕。
殿里的几个宫女红了脸地使劲偷瞄他，又怕瞄得太出格被发现，时不时便抬头偷偷看一眼，又迅速将眼皮子垂下。
太子见状，内心颇不是滋味：“你说有什么道理东宫最受欢迎的人，竟然不是我，而是你。”
秦鑫这才发现那些宫女的异状，顿时有些不自在。
太子赶紧挥挥手，让她们都下去，就见对面的人递了杯茶过来，同时开口，依然是不咸不淡的语气。
“殿下说笑了，若能得殿下青睐，她们又怎么会看得到臣？”
太子并无心纠缠宫女喜欢谁这个问题，顺而责怪道：“话说回来，这么多年了，你什么时候能陪我打打闹闹一下？连卫邈这小子都被我教得逐渐没大没小，你怎么还是这副死板样子？”
“就是因为东宫的侍卫都被殿下带坏了，臣才不得不严肃一些，否则，整个东宫岂非让人笑话？”
“什么叫被我带坏？在宫里生活就已经够压抑了，要是自己人私底下还不能放下规矩，那人生多无趣？”太子说完，又突然凑近他：“再说了，你对着别人的时候，可不是这么不苟言笑、一板一眼的样子。”
秦鑫面无表情：“殿下的意思，臣没听明白。”
太子挑了挑眉，语气神秘兮兮：“我可是听卫邈说了，那女流氓生得极为美丽，简直可以称得上是天姿国色，你还演了出戏，装江湖人士骗她，吓得她哭成泪人，我怎么就从没见过你如此有趣的一面呢？”
卫邈便是那日给安兮兮喂药的侍卫，东宫的侍卫虽然是受秦鑫所管，但侍卫之间也有等次之分，卫邈在东宫时间最长，资历最久，算是侍卫之首。年少时倒也是个木讷不多言之人，这些年跟着太子耳濡目染，渐渐也活泼起来了。那日在京郊给安兮兮喂药这一段，便是他帮忙设计的。
秦鑫捏了捏眉心，有些头疼，分明叮嘱过卫邈别让太子知道这些细节，结果他还是和盘托出，让他的脸往哪里搁？
“所以太子殿下今天急召臣，就是为了跟臣八卦那个女子？”
“是，但也不全是。”太子的语气骤然添了几丝愁绪，“我今天找你过来，是另有要紧事的。”
秦鑫还没来得及问，就被他拽进了暖阁，平日里太子用来躺着休息的小榻此刻被堆积如山的画轴占满，连一丝空地儿也抽不出来。其中几幅被打开后弃置在地上，散落之处依稀可见丹青描绘的云鬓朱钗、冰肌玉面。
秦鑫恍然，这些都是朝中百官推荐上来的太子妃候选人，粗略估计，少说也有几百幅。看来，太子选妃这件事已经正式提上议程了。
“恭喜殿下。”秦鑫拱手祝贺。
“喜从何来？”太子一脸“你在逗我”的表情，“我都不知道有多后悔，早知道就再拖个两年再答应父皇选妃的事。这些画像我才看了不到十分之一，就已经觉得头昏脑涨了。”
秦鑫摇头苦笑：“殿下已经二十五了，再拖下去，只怕就算圣上肯，文武百官也等不及了。”
储君的婚配大事一向牵动朝官的心，像太子这般到了这个年纪还未纳妃的，几乎史无前例。这其中除却太子本人的意愿以外，也是因前几年，大部分王侯和显赫的朝官之中，并无有适婚的千金。是以，将婚期拖延，是太子与一众王侯官员的共同意志。
但到了这两年，情况就不同了，王侯府邸中有不少千金已届婚龄，六部之中，几大尚书侍郎家也有女长成，再不遴选，便错过时机了，这次即便太子想拖，那些有适婚千金的王侯朝官也不会让他拖下去的。
“所以我才叫你过来啊，”太子伸手把他按坐在榻上，自己跟着坐到对面，“你帮我挑挑看，哪个好？”
“臣？”秦鑫愣住，“这种事臣怎么能做主？”
“没让你做主，你就帮我掌掌眼，看看哪个适合我。”太子安抚道，“要是我不喜欢，难道还能拿自己终身大事开玩笑不成？”
虽然还是觉得有些不妥，但太子有命，他也只能遵从。秦鑫翻了翻那些画卷，虽说这里有好几百幅，但按照惯例，大部分都是用来充数罢了，圣上和娘娘内心只怕早有心仪的人选范围，只不过还想问问太子的意见。若是太子正好选中了他们心仪的人，那自然最好；若没有，那就劝到他接受为止。
秦鑫突然恍然大悟，怕是太子知道自己怎么选也不会选中那个范围，所以才干脆让他代劳吧。
想到这，他心里倒是松快了一些，翻开那些卷轴，按照家世、才能等各自排列了下，最后将二十几幅放在案上，其余的则让宫人都搬了出去。随后，他打开其中一幅：“殿下可曾听说过京城第一才女之名？”
在等他的时间，太子已经无聊得拔剑在屋里耍了起来，闻言也没有停下动作：“你是说，户部尚书之女陆云瑶？”
秦鑫点头：“殿下将来君临天下，太子妃便是母仪天下之人，必须才德兼备，方能与殿下比肩。”
太子顿悟，一剑往前刺出：“那就选她。”
秦鑫看了他一眼，又拿起另一幅画卷：“不过殿下喜欢武艺，若要鹣鲽情深，比翼双飞，选一位将门虎女也不错，金吾卫魏将军之女听闻武艺精湛，就连魏将军本人也不是她的对手。”
太子眼中一亮，剑往上一指：“这么厉害？那选她。”
秦鑫摇摇头，又继续道：“不过这次虽说是替殿下选妃，倒也没说必须是正妃，爱美之心人皆有之，若论美貌，韶王府静瑜郡主无人能匹。”
太子这回终于停下舞剑的动作，瞪了他一眼：“你在耍我呢啊？左说一个，右说一个，难不成让我都娶回来？”
秦鑫放下画轴，淡淡一笑：“这是殿下之事，让臣参详本就不妥，臣也只能从各方面挑出最出类拔萃的候选人，以供殿下抉择罢了。”
太子悻悻地在他对面坐下，擦拭着剑柄上的汗渍，漫不经心地问：“那么你是让我在这三个人里面挑一个？”
秦鑫抬起头来，也不知是不是错觉，他仿佛从太子的声音里听出了一丝愠怒。但想再从太子的表情仔细分明时，太子已经擦完剑，回头瞋了他一眼：“你明知道我最讨厌静瑜，你还提她？”
原来是因为静瑜郡主而生气，秦鑫顿时觉得自己多心，他和太子一起长大，何时见太子真的生过自己的气？即便有，也是气自己过分拘礼罢了。
思及此，秦鑫主动认错：“殿下教训的是，我以后不提了。”
听见他自称的变化，太子脸色顿时晴朗，又坐正了对着他：“那你到底觉得哪个适合我，是陆氏还是魏氏？”
其实在秦鑫看来，陆氏和魏氏都并非上上之选，即便是一向在朝中貌似中立的韶王，手中也代掌着半枚兵符，不论选择哪一个，都似乎有笼络之嫌。父亲说过，圣上多疑，百官尚且要小心翼翼，何况是储君？
想到这，秦鑫摇摇头，将第四幅画轴推到了太子面前。
太子将其打开，只见画像旁边以小楷清晰地记载了该女子的名姓、年龄、出身。
他下意识念了出来：“湛佩柔，定国公府？”