“总算是…走了？”许儒宣闻言，先是微微一怔，随即，面色立马变得难看起来，“您的意思是，霍临海那家伙，方才一直藏在外面，并没有走远？！”
他是平兴知府，也是普普通通的文人。
在他眼里，那些武林高手就是连走路都没有声音的存在，防不慎防！
他觉得自己平日里已经够谨慎了，可如今…
他很难想象，如果自己方才在霍临海走出小院的第一时间就转身与池惜年交谈，会有怎么样的后果。
那人会发现藏身在此的皇后…
到时候，不仅是被他拿下的人质会有生命危险，便是皇后，恐怕也会身处险境…
想到那局面，许儒宣便不由自主地打了个寒颤。
“许大人不用害怕，你那位管家没在此处寻到蛛丝马迹，已经走远了。”察觉到身边人紧张的情绪，池惜年又拍拍他的肩，以作安慰。
待对方心绪完全镇静下来，她方才再度开口：“你刚刚提到…那管家的名字叫霍临海？这是他的真名，还是…？”
“应当是他真名。”事到如今，谁是在他身边监视他的人，已经不用点名了。许儒宣相信，方才在暗处一番观察后，池惜年已经把情况了解了个大概。
于是，稍微捋了捋思绪，他便直接与之说起了霍临海的事：“下官府上的大管家姓霍，名却并不叫临海。
“这匪徒把人扣下，顶替了管家的身份后，曾对下官道，他正好也姓霍，让下官自然唤他就好，不必担心出现纰漏。
“至于临海这个名字，下官是无意间听他一个下属这么叫的。
“想来，就算不是真名，也是他在水匪中的代号。”
池惜年微微颌首，表示了解。
旋即，她又揪住对方话中的另一个重点：“你方才说…他的下属？怎么，这人在水匪窝当中，还是个有身份有地位的？”
“他…应该地位不低？”许儒宣不是很确定对方在水匪中到底属于哪一阶层，毕竟这种事，对方肯定是藏着掖着，不会让他接触的。
但就他察言观色得来的消息看：“这个霍临海，似乎能决定很多事。下官与他相处多日，一共也只遇到两次他自个儿拿不定主意的情况。
“如此看来，他定是个能在匪群中说上话的。”
“哦？听起来，他权利不小啊？”池惜年扬眉，心中生出一点兴趣，“你仔细同我说说，他是哪两次拿不定主意？”
“一次是陛下初闻平兴水患，又不得缘由，愤怒回函斥责下官，大有罢官之意的时候。他担心下官真在这位子待不下去，特意回去传信，请示了身后人。另一次，则是娘娘您坚持剿匪，他算不好该拿出什么态度面对。”许儒宣回忆道。
稍一顿，许儒宣又主动补充道：“下官认为，他这般反应，在水匪中，已然算是有决定权的人了。
“至于他请示的对象，就下官猜测…可能已经与朝廷有所关系，甚至可能就是朝廷的人。
“只是他…”