临沂城距离兖州北部的白马渡，足有千里之遥。
但袁绍得知邺城被围的消息时，便立即做出了决断，派曹操率兵四万，飞速赶往白马据守，防止林朝南下。
而此时，方才六月中旬而已。
经过前面一两个月的交战，如今袁绍麾下虽然仍号称二十万大军，算算已然连十五万都不够了。
战线从泰山边境一直推进到徐州边境，袁绍与刘备双方，都付出了巨大的代价。
如今再被曹操带走四万人，袁绍麾下便只剩了十万大军而已。战场上刘袁双方的兵力差距，开始逐渐拉进。
至于曹操抵达白马渡之后的应对，以及袁绍麾下剩余大军的去向，两人商量一番之后，也进行了合理的安排。
若曹操率军抵达白马渡时，林朝还未开始率军南下，那曹操便据守渡口，与林朝隔河对峙不成问题。
若曹操抵达时林朝已经率军南下，并且渡过了黄河，那曹操便退守陈留郡境内的长垣县，那里是大军进入兖州腹地的必经之路。
至于袁绍本人，则率大军撤退至济阴郡治所定陶县，然后分兵驻守左右关隘以及兖州治所昌邑，与西边的曹操形成掎角之势。
从地缘上来看，长垣县与定陶和昌邑三城连成一线，足可将整个兖州沿南北分割开来，也能东西拒敌。
面对眼前如此战局，想保全整个兖州已经是不可能的了，倒不如果断舍弃兖州北部地区，来确保整个南兖州的安稳。
有陈留郡和半个济阴以及山阳郡作为后盾，袁绍军中的粮草也不用太过顾虑。只要能固守防线，坚持到刘备撤军，届时便有反击的机会。
虽然还是有些不甘心，但这个已经是目前最好的办法了。
曹操行事向来极为果决，见袁绍准许了自己的计划，当日便率领大军往兖州而去。
至于袁绍，也第二天召集众诸侯升帐议事，并且在会议上抛出了邺城被围的重磅消息。
跟林朝之前预想的一样，众诸侯虽然极度震惊，但反应过来之后的第一时间想到的，便是劝袁绍撤兵。
毕竟眼前一众诸侯大部分人的根据地都在兖州，他们可不想自己被绕后偷家。
在群情激奋声中，袁绍就坡下驴，索性直接宣布了撤军的消息。
为防临沂城中的刘备发觉异样，袁绍纵然再怎么心急，也只得再进行一波攻城战后，才缓缓而退。
至于此刻的临沂城中，有了荀彧和荀谌率领两万大军援助，城防方面自然是高枕无忧。一连数日进攻，倒也应对得极为轻松，甚至连刘备本人都不用亲临城头督战了。
当然，依照刘备的秉性，他还是更喜欢在城头痛快厮杀。
奈何荀彧、荀谌没有沮授那么好说话，两人如今皆是内府成员，又是徐州的元老重臣，自然没有沮授的顾虑，在劝谏刘备方面，也是继续加大力度。
考虑到荀谌那惊人的嘴上战斗力，刘备自然不会再有由着性子胡来的自由了。
是以，这几日刘备除了每天战前演讲一番，充作摇旗呐喊之外，便只能时不时去探望赵云等三个病号。
嗯，连日的修养，导致典韦最近又胖了几斤，体格宽度几乎能和郯县监牢中的许褚并肩了……
而荀彧如今作为徐州长史兼内府令，也不合适亲临第一线，便每日陪着刘备一起在城中东奔西窜，寻摸一些力所能及的事情。
这一日，负责后勤的简雍押运着新一批粮草到了，刘备得知消息后，便极为兴奋地带着荀彧、吕虔去临沂城东门迎接。
自从荀彧到后，刘备不仅失去了亲临战场的自由，更是随时都要处于重兵保护之中。
典韦重伤未愈，便用吕虔顶上。
至于为什么是他，荀彧给出的答案是吕虔曾经担任过林朝的护卫，这种事比较有经验……
对此刘备表示，文若你说得好特么有道理。
“参见主公！”
简雍原本正在指挥辎重车辆入城，忽然远远望见刘备来到，顿时露出了笑容，上前行礼道。
“宪和何必多礼！”
刘备快走两步，将简雍扶起来，脸上也带着灿烂的笑容。
简雍能力虽然不强，但脾气却不小，且素来我行我素，从不屈就他人。不过他追随刘备多年，一直忠心耿耿，对于能力范围之内的事情也都尽力完成，足可堪称人臣之楷模。
“主公，今次雍运来粮草足有十二万石，可供城中两月所需。”
见礼之后，简雍便开始汇报此次从郯县运来粮草的具体数量。
如今城中有近三万兵马，依照士卒每月两石的情况下，简雍说能撑两个月，倒是所言非虚。
毕竟在少有肉食和蔬菜的情况下，人体对主粮的需求是成倍增长的，每月两石其实也不多。
闻言，刘备先是点了点头，然后忽然皱眉道：“宪和，某记得出兵之前元皓曾言，就算夏收过后，我徐州之粮也仅可供五万大军所用。如今文若将郯县留守之兵也带了过来，粮草如何能够？元皓的能力某自是清楚，但切不因此而搜刮百姓。”
为了打仗而压榨百姓？
在如今徐州的政治生态层面，这个罪名的确有点大，简雍连忙拱手道：“主公放心，我等万不敢行此暴虐之事！”
“那这些粮草是如何来的？”
刘备望着一车车新粮，脑中浮现起一个大大的问号。
这可把简雍问倒了，他可是亲眼看着田丰从府库中抽调出来的粮食。
但这种事要怎么说？
难不成直接告诉刘备，之前田丰是骗他的！
田丰这人的确是抠了点，但保存粮草也是为大局考虑。只是欺瞒主公这种罪名可大可小，简雍也不敢随便乱回答，免得把田丰给卖了。
倒是荀彧看出了简雍的为难，便笑着拱手道：“主公有所不知，郯县府库中的确还有些存粮，只是却不足以供大军远征之需。但临沂距离郯县不过三百里，且沿途皆是平整大道，自是可以维持的。”
荀彧这番话中提到了一个概念，那就是粮食运输问题。
这个时代交通不便，数量相同的军队进攻五百里，和进攻一千里所需的粮草，那可是要翻倍都不止的。
毕竟运输需要人力，而人又不能不吃东西，所以大部分粮食都是在运输过程中被消耗掉了，能达到目的地的，反而是少数。
在临沂与袁绍开战，几乎等同于在自己家门口打仗，运输成本自然大大节省，所以荀彧的说法倒是能替田丰完美得遮掩过去。
听完荀彧的解释，刘备才明白自己问一个蠢问题，当即一拍脑袋道：“某却是忘却了此事，倒是让文若见笑了。”
“自古成大事者，不拘小节。主公胸怀天下，些许粮草小事自是不用操心。”荀彧再度拱手笑道。
闻言，刘备不禁哈哈大笑，看向荀彧的眼神更加灼热了。
跟文若聊天，心里就是舒坦！
“子恪，某听城外厮杀声已停，定是袁绍老贼鸣金了，你且去城头召集友若等人回来，某今晚便要在军中大摆宴席，借此激励全军将士！”
心情舒畅的刘备当即大手一挥，施展出了自己的专属既能——吃席！
待吕虔领命前往后，刘备一手拉着简雍，一手荀彧向城中走去。
“宪和，这些日子也辛苦你了，今晚你我君臣便抵足而眠，如何？额……还有文若也一起来，某正好有些不解之处，想向文若请教。”
眼看刘备准备来个大被同眠，荀彧和简雍相视一笑，答道：“固所愿，不敢请耳！”
嗯，他们毕竟不是林朝，对刘备这种礼贤下士的作风简直毫无抵抗之力，被刘备睡服只怕是迟早的事。
三人正往回走时，前方忽然就见到荀谌一路小跑过来，见到刘备后，甚至来不及行礼便大声笑道：“主公，袁绍退兵了！”
闻言，刘备满脸不屑道：“哼，袁绍老贼退兵乃是理所当然的，有某在此，他这辈子也别想打进徐州！不过友若也不必过于欣喜，袁绍这厮如蛆虫一般缠人，明日还会继续攻城的。”
“不，不是！”
荀谌见刘备误解了自己的意思，当即重申道：“主公，袁绍大军方才鸣金之后便一直后撤，如今退走已有三四里的距离，看样子应该是要撤军了！”
闻言，刘备当场就绷不住了，大喜过望道：“友若此言当真？”
“不敢欺瞒主公，请主公上城楼一观究竟！”
鏖战一两个月，刘备在兵力处于绝对劣势的情况下，曾多次苦苦挣扎，更是一路被袁绍从泰山撵到徐州边境。
如今听闻袁绍撤军，刘备如何能不欣喜，当即带着几人一路小跑登上了城楼。
果然，登上城楼之后，刘备就远远望见曹袁联军正在后撤。原本的营盘，此刻很明显已经成了一座空营。
“袁绍老贼明明兵力占优，为何此时退军？”
欣喜过后，刘备便陷入了深深的沉思之中，指着远处不解的向众人问道。
闻言，城楼上众人都开始皱眉思索袁绍此举的用意。
只有荀彧看了看袁绍留下的空营，又看了看远处正在撤退的敌军，顿时判断出这是一场有预谋的退兵。
想明白了这点之后，袁绍撤军的理由便已经呼之欲出了。
“主公，子初那边……应该是成功了。”荀彧开口笑道。
闻言，刘备顿时恍然大悟，大笑道：“不错，文若言之有理！算算时间，子初如今应该已经抵达邺城，正准备袭击袁绍的老巢！”
说到最后的时候，刘备的声音中明显带着激动和痛快，比干了一大碗冰镇青梅酒都要酸爽。
袁绍老贼，你不是猖狂吗？
不是要拿某的徐州吗？
不是自诩高门世家，贬低某的出身，甚至污蔑某为反贼吗？
如今还不是灰溜溜的夹着尾巴跑路了！
子初，干得漂亮！
刘备笑完之后，却猛然拔出腰间佩剑，大吼道：“袁贼兵败而走，如此大好良机又岂能错过。众将听令，且随某杀出城去追击。总要让袁贼知道，我徐州不是他想来就来，想走就走之地！”
这番陈词确实激昂慷慨，但刘备刚刚发言完毕，还没等执行的时候，就被荀彧和荀谌拉住了。
“主公，不至于不至于……”
袁绍此番退兵有章有法，又不是被咱们杀得溃散而逃，现在追出去，肯定会被伏击。