修路征调的民工足足有好几万人，让他们全部留下修驿站就跟用大炮轰蚊子似的，太奢侈了。且一来他们在这干一日活，就要发一日钱粮，官府实在撑不住。二来民工们离家久了，眼看快过年，一个个归心似箭，也不愿留下。两边一拍即合。剩下一些想在年前再赚点的，跟着官府修驿站。驿站是严格按照顾清明的要求来建的，里头各种服务设施一应俱全。说是驿站，其实更像一个小型客栈。也因此，驿站的修建进度比较慢，一直到临近年关了，才将将建完。这一批民工腰包鼓鼓，满脸笑容的回家过年去了。十二月下，顾清明照例写了这一年的工作总结上报京城。之后，府衙就准备放年假了。崇州的冬日极少下雪，偏昨晚下了一场，不过才落地就化成了水，半点没积住。次日早上，顾清明起身下床，一边收拾一边跟云竹说话。“今儿把礼品银子啥的给他们分一分，估摸着半下午就回来了。”
本来没今天这一出，昨天上完值，跟大家伙说一声放假了，随后他们各回各家各找各妈就成了。但小夫妻俩想着，这两年官员们都挺配合他们工作的，该给点奖励。就相当于顾清明是一家公司的总经理，员工们跟着他干了两年，完成不少项目，取得不少效益。年终的时候总得发发年终奖，鼓励一下员工工作积极性吧。至于发什么，那就简单了。崇州原本没有这种模式，从前啥都没有，现在能白嫖，保准发啥他们都高兴。考虑到小官多清贫，尤其是那些不入流的小吏，云竹和顾清明一致觉得还是银子和米面粮油什么的实在。至于那少数几个家中不缺银子的，顾清明手写了对联和福字。这是普通的对联和福字吗？不，这是崇州最高长官对你的看中！云竹醒了，但躺在被窝里不想动。崇州虽然远没有京城冷，但冬日早晨的温度还是很低的，能够猫在被窝里就绝不会想出来。听着顾清明说话，云竹还带着困意打了一个哈欠。“知道了，你早去早回，多穿点，听着外头有点风。”
顾清明坐回床沿上，俯下身亲了她一口，站起来出去了。云竹也睡不着了，便起来穿衣服。穿好衣服之后先去看了儿子，馒头睡得正香。他屋里伺候的丫头道：“小少爷说过年了，要给自己放个假，叫奴婢们巳时中再叫他。”
这是将早饭睡过去，起来发会呆直接吃午饭的节奏啊。不过他平日读书勤勉，极少这样，既然他要给自己放假，云竹也由着他。凑过去看了眼儿子睡的红扑扑的脸，云竹就回去理事了。年关将近，田庄的庄头要来交租子，铺子里的掌柜要来交银子和账本，还有要与各家走年礼。这些事紧要，不过云竹并不忙乱，而是泡了杯香茗，边喝边处理。实在是因着今年的重心主要在推广肥料上，家里就没多买铺子。拢共只有一家田庄两间铺面，又才开不久，账目还很少。亲朋好友离得都远，他们的礼一早就送走了。剩下的都是崇州的关系，而放眼崇州他家又是地位最高的那个，能够的上叫她走礼的，不过王齐两家罢了。至于其他人家？给他家送礼，她愿意收下就算是给面子了。将将一个时辰的时间，云竹就将各项事务处理好了。她搁下笔，放松的往椅背上一靠，悠悠长叹。这种站在高处，不必看别人脸色的感觉，真好啊。半下午，顾清明回来了，跟在后头的顾强和另一个小厮手上拎着大包小包的东西。云竹瞧见问了一句，“哪来的？”
顾清明叫他们将东西放好，挥手让他们下去。云竹走过去看，只见里头的东西五花八门，有瓜果蔬菜，鸡蛋腊肉，馒头饼子等等。云竹甚至还看见了一小筐柴火，收拾的特别干净，粗细长短都差不多，整整齐齐的排在筐里。顾清明满脸笑，“上午给他们发了东西，一起吃了个午饭，正要散了就见有百姓结伴而来，盛情难却，便都分了分。”
他拿的是最多的。当然并不是他仗着身份权势拿的多，而是百姓都往他这边送，一边往他身边挤一边七嘴八舌的嚷嚷。说是感谢他，自从他来崇州，叫他们的日子好过多了。“还有人问你的好呢，怎么说的来着？”
顾清明想了一下，“祝你新年快乐发大财。”
云竹先是惊讶，随后笑眯了眼，道：“还有我呢？”
“可不是，你降低化肥价格，教他们制作化肥，还有水稻套种，今年粮食增产，多少人心里念着你的好呢。”
知道这些东西的来历，云竹就怎么看怎么顺眼了。虽然这些东西的价格不高，但其中的用心却不是能用银子衡量的。“瞧这木柴处理的，跟工艺品似的，弄得我都舍不得烧了。真是有趣，送礼送木柴的还是头一回见……”话说到这，云竹猛地一停。为何送礼会送木柴，想来家中实在没有能拿得出手的东西了吧？虽说今年百姓的日子有所好转，可也是相较于以前而言，没有一下子就提升一个档次的。这家送木柴的，想来家中粮米银钱皆有些捉襟见肘，又感激他们，才出此下策。顾清明舒了口气，“好在我叫顾强都问明白了这些百姓是哪家的。”
云竹眼睛一亮，还得是顾强啊，万能大管家。“那就好。”
她叫了人来，立即出去采买米面肉食，让顾强带着给送礼物的百姓送过去。“一家五斤肉十斤米面吧，都不容易，也叫他们热热的吃顿饺子，过个好年。”
顾家向来是崇州的风向标，他家如此做，旁的官吏家知道后，有样学样买了米面肉食的送了回去。而商户们知道后，一合计，直接财大气粗的大规模送起温暖来。这一波，百姓赚到了。