“他这人，任外头怎么说他是个好官，可在我这，他是个失败的人。”
无论是为夫还是为父，皆不合格。玉姑姑心疼不已，“姑娘……”齐夫人拍拍她的手，勉强笑笑。她这辈子就这样了，但闺女的眼光比她好。宋濂那孩子的出身是低了些，但人勤奋上进，年纪轻轻的也有了秀才功名，且宋家人口简单，关系和谐。说实在话，齐夫人并不在意宋濂的出身，只要能待自己姑娘好，姑娘又喜欢，这就足够了。夫婿不爱重你，就算是爬的再高又有什么用呢？反倒宋濂这种，人上进出身又不高的来的好。在他还没发达的时候，你帮他一把，他心里念着，往后待她闺女更好；若是止步于此，她给闺女备着厚厚的嫁妆，也不怕日子艰难。就算是他变了心，起码地位悬殊，还能拿捏的住不是？齐夫人是真心看中了这门婚事。她咬牙，“老狗别想操控我女儿的亲事！”
玉姑姑倒了杯茶水递给她，叹道：“夫人莫要与那般人置气。”
再生气又能如何呢？难不成还能自请下堂，给那狐媚子让路吗？这世道如此，女子总比男子低一头。想到此处玉姑姑看向齐夫人，心疼不已，“我可怜的小姐。”
听着这话，齐夫人鼻子眼眶都酸胀起来，泪水大滴大滴的砸在桌上，在深色的桌面上开出一朵朵水润的花。“阿玉，我不懂。”
齐夫人呆呆的坐着，问出心里的迷茫。“你说为何只有男子才能在外建功立业，女子却要困于内宅，一辈子最出色的成就不过是寻个好夫婿，生养几个孩儿呢。”
幼时父亲疼爱她，请了先生在家教学，她也曾饱读诗书。只是年纪渐大，母亲就不许她再读书，只叫人教她针线女工、算账走礼这些。她心有不解，不乐意学这些。可母亲摸着她的头顶，声音温柔却不容拒绝。“识字看书是好，往后可与夫婿有话说，然而看得多了对你没好处。乖囡，娘亲不会害你，就听娘的吧。”
书读的越多，认知越多，这心就野了。然而世情却将女子围困在方寸之地，倒头来不过苦了自己罢了。她年少时不懂，虽听了母亲的学习各种身为主母应会的东西，但背后却未放弃读书。哥哥疼她，总会将自己的书悄悄的送到她院里来，叫她读。“现在想来，其实母亲未必不知，只装聋作哑罢了。”
有段日子，母亲总是一副想跟她说什么的样子，但最后只叹了口气，什么都没说。而哥哥却突兀的被罚了两个月月钱，以至于给未来嫂子买礼物，还偷偷来找她借银子。齐夫人久违的想起那些在娘家的日子，嘴角牵起弧度。“阿玉，我想家了，想爹娘，想哥哥了。”
玉姑姑张张嘴，却没说出话，沉默了一会，才说：“老爷夫人身体康健，小姐别担心。”
齐夫人泪流满面。外头突然传来小丫头的声音，“小姐。”
随后是少女清脆的声音响起，“我来找娘，她有空么？”
救命的来了，玉姑姑松了口气，赶紧拧了帕子给齐夫人擦脸，劝慰。“小姐快别哭了。”
“嗯。”
齐夫人擦了脸，扬声叫女儿进来。“母亲可好？”
齐夫人拉着她坐下，连声唤人端小姐喜欢吃的糕点果子来。“好，怎么不好？”
莹姐儿却仔细盯着齐夫人的脸，小声道：“母亲不好，还哄我。”
爹之前来过这里，想来两人又有争吵。她挨着齐夫人，姿态依恋，声音有些闷闷的，“这回又是为着什么？”
肯定是爹的错！莹姐儿心里有些烦，这些年爹娘感情不睦，相敬如冰。那就这般处着就是，偏爹时不时的要来招惹娘两下，弄得娘总哭。若是旁的，齐夫人就不跟闺女说了，但事关她的婚事，齐夫人想了下措辞。“你年纪到了，他操心你的婚事。”
莹姐儿聪慧，闻声知意，“可是顾大人家？”
齐夫人惊奇，“你这消息够灵通啊。”
多少人才打听清楚顾家的关系呢，她闺女就收到消息了。莹姐儿蹭蹭她，笑道：“我手底下不是有人在外头做生意么，消息总是灵通些的。”
她于算数理财上有些天赋，两年前求齐夫人给她个铺面练手。这不是什么大事，齐夫人就允了。不想两年来，她不仅将小铺面经营的有声有色的，还培养了人手为她打听外头的消息。今年年初，又开了家分店。“爹若想叫我去顾家，那娘带我去呗，只当拜访顾夫人了，至于那大少爷，人也不一定能看得上我不是？”
这话说的，齐夫人不乐意了。“我女儿这般好，那顾家少爷要是看不上你，就是他有问题！”
两个女儿在她心里是天底下最优秀的孩子。莹姐儿就笑，“是是是，咱们什么时候去顾家？我也想认识认识顾小姐，若脾性相投，从此多个小姐妹也是好的。”
还是去一趟的好，省得爹没完没了。齐夫人问，“那你不怕那宋濂误会？”
提起心上人，莹姐儿脸上泛红。“不会的，一来他不是那样的人，二来咱们不说，谁知道我去干什么的？”
若是他真的误会自己要与旁人结亲，那这人不要也罢。闺女是个有主意的，齐夫人就不再问，只说：“回去叫丫头将你新做的衣裳拿出来，明儿咱们去顾家。”
然而隔天娘俩还没出门呢，门房上却收到了顾家的帖子，邀她们两日后到府上参加赏花宴。一般来说，这种聚会其实还有一层意思是相亲会。齐夫人惊奇，“难不成顾大人夫妻还真要给俩孩子在崇州说亲？”
其实是大家伙知道云竹家来了人，不少官眷纷纷上门请人，打听婚事。上门的人多，弄得云竹有些头疼，索性直接在家办场赏花宴。只是与齐夫人想的不同，赏花宴的目的很单纯，只是将小禾小苗介绍给大家，婚事就罢了。