城西，一处杂乱的民居巷。
李厨娘与一个地痞流氓似的男人拉拉扯扯个不停，“杨柄天你个王八蛋，你个我放手！”
叫作杨柄天的男人咬紧了牙关将李厨娘往一处破旧的民居里面拽，“李三娘，你给老子进来。”
“救命啊，你个杀千刀的玩意儿，你放开我......”李厨娘被杨柄天捂住了嘴，唔唔的叫不出声。
李厨娘戒备的盯着站在对面的杨柄天，压低了声音：“你到底要做什么？”
“我做什么？”杨柄天呵了一声，“我要做什么你还会不知道？”
李厨娘沉下脸，“我不会用意的。”
“你不同意？”杨柄天逼近了她，掐着她的脖子阴狠的威胁道：“你敢不同意信不信我向官府告发你......”
李厨娘被掐的喘不过气来，双手不停的拍打着杨柄天的手，“你......你放开我......放开我......”
杨柄天看到她的脸色大变这才松开手，得了呼吸的李厨娘猛地咳嗽起来，大口大口的呼吸着新鲜空气，有一种死里逃生的庆幸。
杨柄天也是个被酒色掏空了身子的人，掐李厨娘也是费尽了一身力气，现在坐在一侧的板凳上喘着粗气。
李厨娘看着紧闭的院门，想要寻着机会逃走。但很快被杨柄天识破了，他拿着跟木棍站到靠近院门的位置坐下，阴狠的瞪着李厨娘：“你别想逃，今儿你必须给我个准话。”
李厨娘摇头，“我没银子。”
“你没银子？”杨柄天嗤笑一声，“你做工的主家有银子。”
李厨娘学乖了，没有硬碰硬，“主家也不过是小户人家，哪有什么银子？我只是个普通厨娘，手中只有买菜的银钱。”
“李三娘你别蒙我！”杨柄天拿着棍子敲了一下地面，“住在那种巷子里的人家都小有家财，我要不了多少，就要五十......一百两，我把赌债还了我就回乡去，再也不来找你，那件事我也当做不知道，你安心过你的好日子，怎么样？”
李厨娘冷笑，“我说了我不过是个普通厨娘，没有银子。”
杨柄天抬高了声音：“你没有你主家有！”
“她们有我也拿不到给你。”李厨娘瞪着杨柄天，“你不要白费心思了。”
“你个贱婆娘，你信不信老子掐死你。”杨柄天被气得又想掐死李厨娘，可掐死了她，他上哪里要银子去还赌债去？一想到虎哥他们要砍他的手，他的脸就不自觉的白了白。
“你掐死我别想要银子。”李厨娘知道杨柄天现在就想要银子，不会轻易掐死她的，所以敢顶撞他。
杨柄天瞪着她，“你不是说你拿不到银子吗？”
李厨娘冷冷的看着他，“我做工存了些银子，看在我们相识一场的份上我可以拿过去。”
“有多少？”杨柄天急不可耐的问道。
李厨娘说：“有四两。”
“四两？”杨斌天以为自己听错了，“你他娘的打发叫花子是不是？四两？四十两还差不多！”
李厨娘道：“四两还嫌少？这可是我存了近五个月的月银。”
“你们主家就给你这么点儿？”杨柄天不信。
李厨娘道：“我都同你说过，我只不过是一个普通厨娘，你以为是在大户人家做管事？每月一两银子的月钱还是主家宽厚，其余人家的厨娘一月才五百文钱。”
杨柄天听完皱眉：“怎么这么抠门。”
“主家夫人已很宽厚了。李厨娘道。
杨柄天想了想，觉得不对劲，“你他娘的忽悠老子？你不愿意给我银子是吧？你可想好了，你若是不给，我就把那件事告知官府去。”
李厨娘脸色变了变，强装镇定，“你去便是，我未做过伤天害理之事，去了官府也不怕。”
杨柄天见她镇定若然，心中不由纳闷，莫不是真是自己猜测了？
李厨娘摸着脖子往后退了几步，靠着院墙站定，“天色已晚，我若再不会去恐会被主家责骂。”说着从腰间摸出一个钱袋，“里间有一两银子，你先拿去若是用。”
杨柄天脸色沉的厉害，“打发叫花子你？”
李厨娘道：“你先放我离开，等明日我再将我存下的银子给你，你拿了银子便走得远远的，莫要再回来，赌坊的人也找不到你。”
“不行，至少得五十两。”杨柄天家中的田产都已输光了，又欠了赌坊五十两的赌债，赌坊的人命他十五之前还清，要不然就砍断他的双手，将他送去‘谢园’做玩偶，供贵人发泄所用，“九月十四必须给我，要不然你别想有好日子过！”
李厨娘摇了摇牙，“你容我想想法子。”
“那我再给你几天的时间。”杨柄天也不想一下子将人逼紧了，要不然拿不到银子最后没命的还是他。
李厨娘点头，“好，那你先放我离开。”
这时，屋外突然传来了撞门声，李厨娘眼睛一亮，惊喜的望向外面。而杨柄天这被吓得拔腿就跑，逃跑的时候还不忘一把夺过李厨娘的钱袋子，“死婆娘，你敢！”
门跟着被撞开了，屋内只剩下躺在地上的李厨娘。
衙役们探了一下李厨娘的鼻息，“还活着。”
另外搜索了屋子一圈之后道：“没有其余人。”
秀儿照顾着李厨娘，等她醒来后忙禀报给了沈小婉，“夫人，李婶醒了。”
沈小婉走到外间的倒座房，李厨娘忙撑着身子下床，跪地道谢：“奴婢谢过夫人救命之恩。”
沈小婉叫她起来，“不必谢我，是秀儿及时报信才救了你。”
“秀儿与奴婢说了，若非夫人亲自去了衙门，衙役也不会来得那般快。”李厨娘不时的擦着眼泪，“夫人的大恩大德，奴婢没齿难忘。”
沈小婉不喜听这些虚的，微微敛眸看着厨娘，手指轻轻敲打着桌面，“秀儿说你们外出买海产时发现有人跟踪，将你抓去那破院子的人就是跟踪你们的人？”
李厨娘点头，“回夫人话，是的。”
“那人是何身份？为何要跟踪你们？”沈小婉问道。
李厨娘低声啜泣着，不愿多说。
沈小婉蹙眉，“怎的不能说？”
李厨娘抹了抹眼泪。
沈小婉看了一眼李厨娘脖子间的掐痕，“你若是不愿说便不说，待明日衙门的人寻来了你再同他们说。”
秀儿急道，“李婶，你有什么苦楚与夫人说，夫人能替你做主的。”
李厨娘又重新跪下磕头，“夫人，那男人是奴婢以前的男人。”
她原本住在离燕京城几百里外的水月县，父亲在世时是个郎中，她平日帮着父亲晒要也略懂一些医理，所以才会擅长做药膳。
原本是个幸福之家，但在她嫁人后，在父亲死了之后，所有都不复存在了。
没有岳父盯着之后的丈夫逐渐露出真面目，嗜酒嗜赌，喝得醉熏熏之后对她拳打脚踢，赌输得干干净净后便伸手向她要银子，她没有便恶语相向，四处搜寻将爹留给她的遗物卖的干干净净。她实在忍不了便自请下堂和离了，可和离之后仍被纠缠不放，这才远走他乡来到燕京城，可没想到还是被找到了。
李厨娘不停的向沈小婉磕头谢罪，“夫人，都是奴婢的错，奴婢给夫人添了如此多的麻烦，夫人随意打骂奴婢吧。”
沈小婉看着李厨娘特意掀开的手臂上布满的伤痕，颇有些同情，自古以来女子便是弱势全体，家暴事件比比皆是，在古代更是尤其多，而李厨娘竟然有魄力和离，这倒是令她刮目相看。
毕竟她来这儿这么久，看到的女子都是打不还手骂不还口的，哪怕是江婆子那等泼辣之人也不敢与江老头对着干的。
沈小婉轻轻的叹了口气，“我这里的规矩我也早早的同你们说过......”
话还未说完秀儿就跪下替李厨娘求情，“夫人，求您饶过李婶这一回吧。”
秀儿这丫头心思沉稳，但极为重情，尤其是她自小没了亲娘，又被亲爹和继母嫌弃卖掉，最后在李厨娘这处得到了母亲般的关爱，心底便将李厨娘当娘一般看待了，所以见沈小婉要惩罚李厨娘，立即替其求饶了。
李厨娘拉着秀儿，“秀儿你莫这样，夫人这里有夫人的规矩，奴婢犯了错该罚就得罚。”
“可......李婶......”秀儿看见沈小婉沉着脸，也自知自己话太多了，立即磕头求饶，“奴婢知错。”
沈小婉轻轻摩挲着自己手腕上的玉镯子，她其实还挺喜欢两人的，很勤快，也很机灵，知道什么时候说话什么不说话，很懂事，所以今日这事儿发生后，她也与江执商量过了，这次便算了。
只是现下沈小婉看着秀儿这般护着李厨娘，她心底隐隐略有些不愉，她才是这家中正儿八经的主子，丫鬟婆子的忠心与感情都给是她这个主子的，而秀儿这丫头却......
沈小婉抿了抿唇，看着两人脸颊上的泪痕，犹豫片刻还是开口道：“我不需要给主家添麻烦不忠心的人，不过念在你们以往做事尽心尽力的份上，这次便算了，若再有下次，恕我不留！”
两人喜极而泣，齐齐说道：“多谢夫人。”