赵节可以说异常的忙碌，元日都没有回长安，一直在河北道。
名义上是和高句丽以及一些部族做交易，寻找一些稀奇动物植物。但实际上却是为下一个五年计划中攻高句丽做准备。
历史上**四年李世民攻打高句丽救新罗，但几年前李承乾没有这么做，结果就是新罗已经被灭国，现在高句丽与百济的关系也日趋紧张。原本是高句丽百济合攻新罗，但现在只有两家，以前的同盟荡然无存。百济已经是半岛边缘，没有海船无法再向外扩张，而高句丽是面对大唐和荒林，一个不敢打，一个没什么用。所以都意图扩张的双方关系摩擦不断。
赵节在河北道还有一个目的就是加速这种趋势，让双方从摩擦到交战，最后灭一国。而灭国的目的也是和褚遂良两人联手策划。
同时还要摸清高句丽北部到黑水河（黑龙江）之间的各部族所在地，这一片区域是兵部划定的边界线。
现如今这里都是深山老林和大荒原，别说扔进去十万军队了，扔进去五十万军队都不见得能找到各个部族的位置。
只有先找到位置，以后才能攻击。
既然赵节回不来，秦怀道就另辟蹊径：“陛下，不如先建两座小城试一试手，臣大致算过，工匠足够，粮食消耗也足够。”
李承乾：“城市哪里是说建造就建造的，城市化进程需要大多脱离农田的人口。”
建一座城，让百姓们白天在城外的地里干活，晚上回到城里睡觉？别看玩笑了，用不了一年时间，这些人就到野地里建房子去了，城市也就空了。
杜荷：“就看陛下要在哪里建城。薛延陀？”
李承乾：“薛延陀就是刚才的问题，无法建城，只能建城堡。”
打开河南道堪舆图，指着密州高密南方的海湾（山东胶县胶州湾）：“怀道你派人去这里看一看，杜荷做好准备在这里建一座小城试试吧。”
杜荷：“陛下建小城的目的是？”
李承乾：“港口和军港，对外贸易运输以及训练水军。”
秦怀道刚要说话，杜荷拉了一下：“陛下，臣两人定能完成任务。”
两人离开，半路上秦怀道问：“杜荷，要说训练水军为什么不在长江流域，现在那里还有水师呢。”
杜荷皱着眉微微摇头：“你这两年就在长安不知道，江南的事情很难说。你仔细想想，李恪那么重要的反叛藩王尸首没有打捞到正常吗？要知道后来可是在那里打捞了一个月也没见人影。再者，你是武将国公家族出身，你想想大唐水师那些将校都是谁的人？”
秦怀道一愣：“水师的人都是勋国公的人，好几个义子在里面。勋国公又参加了围剿李恪……”
说到这里脸色都变了。
杜荷：“其实最关键的是卫国公老了。”
卫国公李靖已经七十八岁了，实在太老了，走道都走不了几步路，而且精力大不如前。
如果说之前，大唐这些武将们最怕谁？
第一当然是怕李世民，第二就是怕李靖。这两个都是牛人，李靖纯粹是本事大，李世民是打仗治政本事都不小，还有皇帝身份加持。
但是现在李世民死了，李靖太老了。
秦怀道紧紧皱着眉头，杜荷摆摆手：“就当我什么都没说。”
其实何止是这两点？
侯君集这些年地位一直没有提升，但他是什么人？那是我有一份功劳就觉得应该是十分功劳的人，你按照两分功劳赏赐，他心里能服气？再说，这些年来他之前安排的六品七品官员已经成长起来，许多都是位列四品五品，这吏部尚书不是白当的。
反正别人他不知道，杜荷他自己却在宫变之后和侯君集渐行渐远。
当然，情况还有很多，比如李治也在江南，比如大唐这些年的变化主要发生在江北等等。其他人可能不会想那么多，但杜荷这个人却是想的比别人多的多。只是经常被选择恐惧症困扰，自己给自己挖坑。
杜荷两个人说这些事情，李承乾却在御书房里思索海军的事情。
这五年忙乎其他事情，但海军的打造已经迫在眉睫了。虽然他不懂海军，但好歹还知道，一只合格的海军不是造了船上去人就是海军。再说，造船都不会造。
李承乾只知道海船最好是尖底船，也有看看战争片的一幅幅画面，其他的就没了。
去年倒是让工匠做了两艘尖底船放在昆明池，让皇家学院的学生们打水仗完。结果后来哄家伙想起来了，后世甲午海战失败的原因之一就是将一千万两白银军费，让醇亲王挪用在昆明湖训练海军了吗。至于说给老佛爷过生日花费一千万白银，你信吗？人家慈溪是不需要贪污的好不好，吃银子做的糕点也用不了一千万两白银。
那个是昆明湖，这个是昆明池，李承乾心里有点犯忌讳，索性不半途而废了。
但现在已经等不起了。
大唐的战争机器引而不发，各个武将纷纷奔赴预定区域。
五月中下旬，给田假结束，北方田地耕种结束，大唐的战争机器迅速运转，二十二万大军纷纷向边关聚集。
而这个时候，一直老年商队出灵州，运送十车粮食前往草原。
说是老年商队简直实至名归，一共二十多人，都是西域迁移来的异族老者，走道都晃悠的那种。
这样一只奇葩的商队进入大草原，而且拉着十车粮食，还是在这个时节，啧啧……
元日大朝会薛延陀各部落与大唐交易的粮食，历经四个多月已经吃完了，而羊群也刚刚养的肥了点，更有许多部落已经没羊了，正是吃了上顿儿没下顿儿的时候，这支商队的此刻进入大草原简直就是羊入虎口。
五月下旬，有商队在草原上发现三十名老者尸首，马车和粮食早已不翼而飞。
六月初一朔日朝会进行时，兵部八百里加急直送太极殿。
大唐皇帝李承乾暴怒。
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