左等右等。
足足等了一个多时辰，直到子时时分，美娘方才醉熏熏被人扶着上了绣楼。
“咦？怎么有客人在？”
一进房间，美娘看着屋子里有个男人，不由皱了皱眉。
没等秦重说话，一个丫鬟赶紧上前福了一礼，回道：“回禀小姐，这是秦公子，之前与九妈约好的，在这里等小姐许久了。”
“秦公子万福。”
美娘虽然有些醉，但还是本能地上前福了一礼。
“姑娘不必多礼。”
秦重极力压抑着内心里的激动，极力装出一副云淡风轻的样子。
这是王九妈之前教过他的，就是怕他露馅。
“公子请坐……”
美娘有些头晕，扶着桌边坐了下来，歇了口气，然后执起酒壶倒酒。
“美娘，看样子你已经喝了不少，有些醉了，要不喝点茶醒醒酒……”
秦重眼见美娘醉眼朦胧，心里有些疼惜。
“没……没事，秦公子大驾光临，小女子……理应陪公子喝个痛快。”
倒满酒，美娘竟然忘了要先敬客人，端起酒杯一饮而尽。
她心里苦闷。
今日里外出，是陪府衙的几个官员喝酒作乐，期间被不停地灌酒。
后来，其中有一个外地来的官员竟然想来硬的。
所幸有人劝阻了。
这样的事已经不是第一次发生了，美娘深感无奈与绝望。
有个好姐妹曾经对美娘讲过，说她以前也是坚持卖艺不卖身。
但身在风尘，身不由己。
有一天，她被人灌得不省人事，醒来的时候发现自己已经被人……
美娘也曾想过，假如有一天她也遇上了这样的事，她会怎么办？
是一死了之，还是委屈求全？
没喝几杯，美娘头一歪，趴到了桌上。
她倒不是装的，而是真的醉了。
秦重上前唤了几声，眼见美娘真的醉的不省人事，本想去唤丫鬟进来。
转念一想，这不正是自己亲近美人的大好机会么？
于是，便将美娘扶到床边和衣躺下，脱下绣鞋，又将被子盖上，免得她着凉。
过了一会，王九妈蹑手蹑脚走到门前。
“九妈……”
门外值守的丫鬟上前见礼。
王九妈做了个噤声的手势，悄声问道：“里面怎么样了？”
“小姐醉了，被秦公子扶上床了。”
王九妈吃了一惊：“啊？那小子没有乱来吧？”
丫鬟摇了摇头：“秦公子倒是难得一见的好人，也不生气，扶着小姐上了床，就一直坐在床边静静地守着。”
“哦，那还好……”王九妈松了一口气，随之又道：“你在外面听着点动静，不能让美娘吃亏。”
“知道的。”
“嗯……”王九妈又瞅到门缝边亲眼看了看，一切皆如丫鬟所说，这才放心地离开。
屋子里，美娘睡的迷迷糊糊，不时呢喃几声。
秦重坐在床边，有些痴迷地看着美娇娘，内心里颇有些幸福的感觉。
要是能一辈子这样静静地守在她的身边，该有多好？
未曾握雨携云，也算偎香倚玉。
待到半夜时，美娘突然醒转，内心里感觉一阵翻腾，急急将头伸到床边一阵呕……
“美娘，你没事吧？”
秦重眼见美娘要吐，情急之下竟不假思索将自己的袖口递了过去，任由美娘吐到袖中。
同时，又伸出手拍着她的背。
眼见得美娘不吐了，这才用另一只袖子帮她擦了擦嘴角，然后兜着袖子走到盆架边，将袖中污物倾倒在水中。
随后又倒了一杯茶走过去让美娘漱口。
等美娘重新睡下，方才打开房门让丫鬟进来收拾。
“公子，你的衣服……要不你脱下奴婢帮你洗一洗。”
“不用了，你快去打盆热水来，我替美娘擦把脸。”
“这种粗活哪用得着公子来？还是奴婢来吧。”
“没事的，你快去打热水。”
等到热水打来，秦重先用热腾腾的毛巾替美娘擦了擦脸，最后才用水洗了洗衣袖。
次日早上，美娘终于清醒了。
一睁眼，见到床边坐着一个年轻男子，不由脸色一惊，脱口问道：“你是谁？”
秦重：“……”
这是喝的断片了？
“美娘，你忘了昨晚的事？”
“昨晚……”
美娘努力想了想，恍恍惚惚想起了一些。
“哦，你是……秦公子？”
“对！”
“不对……”美娘细细打量了秦重一会儿，突然脸色一惊：“你……你是那个卖油郎？”
美娘年龄虽然不大，但识人认人还是有一套的。
眼见被美娘认了出来，秦重也懒的隐瞒，起身拱手施了一礼：“惭愧，正是小可。”
“你……你……你怎么会到我这里来？九妈她……她……她怎么会……”
“美娘，你放心，连丫鬟都没有认出我来，九妈也专门吩咐过，让我不要对外张扬。”
这么一说，美娘方才松了一口气。
不是说她瞧不起秦重，关键要是有人知道她曾接待过一个卖油郎，那对她以后的名声与身价是有莫大影响的。
“嗯？这什么味？”
突然间，美娘皱了皱眉，因为她闻到了一股子怪味。
“这……”
秦重下意识将衣袖缩到背上。
“我想想……”
这时，美娘又隐隐记起了昨夜的一些事。
“我……我好像吐了？”
“是的，半夜时你吐过一次，不过我已经用茶水让你漱了口。”
“谢谢！”美娘感激地谢了一声，随之一脸疑惑地问：“你昨晚在床边坐了一晚？”
“嗯！”
秦重点了点头。
不久后，美娘起床梳洗。
秦重本想告辞离开，毕竟这又是新的一天了，他总不能一直赖在这里吧？
美娘却挽留道：“吃了早点再走吧。”
秦重求之不得，又坐下与美娘聊了起来。
吃完早点，美娘走到衣橱边打开里面的一个箱子，取出两锭银子又走了回来。
“秦公子，你赚钱也不容易，再说小女子昨晚喝醉了，也没顾得上陪你，这二十两银子你拿回去，以后做点小生意什么的也方便。”
“不不不……”
秦重哪里肯收？连连摆手。
“美娘，不瞒你说，掌柜已经收我为义子，并将油店交给我打理。如今赚钱也容易多了，这出手的银子小可万万不能收回。”
一听此话，美娘有些讶然：“那以后你不用四处挑着油卖了？”
“嗯，以后主要经营店铺，送油另找伙计。”
“如此甚好，恭喜你做掌柜了。”
“多谢美娘吉言。”
“对了，昨夜把你衣服弄脏了，你脱下来吧，我让丫鬟洗干净了再给你送过去。”
“没事的，我自己回家洗一洗就行。”
待到秦重离开之后，丫鬟走进屋来，笑道：“小姐，这秦公子真是个难得一见的好人。”
“是啊，只可惜……”
美娘叹了一声，没再往下说。
过了几天，美娘带着丫鬟上街买了一件男式的缎袍，并着一方自己绣的罗帕交给丫鬟，着她给秦重送过去。
秦重收到衣服与罗帕，高兴得不得了，当宝贝一样珍藏起来，哪里舍得穿，舍得用？
殊不知，那丫鬟回去之后不小心说漏了嘴，被有心人给听了去。
花魁，一向受人追捧，但同时也会让一些姑娘眼红与嫉妒。
因此，这消息便传扬了出去，而且越传越离谱，说美娘倒贴了一个小白脸。
要说这风月场中的名姬与花魁倒贴的现象其实也很常见，但她们倒贴的大多都是一些落魄的才子。
才子佳人，这样的话题一向是被人津津乐道的，不会有人嘲笑。
但倒贴一个大字不识的卖油郎，这就有损一个花魁的形象了。
且说这临州府有个名叫吴德的纨绔公子，人称吴衙内。
之所以有此一称，那是因为他的父亲便是这临州府的知府。
吴德听说了这件事之后，不由冷笑：“本公子还当她是个什么贞节烈女，结果还不是一路货色。
来人，陪本公子走上一趟，本公子今日定要耍个痛快。”
吴德一到院子里，王九妈便赶紧迎了上来。
脸面上笑着，内心里却暗暗叫苦。
这临州府所有青楼，没有一家欢迎这家伙的到来。
因为这家伙一向喜欢白吃白喝白票。完了还大大咧咧说：“挂上，回头你们去找我爹结账。”
谁还敢为这种事跑去找知府大人讨银子？
白吃白喝白票也就罢了，关键这家伙酒品相当不好，一喝酒就发疯，摔东西，打人……
但凡侍候过他的姑娘，没有一个不是伤痕累累的。
“去，把美娘叫出来好生侍候本公子。”
“吴公子，真是抱歉，美娘这几天身子骨不舒服，一直在房中静养，不宜见客。要不这样，老身另外……”
“啪！”
王九妈话没说完，脸上已经挨了那吴德一记耳光。
其实，王九妈倒也没有说谎，美娘这几天偶感伤寒，再加上心情不好，的确已经三天没有见客人了。
“贱人，连本公子你都敢骗？你们两个去把美娘给本公子拖出来。”
“是！”
王九妈捂着脸，内心里恨不能杀了这家伙，但面子却不敢再吱声。
虽说她在这临州府方方面面有点关系，但她那些关系又怎么比得上堂堂知府大人？
可怜美娘正在房中写字，结果房门却被人一脚踹开，未等她回过神来，便被拽住双臂拖下了绣楼，又拖到了吴德面前。
“小贱人，今日你要陪本公子也就罢了，要是敢找借口，休怪本公子翻脸无情。”
美娘心里害怕，只得流着泪道：“小女子可陪公子喝上几杯。”
“不，除了喝酒，本公子今日还要睡了你。”
一听此话，王九妈与美娘大吃一惊，不约而同惊呼：“此事万万不可……”
“哈哈哈，不可？你个小贱人自甘堕落，陪得一个下贱的卖油郎，就陪不得本公子？”
美娘分辨道：“公子，那是个误会，你别外面的人乱说。”
“少废话！”
吴德哪里肯听，众目睽睽之下，竟然便上前将美娘搂到怀中。
“放开我，放开我……”
美娘拼命挣扎，情急之下猛地踩了吴德一脚。
“你个小贱人，给脸不要脸。”
吴德一怒之下又是一个耳光扇过去，随之冲着手下怒声吩咐：“把这贱人拖出去游街。”
“是！”
两个家丁如狼似虎一般，上前拽着美娘的手便往外面飞奔。
一路上，不顾美娘的哭泣与哀求，走得飞快，一路上，引来了不少看热闹的人。
另一边。
秦重正在店铺里忙活，一个客人前来打油，顺口说道：“真是可怜，也不知那花魁娘子怎么招惹到了吴衙内，竟被拖着游街……”
一听此话，秦重吃了一惊，急急问道：“哪个花魁娘子？”
“不就是王美娘么……喂，你跑这么快做啥？”
客人的话音还在嘴边，秦重已经飞奔出店。
路上询问了一下，又向着湖边狂奔。
再说吴德带着下人拖着美娘在湖边转圈，直到美娘跑掉了鞋，路得脚上血迹斑斑，声音都哭得嘶哑了，这才将她扔到地上。
“小贱人，记住，这便是拒绝本公子的下场。
这次只是给你一个小小教训，下次再敢与本公子犟着来，本公子有的是法子收拾你，咱们走！”
说完，吴德带着下人扬长而去。
而这个时候，美娘已经没有力气哭喊了，呆呆痴痴地看着湖面。
这一次的经历让她彻底醒了，花魁又怎么样？锦衣玉食又怎么样？
哪怕她守身如玉，但归根结底还是一个欢场女子，无地位、无尊严、无自由、无未来……
这样的人生还有什么意义？
不如一死了之，只盼着来世能投个好人家。
四周围了不少看热闹的人，各种心态都有，但却没有一个人敢上前伸出援手。
毕竟，他们都怕吴衙内。
哪怕吴衙内已经离开了，但谁敢保证没人去告密？
过了一会，美娘挣扎着站起身来，慢慢走向湖边。
“不好，她要跳湖自尽。”
“谁去拉她一把？”
“姑娘，你想开一点，千万不要做傻事。”
也有不少人同情她的遭遇，大声劝着，但依然还是没有人上前拉她一把。
“美娘，美娘，不要跳……”
秦重终于赶了过来，远远看着美娘已经走到了湖边，不由着急地大吼起来。
这时候，美娘的心里突然为之一暖。
她突然间觉得，在这个世界上，或许也只有这个男人是真正关心她的，在乎她的。
于是，她侧过头凄楚地笑了笑：“秦公子，如有来世，希望能够遇见你。”
说完，义无反顾，一头扎进了水中……
“美娘，不要……”
秦重的心为之一痛，仿佛一把尖刀扎到心头，当场吐出一口血来……
他终究还是晚了一步，眼睁睁看着美娘投湖而来不及阻挡。
……