初七侧过头看着她，询问道：“怎么了？”
乔芝对了对手指欲言又止，可吴亮已经快到眼前了，她只来得及说一句：“你待会千万别说话！”
初七皱了皱眉。
这是为何？
“乔姑娘，多日不见了！”吴亮注意到旁边站着的初七，惊喜道，“这位一定是令兄了，如此天人之姿，若是没有那聋哑之症，该是何等风采啊！吴某有幸与两位结识，真是吴某之幸运啊！”
聋哑？
令兄？
初七古怪地瞥了一眼乔芝，只见她低垂着脑袋留给他一个圆润的后脑勺。
吴亮见初七没有理他，啧了一声：“瞧我这个猪脑子，乔公子听不见我说话，那还要有劳乔姑娘从中沟通了。”
他下意识以为初七与乔芝同姓。
乔芝讪讪一笑，没有纠正他的称呼：“当然可以，时候不早了，我们进去吧。”
梁国皇帝不仅重视科举考试，也重视文人艺术水平，故而很多书院除了正常的学术教学也会增设画学科目。
今日的比赛就是由青桐书院内部的画院组织。
三人走进书院时已经来了许多人，除了青桐书院本身的学生还有周边其他书院的学生。
像初七这种不在学院上课，仅以个人身份报名的人也有，但很少。
打三人一进场，就吸引了众人的目光，实在是初七和乔芝的长相都太出众了。
“吴亮，你怎么才来？”两名男子围了上来。
吴亮见到朋友很高兴，忙为乔芝他们介绍：“乔公子，乔姑娘，这几位是吴某同窗，我们皆是青桐书院画学的学生。子安，正青，这就是我和你们提过的乔姑娘和她的兄长。”
高子安眼里放光地看着初七：“那两幅画就是这位公子所作吗？今日见到真人，我可太高兴了！”
吴亮怕高子安太唐突，忙用手拉了下他的袖子：“你冷静些，乔兄听不见你说话。”
高子安面色一滞，不好意思地挠了挠头。
乔芝笑了笑：“不要紧，虽然听不见，但我家兄长早已习惯了，也能凭肢体语言猜出大致意思的。”
说罢，还用手肘顶了顶一旁的初七。
实际上听得贼清楚的初七努力扯出一个微笑，朝着高子安等人拱了拱手。
对面几人受宠若惊，连忙回了个礼。
马上就要入场了，乔芝不是比赛人员不能进入内场，只能拜托了吴亮照顾好初七。
“乔姑娘，你放心吧，我们会好好照看乔兄的！”
吴亮等人作为青桐书院的学生也算是半个东道主，不间断地有人上前与其打招呼，也自然而然会问起一旁的初七。
初七始终扮演好一个合格的聋哑人，对他人的言语不作回应。
“青桐书院不是说只报名了三个人，那位公子又是谁？”
“我去问了，说是外面的人，还是个聋哑人，也不知过来凑什么热闹。”
“聋哑人？倒是糟蹋了这么张好脸了。”
“没入过画学的人能画出什么好东西，这比赛门槛也太低了，平白拉低了我们的水平。”
角落里有几位学生正在讨论，没注意到他们身旁的房间里正有人观察着在场的选手。
青桐书院的院长对着一旁的白衣老者道：“齐老，你确定要在这些人里选一个做徒弟？我看好苗子可不多。”
齐老摸了摸已经花白的胡子，叹了口气：“我年岁已长，没几年可活了，若有人能接过我的衣钵也算是一桩美事，但这人选确实是要好好看看，这种充满偏见之人，我可不要！”
齐老目光移向远方，那个他们口中不值一提的少年正漫不经心地坐着，似乎什么事情都不会影响到他。
很快青桐书院的院长现身了，他抬了抬手，让各个选手都坐到自己的位子上：“今日的比赛时限为两个时辰，诸位选手需在时间内作出画作。本次的题目为——风来，望大家好好发挥，画出佳作。”
一座沙漏置于选手正前方，比赛正式开始了。
初七沉思了片刻，拿起画笔开始作画。
他不知道自己是谁，但似乎作画乃是他从前习以为常的一件事......
另一头把初七和元宝分别送进了学院的乔芝也有事要做。
前些天乔芝陆陆续续做了好几个飞花堂的任务。
入门级别的任务果然不难，大多都是些寻人取物的事情。
这次的任务委托人需要亲自与她见面沟通，因此她去了东林街上的一间茶馆。
店内的伙计满脸笑容的迎了上来。
“这位小哥，黄小姐可到了？”
伙计一听，恭敬地点了点头：“原来是黄小姐的客人，姑娘还请跟我来。”
乔芝跟着他上了二楼的包间，里面正有主仆二人。
其中有位面戴帷幕的女子应该就是这次的委托人了。
黄清清皱着眉头看着乔芝，略有不满：“怎么是个姑娘家，飞花堂没有别的人的吗？”
乔芝对她的话不甚在意，反而摊了摊手道：“若我没看错，您也是姑娘吧，女人何必为难女人？我能帮你解决问题就行。”
她堂堂一个现代特工，做任务简直就是回归了老本行。
她都没嫌弃这里的任务太简单好不好！
“你！”
黄清清是京城贵女，这两个月来南方主要是为了探访生病的祖母，从来没人敢这么和她说话！
“小姐，办事要紧。”
一旁的丫鬟按住了黄清清的肩膀，对着她摇了摇头。
黄清清撇了撇嘴，开口道：“要是事情办不成，我可要你好看！”
乔芝挑了挑眉：“黄小姐还请把具体要做的事情告诉我吧。”
“就是要你去帮我取回个东西。”黄清清眼神躲避，似是有难言之隐。
乔芝叹了口气，这么语焉不详的可不行。
“取什么？去哪里取？如果不介意的话最好告诉我前因后果，这样才能更快完成任务哦亲！”
黄清清轻轻跺了跺脚，把脸扭到一旁，对着身后的丫鬟道：“环儿，你来说！”