打死陶大爷、陶大娘后，胡三吃了官司，为什么耗子没吃官司？不是耗子没吃官司，是耗子太滑，县太爷没抓住。胡三有房子有地有家，胡三不能跑，耗子什么也没有，耗子可以到处跑。那天胡三抓住耗子后，胡三也想过把耗子送县太爷那里去，耗子说了不少好话，说给胡三多少多少钱，胡三才把耗子放了。……这天，耗子发现秋姑娘、冬姑娘了。耗子发现秋姑娘、冬姑娘后，他过去要抓秋姑娘、冬姑娘。耗子一面往秋姑娘、冬姑娘近前跑，他一面说：“这回看你们往哪里跑？我非把你们抓住交给贾王爷不可。”
耗子还一面跑，一面想：这回抓住秋姑娘、冬姑娘，功劳是我自己的。我去贾充那里领赏的时候，我再告胡三一状。胡三，你好大的胆子，我为贾王爷办事，你敢让人打我！……耗子死死追秋姑娘、冬姑娘。耗子把秋姑娘、冬姑娘追苦了。秋姑娘、冬姑娘才八岁，她们哪里跑得过年轻力壮的耗子？尽管耗子身上有伤，秋姑娘、冬姑娘也跑不过耗子。……秋姑娘一看：这样下去我们姐妹都活下了。秋姑娘看了看前面的地形。秋姑娘她对冬姑娘说：“妹妹，我们别这么跑了，我们分开跑吧。跑到前面十字路口的时候，你往东跑，我往西跑。要死让我们死一个吧，不然我们都活不了。”
冬姑娘说：“好吧。”
秋姑娘说：“记住，待会无论你我谁被抓，另一个都不能过去救。”
“什么？”
“不然你我都活不了！”
“明白了。”
“待会我被抓，将来你报仇，待会你被抓，将来我报仇。”
“是。”
……秋姑娘、冬姑娘跑到前面十字路口的时候，秋姑娘往东跑，冬姑娘往西跑开了。耗子就一个人，他没长四条腿，他没法一块追秋姑娘、冬姑娘两个。气得耗子直摇头。耗子看了看地形。耗子追秋姑娘去了。……耗子追秋姑娘。秋姑娘跑不过耗子。一段时间后，耗子把秋姑娘追上。秋姑娘被抓。……冬姑娘眼看着姐姐被抓，她心都碎了。冬姑娘真想上去换下姐姐，自己去死！但是，那样太不现实。那样的话，自己和姐姐谁都活不了！……这时冬姑娘也明白了。冬姑娘心说：姐姐把生的希望留给我，把死留给她自己！往东是乡村，往西是旷野，贼人不会往东。往西是旷野，往西追姐姐，姐姐跑不了；往东是乡村，乡村道路复杂，追自己有可能抓不到自己。姐姐，你真是我的好姐姐，你用死保护了我！……冬姑娘看着姐姐被抓走。她险些晕倒。姐姐被抓走，姐姐的命运还用问吗？刚才贼说了，把姐姐交给贾充，贼把姐姐交给贾充，姐姐就……！冬姑娘忍了忍，她没有晕倒。她不能晕倒！她要活下去！她要报仇！一旦晕倒，贼会过来抓我，姐姐就白为我费心了！报仇！报仇！一定要报仇！……但是，这时候说报仇简直是梦话。这时候想活下来都难！还好，耗子抓住秋姑娘后，没过来抓冬姑娘。秋姑娘不老实，耗子怕再抓冬姑娘，让秋姑娘跑了。……冬姑娘望着姐姐被贼人抓去，她擦了擦眼泪。她还得继续生活。无论心里有多少苦，还得继续生活！……冬姑娘的生活是很苦的。有娘有姐姐的时候都那么苦，没了娘没了姐姐可想而知。又是要饭。又是躲贼人的追拿。天还是冬天。衣服还单。……这天，天上下起大雪。大雪飘飘。北风寒寒。老天爷根本不知道天底下还有个可怜的孩子。冬姑娘忍受不了！冬姑娘倒下了。或许是解脱。是啊，双眼一闭就不知什么是苦，什么是累，什么是愁了。……冬姑娘倒在大雪之中。她站不起来了。她只有等死。她的心想：爹，娘，女儿不能为你们报仇了，姐姐，你白为妹妹死了！冬姑娘失去了知觉。……也不知是老天爷真的看不下去，也不知是老天爷还让冬姑娘继续受苦。冬姑娘晕倒的时候，一个人发现了冬姑娘。那个人把冬姑娘抱起。那个人把冬姑娘抱到老师近前。那个人把冬姑娘救了。冬姑娘没死。救冬姑娘的那个人是谁？冬姑娘万万没想到，救她的正是她仇人的女儿贾南风。