自从池小玲造出了流光溢彩又暖和舒适的玻璃房之后，她在边城的名声越来越大，这里气候严寒草木不兴百姓叫苦不迭难过的时候冻死的也有，但现在有了这玻璃房岂不是就有了自己生热的暖房吗，所以池小玲住的院子很快门庭若市好不热闹起来。这天外面刮着呼啸的北风，好在池小玲在玻璃房里不然可有的苦头吃了，但是前来拜访的人就不一样了，一个个冻得直打哆嗦嘴里不停的哈气，看得管家和婢女都低低取笑，要知道从前他们家主子还没有这玻璃的时候，这些人恨不得眼睛长在头顶上，如今有求于他们又低眉顺眼的，谁看了不说一句滑稽真滑稽。绸缎庄的周掌柜，瑟缩着身子站在院子里，又一次找了门房传话：“管家，麻烦你再进去通报一声，我知道池小姐贵人世忙，但我们这绸缎庄要的玻璃可不是一个小数目，还请优先考虑我们这边。”
还不等管家点头称是，旁边书局的刘员外先不乐意了：“怎么你们家的绸缎庄时大生意，我们文轩书局的需求量就少了，凭什么要先考虑你们家的，我们是做文房四宝服务的是像厉宏卓这样的国家栋梁，应该先让池小玲和我们谈才对。”
这个刘员外倒是个精明人，知道池小玲最在意的就是自家相公，所以故意把话题扯到厉宏卓身上，以期能够被池小玲听进去。不想她还没有说完，另一个早就等候多时的郑乡绅也跳出来反驳：“凡事总要有个先来后到，我们从昨天就来排队，你们都在我后面来的，如何是你们先和池小玲谈呢？”
这些富商员外纷纷登门拜访，都是想要通过池小玲购买到玻璃也做一个玻璃房，却不想发展成了如同市井泼妇一样的相互争执。周掌柜斜看了郑乡绅一眼，不屑地说：“切，你说你是昨天就在这里的，谁能证明啊，没有人能证明，所以你老实的在我们后面待着吧。”
那郑乡绅平日里受人敬仰优待惯了，如何能咽下这口窝囊气，骂骂咧咧地说：“好你个皓首匹夫小人行径的市侩之徒，看我不写本书骂死你。”
“写吧写吧，就你那点子臭墨文采，我们书局都不会上架。”
刘员外看郑乡绅不是周掌柜的敌手，当即加入周掌柜一起对付他。池小玲本来不想搭理这些人，她的玻璃是要留给真正需要它们的人，可是看到这些人七嘴八舌的争抢，心里又有了别的注意。管家领着池小玲走到了堂前坐在主位，这些人就好像看到了金疙瘩一样簇拥上前，纷纷拿出自己的名帖想要求一个最先购买权，有的甚至直接砸出了真金白银。池小玲今天一身浅紫色绣蝴蝶的披风，内搭一件水天青的长褂，端的是温柔贤淑秀外慧中，她轻咳一声：“诸位还请稍安勿躁，听我一言可好？”
现在玻璃的制作工序只有池小玲知道，他们又全都想要，自然唯池小玲之话是从，整个院子也安静了不少。要数周掌柜最是八面玲珑，他服服帖帖谄笑着说：“池小姐，有什么要求尽管说便是。”
其他几人也纷纷表示认同，这个池小姐想要的无非就是钱，他们又不差这个只管开价便是，大家都是生意人有什么不明白的呢。池小玲看着白茫茫的天空，突然想起了前几日在街头遇到的乞儿，沉吟了一会儿说：“这玻璃原也不是贵重物，我并非不愿卖给大家，只是这玻璃制作工艺繁杂需要很多的人手，我的府上根本没有这样多的工人。”
那郑乡绅之前在周掌柜和刘员外面前吃了瘪，现在却想找回场子，他在乡里一呼百应要几个工人有什么难的：“我当是什么难事，池小姐放心，不出一个月我保准给你送上两百个工人，这玻璃买卖一事还请在今日敲定才好。”
如果要几千几万的银子他们或许一时难以筹措，但是要人还不满大街都是。池小玲却摇了摇头，红唇亲启：“郑乡绅此言差矣，边城乡镇幅员辽阔如果招人都要一月，制作房子恐怕要更久，我相信大家是等不了那么久的。”
周掌柜猴急地说：“是啊是啊，我们怎么能等得了那么久呢，池小姐，那你说该怎么办？”
管家给池小玲递上了一个炭盆，池小玲不急不慢地说：“其实想解决工人短缺的办法也不是没有，池府附近的大街上有数十乞丐，只要诸位员外拨点银子给他们设个粥棚让他们有一顿饱饭可以吃，还愁他们不肯为我们当工人吗？”
池小玲打的是一石二鸟的主意，一来可以给这些孤苦无依的丐丐以容身之所，二来自己还可以在玻璃卖价上狠狠地敲这些为富不仁的豪绅一笔。那读过一些圣贤书的刘员外立刻就欣然同意了，这也是有利于他们名声的事情：“池小姐说的甚合情理，这是我们文轩书局的订单，粥棚不日就会架设起来。”
有了领头羊的带动作用，在场的所有人都纷纷拿出银子和订单要加入其中，池小玲也满意地笑了。可是在管家进行收尾的时候，却发现了一个不速之客，正是之前和池小玲看不对眼的张夫人。池小玲自然也注意到了本在人群之中不起眼的张夫人，还是保持着基本的礼貌：“张夫人大驾光临，不知有何贵干啊？”
张夫人也是为了购买玻璃而来，边城那么多的名门望族都争相购买这个东西，如果自己没有岂不是落了面子。当下她便拉下脸来，讨好地笑了：“我这不也是来同你做生意嘛，池小姐不会不欢迎吧？”
不想前面闹得那么尴尬，张夫人居然还能厚着脸皮拉下脸来讨好她，真是越无耻越活得好。池小玲抬眸看了她一眼，美丽的眼睛里闪动着耀人的光芒：“张夫人说的哪里话，远来都是客我怎么会厚此薄彼呢，只是张夫人身份尊贵，我决意为您提供平更好的玻璃，只是这...”张夫人觉得池小玲是想狮子大开口，但是她有的是钱不带怕的，豪爽的表示：“开个价吧，我绝不还价。”
池小玲倒也没有在拐弯抹脚，直接说出了自己的要求：“张夫人果然豪爽，只不过我要的不是钱，而是那些乞丐今年过冬的寒衣，不知夫人可愿包办呐？”
本以为要放一放血的张夫人震惊了，没想到她是为了那些毫不相干的人，也因此对池小玲改观了不少。还没有从冬眠中醒来的池小玲全然不知张夫人对她的态度转变，打了个哈欠便把事情交给管家了，自己则回到暖和的被窝里去了。