回程路上，飞梭车中，李耀一直眉头微锁，若有所思。 对于《文明》的深邃浩瀚、无限可能，他固然是无比欣喜，然而在最初的兴奋渐渐消退时，另一种说不明道不白的情绪却浮上心头。 那或许是人类与生俱来，对……未知的恐惧吧。 就好像最初的人类在仰望星空，第一次意识到“宇宙”本身的浩瀚无限时，那种莫名的恐惧一样。 凌小乐在后视镜中看到了李耀的表情，“噗嗤”一笑：“怎么，在担心灵网成精的事情？”
李耀微微一怔，“灵网成精”四个字，用得倒是巧妙，不禁脱口而出：“你怎么知道？”
“因为水晶、树海、幽冥和天环，四个新界在加盟联邦时，他们最优秀的专家和强者来联邦访问和考察，都会不约而同，担心灵网成精啊！”
凌小乐耸了耸肩道，“好像任何一个拥有晶脑的人类文明，都有同样的传说和恐惧，害怕晶脑变得越来越发达，计算力和推演能力慢慢凌驾于人类之上后，就会成精，反过来控制和毁灭人类。”
李耀：“我们不该担心么？”
凌小乐：“该不该担心，我就不知道了，但同样的忧虑早就有人提出来过，我这里有一份视频，是大约六七十年前，两位专家在天幻书院，就‘灵网的利弊’进行的激烈交锋，其中支持大一统灵网的是当时《文明》游戏的掌舵人莫玄教授，而反对者则是时任天幻书院副院长的谢无锋教授。”
李耀：“等等，谢无锋教授，不就是现在《文明》的掌舵人？”
凌小乐：“对啊，谢教授原本是坚定的大一统灵网警惕者，多次和莫玄教授就灵网及人类的未来激烈交锋，但最终还是被莫玄教授说服，加入了莫玄教授的团队，甚至成为了莫玄教授的接班人，您的疑惑和顾虑，或许可以在两人的这次交锋中，得到一些答案。”
凌小乐将视频发送到了李耀的手腕晶脑上。 画面中出现了“联邦九大”之一，天幻书院人头攒动的大礼堂。 无数生气勃勃的青年将礼堂烘托出了热血沸腾的气氛。 李耀的老朋友莫玄教授，和另一名比较年轻的学者被众多学生们簇拥着，对面而坐，双方唇枪舌剑，你来我往，分寸不让。 出乎李耀的意料，莫玄教授并没有像平常那样钻进一具灵械义体里面，以普通鬼修的形态示人，而是大大方方以“液态金属”的真面目出现，连“四肢”和“头颅”都没有模拟出来，就是一坨银光闪闪的大圆球。 这样的姿态，令他显得锋芒毕露，咄咄逼人。 谢无锋：“……时至今日，灵网这头庞然大物已经控制了我们的一切，吃饭、住宿、工作、娱乐、交通，购物，一切都仰赖于灵网，所有数据都被灵网采集和存储，一旦失去灵网，我们看似繁荣的文明就会瞬间崩溃，这种命悬一线的状态，实在太不稳定，太毛骨悚然了！”
莫玄教授：“人类文明的发展史，就是不断‘网络化’的过程，四万年前的古修时代，在深山老林里随便搭个洞府就可以自给自足、闭关修炼几十年的古修士，他们的生存状态，当然比高度仰赖于社会大分工、发达的灵网以及资源流通网络的现代修士更加‘稳定’，古修使用的，由一整块金属炼制而成的古代飞剑，自然也比成百上千个构件组成的现代链锯剑更加‘稳定’，更不容易出故障——但这两种‘稳定’，又有什么意义呢？ “从某种层面上说，大一统灵网的确很不稳定，很脆弱，很容易遭到敌人的攻击，但因为害怕被敌人攻击就不去完善和发展它？这和‘因噎废食’，又有什么区别？”
莫玄教授的液态金属身体表面泛起一道道银白色的涟漪，声音就从涟漪中心传来。 这令他看上去完全不像是一个人类，更像是某个……异种文明的代表。 谢无锋：“莫教授，不要绕弯子了，你很清楚，我们真正担忧的并不是‘敌人’的攻击，而是‘大一统灵网’本身。 “敌人的攻击当然有各种各样的方法可以防御和破解，无论我们当下的敌人再怎么发达和邪恶，他们至少都是人类，都拥有和我们一样的大脑，也就不会超越我们可以想象的极限，是能够被战胜，至少是可以被理解的。 “但如果是大一统灵网本身出了问题呢，在不久的将来，因为计算力过于膨胀，超越了临界点，灵网本身觉醒了神魂，就像是……” 莫玄教授冷冷地说：“灵网成精？”
台下的学生们哄堂大笑。 谢无锋面无表情，毫不退让：“是的，我就是这个意思，如果我们真的在灵网中越陷越深，让我们的文明彻底和灵网纠缠在一起，完全建立在灵网发达的基础之上，而有朝一日，灵网成精，拥有了自我意识，该怎么办？”
莫玄教授的身体表面继续荡漾着银光闪闪的涟漪：“我们今天在天幻书院展开这场关于‘大一统灵网和人类未来’的讨论，而天幻书院是联邦最著名的最高人文学府，名副其实的人文荟萃，文风鼎盛之地，我知道在座的同学们都是以文科专业居多，说不定还有不少生性浪漫，富余幻想的小说爱好者，而你们往往都读过，甚至亲笔撰写过关于‘灵网成精，晶脑叛变，奴役和毁灭人类’的故事，有吗，有这样的同学吗，读过和写过这类内容的同学，请举手好吗？”
台下再次哄堂大笑，几乎所有大学生纷纷举手。 莫玄教授的声音里蕴含着笑意：“看来大家都有和你们谢院长一样的担忧和疑虑。”
谢无锋微微皱眉：“这或许是人类共有的，对未知危险的本能预警。”
莫玄教授继续道：“我理解同学们的这种担忧甚至恐惧，事实上，自从‘晶脑’这一专门用于‘计算和思维’的法宝诞生以来，人类对晶脑的恐惧就从未停止过，即便是在很久以前，晶脑刚刚诞生，只能用来进行四则运算的时候，这种恐惧就诞生了，并衍生出无数以‘晶脑奴役人类’为母题的文艺作品。 “飞剑和战刀，是我们肢体的延伸；战甲和灵能护盾，是我们骨骼的延伸；至于晶脑，则是我们大脑的延伸。 “但我们往往将‘大脑’当成人体最重要的器官，甚至意味着人类本身！所以，没人担心有朝一日，‘飞剑’会发起叛乱，取代人类的手脚；但几乎所有人都害怕被晶脑取代了大脑——即便在灵械义体如此发达，人类的神魂可以寄居在晶脑中的今天，这种恐惧依旧没有消除，反而愈演愈烈。”
谢无锋道：“这恰恰证明了这种恐惧和疑虑的合理性。”
莫玄教授道：“文科生的浪漫是一回事，小说家天马行空的狂想是一回事，但现实世界中，一种‘全新生命形态’的诞生，又是另一回事。 “实话实说——我倒是想变成一个小说里的‘邪恶晶脑专家’，在黑暗中鬼鬼祟祟创造出一种全新的虚拟生命形态呢，可惜实在创造不出来啊！”
台下再次哄笑，气氛十分欢快。 莫玄教授继续感慨：“生命的诞生是如此玄妙，时至今日都没人能彻底说清楚‘神魂’或者‘自我意识’究竟是什么东西，又是从何而来。 “谢教授，您刚才说，晶脑的计算力越来越高，就有可能触发某种‘临界状态’，最终突破极限，发展出自我意识？ “但事实上，神魂、自我意识和计算力，可以说是根本没有关系的！ “星耀联邦的数百亿人口中，99.99%的人，他们的计算力都比不上一台普普通通的，在法宝商城里只卖一万两千五百星币的‘曙光-4型’晶脑，而如果是我们重型战舰上使用的‘幻龙-7型’主控晶脑，则连九成九的元婴修士，在瞬间神念极限运算上，都远远不是它的对手。 “可是，计算力比‘元婴老怪’更加强悍的‘幻龙-7型’主控晶脑并没有产生自我意识，‘曙光-4’型普通晶脑就更加没有产生自我意识。 “但计算力只有他们几十分之一甚至几百分之一的亿万普通人，却统统都有自我意识。 “就连那些基因有缺陷，先天愚型的弱智儿童，计算力只有最低级别晶脑的几百分之一，连十以内加减法都不会做，但他们同样——拥有自我意识，拥有宝贵的‘神魂’！ “我想说的就是，大家是否认真想过——计算力和自我意识之间，真有关系吗？真是计算力越高，就一定会产生自我意识吗？果真如此，那么你们所恐惧的，‘灵网成精’之后的全新虚拟生命形态，早八百年就应该产生了，不对，不是八百年，而是一万年，因为一万年前星海帝国时代，就拥有了计算力远远比人类更强大百倍的晶脑！”