蒸汽火车的运行，使得整个京城彻底沸腾起来了。不仅仅是百姓们，都在议论纷纷。就连一些精明的商人们，也看到了蒸汽火车潜在的好处。城东，裕隆商行。“掌柜的，掌柜的……”一名伙计快步走进大堂，看着正在喝茶水的掌柜，连忙说道：“您吩咐的事情，已经打听清楚了。”
“是吗？”
裕隆商行掌柜乔明礼瞪大眼睛，盯着伙计，忙问道：“怎么样？”
“掌柜的，”那名伙计摇摇头，说道：“已经打听清楚了，京城西站、京城东站附近的土地，全部是被铁道建设工程队的人买去了。听说是要修建商铺、仓库、餐馆、客栈之类的，到时候出租之用。”
“哦？是吗？”
乔明礼眉头微皱，喃喃道：“没想到啊，铁道建设工程队的人竟然下手如此之快。他们是刚准备修建火车站的时候，就想好了这些事情啊！”
“很有可能！”
伙计点点头，看着乔明礼问道：“掌柜的，您说现在我们该怎么办？”
“这个嘛……”乔明礼沉吟片刻，陷入了沉思之中。恍然间，乔明礼回过神来，说道：“你刚才说，铁道建设工程队的人建好商铺，用来出租的吗？”
“是的，掌柜！”
那名伙计点点头，说道：“这是小的在铁道建设工程队里面打听到的消息，里面管事的都这样说。好像这个做法，还是陛下和乔俊成总办交代的。”
“噢？”
乔明礼微微颔首，说道：“既然全部是出租的，那就好办了！咱们去铁道建设工程队那边，去见见乔俊成总办。咱们现在就预定下来几间商铺，到时候也就不用和他人一起争抢了。有道是，先下手为强！”
“掌柜的，实在是高！”
那名伙计连忙竖起了大拇指。当即，掌柜乔明礼、伙计等人，带着礼物朝着铁道建设工程队京城总部行去。来到这里，乔明礼连忙拱手，冲着门卫说道：“草民裕隆商行掌柜乔明礼，有事求见乔总办，凡情通报一二。”
说着，乔明礼不动烟火地从袖口中，掏出一小叠新钞票，递到了门卫面前，笑着道：“一点意思，不成意思，请兄弟几个意思意思。”
看着乔明礼手中这一小叠新钞票，门卫并没有拒绝。他伸手接了过来，却并没有放到自己腰包中。而是清点一番之后，唱道：“裕隆商行乔明礼，捐资一百贯！”
旁边另一名门卫在门口一个小册子上，认认真真地将这些字写了上去。而后，他们将这一小叠新钞票，塞进了门口一个大箱子中。箱子外面，还贴着一张纸条。上面赫然写着——铁道修建捐资善款。额？看到这一幕，乔明礼愣住了。没想到，这里的门卫竟然这样做事。还真是时代变了啊，竟然不收孝敬了。要知道，以往时节，这种事情都司空见惯。有道是，宰相门前三品官！一个小小的门房，能让人生不如死。也好！这点意思，也算是自己为大乾国铁道建设，出一份心吧！想着，乔明礼再次从口袋中取出一小叠新钞票，笑着说道：“铁道建设，利国利民！小民虽是商人，也懂其中的道理。”
“先前一百贯，太少了。”
“草民乔明礼，愿再捐资一千贯，为大乾国铁道建设添砖加瓦！”
“还请笑纳！”
乔明礼的一番话，让几位门卫愣住了。几位门卫相互对视一眼，其中一人淡淡说道：“请投入善款箱之中！”
当即，旁边的门卫再次记载了下去。俗话说，伸手不打笑脸人！在乔明礼捐出了一千一百贯之后，门卫也看着乔明礼，问道：“我们乔总办，事务繁多。有什么事情，直接说。”
“多谢！”
乔明礼再次行了一礼，道：“烦请通报一下，草民看到京城西站、京城东站附近，商铺建设，想承租一些商铺，提前预定一下。”
“承租商铺啊？”
门卫微微颔首，说道：“这件事情，由林会办负责。旁边小院子，便是！”
说着，门卫朝着旁边伸手一指。顺着门卫手指所指的方向望去，乔明礼愣住了。只见这个小院子，其貌不扬，若是没在铁道建设工程队附近，还当是谁家的四合院呢。现如今，这座小院子门外稀稀拉拉站着几位锦衣华服的男子，都在门口等待着。看着这些人，乔明礼愣住了。难不成这些人，都是排队等候，想要承接火车站附近商铺的？这……乔明礼无奈叹了口气，心想：原本以为自己已经算早的了，没想到这些商人更早！正想着，小院子中走出来一个人。那名商人拿着一份文书，脸上带着灿烂的笑容。刚一出来，门口几个人围了上去，七嘴八舌地问道：“王兄，怎么样？”
“是否租下来了？”
“价格几何啊？”
“地段怎么样啊？”
王姓商人拍了拍手中的文书，开口说道：“没有租下来，不过拿到了承租拍卖会的入场券。”
“诸位，林会办说了，京城西站、京城东站附近的商铺、仓库等设施，会进行统一拍卖。届时，各凭本事来竞争商铺位置、地段了。”
“这份文书，是承租拍卖会入场券，定金五百贯新钞。林会办说了，到时候竞拍不成功，定金可以退回来的。”
听着王姓商人的话，周围其他商人有些疑惑。不过，总算也是有消息了。这时，门口出来一名侍卫，朗声道：“下一个！”
当即，其他商人也一个接着一个走进小院子中，交了定金，领取了京城火车站商铺承租拍卖会入场券。不多时，乔明礼也领取了这份入场券。和入场券一道发下来的，还有一份京城火车站的商铺规划图。看着上面标注着数字的商铺，乔明礼深吸一口气，心中想着：总算是没有吃亏啊！有了这些商铺，到时候就能够好好挑选一些合适的了！在入场券下面，还写着一行字——拍卖会开始时间，延宁元年腊月二十日。