本书中的故事、小说包罗万象、涵盖古今，既有大气磅礴的历史变迁，也有荡气回肠的人生际遇;既有缠绵悱恻的真挚情感，也有生动细腻的云雨之情;这些故事直到今天依然令人津津乐道、乐此不疲。该书是旧时在社会上流传已久、影响较大的一部古典白话短篇小说选集。其编选者抱瓮老人，是明末一位热心话本文学的文人。这部选集中以男女婚姻为题材作品的占了很大的比例。