如把整个中国古代史比作一个人的一生的话，我认为可以这样类比：夏商西周是幼年时代、春秋战国是童年时代、秦汉三国是少年时代、两晋南北朝隋唐是青年时代、宋元是中年时代、明清是老年时代……继写完中年帝国的宋史《从陈桥到崖山》之后，我这本书想写的是帝国的少年时代……正如梁启先生在《少年中国说》中所写的那样，“少年”的中华帝国在历史舞台上，将少年那朝气蓬勃、欣欣向上的风貌展现的淋漓尽致。此书取名《少年帝国》