话说吴秦见钟三郎让他把槐玉叫过来问，他自己也急于知道冰鲛纱还在不在，而且他又有点担心钟三郎会对他有成见，毕竟自己惹不起他，于是自我安慰道：“叫小玉过来问问也不要紧，又不是让她把焦仁的衣服拿来。只要不拿来，这中间便大有文章可做。”
想着便让仆人去叫槐玉来。过了半日槐玉方才来了，吴秦便问：“焦姑娘可在你屋里？”
槐姑娘道：“她怕热，到河里洗澡去了，现在还没回来。”
吴秦咕哝着道：“她就这么怕热，一天到晚的洗澡。”
说时眼睛却瞟着钟三郎，那意思分明是说：“这肯定不是冰鲛纱了，不然她还怕热？”
钟三郎并不理他，满脸堆笑地问槐玉：“槐姑娘，听说焦姑娘是和你住一个房间的，是吗？”
槐玉知道钟三郎的为人，对他素来没有好感，这时见问却也不能不答，便勉强回道：“是。”
钟三郎便又问道：“那她的东西一定在你的房间里啰？”
槐姑娘见问的奇怪，不由疑惑地看他一眼，这才回答道：“她没有东西。”
钟三郎道：“难道她连换洗的衣服也没有？这不可能吧？”
槐玉道：“她遭了海难，只捡了条命，其他的什么都丢了。”
钟三郎道：“我刚才听你舅舅说，她穿的衣服有些特别，是真的吗？”
——吴秦连声咳嗽——槐玉道：“是有些特别。很薄，穿在身上像没穿衣服似的。”
钟三郎忙道：“还有呢？”
——吴秦又咳嗽——槐玉道：“好像衣服也打不湿，而且摸上去还凉冰冰的。”
吴秦又惊又气，眼睛瞪得跟盘子一样又大又圆，连咳嗽也忘。钟三郎心都蹦到了嗓子眼，忙又问道：“那她这衣服现在在哪？你快去把它拿来给我们看看。”
吴秦又大声咳嗽起来。槐玉的疑惑更深了，心想：他们这是要干嘛？口中回答道：“她的衣服已经没了，全扔到浑河里去了。”
“什么？”
两位听众直跳了起来，脸都变了色。“我说她的衣服全都扔到河里去了。”
槐玉道。“她怎么把这么珍贵的衣服扔到河里去了？”
钟三郎问，嗓子都急哑了。吴秦则一屁股坐回椅子里，直愣愣的瞪着一双眼却发不出声来。“她穿那样的衣服走在路上老是让人指指点点的，我便劝她穿我们这里的衣服，她听了欣然接受，我便把我以前穿的旧衣服拿给她了。她换过之后说：‘你说我的衣服穿不出门，那我留着它也没什么用，不如把它扔了吧。’就扔到门前的浑河里去了。”
槐玉道。“她真的把衣服扔了，你亲眼看见的？”
钟三郎追问道。“当然。”
“她怎么能把那衣服给扔了呢？”
吴秦回过神来，要哭似的说。“她那衣服穿了跟没穿似的，谁敢穿呀，不扔它干什么。”
槐玉道。“你知道什么！”
吴秦伤心欲绝地说，“那是冰鲛纱，冰鲛纱呀！”
“她也说是冰鲛纱呀，这又有什么？”
槐姑娘道。“唉，你哪里知道这冰鲛纱的好处。我也是在很久以前跑外船的时候，听到一个上了年纪的外国人说才知道的。”
吴秦道，接着便把听到的话重复了一遍。“你现在跟她说这些又有什么用，怪只怪你自己不识货，好东西都给你弄没了。不过我倒怀疑这冰鲛纱没有扔，而是收了起来。你想这冰鲛纱衣虽说穿不出去，但可以当内衣穿呀。”
“你们要是不相信我的话，尽可以到我的房间里去找。”
槐姑娘道。“我们去看看。”
钟三郎毫不迟疑地说。吴秦明知这样做不妥，但此时却顾不得许多，忙站起身便走。钟三郎忙亦步亦趋紧随其后。槐姑娘在二人身后说道：“你们慢慢去找，我到大门口去给你们看着，要是她回来了，我就过来通知你们。”
说着真的到大门口去了。你道槐姑娘为何如此放心大胆让二人去搜？原来焦仁的衣服确实没了，只不过不是扔到河里，而是给她自己煮吃了。上回书说过，焦仁因偶尔吃了一碗三鲜面闹了肚子，一夜泄了好几次。她原以为这只是一时的病，过几天就会好，哪知一连几天过去也不见好，甚至后来竟发展到上吐下泻。槐姑娘见她病得厉害，要请郎中，焦仁知道这请郎中又要花钱，便打死也不让她去请。后来也是福至心灵，焦仁忽然想到这或许是水土不服所致，便请槐姑娘弄些炭火来将冰鲛纱煨了来吃，谁知这一吃还真好了。那时槐姑娘听说这衣服能吃 ，哪信这话，焦仁便向她解释说这衣服是由一种特殊的胶质凝结成丝织成的，当遇到高温长时间烧煮便会慢慢融化。槐姑娘听了便拿来炭火亲自守着煮，果然时间一长冰鲛纱衣全都融化不见了，一瓦罐的水却因此而变得亮晶晶、粘稠稠的。这个药方还是焦母无意中告诉焦仁的。焦母说当年他们那些人从安乐岛逃难到黑暗谷之后没多久，几乎所有的人都得了一种怪病，一个个上吐下泻，浑身无力，后来一位巫医让大家把身上穿的衣服煮来吃便可无恙，大家依言都煮了来吃，这病果然好了。焦仁听母亲说这个故事时便记住了，没想到这时竟用上了。她也是求好心切，把七件冰鲛纱一股脑儿全煮了。这病是好了，可没了冰鲛纱替她避暑降温，她却又受不了这里的酷热天气，每到下午热得实在受不住时便要到河里泡个澡。槐姑娘虽然早知道焦仁的衣服与众不同，但也没想到这衣服会这样值钱，若是早知道，让她留下一件半件，还愁没有路费到唐朝去？如今知道也已晚了。却说二人将槐姑娘的房间翻了个遍，也没找着冰鲛纱，只得出来。二人犹不死心，商量着还要到浑河里去找一找。他们前脚刚离开，焦仁后脚便回来了。槐姑娘见她回来，刚想把刚才发生的事告诉她，转念又一想，这衣服已经没了，说出来只会让她懊恼，倒不如不说的好。再说，若让她知道我们背着她搜她的东西也不好，遂一个字不提。因见她满口嚷热便笑道：“也不知你是不是雪做的，就这么怕热。也热不到几天了，我们马上就要出海了。等出了海，整天泡在海里，只怕你又冷得吃不消呢。”
果然几天之后吴秦他们便出发了。这些船全是本地的，一共三十艘。钟三郎的船也相跟着，等他们捉到了海参好收购。入了海大家便各自散开，每五六只船组成一个小船队，在一定的水域作业。这次出海比起往年来，他们提前了近七天，因为考虑到今年抓参的人太多，他们便想打时间战、持久战，故此提前出发。可惜海参并不因为他们的勤劳便愿意牺牲自己的性命，它们仍躲藏着不肯现身。一连几天大伙一只也没有抓着。不得已，他们只能往深海进发。到了深海，那里的水温底，就更难寻觅到海参的踪影了。要知道海上的天气最是反复无常，也许前一刻还晴空万里，下一刻便风云突变，下起雨来。如果再这样下去，再碰上恶劣天气，别说挣钱，能完成赋税就不错了。吴秦这船队里有一个人最是性急，便道：“我们不如到希望岛去找找，那里从没人去过，或许会有。”
此言一出，原本七嘴八舌的人们忽然像鸡群看见了天空中盘旋的老鹰，一下子都没了声音。众人彼此对视，仿佛都在问，“我们真的没有办法了，要去那个地方吗？”
谁都知道所谓的希望岛其实就是死亡岛。因为出了海大家忌讳说死，便称其为希望岛了。这希望岛暗穴密布，稍有不慎便有被暗穴吞噬的危险，而且那里还有吃人的鲨鱼。平时过往的船只经过那里时都是绕着走的，如今抓不着海参便要去那里了吗？众人最后都把目光集中在了航海经验最为丰富的老者霍启身上。霍启见大家征询自己的意见，想了半日方道：“我们明天到黑瞎子岛去。”
众人听了全都舒出一口长气，仿佛一从难关已经打破。到了黑瞎子岛才一天，他们便发现在他们后方出现了一只船队，数数，一共十条船。从船上悬挂的旗帜来看，他们不是本地的，当是朝廷从外地征调来的。这些船队一字排开，采取地毯式的搜索。吴秦们见他们来了，仿佛自己碗里的肉被他们抢去了似的，一个个很不痛快，又都有些慌乱，生怕他们跑到自己前头去了。这一天在又一次一无所获之下，希望岛之行被再次提上了日程，这次众人出奇的一致，连最胆小怯懦的人也说要到希望岛去。于是这几只船满载了众人的希望和梦想，向希望岛进发了。一天以后便已抵达希望岛，众人不顾劳乏，立即派了几个最有抓参经验的人先下海试采。去了半日，一个人举着一只五年大的海参上来了。众人一见立刻欢呼起来，仿佛海底下全是密密麻麻的海参，于是一个个都忙碌起来，也顾不上天快要黑了，先要抓几只海参再说。焦仁睁大了眼睛看向那人手中的海参，本以为是什么好东西，哪知不过是自家人所说的刺儿虫。她满心不以为然，心道：“我当是什么宝贝，原来是它。我们那里虽说不大有，但山谷的顶上有时候也能碰到一两个，谁也没把它当回事，想不到这里的人却把它成了宝。再看一众捕参人，只见他们一个个忙着穿皮衣皮裤，带皮帽，然后又在胸前挂上一个小小的竹篓，再往怀里揣上麻醉药，腰间插上匕首，随即又将一块大石头绑在腰上。忙完这一切，她们还在腰间系上一根长长的绳子，绳子的一端固定在船上。这才一个个翻身入海。槐姑娘扎束停当也下了水，只没有系安全绳。她见焦仁还站在船上看，便道：“你怎么还不下来呀？”
焦仁忙道：“我马上就下来。”
槐姑娘道：“那我下去了。”
说着深吸一口气，一个猛子扎入水中。焦仁见众人都下了海，便提了竹篓就要跳下去，冷靖见状忙出声制止。武红旗也早递过一把匕首，道：“焦姑娘，带上这个。”
焦仁心道：“这海是我的家呀。我这次是回家，用的着这个东西吗？”
待要不接，见他一脸关切，便有些不好意思，只得接了过来揣在腰间。武红旗还要给她系安全绳，一抬头却见她已跃入海里了。一入了水，她便感到一阵清凉，不禁惬意出声。这时最先下海的人已从海底浮出水面，她见了忙迅速下潜，然后沿着起伏不平的海底往前走去。只走了几步，她忽然看见前面有一株昆布正随着海水的流动轻轻摇摆，似乎在向她招手。她欢呼一声迫不及待地冲了上去，一把扯起，来不及擦干净上面附着的泥沙便塞进嘴里，还没嚼得两下，喉咙里就像伸出一只手，一把将它拽了下去。啊，真好吃，真香，满嘴都是黏黏的汁液。她慨叹着，眼珠子在眼眶里咕碌碌地乱转，想要找到更多的吃的。随即她就看到了更多的水藻。你看，那是裙带菜，那是石花菜，那是海木耳！哦，那是凤尾藻，那是海葡萄！哦，这里有这么多好吃的！她仿佛有一个世纪没有吃过这么些好吃的东西了——其实也不过才一个月而已。她扯了一把又一把，吃了一根又一根。这才是世上最美味的食物，什么米饭，什么面条，什么馒头，它们在这些美食面前统统不值一提。还有那什么鬼三鲜面，害得她差点死掉，她这一辈子也不想吃那鬼东西了。她狂吃海赛，把要干的事情忘了个一干二净。很快她的肚子便胀的再也装不下一点东西了，这才想起要干的事来。她看看自己，也不知什么时候把竹篓都扔掉了。她自嘲地笑了笑，循着旧迹来寻竹篓，找到之后便来找海参。这里果然有海参，不大一会她便看见了一只极肥极大的，只见它正在礁石上懒洋洋地摆动着触手呢。她游过去，小心地将它捧起来放进胸前的竹篓里，然后又探头向里面看看。这不是海参，是她的钱呀，有了它，她就能到唐朝去了。她像个守财奴似的笑了。随后她又找到了第二只、第三只、第四只。啊，这里的海参还真多，个头又大，让她抓的几乎都要怀疑起它的价格来了。让我看看我抓了多少只。她想，便拿起竹篓一只一只数起来。只是竹篓里的海参重重叠叠，让她没法数清。她只好对自己说：“算了，算了，不数了，便是数出来，我也不知道到底能卖多少钱。”
她抓了满满一篓的海参，这才浮出水面准备交货。可等她浮上水面一看，他们的船全不见了。她忙四面一瞧，只见所有的船都在东面，离这儿已经有三五里远了。奇怪，这里明明有海参，他们怎么不在这抓，全跑了呢？她一面想一面朝自己的船游去。等她快要靠近船的时候，船上的人发现了她，大家又是叫又是喊，叫嚷成一片。焦仁在此地已待了一个月，大致听得懂他们的话了，可是这时大家情绪激动，叫喊成一片，她竟一句没听出来。她游到船边举起手中的竹篓，船上立刻有人接了过去，同时在她还没反应过来的时候，她就被槐姑娘拽到了船上。“你还活着，你还活着！我们还以为你出事了呢？”
她抓住焦仁的手喜极而泣，说道。“我好好的呀，怎么啦？你们怎么以为我死了？”
她问。“焦姑娘，不要乱说那个字，快说呸。”
笪佩道。焦仁见她惊慌失措，不由的笑道：“你帮我呸吧。”
又问槐姑娘：“那里有许多海参，你们怎么就不抓了呢？怎么又都以为我出事了呢？”
槐姑娘拭去欢欣的泪水回答道：“我们总不见你上来，以为你出事了，便派人下去找你，可又找不到，我们便以为你被暗流卷走了，我们害怕再出事，就离开那里了。哦，幸好你没事，这要是真出了事，可不是我害了你么。”
说着又流下泪来。“嗨，原来是这个呀，我还以为是什么呢。我忘了告诉你们了，我是可以在水下呼吸的，不用像你们一样老是要浮上来换气。”
焦仁不假思索地说。话一说完，她便立即醒悟说了不该说的话，恨不能咬下舌头来。如果他们追问怎么个水下呼吸，还要让她教她们，那她该怎么办？正想着呢，果然就听笪佩问：“你真会在水下换气？难怪老不见你上来。好焦姑娘，你教教我们在水下换气的法子，也省得我们老是跑上跑下的耽误时间。”
袁不易拍着笪佩的后背笑道：“她要在你的腮帮子上开两道口子，这样便能像鱼一样在水下呼吸了。”
“她腮帮子上又没有口子。”
笪佩不服气道。大家都认为焦仁说的是笑话，全都没当回事，这时再听笪佩这样说全都忍不住笑了。于是这事也就此打住，无人再提。吴秦见焦仁回来，又提了满满一篓的海参，便啥也不问，只埋头清点起海参来，这时他已清点完毕，便报数道：“三年海参，若干；五年海参，若干；十年海参，若干；小海参，若干。众人听她竟抓了这么多海参，一个个直咂舌，简直不敢相信自己的耳朵。这天晚上大家在船上吃饭，焦仁因吃了太多的水藻不饿，只虚应了一应故事。众人都以为她累了，所以吃不下，便都劝她早点休息。从这以后焦仁每回吃饭都吃得很少，吴秦便担了心，后来见她吃得虽少，身体却并不因此而变差，抓回来的海参也不见少，便放下心来。不仅放了心，还暗自欢喜起来，因为只要焦仁动了筷子，他便要收她的伙食费，哪怕她只吃了一口呢。“老天爷，真的很感谢你，是你让我找到了这么一个能干的人。〞他在心里默念道，还虔诚地鞠了一个躬。欲知后事如何，请听下回分解。