慈宁宫里生出的骚动传至御前时，夙淮已极力封锁消息，可太后被刺这样大的事，哪是刻意隐瞒就能瞒得下的。取完书本出去没多久的双溪折返回来，哆嗦着说姑娘不见了时，他心里就已经有了不好的预感，只是那时还存着一点点侥幸，以为他的姑娘不会为了别人做到不可挽回的程度，可是……当夙淮循着骚动匆匆赶至大佛堂，瞧见被慈宁宫侍者捆绑起来的那个姑娘，以及那个姑娘脚下不远处早就没了呼吸的太后娘娘，他胸口骤然一紧，足底似有万柄钢刀，每走一步，刀尖入骨。瞧见帝王，宫女太监们跪了一地，用悬着浓浓哭腔的嗓音哀哀乞求尊者为惨死的老祖宗主持公道。年轻的帝王不曾理会跪下的侍者，他穿过众人，踉跄着走向被绳索束缚狼狈不堪的姑娘，伸出手将她鬓边散乱的碎发撩至耳后。将对方几尽崩溃却还极力隐忍的情绪收入眼底，江江张了张嘴，想说些什么，可艰难开口，唤出的却只有对方那个特属于她的称呼。“阿九。”
九字的尾音甫一落下，更多的人涌了进来，更多的人跪下，更多的人一声接着一声的为亡灵讨要血债。闻声，年轻的帝王踹开旁侧拿着棍棒的侍者，贴着被捆绑住的姑娘后背，将下颌抵在她肩上，抬手指了指乌泱一片的人头，“瞧瞧，好好儿瞧瞧……”江江顺着身后人手指的方向望去，目之所及，除了慈宁宫里原有的宫女太监外，还有捕捉到风影慌忙赶来的文武百官。那些身穿各式朝服腰系金带的臣工俯身跪在地上，朗声哀祈尊者为太后娘娘主持公道时，远比侍者们有气势的多。“江江，”抵在她肩头的那个人沉着嗓音，钝钝的问她，“瞧见了吗，这么多双眼睛……众目睽睽之下，你要我如何护你？”
垂下眼睑，将目光从极具压迫感的文武百官身上移开，江江轻轻摇了摇头，“无需再为我耗费心神，阿九，我死不足惜。”
死不足惜这个词，一瞬激怒了身后的帝王，他扳过跟前女子的肩头，猩红着一双眼泠声质问，“你就这么想为了欢喜去死吗？”
江江没有答话，也没有看快要失控的那个人，只兀自低着头。帝王强留在身体里的最后一丝理智终于在对方的沉默中消弭殆尽，他摇摇晃晃的后退几步，撑着干漆夹贮三世佛底座，就连声线里也掺杂了少有的颤音。“为他不惜自毁前程，江江，对你来说，他真的就这样重要？”
“我想着，咱们往后还有好长好长的时间，你不爱我也没有关系，我总有法子教会你爱我，但……”“原来你不爱我，连由着我教会你爱我的时间也不愿意预留。”
在夙淮伤情绝望的字字句句里，江江鼻尖微微泛红，眼眶也一点一点湿润，她柔和面庞上渗出的悲戚之色，就像落雨时分，笼住江南青州乌篷的缭绕烟雾。再然后，她听见了那句——“来人……”御前的侍卫遵从皇命，押着她往大理寺监牢行去，途中经过宫门，余光映入长公主府的马车，瞧见闻及风声后慌慌张张赶来，差点被辕上横栏绊倒的宁长公主，蹲在囚车里的江江把脸埋进掌心。“而今驸马与我的关系虽同断了没什么两样，但我与母后的关系却慢慢和睦了起来。”
“得知你的死讯，我难过的做了很多糊涂事，是母后护着我安抚我，有一回我发了高烧，半夜里迷迷糊糊醒来，瞧见她就趴在我榻边睡着了，昏黄宫灯映亮她鬓边一搓白发，那一刻，我的心突然就软了，就想着……想着……”“无论她做了多么混账的事，始终都是我阿娘，我已经恨了她这么多年了，总不能恨她到生命的尽头才罢休。”
春日宴上曾听到过的话再次响在耳边，江江悬于喉间的哽咽之音到底忍不住泄露了。太后罪该万死，但手刃太后的她，终究还是负了太后的女儿阿宁。愧疚席卷而来，胸口似有千百只蚂蚁在啃噬，咬的她生出钻心的疼痛。宋姒怎么也没有想到，再次见到江江，会是在大理寺的牢房里。丞相府一众分两处拘于狱中……不，准确算起来，应该是三处。一处羁押着宋旌文和周晏琬，一处羁押着宋旌文的姨娘庶子，还有一处，单独羁押着宋姒。旁的牢房只有一捆稻草，一张破桌，但宋姒的牢房不一样。宋姒所处的牢房里，放着一张松软的床，床上锦被每隔三日便有人来换洗晾晒，正中央崭新的紫金楠木桌上，永远都有一壶温热的茶水，和一碟饱腹的莲蓉酥，约莫是怕她无聊，牢中巡视的狱卒还会给她带些针线布匹，送上三两书本，偶尔，也会耐着性子躬身询问她有什么想要的东西。对于宋姒而言，大理寺的牢房一点儿也不苦，没有可怕的刑具，也不需要仰人鼻息，除了不自由外，她好像仍旧还是丞相府中庶出的千金小姐。江江被狱卒押着走进来的时候，她正坐在床上抱着新换的蚕丝被百无聊赖的发呆，视线里徒然闯入牢外那一抹熟悉的身影，她怔了怔，以为自己眼花了，好半天都没有回过神来。直到狱卒押着人走向更深处的牢房，那一抹熟悉的身影快要消失不见时，她才猛的甩开怀里的蚕丝被，光着脚奔至栏杆处，失声高喊，“野丫头。”
随着宋姒声音响起，被狱卒押着的那个人停下脚步回过头来，这一次，听见野丫头三个字，她并未像从前在曲池一样疾言厉色，而是如见故人一般，温温和和的……笑了笑。