归一刀知道程千灯接受这些事情得需要点时间,便去柜子里找东西。
程千灯回神,此刻她心里满是疑问,最开始的问题师父还没有回答。
“师父,太子后来被元英带去了哪里?我的生身父母在哪里呢?还有养母到底被谁杀的?”
归一刀不急着回答,他从放置贵重物品的柜子里的取出一个长长的盒子。盒子用上好的檀木制成,上面刻着栩栩如生的凤凰花纹。归一刀轻轻抚摸着花纹,在凤凰的眼睛处按下,‘咔嚓’一声,盒子自己打开了,里面只有一卷画。
程千灯从竹椅上站起来,走近那幅画。
归一刀将画在程千灯面前徐徐展开,一位身着红衣怀里抱着孩子的女子渐渐展露出她的绝世容颜。画上女子的容貌与程千灯有七八分相似,特别是眉眼,完全是一个模子里刻出来的。不过画上美人风韵胜于程千灯,隔着画也能感受到她的温婉。
“这是?”程千灯看着画入迷,其实她心里已经有了答案,却还是想得到归一刀的肯定答案。
“这就是凤后,你的祖母,她怀里抱着的,就是你的父亲,也是前朝太子。”归一刀平静地回答,眼角难掩落寞之色。
故人已去,空留画,相思亦有托付处。
“祖母?父亲?”这是程千灯第一次从许多传说里看到了那些虚无缥缈的人物的脸。就在归一刀讲述往事的时候,程千灯还依旧觉得和话本故事没什么区别,甚至自己作为她们真正的血脉,也难以代入进去。
直到看到了这幅画,程千灯才真真切切地感受到自己身世的伟大。她的祖父祖母,不是人们口中那样的不堪,他们心中有天下、有苍生。
“师父,京中流传的‘凤泣凰鸣时,齐朝覆灭日’不是祖母说的?”程千灯看着归一刀问道。
“当然不是,那是齐乾正自己心虚,只有心虚的人,才会不遗余力地抹黑别人。”归一刀看着画里的凤后,眼神中有别样的神采,随后,他又嘱咐一句,“千灯,这世上所有人都可以诋毁你的祖母,唯有你不可以,知道吗?”
“嗯嗯。”程千灯用力地点头,她心里有些难过,通过刚刚的讲述计算凤后的年龄,被大火烧死的时候,也就是她这般年纪。
“师父,后来呢,后来是不是又发生了很多事情,我母亲到底是谁杀的?”
归一刀看着窗外泛白的天,悠悠地讲到。“元英带着太子一路往南,来到了子乌山。”
“子,子乌山?”程千灯感觉好多事可以对上了,“师父,元英就是你?”
归一刀点点头,“是,我就是当年带太子走的第六个侍卫。天下人关于前朝的传说里,一直以为当初和凤后一起出宫的有五名侍卫,殊不知,这不为人知的第六个才是最关键的一个。”
“我带着太子来到人迹罕至的子乌山,将太子托付给一户农家,我自己则到山顶盖了这三间茅草屋。子乌山是个世外桃源般的地方,躲避了好多乱世的风雨。可我还是放心不下太子的安危,担心齐乾正派人来追杀。”
“所以我勤练武功,可能上天助我,加上我幼年时得高人指点,我竟然自创了一门刀法。”
“是归一刀刀法?”程千灯睁着好奇的大眼睛问。
“不错,不过我在子乌山守了太子二十年,这二十年里,并没有外人打扰,我也谨遵凤后遗愿,没有将过去的事告诉太子,只让他做一个无忧无虑的普通人。”
程千灯垂下头去,独自感慨,“原来我今日普普通通的生活,是用先前几代人的鲜血换来的。”
“你父亲及冠后,娶了隔壁农户的女儿为妻,后来就有了你。我当时以为天下已经安定下来,便四处云游与人切磋,武功精进不少。”
“在一次去昆仑山游历回来时,我刚到子乌山,就听说有一户人家惨遭灭门。”
程千灯咬住嘴唇,心下骇然,“是父亲一家?”
归一刀长叹口气,无奈地做出肯定回答,他的神情虽然舒展,可是后悔却从每一个皱纹毛孔里渗出来,似是在说,他宁愿当初死的是他。
“我已经不记得我当初是怎么走到那户人家的,我过去时,只看到你父亲抱着你母亲,鲜血淋淋地躺在院子里,听附近的村民说,是昨晚出的事,不过前几天一直有一陌生人住在他们家,今早陌生人就不见了。”
“那个陌生人是谁?齐朝派来的?”程千灯握紧了拳头,如果真的是齐朝派人杀了她无辜的父母,那她宁可豁出命去也要报仇。
“不是,是谢芳。”
“当初的护卫?”程千灯一脸惊讶,不明白保护太子安全的护卫为什么要杀太子。
“谢芳是护卫不假,可他也是凤凰教教主。”
这一说不要紧,直接让程千灯把手里的画惊掉了,幸亏归一刀眼疾手快,没让画中人落地沾上泥土,不过他还是责备程千灯,“小心些,这画上的人可是你的至亲。”
“对不起,师父。”程千灯退后两步道歉,为避免将画弄坏,她干脆离画远点,“谢芳是凤凰教教主?那他也不该杀我父亲啊?”
“如果我告诉你你父亲死那年,是天化二十二年呢?”
“天化二十二年,凤凰教遭血洗后的一年?”
归一刀小心翼翼将画装在盒子里放好,他以后可不轻易拿出来了。
“谢芳他们几人逃走后,召集不少依旧效忠前朝的人成立凤凰教,意图暗杀齐乾正复国。暗杀了二十年,有几次险些成功,不过都以失败告终,而齐乾正也加强保卫,里里外外成立数十个机构,‘梅花三弄’就是成立最早的一个,也是专门用来对付凤凰教的一个。”
“天化二十一年,朝廷派‘梅花三弄’暗杀所有和凤凰教有关系的人,此举确实让凤凰教元气大伤,剩下的人不足十分之一。”
“而剩下的那十分之,也溃不成兵。”归一刀突然很严肃地看着程千灯,“谢芳为了是这些人团结一致,想到了借太子号令他们,所以,才有了我回到子乌山的惨象。”