穆与棠在内廷时，常听人说找人不异于大海捞针，因而想着出宫后开一家酒肆，一边托人打听消息，一边积攒银子，等有可靠的消息，再背上行囊，亲自登门拜谢。
现今，救命恩人近在眼前，是瑞亲王一次又一次地救了她！
穆与棠满怀感激之情，激动地表示：“瑞亲王，我攒了五百多两银子，待会儿到了昭德观，会找机会送给您，以谢您的救命之恩。”
“我缺你那五百两银子？”
“不缺。”穆与棠不假思索地回了一嘴，随即后悔了——瑞亲王确实不缺银子，可她能拿得出手的也只有那点银子了，他连银子都看不上，这份恩情便没法还了？
马车行了一路，李宥本想把幼时救过她的消息带进棺材里去，不禁吐露出来，她还是这般不讲到点子上！
“穆二娘，我对你的恩情，不要你用任何身外之物还，只要你用真心还。”
爱，戴上恩情的枷锁，不正是应了恩爱一词？李宥饶有兴致地凝望她，像欣赏价值连城的稀世珍宝。
用真心来还瑞亲王的恩情？
要向他交付真心？
穆与棠心慌意乱，在广袖中的双手出了一层细汗。
李宥挪到她身旁坐下，拿出一柄玉扇，挑着她的下巴，凝睇着唇红齿白的她，挑眉问：“你不敢？你在害怕什么？”
“瑞亲王，我这条命都是您的，还怕什么呢？”
穆与棠的眼神不敢与他对视，只瞧着他的喉结，像咬了一口的枣儿，露出那一个尖尖的核。
“不，你在怕，怕被我骗身骗心。”
话讲得如此露骨，惹得穆与棠方寸大乱，心快跳到嗓子眼了，脸红发烫，像被人架在火上烤。
动不动就脸红，真是个青涩可人的小娇娘！
李宥还想戏谑一番，马车却停下了。
“瑞亲王，穆司酝，昭德观到了，请二位下马车。”
昭德观这就到了？以往李宥每回来昭德观，在路上都嫌太过漫长，睡一觉才能到，今儿个怎么这么快就到了？好些话，他还没讲完呢！
穆与棠咬着下唇，轻轻地把下巴从玉扇上移开，免得车夫掀开马车帘子，看到这一幕不甚文雅。
李宥将玉扇别回腰间，弯腰先下了马车。
穆与棠也不好在马车里就坐，帘子已被人撩起，她弯身出马车时，便见李宥搭出了右臂。
借她一百二十个胆子，也不敢在瑞亲王面前耍主子的威风，把他当扶下马车的宦官用；可是，若不扶着他的手下马车，那就是对瑞亲王不敬，更何况还是她的恩人！
穆与棠咬咬牙，将手搭在了李宥的右臂上，哪怕隔着几层衣裳，她也不敢用力，用眼角的余光偷瞥其他宫女宦官们有没有窥看。好在她们忙于搬运各种赏赐，没谁敢正大光明地看，她便扶着李宥的右臂，下了马车。
昭德观修建在昭德山顶，山势极高又陡峭，从山下牌楼处，一路往上修建了数不清的石阶。昭德观最高处的灵宫殿围了一圈铜铃，秋风拂过，发出悦耳又清透的铃声。
今早一而再再而三吃闭门羹的事都成了过眼云烟，此刻能与她一齐去往山上的昭德观，一切都值了。
然则，她不言不语的，像娇羞的小媳妇，不远不近地跟着，似乎很有些勉强。
李宥往后看了谢玉衡一眼，示意他让搬运各式赏赐的宫女宦官们慢一点。
谢玉衡跟了李宥多年，瞬间懂了，高声道：“圣人御赐的东西，早列明了单子，你们先别急着往山上搬，对着单子看看有没有漏什么。”
“谢典军，那您来念单子，我们这些人来找。”
谢玉衡接过单子，开始念念有词。
走过第一个拐角，山下众人看不见的时候，李宥自然而然地牵住穆与棠的手，开始一起爬石阶上山。每一块石阶长丈余，厚薄不一，有他拉扯着往上，会变得容易许多。
只是，他的手很干燥，而她的手因出了汗很是湿软，以致她想抽出手，又不敢。
第一次一起爬山，什么话都不讲，多煞风景？李宥开腔问：“你在道观过了两年，还记得么？”
“那时我还小，很多事记不太清，只记得一天三次做功课，最巴望着能下山做法事，开开眼界。”
“你在道观里都做什么事？”
李宥身上散发出的龙涎香，与他的朗朗清音，诱得穆与棠不自觉地想回答：“那时我又矮又小，挑水劈柴那些事不会干，只能干些烧火、摘菜、洗菜、收拾碗筷等活。”
“到了隆冬时节，水寒冷刺骨，你还要洗菜洗碗，岂不是长满手的冻疮？”李宥关切地问。
穆与棠笑着摇头，“观里的仙姑们都是极好的，有一口灶专门烧热水，不论洗衣做饭都可以用。”
“夏天炎热，烧火是个苦差事。”
“苦夏时分，观里做冷吃食物较多，烧火没那么频繁，倒也还好。”
讲起年幼时吃的苦，她能用如此平淡的口吻叙述，好像在讲与自己不相干的事，没有半点埋怨，令李宥刮目相看。
此番细查之下，他才摸清楚了穆与棠的家世。
她爹穆仲达乃是颇为成功的胡商，在西市经营两家酒肆、一家药铺、三家绸缎庄，妻妾成群。
穆与棠的亲娘在世时，是穆仲达第四个妾，尤其擅长跳胡旋舞，生下她没多久，便被当家主母打发去酒肆跳舞。
那日四月初一，穆家人全去上香了，留她们母子二人在家，为的也是市鼓午牌时分响了，她娘就得去酒肆跳舞揽客。
这些年，穆仲达从未打听过穆与棠的下落，一则是他冷血无情，二则近些年他接二连三地倒霉，也是自顾不暇。
李宥摩挲着她的手心，“只要我活着一日，再也不能叫你那般吃苦。”
他干燥却不粗粝的手，一下又一下地揉捏着她的纤纤素手，每一下，像在烽火台上点火，还没片刻，她的掌心便烽烟四起，搅得她的心小鹿乱撞，无法聚集念头紧盯着脚下的路。
随后，他将五指弯曲，令两人十指紧扣，若无其事地继续往上走。
一眼望不到尽头的石阶，穆与棠看着有几分泄气，外加他剖白心迹后如此明目张胆，实在有些招架不住。
“瑞亲王，你……”撒手两个字，她怎么都不好意思讲出口。
李宥勾唇一笑，笑意漾开在整张俊脸上，“何事？”
伸手不打笑脸人，她更不能说了！
“没……没啥。”
“有话直说，在我面前不必吞吞吐吐的。”
穆与棠的心间确实盘桓着一个大问题，借机发问：“瑞亲王，待您成亲后，您会常来么？”
这话问得好，李宥乐意听！
换言之，她说的这句话，是他这一天听到最动听的！
李宥明知故问，“你是希望我常来，还是不来呢？”
穆与棠脚步一滞，立于原地，一本正经地答道：“瑞亲王，我上山修道，便是方外之人，您常来的话，落人口舌，没得惹王妃不高兴。”
王妃杨映兰？
李宥懒得多想，“我管她高不高兴，我自个儿高兴就成。”
言外之意不就是会经常上山来找穆与棠？
她意识到这一点，立刻把手给挣脱了，正色道：“瑞亲王，若是您跟王妃成了亲，男女有别，你自是与我保持距离为好。不然，就算您经得住世人嚼舌根，我也受不住被世人戳脊梁骨。”
“如此说来，你是不愿对我交付真心？”李宥的脸色也慢慢沉了下来。
穆与棠辩解，“瑞亲王，您是我的恩人，能得您的垂爱，是我三生有幸。我愿将您珍藏在心上，不愿让世人的风言风语玷污。”
一个在道观里吃斋念佛想着意中人，一个在王府对着不爱的妻子念心上人，明明只隔了几十里路而已，怎变得像咫尺天涯遥不可及？
李宥捏着她的双肩，动情地讲道：“在昭德观修道的大长公主，是我大姑。她以前最是疼我，只要我开口向她求你这个人，她定会把你赏给我。我们一起游山玩水，浪迹天涯，好么？”
游览天下名山大川，品全国各地风俗人情，世人哪个不想？穆与棠也想，可是不能！
“瑞亲王，普天之下莫非王土，我们能逃到哪里去？您是王爷，自有您的责任在，岂可为了我一人与皇室为敌？”
“这个富贵王爷，谁爱当就当去，我不要了！”
才华横溢，不爱江山爱美人的王爷，若是早几年遇见，穆与棠定会一见倾心。可是，近些日子发生了太多事，让她有诸多考量。为了儿女情长，连累他丢了爵位，两人隐姓埋名，何以立足？
贫贱夫妻百事哀，他又是过惯了富贵日子的，何必为了一己私情，闹得个一地鸡毛？
两人交心来得太快，将会互相拖拽进无限深渊，难以翻身。
穆与棠必须做个恶人，让他回到正常生活里去！
她摆出一副嫌弃的模样，质疑道：“若你不再是瑞亲王，拿什么护我周全？”
“你只在乎我的爵位？”
李宥脸上带着诧色，覆上一层难以置信的寒霜。
穆与棠狠下心，继续道：“我在民间和内廷呆过，深知有权有势的男人才靠得住。”
“权势……权势……”
李宥眼眶泛酸，大笑着跑下山。