高远站起说：“以后澳门人分红会多很多，不用交税，还省了不少治安费。”
文海舫慢条斯理地说：“有人身安全，澳门的旅游博彩业会更加发达。”
小美小白和刘朝颜唧唧咕咕：“那些解放军好靓仔啊！”
从这一刻起，澳门的发展进入了一个崭新的时代。一个稚嫩清脆的女童声唱起：“你可知‘Macao’不是我的真名姓?我离开你的襁褓太久了……”闻一多先生的《七子之歌•澳门》。关闸排队过境的旅客摩肩接踵，人山人海。中国人民解放军威武之师雄赳赳气昂昂进驻澳门。解放军接管澳门后， 改良社会治安，街头“劈友”几乎销声匿迹。澳门街头来往的人们脸上不再有恐慌，透出的是更多的自信与友爱和安宁。若你来旅游找不到路，会有市民骑着摩托主动带你去目的地。整个城市，有股温情在流淌。大陆近关这边的人们，半夜出街也不用惊了。春节，夏泊舟返乡。年初五，夏泊舟宴请知青战友，在南苑酒家陆陆续续坐了一围台。大家虽然不咸不淡说着恭喜的话，但有一大半神情沮丧。嘴巴说着恭喜，脸上扭曲着痛苦，话语很艰难才能挤出来似的。随着话题的深入，夏泊舟才知道，他们一大半的都下岗了。年龄大、无文凭、无门路、无技能就业无门。这里的购买力低，你说摆个摊，整天拍乌蝇，生意难。有一半的人投靠珠三角亲友，陆陆续续下去打工。吴茵转着茶杯说：“上个月，听街坊说一个猪肉档口，档主见一个男人抢了一块猪肉就跑。档主马上放下刀赶紧追出去，大家喊：‘捉贼！’。档主追出门口，那男人蹲下带着哭腔说：‘我两公婆下岗，孩子半年没吃肉，大人可以熬，孩子不行哦。对不起老板。’说着把肉从怀里掏出，掩面。”
吴茵无奈地说：“那档主同情：‘你拿回去吧，不要你的钱。’说完走了回去。菜市场的人都注视着他们，也怜悯那抢肉的男人。善良路过的女人你几毛我一文地把钱放在那男人的兜里。”
夏泊舟感叹：“正常人这样落脸真不容易。”
她低声问身边刘藜：“怎么不见隋俊和任飘萍的？”
他们七嘴八舌：“任飘萍，我们都好久都没见她了，两公婆一起下岗。一家下一个还差不多，两个一起下，够惨的。自从下岗后就没见她的踪影，她的性格就那样不爱出声，文静爱面子。”
刘藜说：“最惨的就是隋俊，老婆跟人走佬。走佬又不走远，就隔两条街，你说他心里能不难受嘛，我们这里谁不认识谁呢。”
他们回忆下乡时的趣事也不像前几年那样欢快了。大家的脸是凝重的，无论生活拮据还是宽裕的。他们回忆过去就是努力回味青春那种无忧无虑的残存记忆。做知青时，夏泊舟会扒拉两下算盘被派去做总务。单独住在总务室，顾小文常来和她做伴，缓了夏泊舟夜晚的孤独。这个青竹湾乡，一周只有一圩。行家老手老边带夏泊舟去村子买菜买柴，老边骑车在前，夏泊舟跟后。老边跟方圆十几里的农民相熟，一路打招呼。走到最后一个偏僻村子的田间小路，插秧的农民惊讶地发现有妹仔骑单车，他们好奇地指指点点嬉笑：“你们看，有妹仔会骑单车！”
说完他们停下手里的活，视线全部聚焦这夏泊舟身上。夏泊舟吓得左摇右摆狼狈摔了下来，更引得田里的人哈哈大笑。夏泊舟生怯怯跟着老边走进农家，老边一边喝茶一边笑谈买卖。第二天，老边派拖拉机。老边和夏泊舟分别站在驾驶员隋俊旁边，隋俊说：“你们站稳了啊，我加速了！”
老边和夏泊舟挺直身子，两手反扶后面的栏杆，元帅检阅一般。拖拉机“突突突突”颠簸着进了村。老边莫约三十七八，瘦长身材，瘦长白净的脸总是带着笑容。他是农场党支部副书记，先前还兼作总务。老边见夏泊舟干脆利落，笑着表扬她直率、无城府。四五月份青黄不接，夏泊舟买冬瓜、南瓜、豆腐乳、咸菜，吃得大家吐酸水，怨声载道。夏泊舟哪是持家的人，月初大勺用油，月末未到油缸见底，只好干炒菜。几个男生怒怼夏泊舟，扬言要罢黜她：“你会不会做总务的，不会就下台！搞得我们无啖好食！”
见多识广、手艺好，秃顶的老职工李伯到饭堂教诀窍：“煮饭多放水，饭好在锅里铲铲，让米饭蓬松，看起来多。”
随后唱了句农村谚语：“烂饭饱，烂衣暖，烂棉被盖出汗。”
饭堂一个月买肉一次，必须清晨五点前赶到河那边的食品站排队。盛夏傍晚，夏泊舟邀上顾小文和任飘萍，跟着农场职工陈新耀乘艇仔渡到陈新耀准丈母娘家住一宿。陈新耀丈母娘家阔气，码头边上三层楼十几间的新房。陈新耀把她俩引上楼后小声说：“你们上楼，我走了。”
她们惊愕。夏泊舟对陈新耀说：“都来了，上去吧。”
陈新耀边走边说：“不了。”
悄悄溜溜了。家在异地农村的陈新耀，个子奀细不足1.60米，长相也普通，但能说会道，颇有文采。他的未婚妻骆文娇苗条、温柔，秀美的瓜子脸、樱桃嘴，嘤嘤细语，是镇上出了名的美人，又是家中备受宠爱的独女。陈新耀不知用哪门子招数把骆文娇给电着了。他对骆文娇轻言细语，百依百顺，但骆文娇娘家坚决反对。陈新耀提着一大块肉和一大包糖果上门。礼物被大舅子从楼扔下，骆文娇的几个兄弟把他轰出门，大声说：“要是再敢招惹文娇！殴跛你的脚！”
骆文娇执意，不吃不喝：“我就是要嫁给他！”
家人只好无奈默认，只是仍然不喜欢陈新耀。