果然，西陵叛军又趁着夜色跑路了。整个落泉城，不管粮草金银被搜刮一空，就连青壮年男子也尽数被西陵叛军抓去充了壮丁。城中只余老弱病残，守着被洗劫一空的空屋舍，嚎啕大哭。接下来的日子怕是难过了。眼睁睁地看着她们受苦受难，却放任不管？荀珃做不到。她欲自掏腰包接济城民。却被楚渊不动声色地拦了下来：小珃，仅凭一人之力，是救不过来的。荀珃对楚渊的人品十分有自信，听他开口，便知他必然已经有了主意，忙不迭欢欢喜喜地回握他，趁人不注意，悄摸摸地捏了捏他的手指头：哥哥，可是想到了什么好主意。楚渊未置可否，微微扬了扬下巴，示意荀珃回头看。荀珃不明所以地顺着楚渊的指引看过去，一眼便瞧见了不远不近地，像条大尾巴一样追在太子君樾身后的那位一身儒生装扮，与周围一切都格格不入的季大人。若是没有记错，这位季大人，姓季，名大仁。在宫中领了一世袭罔替的闲职——书记官，专司记录皇室见闻。荀珃有些不明白，就这么一个要实权没实权，要背景没背景，看着不管呆板木讷，还弱不禁风的单薄书生能做得了什么啊？“人不可貌相。”
楚渊笑着回了一句，而后郑重地捻了几下荀珃的食指，眼中的算计一闪而逝。在心里默念了一遍楚渊用两人间的暗号敲出来的那几个字，荀珃不禁脊背一凉，下意识地握紧了楚渊的手。“别怕，有我在。”
简简单单的几个字，从楚渊的嘴里说出来立即就变得意义非凡，似甘露浸润干涸的心田，似春风温暖饱经风霜雨雪的身躯，又似神思之海的定海神针镇住纷乱不堪的思绪。不出楚渊所料，很快“因病”坐镇燕雀城的四皇子君临就打着“即使不能在前线冲锋陷阵，也要在大后方略尽绵之力”的旗号，派了人手过来，接手了落泉城的一应善后工作。一时间，四皇子君临体察民情，乐善好施，仁善至极的美名被说书人编成了话本子，广为传颂，风光无两。楚渊等人未在落泉城多做停留，一鼓作气乘胜追击，以最快的速度奔赴下一座被西陵叛军攻占的城池。五万镇西大军，在楚渊杀伐果决的带领下，所向披靡，锐不可挡。一路披荆斩棘，将西陵叛军逼得丢盔卸甲，仓皇逃窜。最后，西林叛军退无可退，不得已重归西陵城，龟缩不出。西陵府乃前朝机关术世家的旧城，城中各处遍布杀人不见血的隐匿机关，非熟知城中布局之人，擅闯西陵府等于上门送死。楚渊未至之前，专司刺探军情的副将，先后派遣了几批斥候深入西陵城查探。无一例外，皆有去无回。待楚渊到来，得知此事，立即叫停。并下令，全军就地安营扎寨，养精蓄锐，休养生息。兵临城下，却无论如何也攻不进城去。除了楚渊一人仍旧一派淡然，其余各人或多或少都有那么一点烦闷心绪。当然，瞧过楚渊一派成竹在胸的泰然自若，其余人也潜移默化地受到了他的影响，心中莫名地升起了一些底气。趁着轮值休息的空档，同楚渊比较亲近的几位副将，不约而同地凑到了楚渊所在的中军大帐，意图集思广益商讨对策。“俺就不信这个邪了。”
耿言毛遂自荐要去夜探西陵城。不等楚渊开口驳回，辛羽凑到了耿言的身边，拍了拍他的肩，邪笑道：“你还不信邪？就你那跑的还没猪快的小短腿儿，去了也是白搭。除了上赶着送人头，半点用处都没有。”
吵不过荀珃、何岸，辛羽又随手逮了个让他拥有压倒式优势的新目标。心里一不痛快耿言就拿他的大锤子出气，两两相击，那动静跟滚滚闷雷似的。耿言生了一阵闷气，忽地眼睛一亮，闷雷声止。“将军，这小子说得有道理啊。俺逃命的本事不行，可是他不赖啊。”
素来神经大条，主帅指哪儿他打哪儿的耿言，难得开动脑筋儿思维细腻了一回，一本正经地向众人推销起辛羽来，“虽然他武功不咋地，连俺都打不过。但是，他轻功好，跑得贼拉地快呀。见情况不对，撒丫子就往回跑，咱们好歹还能落下个会喘气儿的。不至于一个接一个地肉包子打狗有去无回……”莫名被耿言提溜出来抬胳膊抬腿一通展示的辛羽：“……”“谁也别想拦着，小爷我今天非打得这个无情无义的老光棍满地找牙不可。小爷我把他当无话不说的好兄弟，他竟然把小爷我当肉包子，还想拿去喂狗……”回过神儿来的辛羽气得嘴都瓢了。拎着八角食盒进门的荀珃，离大老远的就听见耿言和辛羽不相上下的大嗓门子嚷嚷个没完没了，不禁有些替楚渊饱受噪音侵扰的耳朵感到心疼不已。“我还没进门呢，就有人惦记上我的肉包子啦。”
荀珃下意识地挖了挖耳朵，故意曲解听到的那些话。果然，她一开口，乱作一团的几人立即将注意力转移到她这边来。一个个的跟饿狼闻见了肉腥味似的，盯着她手上提着的两个八角食盒双眼直精光冒光。“还傻愣着干嘛？”
荀珃抖了抖手上的食盒，几人立即笑逐颜开，争先恐后地抢着上前替荀珃分担手上的重物。说实话，不早不晚偏偏挑在这个时候不约而同地凑到楚渊的中军大帐来，除了商议攻城对策之外，多数人还抱着蹭饭的目的来的。主要是荀珃的厨艺实在是太好了。但凡尝过一次她做的饭菜，曾经吃的格外香甜的大锅菜，便瞬间变得难以下咽了。这不，满满当当装了两大食盒的肉包子眨眼的功夫就被几人瓜分一清。落后一步进屋的荀珃和端坐桌案前看公文的楚渊，两人连连肉包子味儿都没尝到一口，却也不气恼。只是吃饱喝足的几人，对上他那双清冷的眼眸，难免有些做贼心虚，纷纷随便扯了个可有可无的借口溜之大吉。偶然一次、两次赶上饭点有事儿算作巧合，但是成天如此就不是一句巧合说得过去的了。荀珃可不像凌悦那么单纯好糊弄，一早就猜到几人是来蹭饭的。却也不说破，只不动声色地将最好的留在最后，单独带给楚渊。待人都走光了，荀珃朝着虚空打了个清脆的响指。一身黑色劲装的青衣几个腾挪落在帐中。手里提着的食盒明显比刚才荀珃带来的那两个为精致许多。当然，食盒里的吃食也要丰富上许多。除了肉包子，还有荀珃特制的几样楚渊爱吃的小菜。青衣摆好饭菜，便退了出去，守在大帐门口，不叫人轻易靠近。荀珃将筷子塞到楚渊手里，自己却并不急着吃。起身移了一个位置到楚渊对面，手肘担在桌沿上，双手托着下巴，眉眼带笑地专注地瞧着楚渊吃饭。越看越欢喜，越看越沉迷，越看越舍不得……自清晨见过青衣之后，荀珃就有些不太对劲。现下的一反常态就表现得更加明显了，若再看不出来楚渊就真是傻了。放下碗筷，站起身来，上前几步，不由分说地从后面将人揽入怀中，不管荀珃的错愕，温声诱哄：“我说过的，不管发生什么事情，你都还有我呢。”
感受到怀中人慢慢地放松下来，微微颔首，楚渊趁热打铁软着声线，耐心劝哄：“那么，小珃现在愿意和我说说你的烦心事了吗？”
被楚渊当成小孩子哄，荀珃既感动，又觉得十分羞臊。挣了两下挣不开，便也不折腾了，安心的靠在楚渊的怀里，同他说了青衣带来的消息。不出楚渊所料，果然是京都那边儿出了些无伤大雅，却非荀珃出面不可的事情。战事未平，无论如何楚渊都没有临阵撤退的理由。荀珃不是分不出事情轻重缓急的人。但是，不知为何，此时此刻一想到即将要与楚渊暂时分开，她心里就特别的不疼快。她有些害怕……至于怕什么，荀珃自己也说不上来。就是一种十分莫名的情绪，堆积在心头，挥之不去。简单的陈述完事实，荀珃笑着说没有关系。但是，楚渊还是从她不达眼底的笑意中窥探到了她的落寞和委屈。楚渊知道荀珃是放心不下自己，舍不得把自己一个人丢在刀剑无眼的战场，她一个人返回京都去。一直以来，荀珃为了能够有朝一日与楚渊并肩作战，成为他的左膀右臂，而不是拖他后腿的无能废物，私下里所做的那些让自己逐渐强大起来的不懈努力，楚渊统统都看在了眼里，记在了心上。“明日，与我一起，验收了你努力多时的劳动成果，再行启程可好？”
虽是商量的言语，但却是肯定的语气。楚渊再用自己的方式挽留荀珃，给她缓冲的时间。他知道荀珃不会拒绝。荀珃确实不会拒绝，更加不舍得拒绝。“今晚是满月，晚上一起去凤栖湖看月亮吧。”
早已习惯了荀珃不按套路出牌的跳脱性子，楚渊宠溺的拿下颚蹭了蹭她的发顶，低沉复又磁性的嗓音轻“嗯”了一声，应承下来。月上柳梢头，人约黄昏后。撇开其他人，楚渊与荀珃共乘一骑，顺流而下，不多时便抵达凤栖湖。凤栖湖对面不远处便是高耸的西陵城墙。离开马背的荀珃立即化身成一只逃离樊笼的小兔子，可可爱爱地东跑跑西逛逛。最后，拉着楚渊一起躺在软软的草地上，抬头仰望无垠的天际。一轮明月悬在穹顶，点点繁星萦绕而生。月光皎洁，群星璀璨。各有各或璀璨或黯淡的独特光芒，又各有各自成一派的魅力风韵，最后构成了一幅毫无违和感的浩瀚星月图，引人仰望，流连。月色空蒙，夜色宁静，最爱的人就在自己的身旁。什么都不想，什么都不做，就这么静静地倾听彼此的心跳……多想时间就此凝结，永远停驻在最美好的瞬间。夜空忽地绽开无数殷红似血的璀璨焰火，掩盖了月光的皎洁，映红了无数人的眼眸。焰火是从西陵城中腾空而起的。众人心中不禁万分疑惑：重兵围城的节骨眼儿上，究竟有什么值得如此大肆庆祝的呢？大仇得报，得尝所愿，合该如此庆贺。不多时，一骑快马从西陵城的方向飞奔而来，在凤栖湖对岸勒住缰绳停了下来。一身段曼妙的锦服女子纵身跃下马背，朝着湖对岸的荀珃和楚渊盈盈下拜，端端正正地磕了三个响头。而后，翻身上马，朝着西陵城相反的方向疾驰而去。从此天高海阔，任她自在驰骋。虽然离得远，甚至连对方的样貌都看不真切。但是，荀珃就是知道她在笑，而且笑得很是开怀灿烂。如她所料，从此卸下肩上沉重的仇恨重担的女人，享受着从未有过的一身轻松，确实笑得比任何时候都要开怀灿烂。“她真的做到了。”
荀珃替她高兴，兴奋地跳了起来。“嗯。”
楚渊怕脚下湿滑，再把人给摔了，忙不迭将人重新拥入怀中，凝视着荀珃带着浓浓笑意的侧颜，嘴角跟着扬起一模一样的弧度。“看来，咱们要提前验收小珃的努力成果了。”
晨曦破晓，防守犹如铜墙铁壁的西陵城，早已兵不血刃的改旗易帜，悄无声息地易了主。曾经横行霸道、张牙舞爪、鱼肉城民的高氏一族彻底湮灭殆尽，成为历史长河中一粒微不足道的微末沙尘。一切还都要回溯到西陵王退守西陵城那一日。自那日三道战报急传，西陵王气急攻心厥过去，醒来之后便一直神色恹恹，打不起精神来。加之被镇西大军猫捉老鼠似地追在屁股后面奔波一路，精神更是不济。退守西陵城的那一日，甫一入城，西陵王便又昏死了过去。千钧一发之际，幸亏瑶姬拿出西陵王府的传家令牌，纠结了西陵城内高阶官员，强行从祠堂里请出了千年雪参，才堪堪吊住了西陵王的性命，没让他当场翘辫子。手握传家令牌的瑶姬，一个曾经谁也瞧不上，任谁都能上去踩上一脚的低贱舞姬，摇身一变，成为了西陵府实际上的掌权人。瑶姬将代替西陵王挑选继任者的消息一出，或明或暗觊觎西陵王名位多时的，高氏直系的、旁系的子侄叔父们纷纷蠢蠢欲动。不需镇西大军做什么，西陵城里便自己先乱了起来。最后，在一场盛大的焰火中，西陵府利用不光明的手段积攒百年的基业化为乌有，所有曾经作恶的人付出了应有的代价，为无辜枉死者祭奠。