“姑婆！娇娘！我来啦！我想死你们啦！”
冯林一边叫着，一边飞奔进了院子。 正在书房给小净空改作业的萧六郎手一抖，卟的一声在小净空的作业上划了一道长长的墨迹。 今天天气晴好，老太太在后院的藤椅上优哉游哉晒太阳，不时抓一把瓜子，嘎嘣嘎嘣地嗑。 顾娇在灶屋做饭。 萧六郎在书房等着，等了半晌也不见冯林来找他。 当初那个追在他屁股后面的傻小子……终于是跟丢了！ 冯林和老太太打完招呼后便去灶屋找顾娇，和顾娇说了一路上的心路历程，他走水路回了一趟松县，见到了年迈的爹娘，也见到了已嫁做人妇的姐姐和即将出嫁的妹妹。 当初姐妹俩为了供他念书，一个嫁给了鳏夫做填房，一个许给了年过半百的茶商。 已经嫁的冯林没辙，何况那个鳏夫对他姐姐也不错，他姐姐肚子里怀上了对方的孩子，夫妻俩的小日子过得挺好，很孝敬爹娘。 “妹妹的亲事……我给退掉了！”
冯林嘟哝说。 “哦？”
顾娇打开锅盖，往里头添了一瓢水。 冯林十分娴熟地往灶膛加了一把柴火。 在门外看着这一幕的萧六郎太阳穴突突直跳，小子，你给娇娇烧火的手法倒是比我还熟练了！！！ “那个茶商不是好人！年纪那么大了，儿子比我还大！而且名声极差，听说他打房里人，我不想让妹妹嫁过去遭罪，把彩礼钱还给他，把亲事退了。”
若是以前的冯林，这门亲事定是退不掉的，茶商与当地官府沆瀣一气，谁能得罪他？ 可冯林中举了。 他是举人老爷了，不仅如此，他还得了国子监的名额要去京城念书了。 冯林和那个茶商说，今日你退亲，算我冯林欠你一份人情，不然日后我冯林出人头地了，回头第一个治的就是你！ 茶商被冯林的话吓到了，斟酌再三后终于把亲事退了。 “严格说来，我得感谢六郎，不是他我八成考不上。”
自己几斤几两冯林心里还是有数的，他和林成业一样，都不属于有天分的学生，成绩都是后天努力来的，勤奋固然是一方面，好的老师也是很重要的一点。 萧六郎给林成业补习时冯林旁听了不少，受益匪浅。 “还有国子监的名额，我真没料到六郎会让给我，他就不怕自己考不上解元吗？多冒险啊……” 冯林不知是名额的真相是刘管事横插一脚弄巧成拙，还以为是萧六郎直接告诉县太爷，把名额相让的。 萧六郎倒是想让，可他如今的身份还买通不了县太爷干这个，多亏刘管事出手。 萧六郎在门外，眼刀子嗖嗖的！ 你倒是来感激我呀，有感激我感激到我媳妇儿那儿去的吗？ 冯林喋喋不休地讲着，突然感觉后背有点儿凉，他也不知道是怎么啦！ 顾小顺与顾琰出去了。 小净空看着院子里的日晷上的指针，往常他俩都只出去半个时辰（小净空规定的），今天却超出了一刻钟。 小净空的强迫症又犯了！ 他严肃地皱了皱眉。 玩这么久，一点时间观念都没有！ 小净空决定去把两个贪玩的哥哥找回来。 他知道他们去了哪儿，是集市附近的一个果园，进去不要钱，可若是摘他家的果子就得按斤买，他家果子新鲜，价钱也不贵。 前些天的柚子挺不错，他俩应该是又去摘柚子了。 小净空去了果园的柚子树那里，果不其然看见了顾琰，顾琰坐在高高的树枝上，双手死死抱住面前的树干。 却不见顾小顺。 小净空扬起小脑袋，望着树枝上的顾琰：“琰哥哥，你怎么爬到树上去啦？”
顾琰凉飕飕地说道：“因为我比较厉害？”
小净空目前还不具备鉴别反话与嘲讽的能力，他理解对话都是从字面意义上来的。 “可你明明不厉害。”
他严谨地说。 顾琰：“……” “小顺哥哥呢？”
小净空又问。 “他爬不上来，去拿梯子了！”
顾琰才不会承认是自己下不来，所以顾小顺去拿梯子和绳子帮他下来了。 小净空道：“时辰不早了，你该回家了，下来吧！”
顾琰道：“我不下来！”
小净空叉腰：“你为什么不下来？今天已经玩超时了！我要扣你明天出去玩的时间啦！”
顾琰冲小净空吐舌头：“不下来就不下来！有本事你上来抓我呀！”
小净空对于顾琰哥哥的顽皮行径着实不能理解，他才三岁多，但他都已经不爬树了，更不会冲人做鬼脸，他是一个成熟的小孩子了，顾琰哥哥俨然还没长大，还是个宝宝！ “你不会是不敢下来吧？”
小净空大胆猜测。 “才、才没有咧！”
顾琰坚决否认！ 据小净空的严密观察，琰哥哥只要一撒谎就会左顾右盼、两眼望天，不敢与人直视。 这三条他都中了！ “你就是不敢下来！”
“我没有！是你不敢上来！”
“我为什么要上来？”
“……” 顾琰被噎得不轻。 偏顾小顺去找梯子，也不知找到哪里去了。 顾琰的力气其实快用光了，他感觉自己要抱不住了，顾小顺再不来他只怕得直接摔下来。 就在气氛尴尬又焦灼之际，打附近路过的顾长卿听见了小净空的声音。 倒不是他刻意往这边走，而是这里是从军营到定安侯府的必经之路，若非如此，他上一回也不会碰到小净空。 他听小净空的声音似乎有些着急，像是在与谁争执，他顿了一下，策马走了过去。 “你在干什么？”
他的骏马停在了小净空身后。 小净空抬起头，乌溜溜的大眼睛一亮：“大哥哥是你呀！我们又见面啦！”
“嗯。”
顾长卿淡淡点头，“你在和人吵架吗？”
小净空叹气道：“没有啦，是我家的一个哥哥，爬到树上下不来啦，愁死我啦！”
这话活脱脱就像“还不是我家那不懂事的娃，爬树爬得下不来啦，愁死个人啦”！ 三岁的年纪，操着三十岁的心，顾长卿感觉自己的眼皮子都跳了一下。 他抬头看了看树上的顾琰，二话不说飞身而上，将顾琰拎了下来。 顾琰原本就快脱力了，倒也好拎，而且顾琰很轻，顾长卿几乎感觉不到手中人儿的重量。 顾琰这头天旋地转的，不明白发生了什么，等回过神人已经在地上了。 “嗯？”
他古怪地眨了眨眼，看着面前高大威猛的男人，一时间有些怔怔，“你、你是谁呀？”
小净空解释道：“他是大哥哥！上回救了我，然后还送了我一只鸟的大哥哥！”
“哦。”
那只凶巴巴的小雏鹰是这个大家伙送的呀！ “琰哥哥，你的脸怎么啦？”
小净空问。 “什么啊？”
顾琰下意识地摸了摸脸，一摸，手感似乎不太对。 小净空从小兜兜里掏出一个小桃木铜镜，往顾琰面前一放：“你自己看！”
顾琰看着镜子里满脸疹子还红肿不堪的脸，吓得险些晕过去！ “我我我、我的脸怎么会这样啊？”
他要死了！他要死了！他的盛世美颜没有了！ “可能是被树上的虫子咬了，得赶紧看大夫。”
顾长卿说着，想起那个小姑娘就是大夫，他道，“赶紧回去吧。”
顾琰低头看着自己肿起来的脚踝：“我、我的脚！”
顾长卿顿了顿，道：“我送你回去。”
“嗯？”
顾琰一愣。 小净空点头道：“那就多谢大哥哥啦！你先送琰哥哥回去，我在这里等小顺哥哥！免得一会儿过来了找不到人！”
顾长卿看向小净空道：“你自己可以吗？”
小净空拍拍小胸脯：“可以的！我对这里都很熟悉啦！不会走丢哒！”
“那好。”
顾长卿翻身上马，将手伸给顾琰。 顾琰愣着没动。 顾长卿索性抓住顾琰，直接将人放到了马鞍上，坐在他身前，然后他双手拽紧缰绳，将顾琰圈在自己的怀里。 顾琰记事后便没与人如此亲近过了，除了顾娇。 可顾娇是他姐姐，他们是龙凤胎，没出生就在一起了。 顾琰怪不自在，想下去，然而嘴里呵斥的话却怎么也说不出来。 他也说不清自己是被对方的气势震慑了，还是脚上和脸上的状况确实把他吓懵了。 顾琰像只小鹌鹑乖乖地坐在马鞍上，努力往前与顾长卿拉开距离，可马鞍就那么大，顾琰的脊背不时便会撞上顾长卿的胸膛。 顾琰疼得倒抽凉气，小声哼唧道：“铁打的吗，这么硬？”
这段路并不长，很快就到了他们家，顾长卿先翻身下马，随后看着一脸幽怨的顾琰：“能下来吗？”
顾琰拿袖子挡住自己的猪头脸。 丑成这样，太丢人了！ “你转过去，我自己下来！”
他说道。 顾长卿没动，就那么冷幽幽地看着顾琰。 顾琰被看得一阵炸毛，从袖子后面探出半颗小脑袋：“说了让你转过去！”
顾长卿直接上手把人抱了下来。 这傻小子能下来，他把自己的名字倒过来写！ 顾琰内心咆哮：啊！我亲哥都没这么抱过我！你放我下来！ 顾长卿把人抱进院子，放在了藤椅上。 顾琰气得头顶冒烟。 若在以往，他怎么生气都好看，偏今日脸肿成了猪头，现在再一冒烟，简直就成了煮熟的小猪头。 还自带死亡凝视小眼神！ 不苟言笑的顾长卿一个没忍住，笑了。 顾琰打不过也骂不动，眼刀子嗖嗖的！ 顾长卿突然眯了眯眼，恶趣味地探出手指，在顾琰的大脑门儿上弹了一下。 顾琰像个坐不稳的宝宝，直接被弹倒了！ 顾宝宝懵了！ 顾长卿这回直接笑出了声。 若是军营的人见到这副场景，只怕得吓尿，素有铁面阎罗之称的顾长卿，居然也会逗孩子么？还把自己都逗笑了？ 军营里流传着一句话：阎罗一笑，阎王殿开。 顾长卿只有在杀人时才会笑，而见过他笑的人都死了。 顾琰哼唧哼唧地背过身，甩了顾长卿一个大屁股！ 顾长卿去了一趟果园，看见小净空与一个另一个十三、四岁的少年在一块儿，那少年想必就是他口中的小顺哥哥了。 顾长卿没现身，策马去了军营。 转眼到了国子监考试的日子。 蒙学的考试因为种种缘故提前到了二十五号。 一共考两场，一场算术，一场填诗词，听着简单，题目却很难，题量也十分巨大。 萧六郎与顾娇将小净空送去考场。 “别紧张。”
萧六郎对小家伙说。 小净空扬起小下巴道：“我又不是你，我才不会紧张！”
顾娇蹲下身来，又检查了一遍他的小书袋：“就像平日在家里做题一样，注意把字写工整一点，不用太赶时间。”
之所以刻意强调这个，就是因为小净空唯一的缺点是写字太慢，顾娇担心一旦题量大了，他会着急焦虑。 小净空拍拍小胸脯：“放心吧娇娇！我现在的字已经写得很快很好啦！”
萧六郎看他那臭屁的小样子，呵呵道：“这么厉害，打算考第几啊？”
小净空正色道：“我肯定考第一！”
来考试的孩子多是六到八岁，小净空是最小的一个，如果不是考试费高达一两银子，顾娇怀疑他们压根儿不会允许这么小的孩子去考试。 小净空拿着考引，找到了自己的位置。 他是最小的考生没错，却也是最淡定从容的一个。 蒙学的考试并不是一人一个考棚，而是几十个孩子坐在一间大的课室，前后左右的距离都很大。 钟声一响，各个考场的监考官们开始发放试卷。 前几页的小净空填起来毫无压力，可到了最后三页，他就傻眼了。 这些稀奇古怪的鬼画符是什么呀？ 它们分别是齐国民谣一首、陈国五言八韵诗二首、赵国七言绝句三首，都是以各国的文字出的题。 考场外的顾娇与萧六郎听说今年居然考了三国语言时，心里不由一阵心虚！ 失策了，忘了给小净空补外语！