严格说来，这事儿其实也怨不上二人，国子监蒙学的考卷每年不一样，只有其中一年出现过考外语的情况，而且还是十年前。 那张卷子早卖不动了，书斋的人也就不拓印了，因此萧六郎当初去书斋买国子监蒙学历年来的入学考卷时，没有买到这一张。 小净空是顶聪明的孩子，教他的他都能认真学会，如果他没考上，那妥妥是他们两个大人的问题。 出卷的考官们此次确实存了难倒神童们的心，这些神童因为天生比寻常人聪明，难免骄傲自负，他们就是要在考试时给他们一个下马威，挫挫神童们的锐气。 当考官们开始阅卷时，不出意外，最后三大题集体翻车。 全答对的没有，最厉害的是写了一首完整的赵国七言绝句，还错了三个字，其余考生都只写几个字词。 考官们乐得不行，看来今年的小崽子们要乖乖认怂上课了。 然而当他们改到最后一张试卷时，突然笑不出来了。 这谁呀？满满当当的写的都是啥？ “这孩子瞎写的吧？”
一个考官问。 另一个考官隐隐觉着不对劲：“我好像在哪儿见过这种文字。”
二人将国子监最有声望的教语言的夫子请了过来，那位夫子看过后，一时间没能给出肯定答案：“我、我得让我的老师看一下。”
这位夫子将小净空的试卷带去京城的一处宅院，找到年过古稀的十级梵语研究老者。 最后，十级梵语研究老者给出结论：这位考生写的是天竺语。 传言天竺语乃佛教守护神梵天所创之语言，因此也称梵语。 “那他都写了啥？”
一名考官问。 那位夫子道：“他写了一篇佛经。”
所有人：“……” 这特么也行？ 他们出卷用了一天，翻译小净空的佛经花了三天。 万年考学生的考官们，头一回被个学生给考糊了。 考官一：“不能给分。”
考官二：“没错，他没按要求答题。”
考官三：“而且字还写得看不懂。”
考官四：“……那是因为他写的是梵语吧？”
考官四被集体暴打！ 瞎说什么大实话？ 小净空最终以总排名第七的成绩进入了国子监蒙学。 小净空很沮丧。 他生平头一次尝到了挫败的滋味。 他当着坏姐夫的面夸下海口一定能考第一，结果只考了第七，小净空吃饭都不香了。 顾琰难得没趁机奚落他，拍拍他小肩膀道：“行了，你已经比很多小孩子厉害了，我像你这么小的时候，大字都不识一个呢！”
小净空先是认真思索了片刻，忽然哇的一声哭了起来：“难道我以后长大了会像你这么笨吗？呜哇——” 顾琰：“……” 我是有多想不开，一个学渣竟然跑来安慰一个学霸！ 十月二十七号上午，萧六郎也开始了他在国子监的入学考试。 国子监停学了近四年，原先的学生里有很大一部分也赶过来参加了考试。 国子监一共三个年级，入监后不以年龄资历排高低，只以分数进年级。 成绩差的进入正义、崇志、广业三堂，此为一年级，学期一年半。 成绩中等的进入修道、诚心二堂，此为二年级，学期也是一年半。 最后就是率性堂了，这是国子监的最高年级，不像前面五堂都分了甲乙班，率性堂只有一个班。新生考上的几率不大，一般都是在在国子监念满三年，经过十分严苛的考试才能升入率性堂。 不过今年率性堂有一个保送的名额——庄太傅的嫡亲孙儿安郡王。 安郡王是公认的少年才子，早在陈国为质时他的才名便享誉六国，按理说，如此才华横溢之人根本无需科考也能得到朝廷重用。 然而庄家有祖训，所有庄家子弟必须下场科举。 庄家历年来出了不少科举人才，当然也有考砸的，庄家如此厉害，考中百姓都觉着是家常便饭了，考砸却是会被千夫所指、万民嘲笑的。 庄家并不在意世人的评论，坚持把所有庄家的儿子们都赶去考场。 安郡王不负众望，乡试时高中京城的解元。 众所周知，京城的竞争是最大的，京城的解元也是最难得的，不然国子监也不会破例保送他进率性堂了。 国子监的阅卷速度不是吹的，二十七号考完，二十九号上午便全面出了成绩。 今年的新生普遍表现不错，倒是一些曾经因闭监耽搁了几年的老生们有些懈怠，读书如同逆水行舟，不进则退。 不过也不是所有的老生都是如此，国子监的教学质量是毋庸置疑的，但凡用了点心思，考的都不会太差。 不出意外，此番考进率性堂的基本都是老生。 只是当他们整理最后一份试卷时发现了一个陌生的名字。 “萧六郎？”
郑司业问道，“这是哪儿来的学生？咱们国子监从前有叫萧六郎的吗？”
“不会是新生吧？”
李司业问道。 郑司业皱眉：“新生怎么可能考这么好？”
这个成绩，在率性堂也能名列前茅了。 两位司业大人调出了萧六郎的学籍，结果发现还真是一名新生，且在乡试中高中了幽州地区的解元。 李司业笑了：“这是头一回有新生考进率性堂吧？”
他莫名有些期待呢。 郑司业冷声道：“你别忘了，安郡王也是新生，这个叫萧六郎的考生只是运气好罢了，新生王非安郡王莫属。”
这话李司业不敢反驳。 尽管安郡王没参与入学考试，可明眼人都看得出他的才学是在率性堂的老生之上的，他若是考了，第一还能是别人的？ 当然，这个新生也足够耀眼。 李司业留了个心眼，把他的学籍与资料全都看了一遍，随后意识到了什么：“他不会就是那个写了主张削藩并且把皇帝骂了个狗血淋头的考生吧？”
当时那事儿闹得有点大，全幽州的监考官都轰动了，被派往幽州主持乡试的正主考官是李司业的好友，他回京后私底下与李司业讲过那篇文章。 李司业听完是眼皮子突突直跳，那考生是不要命了吗？敢如此编排皇帝？ 他这一场的分数自然不敢给得太高，怕万一皇帝要看，把皇帝给气病了。 但也架不住他第一场与第三场考得太好，综合下来还是得了解元。 所以这真的是一个很有实力的考生，他考进率性堂绝不是运气好。 只是李司业没法儿向郑司业解释那么多。 国子监的考试不出成绩排名，只给出各自的班级。 萧六郎进了率性堂，冯林进了二年级的诚心堂，林成业也进了诚心堂。不同的是，冯林在诚心堂甲班，林成业在诚心堂乙班。 另一边，顾琰与顾小顺的私塾也有了着落，就在国子监附近的清和书院，手续都办妥了，下个月便能入学。 顾娇做了一大桌好菜，把冯林与林成业叫来家中，庆祝所有人开学。 京城十月底就冷了起来，据说护国龙寺的山头已经飘了第一场雪，想必城区这边也快了。 顾娇早先囤的银炭排上了用场，她买了几个暖手炉，把银炭装进去，能暖一个时辰，等他们中午回来再换新的炭。 如今炭价又涨了，还好顾娇有先见之明囤了足够的炭，为家里节省了很大一笔开支。 头一天上学，小净空想要娇娇送。 顾娇把他和萧六郎送到国子监，之后又将顾小顺与顾琰送去了清和书院。 她回到碧水胡同的宅子时，老太太刚起，正坐在后院儿的藤椅上逗顾长卿送来的小雏鹰。 这只小雏鹰是顾长卿在悬崖下捡到的，应该是出生没多久便从悬崖上摔了下来，至于是自己摔的还是被它娘用翅膀扇下来的不得而知，总之它娘似乎忘记把它捡回去了。 饶是如此，它也没认命，它在原地倔强地挣扎着想要站起来，小小的身子仿佛潜藏了莫大的力量。 顾长卿的脑海里迅速浮现起一道纤瘦的小身影。 他将雏鹰带了回来，带去了那个胡同。 胡同里的人对雏鹰的来历一无所知，只当确如小净空所言，是大哥哥送给他的礼物。 小雏鹰挺凶，家里谁喂它都会被它啄上一口，不过老太太有绝招哇。 老太太把鸡笼打开。 小净空的七只小鸡大摇大摆地走了出来，它们是十分神勇的小鸡，毫无畏惧地进了小雏鹰的笼子，然后像平日里小净空溜它们时那样排好队，一鸡叼了一口生肉喂小雏鹰。 小雏鹰有了七只鸡妈妈，特别乖，嗷嗷儿待哺！ 老太太看得欢。 顾娇走过来道：“姑婆，我去一趟军营，给狗娃二叔送点东西。”
当初离开村子时，薛凝香就拜托他们给狗娃二叔稍一封信和几件厚实的冬衣，还有一个薛凝香从庙里求回来的平安符。 顾娇另给添了一坛子自己做酱菜和肉干。 老太太点头：“你去吧。”
京城有好几个军营，顾娇要去的是虎山大营，距离不算太远，快的话半个时辰就到了。 顾娇雇了一辆马车。 到军营时里头正在练兵，老远便能听见将士们血气方刚的声音。 马车在军营外停了下来。 一名兵士走过来，伸手拦住马车：“什么人？”
顾娇走下马车，对他道：“我来找个人，他是胡副将手下，叫周二壮。”
狗娃的爹叫周大壮。 兵士上下打量了顾娇一番，不耐道：“军营禁止探视，赶紧离开！”
顾娇道：“就一小会儿。”
兵士冷声道：“那也不行！”
顾娇道：“我给他带了东西，给完我就走。”
兵士越发不耐了：“你放在这里，一会儿给你送进去！”
周二壮的信里提过有些兵士会克扣送进去的东西，顾娇还是想亲自交到他手上：“那他们什么时候练完，我在这里等他。”
兵士皱眉道：“哎，你这人咋回事儿啊？军营是你能随便待的地方吗？我怎么知道你不是细作？”
“我不是。”
顾娇说。 兵士叫嚣道：“你说不是就不是啊？我还说你是呢！”
“出了什么事？”
一道威严的声音自军营的方向传来。 兵士转头一看，立马恭敬地行了一礼：“都尉大人！这儿来了个女人，说要找咱们军营的人，可这会儿在练兵，我让她先回去，东西我一会儿给进去。”
都尉大人走出军营，来到了二人身前。 兵士的身子福得更低了。 都尉大人的目光落在顾娇的脸上：“是你？”
顾娇点点头：“是我。”
兵士愣住了，你俩……认识？ 这小丫头怎么看都不像是出身很好的样子，怎么会认识他们军营的都尉大人呀？ 而且都尉大人与她说话的时候似乎没平日里那般可怕…… 说好的铁面阎罗呢？ 顾长卿看向顾娇：“你在军营有认识的人？”
顾娇再次点头：“嗯，我们一个村的，他家在我隔壁，他家里人托我给他捎点东西。”
顾长卿问道：“他叫什么？谁部下的？”
顾娇道：“周二壮，胡副将部下的。”
顾长卿道：“你来的不巧，胡副将刚刚转去岐山军营了。岐山军营距离这里很远，现在过去晚上就回不来了。你把东西给我，我明日帮你带过去。”
“有劳。”
顾娇把东西搬了下来。 兵士看傻眼了，这个小丫头到底啥来历，竟能劳动都尉大人亲自帮她跑腿？ 顾长卿朝兵士看了过来：“你不知道胡副将已经不在军营了？”
兵士一噎：“小的……小的……” 顾长卿目光如刀：“你知道了还不告诉她，还让她把东西留在这里，我看你是想自己贪进腰包！”
兵士的腿都软了：“小小小、小的不敢！”
顾长卿冷声道：“这么说你是不知道？身为岗哨，连军营内如此大的调动都不知道，实为渎职！”
“都尉大人开恩呐！”
兵士扑通跪下了。 顾长卿会开恩就不是铁面阎罗了。 这名兵士最终被拖了下去，罚了一百军杖，半条命都差点没了。 顾长卿倒不是在帮顾娇出气，他一直都很治下严明。 顾娇把东西交给顾长卿后便乘坐马车回去了，临走前，顾娇拜托他告诉周二壮自己的住址，若是周二壮有什么事，就去家里找她。