顾长卿的书房，烛火摇曳。 一名暗卫闪身而入，向他拱手行了一礼：“世子！”
顾长卿的容颜隐在暗处，显得整个人有些冰冷。 他看向暗卫：“让你调查的事查得如何了？”
暗卫抱拳道：“回世子的话，没有找到。”
顾长卿浓眉一蹙：“一个都没有？当年我娘房中少说有七八个丫鬟，四五个嬷嬷，怎么都找不着了？”
这还真是诡异。 和姚氏生孩子时陪在身边的下人一样，也都没了踪迹。 姚氏当年陪产的下人不多，两个小丫鬟、一个老嬷嬷，老嬷嬷去世了，小丫鬟远嫁外地找不着了。 姚氏出身不高，她的丫鬟来路没那么严苛，可小凌氏的下人都是经过严格筛选的，往上三代皆可追溯，不可能随随便便就杳无音信了。 暗卫道：“那些都是先夫人从娘家带过来的下人，真要查，就得从凌家入手了。”
但凌家是顾长卿的外祖家，他一直十分信任对方。 真要查，首先他心里这关过不去。 “查。”
他说。 暗卫一怔：“世子？”
顾长卿正色道：“我需要一个真相。”
暗卫深深地看了世子一眼，躬身应下：“……是！”
暗卫离开后，顾长卿拿出了当年的那份证据——姚氏写给顾侯爷的信。 信上说小凌氏的病情拖不了几日了，顾侯爷何时来娶她？她出身不高，若是不早些定下这门亲事，恐他日会有变数云云。 话里话外的意思都是二人已经有了苟且，还是趁着小凌氏病危、姚氏上门来照顾她的机会。 如果一个人真的这么做了，那她得是个多心机深沉又心肠歹毒的女人？ 可万一她不是，那么伪造了这封信的人，又是一个怎样的可怕存在？ 况且不仅仅是信，还有人亲眼看见姚氏进顾侯爷的书房。 那个人证是看错了，还是受了谁的指使？ 谁能使唤得动小凌氏身边的下人？ 顾长卿心里乱糟糟的，他起身，将书信收回了匣子，拉开书房的门走了出去。 外面飘起了小雪。 他骑上自己的坐骑，一路出了侯府，在风雪中奔走。 他没刻意去想究竟去哪里，可马儿却在碧水胡同的宅子前停了下来。 宅院的大门开着，穿堂与院子都点了灯笼。 从他的角度望过去，可以看见几个孩子不怕冻坏地坐在雪地里，看样子像是在打叶子牌。 顾琰的脸上被画满了乌龟王八，还贴了不少条。 小净空的脸上很干净，什么也没有。 另外还有一个十三四岁的小少年。 顾长卿虽来过这里，也进去照顾了顾琰一宿，可那会子顾小顺也出了痘疹，在房中养病，是以二人并未打过照面。 但这并不影响顾长卿猜出他的身份。 顾小顺打叶子牌也输了很多次，脸上也画满了乌龟王八。 老太太抱着蜜饯罐子，一边吃一边走过来，依次摸了摸三人的脑袋，没冻坏，又继续去啃她的蜜饯了。 顾长卿看着这一幕，其实有些不明白。 顾小顺是顾娇养父母那边的孩子，小净空则是上山领养的小和尚，二人与顾娇都没有任何血亲关系。 可他们在家里的地位与顾娇、顾琰是一样的。 难道，不是自己的孩子也能相处得这么好吗？ “哎呀琰哥哥你又耍诈！”
顾琰偷藏了一张牌，被小净空当场抓包了。 “我没有！”
顾琰一本正经地否认。 “那这是什么？”
小净空果断把被顾琰塞在雪里的叶子牌找了出来。 顾琰耍赖：“我怎么知道？又不是我藏的。”
“就是你！就是你！我看见了！”
小家伙气得爬上凳子，叉腰跺脚还蹦了起来！ 二人吵得不可开交。 二人的小宠也开始争吵，院子里一阵鸡飞狗跳。 忽然间，顾小顺望了望门口：“有人？”
二人争吵的动作一顿，齐齐朝门口望去。 顾长卿原本只是在一旁悄悄地看着，不知何时看得入了神，竟然大喇喇地站在了门口。 想躲开已经来不及了。 二人都看见了他。 “哇！大哥哥！”
小净空瞬间忘记了方才的不快，从凳子上蹦下来，哒哒哒地跑向顾长卿。 顾琰也想过去，却猛地想到什么，一把丢了手里的叶子牌，手忙脚乱地将脸上的纸条扯下来。 扯完又想起来脸上画了乌龟王八。 他又绝望地把纸条贴上去！ “大哥哥！发财发财！”
小净空拱小手，礼貌地拜了年。 街坊邻居来他们家窜门都这么说，他也就学会了。 顾长卿眼神柔和了下来：“你们在做什么？”
小净空道：“打叶子牌！”
姑婆教哒！ 老太太开了口：“小净空，谁呀？”
小净空回头道：“是大哥哥！”
老太太知道是谁了，唔了一声：“进来一起吃饭。”
她声音不大，语气也不重，然而就是有一股让人无法拒绝的气势。 顾长卿犹豫了一下。 他没想过上门拜访，所以没带礼物，大过年的这样似乎不大好。 “还愣着做什么？进来！”
老太太道。 “是！”
顾长卿走了进去。 他先给老太太见了礼。 奇怪的是，他行的是君臣之礼。 他自己都被自己这下意识的动作弄得一怔。 好在老太太与众人都没在意。 顾琰将自己的脑袋垂得低低的，不让他看到自己脸上的乌龟王八。 顾长卿看着顾琰那怂哒哒的小样子，忍俊不禁地轻笑了一声。 顾琰听见他的笑，整个人都不好了，果断在雪地里背过身子，甩了他一个大大的后脑勺！ 老祭酒带着萧六郎去探望那位病危的老友了，晚饭是顾娇做的。 不像侯府那样大鱼大肉，吃起来却别有一股小时候的味道。 饭桌上的气氛也没那么严肃，一家人吃得很开心。 顾长卿甚至有些后悔前两次为什么没有留下来。 吃过饭，小净空问他：“大哥哥，你要不要打牌？”
“我、我不会。”
顾长卿从小就在顾老侯爷的强压下长大，成长道路十分严格，玩与他基本没关系。 在他的认知里，他不该玩，也不能玩，否则就不是一个合格的继承人。 小净空歪着脑袋道：“没关系，可以让姑婆教你！姑婆可厉害啦！”
他们三个全都是姑婆教会哒！ 小净空是最聪明的一个，姑婆一教就会，时常把顾琰与顾小顺杀得片甲不留！ 顾长卿犹豫。 顾娇弯了弯唇角：“过年，可以玩。”
顾琰也点头点头。 其实就连那么疼孙子的顾老夫人都没和他说过，没关系，你可以玩。 顾长卿仿佛终于要打破一直以来背上身上的一个枷锁，他深吸一口气：“那、那好吧。”
顾娇道：“去姑婆屋里打吧，那里暖和，我去拿点吃的。”
老太太眼珠子滴溜溜一转，顾长卿衣着气度都不凡，且一脸正气，一看在牌桌上就是个人傻钱多的铁憨憨。 老太太：“哎呀，当着客人的面画乌龟王八太不好意思啦，打十个铜板，最小的吧！”
小·土豪·净空刚收了租，好多钱钱，完全没压力！ 顾小顺也还有一点顾娇给的压岁钱。 顾琰是最惨的，他的压岁钱还不够给小净空还债的。 他在小净空那里打工，挣的都是辛苦钱，每天十几个铜板，铲鸡粑粑铲到手软！ 可是比起在顾长卿面前画乌龟王八，他还是宁愿把荷包输瘪。 大不了……就是再欠小净空的债，多给他铲几天鸡粑粑。 小净空：友情提示，你的鸡粑粑档期已经排到明年了哟！ “我真的不太会……”顾长卿汗颜，老侯爷从不许他玩物丧志，他连叶子牌都不认识，半天才弄明白哪个是哪个，“要是打得不好，你们别介意啊。”
结果一上手，把小净空给秒了！ 小净空：“……！！”
又玩了几把，老实说顾长卿对规则还处于一种模棱两可的状态，时常是打这个好还是打那个好？这个吧？ 然后一出牌，轰炸全场了。 他自己都赢得莫名其妙。 老太太是碧水胡同的赌王，街坊邻居没有能从她手里赢到钱的。 老太太不信邪，上去玩了一把，结果被顾长卿吊打。 老太太的脸黑成了碳。 顾长卿讪讪：“不是……我真不是故意的，不打这个了，我换一张。”
他换了一张最小的，不料凑了个顺子是最大的！ 剩下是王炸，要给双倍钱。 老太太：“……” 速效救心丸还有木有？ 一家子会打牌的被顾长卿这个连规矩都没摸明白的新手干翻了。 小净空灰头土脸。 他毫无灵魂地站在原地，被老太太抓狂地挼来又挼去！