一个军政集团崛起之初，最是艰难，到了不断击败强敌，势力渐渐膨胀，能挟裹愈来愈大的经济、政治利益，便有各种原本不相干的人如百川赴海，或者表达善意。这些人一旦从中获得回报，又会产生更大的热情，如此反复，整体的利益便如滚雪球一般，越滚越大，越来越吸引人。
正所谓，时来天地皆同力，只要在军事上头不遭遇重大挫折，一个势力越过这临界点以后，路其实是越走越宽，越走越容易的。 这种局面，很难在政务或军务处置的结果上直接反应出来，但在实际的过程中，又处处都能感受到。 比如定海军与南方陆路接壤最久的淮东一带。 定海军与宋国的贸易，最初是通过海上开展的。三年前消灭了红袄军，囊括整个山东东路以后，定海军的地盘与南朝宋国就已经接壤了，但两家的贸易依然以海贸为主。 定海军控制区域的最南方，海州各地虽遍布盐沼湖泊，并不至于交通断绝。陆上贸易之所以不如海贸兴盛，缘于两个方面。一来，宋国方面连着几任的淮东安抚使和地方官都有能力，御下甚严，故而沿淮关防纵有漏洞，大体能保持着应有的作用；二来，从陆路往山东运输，毕竟不如海运便捷，淮南的私商巨贾大都以扬州为据点，他们就算参与和北方的贸易，也大都选择把货物装船，顺江出海。 只有某些时候，北方粮价高企的时候，淮南本地的粮食产出，才会通过运河，经北面楚州枢纽，然后直接在涟水一带交付。 这个路线直穿过宋国设在淮南的重重军事防御体系，想要走通，沿途文武都要打点，丝毫不能厚此薄彼。过去一年里，曾任宝应知县的贾涉贾济川，便凭着往来周旋的手段，成了商贾和官员之间的中人。 商贾作成生意自不消说，官员从他手里得了好处，乐得眼开眼闭；据说中都那边，还有大人物将贾涉当作眼线，藉以了解北方军情。当然最重要，也是最让人眼红的，还是他自己。 贾涉不止在其中赚得盆满钵满，还得了史相爷的青睐，一跃为淮东制置副使，全权负责与定海军的勾兑，并统筹淮东各地钱粮，用以筹建新军。 他官运和财运两亨通，和北方强邻勾兑的结果倒也不差，那定海军不止和大宋这边配合得严丝合缝，战场厮杀也凶恶异常，真就一口气推平了开封朝廷。当然，也不是没有人酸溜溜的说，定海军的胜利太过轻易，倒像是史相殷殷切切地为他人做了嫁衣。 一个多月前，从临安城又传来消息，说贾涉身边那个突然冒出来的长子贾似道，其实是定海军中的有名人物李云假扮的。那李云是北方周国公的全权代表，专程南下与史相商议合作灭金。 专程传讯之人，本来的意思是暗示扬州这边，这贾涉的背景实在过于复杂，绝不能让他再这么欢脱周旋下去了。只不过终究贾涉是史相一手提拔起的人，话若说得太明白，有伤史相的名声。 贾涉自然听到了风声。他倒也识相，当即交托了公务，回家闭门肃客。 可这消息传到外界，起初引起了一些混乱，最终却在扬州城里引起了完全相反的效果。本地无数官员豪族脑筋一转，俱都想到，那定海军派到临安的全权代表，在中都城里都是横着走的当红权贵，却认了贾济川当爹！这代表什么？ 代表贾济川不止是史相的亲信，也在北方定海军真正吃得开！ 这样一条粗得不能再粗的大腿，此时不抱紧，更待何时？错过了眼前的机会，下辈子都见不到这样一条大腿了！ 也有谨慎之人偷偷劝说，以为如今北面局势正当天翻地覆，很多事情云山雾罩，全然看不准，万一咱们站错了队，恐怕不止与后继的生意有碍，说不定还会招惹朝廷，危及身家性命。 但这种劝说，几乎全都遭到了嗤之以鼻。 什么？贾济川闭门谢客？听说，上头怀疑他和北面的关系不清不楚？咱们不妨等一等，看看情形再说？ 你糊涂啊！贾济川他老人家这是谦虚！是韬晦！但他……咳咳，他又不是真的胸襟广阔之人，说不定他这会儿就在家中奋笔疾书，一条条的记着有谁不去奉承哪！ 再说了，和北面的关系不清不楚，有什么问题？ 没有问题！这是好事啊！北面是金国也好，周国也罢，我看怎么着都比大宋要凶恶些。自大宋南渡以来，和北面关系不清不楚，便是最好的护身符，最好的进身之阶！ 何况与贾济川关系密切的，不是行将就木的大金，而是新生的大周！本来这贾涉的官运有三分，我看这会儿已经烈火烹油，往九分十分上窜了！ 什么？大周是汉儿建国，其首领姓郭，明摆着与大宋有碍？ 我看你不是糊涂，是蠢，蠢透了！你须是忘了，当年是谁攻进了东京汴梁！难道大金国的那些女真人便与大宋无碍？北方城头旗帜无论怎么变幻，总是与大宋有碍的。别忘了当年本朝太祖说过，卧榻之侧岂容他人鼾睡！ 既然如此，北方这凶横邻居无论姓完颜还是姓郭，用得着你操什么闲心？总不见得你姓赵？总不见得，你祖上是大宋官家？总不见得，定海军拖欠了我们的货款？ “可是，咱们终究是大宋的子民……走私赚钱也就罢了，若真去勾搭这等……” “咚！”劝阻之人还要再说，终于惹得家主不快，一记龙头杖敲在头顶。 这家主名唤谢国明，乃是个白手起家的厉害商贾，生意遍及淮南和海上，去年里靠着粮食贸易，他的收入高达十万贯以上，家产在扬州本地都能排行前十。 只听他厉声道：“什么叫走私赚钱也就罢了！你给我想清楚，什么叫走私赚钱也就罢了！”
自开禧北伐失败之后，边民骸骨相枕，国家膏血无余，大宋的财政从此捉襟见肘。可是北面既然招惹了强敌，军费不能缩减，还要不停增加，以至于朝廷岁入六千八百万贯的十之八九，都投入在军费这个无底洞。 另一方面，大宋对内的财源早就挖掘殆尽了。这些年除了正赋以外，朝廷和各地官府还新设了各种名目繁多的额外征收。 诸如加耗、支移、脚钱、折变、头子钱、牛皮税、义仓税、进际税、印契税、和买绢、折帛钱、经制钱、总制钱、月桩钱、板账钱、身丁钱等等，名目不下五十余种，总额合计，落在看普通百姓身上的负担比正赋多出十倍不止。这还不包括盐、酒、茶等大宗货品上头的巨额征收。实在手头紧张了，官府还有预征和和籴两项杀手锏。 饶是如此，朝廷用度不足的局面依然一年严重过一年，所以不得不依赖印刷会子，以解燃眉之急。 比如行在会子，如今三界并行，一界多达四千七百万贯。前年时候地方上一贯会子已经值不得铜钱二百。最近听说，朝廷又要造两淮交子，一界以二百或三百万为计。 史相如此滥发会子，本来这些会子早就应该成为废纸，整个大宋的货币和财政彻底崩盘，也是指顾间事。 可是去年以来，会子的价值居然有所回升。行在那边，如今一贯会子值得七百文，地方上也值得三百五十文到四百文。币值既然恢复稳定，从朝廷到普通百姓，全都如溺水之人被硬生生拖出水面，吸到了救命的新鲜空气。 大宋军民这几年里心心念念最紧要的，就是会子不能贬值，辛苦积攒的家当不能化为乌有。如今会子不仅没有贬值，还升值了，民间的怨气立即随之消解，而执政之人所承受的压力，也减轻了许多。 为什么会有这样的好事？难道是因为史相在临安指手画脚，秤提平抑？当然不是。 这局面的产生，完全是因为大宋和北方定海军乃至高丽国的走私贸易金额，在这两年里骤然膨胀到了天文数字。巨额的物资，包括大宋紧缺的马匹和人参等珍贵药材不断输入大宋，而涉及的诸多交易环节，又自然而然地积淀了巨量的会子，从而一举挽救了大宋濒临崩溃的财政！ “所以，我们的生意愈是兴隆，与大宋愈是有利！我们才是大宋的忠臣！我们所做的一切，都是为了大宋！”
谢国明奋臂疾呼，振聋发聩： “而贾涉川，便是指引我们为国尽忠的明灯！贾涉川不能倒！贾涉川也不会倒！我们非得和他站在一起才行！来人啊，赶紧备上厚礼……不不，光是金银绢帛怎么行？尔等的格局小了！立即打开后院密库，取出我珍藏的龙涎香来！拿最大的那一块！还有那块东坡居士传下的沉香山子，也带上！”
当下这谢国明亲自带队，几个亲信子侄辈一齐出动，赶往贾涉的住处。 要说贾涉也不容易，他年前刚到扬州赴任的时候，听说把半辈子攒下的钱财都给了儿子贾似道，让他去临安挥霍了。所以在扬州的头两个月，因为手头紧，只能在官舍里栖身。 但两三个月后，他就抖了起来，翻手变出巨资，在城里置了大宅。 生活恢复了优渥，他的派头到没有跟着见长，还是很乐意成天与各种人物厮混。谢国明投了名帖之后，立即就被仆役殷勤引入，走得还不是侧院偏门，而是经过正院三进，直入后头的花园。 花园的规模自然也是宏大，曲折道路所经，先有弄水轩，再有探春亭、四景堂，接着是通津桥、芳流苑、钓鱼庵、种竹斋、采药圃、浇花亭。 这片建筑之后，道路于扶疏花木中逶迤衡直数百步，才到贾涉日常起居的排云堂。那“排云”两字，还是贾涉亲笔所书，不知为何，写得仿佛杀气腾腾，又仿佛怨气十足。 排云堂后，过重波轩、天光台，才到贾涉用来接待亲密友人的见山台。这一路上所经所见，固然极尽山水之雅、林萝之韵；登临见山台上，更是一院胜景，顾览可得。 此刻的见山台上，足有二三十人围绕着贾涉，谢国明凝神一看，全都认得。俱都是淮南极具实力的富商巨贾，背景深不可测的那种。 他们一个个地面露恭维的笑容。再看他们身后，一处处案几上珠光宝气，摆了能吓死人的珍玩珠玉。光是品相极好的龙涎香和沉香，就有不下七八块！ “老谢，你也听到消息了？来得倒也不慢。”
一名较熟悉的商贾笑问。
什么消息？我一点风声都没听到！ 谢国明心中惊疑，脸上却立即显出一副心有戚戚的神情，然后坐在下首。 身处垓心的贾涉凝视了谢国明两眼，向他点了点头，环顾众人道：“总而言之，北方局势就是这么简单。周国公的武威，天下无人可及，大金的旧疆域，很快就会全数落入周国公的掌握。既然周国公治下的百姓数量倍增，领地倍增，南北两朝的生意往来规模，很快就会比先前倍增甚至更多。我预估的具体数字，方才已经说过了，各位心里记得就行，不要轻易外传，以免引发惊诧。”众多商贾都道：“贾老爷放心，这等机密，打死我们也不外传。”
贾涉背着手，往来踱了两圈，继续道：“海上的贸易，自有上海行出面，那是周国公、史相爷还有南北两边许多要人都参了股本的大商行，过去数月里的收入简直就如金山银海。可咱们的手短，勾搭不着，也没资格去勾搭。”
见众人的表情悻悻，他呵呵一笑，又道：“但诸位也不必太过遗憾……” “贾老爷，怎么讲？有什么说道？”
好几人急切发问。
“海上的贸易，已经做大了。但南北之间的陆上贸易，才刚刚开始。老样子，大宋这边的官府的规矩照旧，咱们底下做生意的规矩另起炉灶。不过，须得遵照周国公的意思，参照海上的规矩，同样设立一个专门的商行，负责兑换金银货币，纳算交引、钞引，进而对整个的贸易加以管理和调度。”说到这里，贾涉看看身边的商贾们，压低声音：“这座新的商行，依然会有周国公和史相爷两家参与，不过，为了感谢南北两边的有力人士，也预留了足够的份额出来。”
商贾们一阵躁动，又恐打断了贾涉说话，强自压住情绪，听贾涉道： “关于这座新的商行，就在五天前，师宪……嘿，李云在临安，和史相爷另外谈出了一个决断。诸位都晓得，上海行的本据在大宋的明州庆元府，分行在大金的天津府和大宋的福州。对等起见，这座新商行的本据，则会放在天津府，另外，会在大金的开封府和大宋的扬州两地，开设分行。我今天要问，诸位可有乐意参与新商行的集资，并在扬州分行里，兼任某一职位的么？”
说到这里，商贾们团团围坐的人群里，忽然咣当乱响。原来是谢国明推开了桌椅，直接跪伏在地：“小人愿意！愿意！小人出四十，五十，不，一百万贯集资！”
口中这般嚷着，他手脚并用向前，扑住了贾涉的大腿：“小人对周国公一片忠心，天日可鉴！还请贾老爷体谅我这片赤诚，给我一个机会！”
谁也没想到，最晚到场的谢国明最是积极，而且反应快到了这种地步。当下其余的商贾纷纷大跳，再度涌上前去，围着贾涉没口子开价。 终究商贾所想，只是赚钱罢了。周国公能够让他们赚钱，而且赚到前所未有的大钱，周国公便是他们致以忠诚的王！