毫无意外。 李恪怎么可能是黑齿常之的对手？ 轻松就被黑齿常之击败。 只能退回洛阳迎兵自守。 接着九月初一噩耗传来，武后已命左豹韬大将军麴崇裕为中军大总管、内史岑长倩为后军大总管，并以兵部侍郎、同三品张光辅诸军节度，发凉州兵而来。 黑齿常之顺便去扫荡齐州等地去了。 朝廷以两位宰相、二员悍将、十多万大军来剿，自己这点儿兵哪是对手？ 失败已成定局。 李恪此刻已心灰意冷，打算遣散兵马，自缚至朝廷请罪。自己这条老命可以不要，但求太后开一条生路，能将儿孙饶恕，哪怕披枷戴锁放逐云南，总不至于断了他这一支的血脉。 可是李英早已血灌瞳仁，置生死于度外，坚决不同意：“事已至此何能苟活？不若拼此性命以报国仇家恨，纵然身死有始有终。齐有田横，汉有翟义，晋有麹允，隋有沈光，功虽不成亦堪万古忠烈！且事不成，还可以向五叔求援。”
李恪犹豫不决，毕竟投降李佑比杀了他还难受。 正在这时。 却听闻新蔡县令傅延庆赶来投奔，还带着招募来的两千多勇士。李贞见此情景泪如涌泉。 谁言李氏无恩于天下？ 在此危难之际还有人甘心赴死报效国恩！ 我身为凤子龙孙焉能顾一己之私？无国便无家，还管什么儿孙血脉？都拼了吧！纵然玉石俱焚满门皆灭，也算对得起列祖列宗，对得起大唐社稷！ 李恪就此下定决心，要与社稷共存亡。 不过到这个时候稍有见识之人都能预料到结果如何，傅延庆之辈只是少数，那些原本跟随他起兵之人也渐渐动摇，多有弃官逃亡者，唯李知十忠贞不改，自请担任先锋与官军一战。 李恪甚是感动，当即将许配其为妻。兵力过少，他索性把附近州县所有兵马带回洛阳，公开宣称：“琅琊王已攻破魏、相诸州，拥兵二十万，不日将抵达洛阳我等只须奋勇一战，暂将武氏之兵击退，待援军到来必能大获全胜！”
李冲早就跑到了洛阳，怎么可能来援？他编造这等谎言既为提振士气，也是对宗室亲友们抱有一线期望。希望自己能侥幸打赢一仗，鼓舞大家纷纷行动，到那时就算自己深陷重围必死无疑，大唐社稷总还有几分生机。 作轻松地说出这番谎言之后，他又抓紧时间做了两件事。 先是僭越封官，不过五六万的军队九品以上官员竟封了二千多人，皆版授其职，许诺推翻武氏之日就让他们上任。 然后又召集洛阳内外的和尚道士诵经作法，祈求旗开得胜，并给每个士兵都发了一张杏黄的护身符，据说把它带在身上可以刀枪不入遇难成祥。 李恪不是一个无道滥封之人，也从来不迷信，这样做纯属无奈。 他将面对的是多自己二三倍的大军而且即便侥幸获胜，朝廷的后续部队还会接踵而至，现在除了功名富贵和虚幻的神力，还有什么能笼络住这些兵，让他们效忠尽命呢。 五天后，朝廷前锋部队已到达洛阳城北四十里，统兵的是前军大总管麴崇裕。 此人乃高昌麴氏之后，末代高昌王麴智盛的亲侄子。 自贞观十四年高昌国灭亡，麴氏满门被迁往中原，麴崇裕之父麴智湛效力大唐，终于安西都护之任，麴崇裕则一直在长安为质，与李多祚身世颇为相似。 如今武后掌控朝政，故意扶植与关陇士人关系不深的将领，因而将其越级提拔为大将。 凉州十万大军若尽数开来，势必兵困洛阳。 断无生机可言，此时李恪唯有一战，也不必让李知十充当先锋了，索性连同李英傅延庆等人尽数派出，他本人登上城楼擂鼓助阵，生死在此一役。 破家为家，拼命保命！ 李知十等人确实拿出了勇气，面对气势汹汹的官军，毫不畏惧直突阵中。 然而这注定是场绝望的战争，虽然后军黑齿常之未至，此时官军人数仍是他们的两倍。 麴崇裕也非泛泛之辈，又受太后之恩欲加回报，故而作战亦甚骁勇。 李恪军无论人数、装备都远不及官军，所依靠的只是无畏的勇气，而勇气能维持多久？ 心向李氏的将领固然豁得出去性命，士兵们可就不然了。 在经历了短暂的奋勇拼杀之后，大家发现所谓的护身符不过是废纸，大刀砍来身首异处、长枪刺来血如箭喷，他们哪是凉州边军的对手？ 随着官军的强势反击，部队彻底崩溃了。 战马嘶鸣铁蹄纷纷，踏出一条条令人目眩的血路，被砍翻在地的尸体被踩成肉泥，李恪的兵士奔跑着、呼喊着、逃亡着，却挣不脱背后的追兵，仿佛一条条残破飘零的小船被巨浪吞没…… 此一战豫州兵死走逃亡折损大半，傅延庆战死在阵中，李英李知十负伤而回。 但麴崇裕的大军紧追不舍，真正回到城中的不足两千人。 李恪惨笑一声，抛下了鼓槌，如失了魂魄一样木然屹立在城头，看着儿子女婿浑身血迹逃回城中，看着守城士卒仓促关闭大门，看着朝廷追兵把困在城外的败兵斩尽杀绝，看着麴崇裕黑压压的大军滚滚而来，把城池围得水泄不通。 “反贼李恪。”
城下传来嘈杂的呼喊声，“你背叛朝廷穷途末路，还不开门投降更待何时？”
投降？！事到如今投降还能活吗？李贞面无表情地望着城下那些自诩王师的军队，胸中涌起无尽的悲凉。 为什么？为什么在自家的国土上保护自家社稷会变成叛贼？高祖、太宗、高宗三代英灵未远，我大唐李氏何罪之有？苍天为何不佑？这才六十年啊！ 麴崇裕见李贞不答，情知他绝不会投降，转而命将士喊嚷：“吴王谋反，罪不容诛！洛阳官吏士卒听真，及早归降可免一死，否则皆与李恪父子同罪论处！”
此言一出，城上顿时纷乱。 对那些寻常小兵而言行刺城主、杀关落锁风险极大，但想保住脑袋还是不难的，于是许多动摇之人也不管会不会摔伤了，立刻逾城跳落，向官军投降。 李英李知十气喘吁吁登上城楼，身上的创口仍在汩汩流血，却早已忘了伤痛，呆呆望着这混乱的一幕。 城内官员也纷纷赶来，簇拥到李恪身边：“殿下，事到如今您……” “什么？”
李恪茫然回过头。 官员们话说一半都顿住了，每个人眼中都流露出为难不忍之色，隔了好半天才有一人低声道：“洛阳安危事小，可殿下乃帝王之裔，高贵无极，岂能……岂能坐待戮辱？”
的确，对于他这等身份的人，遭受刑戮身首异处确是奇耻大辱，那言下之意呢？ 李恪凝然注视着这几名官员，见他们个个低头，故意闪躲自己的目光。 是啊！ 他们于心有愧，平日我待他们不薄，现在他们想顾全身家性命，逼我自行了断，他们好献出城池免去祸劫，却又难以启齿。 虽明知众人心思，李恪并没憎恶他们。世人谁不贪生？ 谁无妻儿老小？ 这本来就是李家与武家之争，又与其他人何干？ 怪就怪他们老李家自己不争气！怪苍天无眼吧…… 想到此李恪提了一口气，倏然挺起胸膛，又展现出贤王的风度，甚至还露出一丝微笑，对众人道：“我父子在洛阳四年，未能为百姓多谋好处，到最后还闹出这等乱子，实在愧对苍生。事已至此不能再连累大家，你们好歹追随我一场，也实在是辛苦，本王感恩不尽！”
说着抱拳拱手微施一礼，又指了指城下道，“有劳你们告知麴崇裕，叫他等候一个时辰……” 说罢左手拉住李英，右手拉住李知十，在众人惭愧而钦佩的目光中从容离去。 三人手挽着手，脚步坚定走下城楼，沿着大街径自回到唐王府，一路上谁都没说话，这一行的终点究竟是哪儿，彼此心照不宣。 踏入府门之际，里面早就空空如也，侍卫宦官都已从军，有的殒命沙场，有的仍在城楼坚守，侍女也都赏给将士了，只剩十几个户奴老婢看守院落，有的见势不妙，唯恐事败之际官兵杀戮，早已逃得无影无踪。 李恪依旧无言，继续往里走，方至堂前见一衣着华丽的妇人迎面而来。 正是他的侧妃、李英之母。 王妃见李贞还倒犹可，一见李英浑身是血，当即泪水涟涟扑至近前：“我的儿！你怎么伤成这……啊！”
话未说完便是一声惨叫。 李英陡然而惊，低头一看，父王已抽出佩剑刺入母亲腹内！ 李恪扭身抱住爱妃颓然的身躯，轻轻放倒在地，哽咽道：“谢谢你，给我养了个忠孝两全的好儿子。李唐社稷已败，咱们一家到那边团圆吧。”
也不知王妃听没听清这番话，她那失去神采的双眸茫然地转了连转，貌似点了点头，随即向上一翻，断气身亡。 “娘啊……”李英伏在母亲身上大放悲声。 李恪却浑浑噩噩起身，一脸淡淡道：“早去早好。你俩也把妻妾都杀了吧。倘落入官军之手，不但辱没家门，只怕她们受的罪更多，还不如死了干净痛快。”
两人噙着眼泪遵令而行，裴守德提剑奔入侧院。 没走几步恰与县主撞见。 其实李知十已年近四旬，原有妻室已病故，若非遭遇奇变，焉能得尚县主？ 而且他俩十天前才定亲，根本未合卺，连面也只见过一次，只是挂名夫妻，此刻才有机会细细打量这位王室之女。 见县主尚在碧玉年华，五官清秀、肌肤白皙，身段婀娜、步履轻盈，倥偬之际未及妆扮，微微蹙着眉，却越发显得美丽动人。 面对这个根本与自己没什么关系的青春少女，李知十怎忍动手？ 但诚如唐王所言，倘若此女落入太后之手，不是明正典刑，就是没入掖庭终生为奴，更不幸的话可能沦为官妓。 与其名花落尘受尽凌辱，还不如现在就死了呢！ 他想下手，却觉掌中佩剑似乎变得千钧沉重，就是举不起来。 不过出乎意料的是，县主却很坦然，目光交错间她已明白发生了什么，笑道：“莫非大势已去？”
虽然那是一抹无奈的惨笑，却显得格外粲然。 李知十越发不忍，浑身气力全没了，佩剑竟失落于地。 嗟叹片刻，走到他身边不无遗憾道：“枉我年年七夕穿针拜月，父王竟把我许配你这半大老头子……唉！”
“我、我……”裴知十无言可对，脸都羞红了。 “也罢！”
县主叹了口气，转而又道，“你可是我夫君，至今还没亲过我呢……来，亲一下。”
李知十又悲又痛又紧张，怔怔愣在当场，哪还动得了半分。 县主见状也不管那么多了，猛然踮起脚尖在他挂着血迹的脸颊上亲了一口，既而嫣然一笑，转身进入内室。 只留下他呆愣在那里，回味着这一丝温存…… 好久好久，李知十才渐渐缓过神来，狠狠心拾起掉在地下的佩剑，鼓足勇气冲进内室，却见这位美丽的少女已悬梁自尽。 与此同时李英也含泪缢死自己的妻子，又提着剑在内宅一通乱斩，把父王和自己的所有姬妾都杀尽了。 李恪检视了那满院的尸体，在正堂之上端然落座，整了整褶皱的袍服， 又扶正头上的乌纱，从怀中取出一只小瓷瓶。 从举兵那天他就给自己预备了。时至此刻仍没有其他宗室起兵的消息，也不可能再接到消息了，此时就算他们行动也晚了。李恪心如明镜，李唐的社稷没救了，一切辉煌荣耀已成往昔，这天下快要改姓武了…… 算了，他已经竭尽全力，没什么遗憾的。以他和媚娘的关系本可不必如此，但他还是为了大义拼到今天，这足以名垂青史，足以令那些贪生怕死、懦弱不前的人羞愧汗颜！ 在坦然的心境下李恪仰面饮了鸩酒，很快毒发身亡。 儿子李英，女婿李知十满脸凝重地向他拜了三拜，既而就在他一左一右的房梁上投缳自尽…… 天命二十三年九月十一日，唐王李恪举兵失败，全家殉国。 英勇倒是很英勇。 不过对于赶到江北扬州，准备救援三哥的李佑来说。 就很失望。 传说中李世民说李恪“英果类我”。 可这次也太拉了。 起兵到失败，不过二十来天。 自己想救也来不及啊。 只能去收收尸了。