禅位当然不行，削去武氏族人的爵位也不可能， 但武曌还是做出了一点儿行动。她任命国子司业祝钦明为太子詹事、春官侍郎崔神庆为东宫右庶子，命二人轮流侍读东宫，教武贤以及诸皇孙学习儒家经典和朝廷制度，算是部分采纳了苏安恒的意见。 祝钦明虽是学识渊博的一代大儒，但也是极乖巧之人，昔日的明堂祭祀礼，以及登极大典这些有违传统的礼法都是他帮女皇编订的。 崔神庆才干优异、政绩斐然，但他是废王立武的功臣崔义玄之子，也是女皇极其信任之臣，由他们教导东宫绝对不会“跑偏”。 而就在此事过后不久，女皇罢李怀远为秋官尚书，改任为人憨厚、老迈多病的天官侍郎顾琮为宰相，这明显暴露了她对东宫势力的戒备。 苏安恒一片好心却给武贤带来麻烦，从此以后他这中年人得天天读书。 他心里战战兢兢，深知这次上书引起了母亲对自己的猜忌，只好更加谨言慎行，不但装模作样好好学习，还时不时向母亲汇报思想心得。 迁都的时候刻不容缓。 北风萧瑟枯草纷飞，朝廷浩浩荡荡的迁都队伍踏上龙首原，眼见远方苍茫大地上矗立着一座雄伟而略显荒凉的城池。 这便是汉中。 广义上的汉中是关中和蜀地之间的山西南部广大的山地地区。 而狭义的汉中地区，是秦岭和巴山之间夹出来的一个长条地带，秦岭隔开了汉中与关中，而这一片最主要的就是陈仓。 无论是韩信的“明修栈道，暗渡陈仓”还是诸葛亮的二次北伐的陈仓之战都预示着他的重要地位。 巴山则把汉中与巴蜀分在两侧，其中金牛道直通成都，道上的剑门关也是古代名关之一，李白《蜀道难》中创造的名句“一夫当关，万夫莫开”。 从汉中往北过了秦岭就是肥沃的关中地区，向西则是关西之地。往南过了巴山则是肥沃的成都平原。 更是抵抗吐谷浑和吐蕃的二道防线，一旦这里失守，则川蜀便无险可守。 女皇之所以迁都于此。 只是为了表明她有恢复中原的雄心。 作为一个边境城市。 除了军营，其他的却很落后。 关陇旧贵早在改朝换代时屠戮殆尽，高官亲眷也陆续搬走，名商大贾、作坊工匠、百戏艺人便如逐水草的牛羊，连游方的僧人道士也去其他地方寻找他们的大善人。 汉中宛如一具丧失灵魂的空壳，只剩下徒然高大的城墙和一条条人迹稀疏的坊街，加之岁月侵蚀北风呼啸，大有荒凉之感。 武曌坐于御辇之上，忍不住传令停车，撩起车帘凝望这陌生的城池。 荒凉的城市其实很容易复兴，只要朝廷迁回来，过不了多久往昔的一切都会恢复，而人的青春却是一去不复返！ 她从来不喜欢长安，更不喜欢汉中，苦守冷宫是在长安，仓皇逃窜路过汉中。 明堂、天枢、神岳、九鼎，或许那一切都只是幻梦，都发生在成都。 相比而言，更喜欢成都。 现在这场梦已接近尾声。 陛下！有何吩咐？”
高延福不知为何停步，忙驰马来到御辇边，紧跟着上官婉儿、张昌宗乃至武贤和武三思等人都围过来。 圣驾一停整个队伍都停下来。 “没什么。”
武曌缓缓放下车帘，“走吧，继续前进。”
车轮和马蹄声再度响起，还隐隐约约伴随着她的诵经声，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……” 迁都队伍于十月初三离开成都，到达汉中时已是十一月二十二，圣驾入住去年修好的皇宫。 毕竟是武曌第一次以大周皇帝的身份来到了汉中。 于是给皇宫留下了个新名字。 “曌”者日月当空、四海明亮，从此这里改名大明宫！ 而在另一边。 迁都并没有改变什么。 迁都后紧随而至的是兵戈之祸。默啜可汗听说大周忙于迁徙朝廷，抓住机会发兵南侵。 因娄师徳一时不慎，更因抽调兵力护卫迁都，突厥大军突破石岭，攻入并州境内。 只好立刻全面备战，先前迁都之际女皇已命相王武显知左、右羽林大将军事，此时又任命他为并州牧、安北道行军大元帅。 当然皇子不会亲赴前线，仍由挂副元帅头衔的娄师德全权指挥。 娄师德面对危局又另外委任两人。 张仁愿与薛季昶。 张仁愿自突厥之战崭露头角，如今官居并州都督府长史，这次魏元忠又把他调回河北，以幽州都督身份兼幽、平、妫、檀等州防御使。 这样一来娄师德先在北部建立起一道维护两京的防线，再率大军与默啜周旋，而与此同时他郑重其事向女皇上书，反映军中缺将的严重问题。 其实王孝杰死后朝廷已没有文武双全的大将，唐休璟也已七旬有余，已被召回朝中，唯剩娄师德独撑大局，倘有一日连他也不在了，又靠何人统率天下兵马捍卫中原？ 还有个严重的问题是军中缺少汉人将士，这一方面是天皇执政以来连年对外战争，府兵将士大量死亡所致，另一方面也与女皇注重文士、力推科举有关。 既然科举之门已广泛向寒门敞开，读书做学问便可晋升通贵，何必投军玩命？ 反之唐周历年战争中吸纳的外族将领渐渐占据主流，现今知名的悍将中，李多祚是靺鞨人、沙吒忠义是新罗人、噶尔赞婆是吐蕃人、李楷固是契丹人、阿史那忠节是突厥人、高德武是高丽人…… 汉族将领中唯田扬名、薛讷、王晙等数人才干卓著。 虽说大周朝廷厚待番将，并无“非我族类，其心必异”的偏见，但作为一个以汉人为主体的政权，还是应该大力任命汉族将领以防不测。 武曌此时虽无心问政，却也晓得这是关乎安危存亡的大事，不得不想办法。想来无论文武之才，关键在朝廷的重视和培养，譬如提拔的裴思谅、薛思行、赵承恩等人，当初就是羽林军中一群执刀的护卫，给他们机会才能历练成长。 既然以往朝廷关注的都是文人，那今后求贤亦求勇烈之士不就行了吗？武曌独出心裁，决定仿照文臣科举的模式开设武科考试，由夏官兵部主持，设马射、步射、枪槊、角抵等科目，向全天下招选勇猛之士，一旦中举可迅速晋升军职，相信用不了几年就能为朝廷积攒出一批可用之将。 娄师德闻讯甚慰，全力应付眼前之敌。事实证明他的战略有效，默啜冲不破这第二道防线，战斗陷入僵局。 迁都不是一两天能完成的，皇室和主要官员已来到长安，但是要把大量官吏家眷、宫廷器物乃至官署文件都挪过来，半年也忙不完。 为此女皇特意任命宰相韦安石为成都都留守，敬晖、李峤为副留守，处理后续事宜。 况且多数公卿在汉中没有宅邸，还得给他们安排住房。 首先恢复正轨的是哪个官署？ 既非凤阁也非鸾台，而是奉宸府。 没有奉宸府，女皇如何享乐？ 张昌宗、张易之先于百官获赐宅邸，甚至担张昌仪也被召到汉中改任尚方少监，饮宴诗会、歌舞升平，一切跟在成都别无二致，而花样越来越多。 女皇年迈不宜离京远游，顶多在城里转转，原先在成都一切都很熟，现在换了环境又有新鲜感。 而此时工部忙于为高官贵族修建宅邸，光这些府第花园就够女皇看的，今日新的太平公主府落成，女皇就驾幸公主家。 明日梁王府落成，又去武三思家。 无论她走到哪儿，张氏兄弟都紧紧跟随，李武两家的子侄也少不得过去逢迎。从开春至盛夏，女皇几乎就是在这样的游幸中度过的，朝廷政务、边庭战事、文武科考她根本不曾过问…… 直至一份上书扰了她的兴致。 苏安恒第二次上谏女皇，不仅再次要求女皇禅位，而且措辞愈加强烈，挑明女皇改换社稷是鸠占鹊巢，指责她“贪宝位而忘母子深恩”。 “何以教天下母慈子孝？焉能使天下移风易俗？将何圣颜以见唐家宗庙？将何诰命以谒大帝坟陵？”
这一连串激烈的质问振聋发聩，也令朝野之士为他捏把冷汗。 莫说女皇称帝以来，就是她当天后时又何尝有人敢这样指斥她？真是胆大妄为！ 难得的是武曌依旧没有动怒，这要是换了朝廷大臣早就斩首市曹、祸及满门了，终究还是顾忌他平民百姓的身份。 平心而论苏安恒的上书虽有些过激，却很有道理。女皇而且明显懒于政务，既然没精力过问朝廷，何必占着龙椅不放？ 让出皇位安享晚年岂不更好？ 当断不断反受其乱，她既然已决定把江山还给李氏，何不做得更干脆、更圆满、更洒脱，还能落个宽宏大度的好名声。 居其位而不理其事，揽其权而不谋其利，反而纵容男宠扰乱朝廷，长此以往恐有不测之变，先前一切努力可就全毁啦！ 道理是实实在在的，可哪个坐享天下的九五之尊愿意放权皇位？隋之杨广、唐之李渊，当太上皇还不都是情势逼出来的？即便懒于问政也要享受这份说一不二的专横。退位颐养天年？ 天下官员不过是一群猴精和马屁精，皇权在手个个承欢，一旦退位谁还在你身边转悠？ 都去巴结新皇帝了。 再者她毕竟曾以血腥手段篡夺统治，时至今日依然又不少心存怨恨之人，还有大批被剥夺贵族地位的李唐宗室，现在她身居皇位无人敢违逆，一旦退位那些人未尝不会追剿她、算计她，儿孙也未必能保全她，所以她将皇权视为安全的保障，已决定手握皇权不死不休！ 因此武曌拒不接受苏安恒的建议，既没有处罚也没有任何象征性的褒奖，视而不见听而不闻，但她的心情可想而知。 此事过后不到两个月武贤和太平公主等联名上书请封张昌宗为王。 王爵何等尊贵？ 开国功臣立下汗马功劳也不过封以公爵，昔日长孙无忌独霸朝纲、代君行政也只是赵国公。 武曌欲给武承嗣封王都慎之又慎、一拖再拖。 区区一个男宠，除了陪女皇吃喝玩乐没干过一件好事，有什么资格封王？ 更耐人寻味的是张昌宗本是太平公主推荐的，而现在太平公主都要反过来讨好张昌宗，可见二张的受宠程度。 女皇还有一丝底线，终究没有接受这项提议，却也没亏待她的宠儿，她封张昌宗为邺国公、张易之为恒国公，并授予张昌宗春官侍郎之职。 这是明确的讯号，以前司卫少卿也好，奉宸令也罢，终究都是些表面光彩的闲职，至于那些三四品的勋官、散官也只是充充面门，现在女皇竟以礼部副长官相授，从今以后二张可以名正言顺参与朝政啦。 因为女皇的纵容，男宠势力的崛起给朝廷局势增添了几分难以预知的变数，所幸此时边疆局势好转，给朝政带来一丝契机。张仁愿和薛季昶配合默契，遏制住了突厥的攻势，默啜可汗再度无奈收兵。 娄师德做了些战后安抚的工作，准备回朝复命，可还没来得及离开前线又接到新的军报。 吐蕃大军来犯。 新上位的器弩悉弄。 面对吐蕃的颓势。 实在不甘心吐蕃王朝走向衰落，难道没有噶尔氏真的不能再打胜仗？ 他誓要取得一场胜利，哪怕是一次小胜也可以稍微挽回点儿尊严，于是他选在突厥撤兵之际进犯，兵锋直指突厥刚刚侵犯过的代州等地，想以生力之军搏武周疲惫之师。不过他的算计落空了，固然周军经历半年多的战争已有些疲乏，但攻不足而守有余。 不直接应战，坚壁清野严防死守，默啜可汗都没办法突破防线，他器弩悉弄就能办到吗？ 这场仗又打了两个月，吐蕃大军非但没攻下一座城池反而损兵折将粮草将尽，器弩悉弄仍不死心，又拣选精锐骑兵万人，由他亲自率领，绕道向南企图奇袭蜀地。 但这招更不高明，长途跋涉兵力又少，器弩悉弄纵有搏虎之能，也太迷信他个人的武力了吧？ 悉州都督陈大慈闻讯阻击，与之连斗四阵，四战四胜，斩首千余级。仗打到这个地步器弩悉弄一点儿脾气都没有了。 但是他却突然想起来，他还有一个盟友。 李佑当年吐蕃的合约还在呢。 越想越能行。