元越最大的湖泊云梦泽中，花坞苹汀，十顷波平。渔夫在雨后氤氲的云梦泽上撒网，湖光滟滟，激起乱点碎红，摇橹的中年渔夫唱着元越的渔歌子。草芊芊，波漾漾，湖边草色连波涨；柳垂丝，花满树，孤村遥指云昏处；水为乡，云满舱，水面风来浮云渡；黄鹄叫，白鸥眠，身闲心静平生足……渔夫摇橹，渔歌渐渐的远去，消散在湖光山色中。云梦泽的周边分布着郝子泽、箕子泽、林子泽等市镇，绿油油的稻田四周种植着桑麻。箕子镇附近有座高耸山崖，人迹罕至的小路上，二人正在急行。瘦弱的少女催促着高大的老人，老人身材微胖，小小的眼中闪烁着精光，皱纹密布，饱经沧桑。少女名叫羊子，身材矮小细长，有点枯黄的头发被红丝绳绑起来，面色苍白，眼中黑眸闪动，充满了灵性，穿着的粗布衣服打着补丁，在南方微热的天气中被浸透，羊子走的有点急，不时的咳嗽两声。“爷爷，快点儿！”
羊子心急，加快了步伐，向着山顶而去。“不用急，上了前面的山崖上就能看到，爷爷二十多年前来过，就在那里看到的。”
老人指着远处的山坡，手中竹竿上挂着小旗幡，上书“神机妙算”。这名老人就是十三年前在中都算卦的刘者元，当年在都官狱附近的冬夜中，捡到了一名女婴。看到这女婴和宫里，卫府有牵扯，知道事关重大，怕自身置身漩涡，性命难保，便带着女婴，连夜逃出了中都，奔着南方的元越而去。在此后的十多年中，刘者元带着女孩，足迹踏遍了元越、师元，最远处到过百蛮地中的骆越，算卦谋生，增长见识，撰写游记，也是自得其乐。眼看着自己一天天的衰老，而女婴也渐渐长大，刘者元思乡情切，打算返回北方，看看故土。浅浅的小溪从山脚下流过，溪水平静清澈，鱼儿翩然而动，羊子涉溪而过，挽起裤腿，踩了下去，“噗嗤”一声，急速前行的羊子一不留神，陷入了污泥中。没来得及发出呼喊，眼前一黑，身体被泥淖吞了进去。老人的大手将羊子拉了出来，脱身而出的羊子剧烈的咳嗽，喘过气来之后，赶忙洗了洗手脸。“这里是沼泽，危险的很，不要莽撞，跟在爷爷后面。”
老人说着，就用悬挂旗幡的竹竿探了探路，安全后，老人才放心的踩了上去。淌过小溪，老人望着密林，抽出腰间砍刀，将路边竹子砍倒，枝叶削净，递给了羊子，叮嘱道：“羊子，山上有蛇，上山时，别忘记用竹竿敲打竹子，这样才能惊走毒蛇。”
说着，拨开灌木丛，费力在前面引路。满脸汗水，气喘吁吁的来到山崖顶，坐下来歇息。夕阳西下，落日照着山河，宛如镀上一层金色，云梦泽上波光粼粼，湖面上的帆船正在缓缓前进。“爷爷，朱凰什么时候来？”
羊子心焦的问道。“快了，上次就是这个时辰来的。”
老人看着天边，追忆往事。怔怔的看着西天，过了半个时辰，天空依然空荡荡的，只有沙鸥在云天处飞翔，羊子担忧的问道：“朱凰会不会飞过去了？”
二人安静的坐着，望着西天的太阳，正在缓缓落下，天边浸透着火烧云的壮丽之色，见到红日降下，依然没有任何动静，羊子的心在慢慢下沉。突然，羊子指着西天，惊喜的言道，“爷爷，看！”
顺着指向，有个青点正在慢慢靠近，待终于看清巨大的飞鸟从天空掠过，羊子欢喜雀跃，“爷爷，朱凰！朱凰来了！”
老人有点失望，“傻孩子，这不是朱凰，这是青鸾，茶陵有很多，你不是在漆芦水边的水滨寨和长车楼见过吗？朱凰可比青鸾神俊的多。”
天色见晚，老人失望的起身，“天晚了，回去吧！不是谁都能见到朱凰的，这是神鸟，只有极贵的女人才能看到，当年的施贻就见到过朱凰，还写入诗中，被代代相传，朱凰台上朱凰游，凤去台空水自流；去年人在朱凰池，银烛夜弹丝香柔。”
看着初上的夜色，羊子也没再抱多大的心思，小声嘀咕，“原来见朱凰一面这么难啊！”
说着，心有不甘的看着初生的月牙儿，“再等会儿吧！”
“天黑了，这林子可不安全。”
爷爷警惕的看着四周，“这里的毒蛇多！”
丛林中传来猿猴啼声和夜枭的桀桀声，女孩失望的准备离开了。月光朦朦胧胧，突然，天际传来一声细不可闻的尖亢鸟鸣声。停下脚步，羊子仔细寻找声源，惊喜的言道：“凤鸣？”
四周瞬时安静下来，天地寂静，山林中笼罩着神秘，连虫鸣也消失无踪，老人竖起耳朵，仔细倾听，失望的摇摇头，“凤鸣？连爷爷都没听过。”
“爷爷，我感觉到了。”
羊子惊喜的言道：“清清楚楚！”
惊诧的看着羊子，爷爷半信半疑，“那等等看，爷爷正好喝点水，等喝完了水还不来，就带你回去了。”
说着，依着竹子，取出携带的羊皮水囊。西天空空如也，连沙鸥白鹭也都回巢了，羊子只能失望的离开。突然，巨大飞鸟伴随着亢丽鸣叫，铺天盖地的飞了出来！正在喝水的爷爷被吓得坐在地上，心惊的看着上空，巨大的火红羽翼扇起劲风，掠起长发，羊子惊讶的合不拢嘴，看着眼前清晰无比的巨大灰爪。这定是传说中的朱凰！夹杂蓝绿的火红身躯有十丈之长，泛着暗红流光，宽大的两翼有力挥舞，六七丈长的火色尾翼宛如赤炎瀑布，垂流而下，随着朱凰摆动，覆羽在空中上下翻飞，闪烁着耀眼夺目的光芒，流光溢彩，炫目异常。感受到身下有人，朱凰高亢鸣叫，振翅高飞，猛然向空中冲去，羽翼鼓荡起来的力量差点将羊子摔下山崖，老人赶快抓住惊慌失措的羊子。朱凰注视着羊子，眼中蕴含着清高、傲慢、不屑和蔑视一切的风范，巨大的金喙亢鸣，竖立的条条羽冠似是王者之冠，在夜空中发出点点金色光芒。彼此沉默的对视，羊子定神的看着朱凰。朱凰似乎从女孩的眼神中看到了纯真，眼神不再如刚才那样刀锋般的凌厉，而是逐渐变得柔和起来。羊子被羽翼掠起的劲风吹的衣袂飘飘，长发飞扬，如同云端仙女。朱凰一声高亢，冲天而去，优雅的扭转身姿，向着湖中翩然而去。