刘大王离开平凉府城那天，韩小王在西门外十里相送。 看着整齐兵阵在干旱大地上渐渐模糊，韩王在官道旁拍了拍身上沾染尘土，叹了口气，久久不能释怀。 他送的不是世上唯一跟自己平等说话的刘承宗，而是千载难逢离开藩国出去玩的好机会。 可最后还是败给了自己的懦弱，他不敢。 害怕擅自离藩，皇帝秋后算账。 只能看着曹化淳一脸不情愿的被带走，气得韩王直骂身在福中不知福。 想去的没去成，不想去的去了。 回过头，他依然守着这座平凉城，给刘承宗擦屁股。 伤兵行动不便，怕跟随行军长途跋涉，再把轻伤养成残疾、残疾养死，所以刘狮子把左哨长高显留下。 带着狮子营和关宁的四百多个伤兵，让韩藩好生照顾，把伤养好，回头再送去西宁。 狮子营有四十几个伤残的，就留给韩王好生养着，主仆责任、工资标准，刘承宗都给定好了。 其实一开始，韩王对这事挺欢喜。 狮子营在他眼里，那是强军，天下第一。 哪怕是伤残的老兵，四十几个，那也比平凉城里混吃等死的卫军好得多。 后来发现刘承宗定那标准吧，一言难尽。 每人年例银二十四两，米粮二十四石，分房两间。 韩王负责在王府堡子边规划条小街盖房子，再雇两个教书先生。 他们讨老婆，韩王管说媒；他们病了，韩王管治；他们生娃，韩王管教；他们死了，韩王管埋。 他们负责好好活着。 韩王寻思，他们成我了，我成文官了！ 气得他牙根直痒痒，这不是大明养藩王的规矩吗？ 这他妈哪儿是养四十几个看家护院的家丁，分明是多了四十几个异姓爹呀！ 韩王第一次意识到自己对这个国家是个巨大负担。 至少这四十几个异姓爹，对韩藩就是个巨大负担。 韩王对此非常不满，最后刘承宗说，你要答应了，你欠我钱粮就一笔勾销。 韩王心想，那就勾了吧。 谁知道刚刚当众签下约定，刘承宗就让付账，一年一千多两，韩王这会儿哪拿的出来？ 幸亏刘承宗是个好人，知道他拿不出来，都帮他考虑到了，再借给他两千五百两和等量的粮食，先把伤残军士两年的例银给了，等第三年再让他给。 还跟这帮军人说，有个啥大灾大难，不求死战，带着这个韩王一块跑就行。 韩王当时心里是美滋滋的。 结果刘承宗头天离开平凉城，韩王夜里翻来覆去睡不着，想东想西一寻思，这事不对啊！ 这刘狮子又拿他的钱卖好！ 明明钱是韩王府出，现在伤兵都可感激刘大帅了。 而且他养伤残军士，是为了免除债务，现在却又背上了更多的债务。 世上怎么会有刘承宗这么讨厌的人呢？ 幸亏没跟他走，不然韩王府都得赔给他。 当天夜里，韩王睡觉，满脑子想的都是初见刘承宗那日，周日强那话怎么说来着？ 对，说刘将军不爱钱。 这不屁眼儿长脸上了吗？说话像放屁一样。 刘狮子和他产生的接触，可以用两句话来概括。 就是先关心他的安全，劝他花钱，给他放贷。 继续关心他的安全，劝他花钱，免除他的债务，给他放更多的贷。 还刘将军不爱钱，孙悟空大战二郎神变个土地庙，剩了个尾巴露馅了。 你家刘将军大战二郎神，往地上一坐就是个钱庄，整个人就钱袋子成精，谁也拆穿不了。 “刘大帅走了，你们也该干活了。”
韩王府的观澜阁里，韩王揣袖子盘腿坐在一群帐房先生中间：“给本王算，算今年秋粮能收上多少，算出来之后再算，其中五分之……十分之一吧。”
“本王在封地能走动的范围里，推车运粮，把收上来的十分之一，再去给佃户送回去，你们算，算中间损耗多少，本王最后能剩下多少，这叫减租。”
“还有欠债的，这些是拖欠良久，已经还了三倍本金利息的家户，你们找到他们的家，给本王规划一条路线，本王上门去烧借条。”
长史道：“王爷，把他们都叫过来，一把火烧了算了，还费这劲跑去他们家？”
“本王闲着也闲着，逛逛怎么了，你没看见府里那帮异姓爹？”
韩王瞪着眼在观澜阁里指天骂地：“本王养他们吃、给他们治伤，找人给他们盖房子，他们感谢本王吗？不感谢，这是为何啊？因为刘帅手把手把本王的钱给他们了。”
说罢，韩王语气稍缓：“多跑跑，多跑跑好，看上次金蝉子破城，跑得差点把本王累死，你也别在这闲着了，跟城东那百十个铺子说，今年都不容易，租金让他们先欠着吧。”
长史一听大惊：“王爷，租金免了，王府还修着堡子呢，这么多工匠吃穿用度。”
“你也知道我们有工匠啊，亲王府免了，我不是还有亲戚呢？去跟本王的亲戚们说，平凉城太大了，保不住他们，让他们想想自己以后该怎么办，都学个养猪喂鸡的技术吧。”
“过几天你再去，跟他们说，亲王府堡子快修好了，请了狮子营的高将军设计，花了三千两银子呢。”
说着，韩王重重点了点长史，道：“郡王一千两，辅国将军五百两，奉国将军二百两……明白吧？”
昨天韩王已经跟高显商量过这事了。 高将军是个老实人，说啥听啥，韩王一说平凉城不安全，希望高将军以后给诸多宗室指点指点，该在哪修堡子，高将军一口应下。 都没提钱的事。 但没人斗嘴，也无趣的很。 这让韩王不禁去回想，这座高大宫城外的世界。 那是自由，也是恐怖，让他憧憬，也让他焦急。 世事光怪陆离，天地倒悬变化无常，百姓敢洗劫宗室，宗室敢带饥民围攻藩国。 没有官军能挡住叛军，西军不能东军也不能，高大的宫墙保不住，小小的堡子也保不住。 他已经不可能再安安静静坐在王府里赏花观澜了。 当长史与帐房先生们领了任务离去，高显被韩王请到观澜阁来。 “高将军，此间之你我二人，还望将军如实告知，那堡子真能守住贼寇？”
高显其实挺烦韩王。 本来他就对藩王没啥好印象，当初捡刘承宗儿子时，秦王庄子拦河筑坝， 他就是在这养个伤，韩王整天问东问西，让他连个好觉都睡不成。 还在这搞开问答了，像个好奇宝宝。 所以他回答起来，也无精打采：“守得住，堡子修好，配够铳炮，守个十天半月不是问题。”
“半月之后呢？”
“殿下，韩藩都被攻陷半月，还能没援军？”
“你看……”韩王露出一副我就知道的神情：“守不住，还是得野战对吧？”
高显没说话，这问题他就不稀罕回答。 半月之后贼寇早走了，围城半月意味着什么？意味着方圆五百里的官军都能赶来支援。 小城也就罢了，藩国，哪儿有敢围藩国半月的贼，就不说固原，西安、兰州、宁夏的兵都够跑过来了。 高显无可奈何地劝说道：“殿下，只要殿下能收拢民心，减租减息做个贤王，人心在你，平凉城就固若金汤。”
“说得好！本王也是这个意思。”
韩王鼓掌大悦，坐近了一点，向前顷着身子问道：“高将军，会练民壮么？”
民壮？ 这对高显来说是个很久远的词儿了。 不好说他会不会，反正当年他在黑龙山练民壮，现在那帮人不是千户就是百户，最差的混了个总旗。 里边官位最高的人现在跟着杨彦昌，叫刘向善，应该是延安营把总。 但高显不知道这人死了没。 高显点头：“练过。”
“本王有四十六个老兵，刘帅让本王给他们找婆姨，还不让本王给他们买婆姨，说什么要两厢情愿。”
韩王一摊手：“我都不知道什么叫两厢情愿，很难啊！”
高显被说蒙了，从民壮到给老兵找婆姨，跳跃幅度太大。 他问道：“殿下想说啥？”
“今年陛下准了地方保甲。”
韩王挑挑眉毛：“趁平凉知府没上任，把四十六个老兵拆分到平凉乡间，反正一个村子一个村子都是本王的佃户，胥吏那边好办，上籍、当保甲团练头目。”
高显向后靠靠，皱起眉头，心里直骂娘。 他不在乎教教藩王怎么保命，反正那堡子修得小，财富装不进堡子。 但这也太不对味了，他面无表情对韩王道：“殿下知不知道，高某跟从大帅如何起家？抢王庄，王庄钱粮堆积如山，拦河筑坝饿死百姓。”
“百姓恨不能去骨剥皮生食你肉，你还想让我的人给你练保甲，给你当团练头目，再去打饥民？白日做梦！”
高显说罢起身就走，韩王连忙拽住，却被一把推开，眼看快走到门口，就听韩王叫道：“除了敛财藩王还能干啥啊，这怪得了谁？本王现在知道错了！”
高显冷笑一声：“知错不改。”
“改啊，我明天就去烧借条了！”
韩王保持着被高显推倒的姿态，扬着大袖子拍地板：“今年秋粮交上来，我就取一成还给佃户，你还让我怎么办？把我杀了，对别人也没好处啊。”
高显听了这话，神情才稍有缓和，重新坐下：“那你还练什么团练？”
韩王见他坐下，也跟着恢复正常，道：“刘帅在东边订了一堆棉袄棉裤雨衣鞋子，回头是不是要本王运？这一路过去安全吗？”
“再往西也不旱了，路上谈不上不安全，平凉的卫军干这事足够了。”
“他们太弱。”
韩王对平凉卫军士非常不满，摇头道：“高将军先别急，听本王把话说完。”
韩王站起身来，围着观澜阁窗户边转了一圈，确定外面没人，才对高显道：“刘帅还会复叛对么？”
高显看了韩王一眼，没说话。 “行，本王不问这个，韩王府养四十六个老兵，万石禄米拿出千石，本王就很难受了。”
韩王看着高显道：“朝廷拿三成禄米养我们，碰上旱灾百姓烈火烹油，本王呆在平凉还能活几年？是迟早的事情吧。”
“生为亲王不是我的错，谁能放弃禄米万石？我没存心害过人，我……我不想死。”
说到不想死，韩王差一点哭出声来。 不好说这段日子对刘承宗是因平等亲近的成分多，还是虚与委蛇的成分大，或是二者兼有，更有看见不一样的世界所带来的刺激。 但总不免提心吊胆，他怕死。 “上战场拼生死的都是平民百姓，饥民多，将军少，将军的兵也很饿，朝廷早晚挡不住饥民的，我救济不了所有百姓。”
韩王给高显鞠了个躬：“帮我练保甲吧，我能拿出一成租税返给佃户，还能拿出一成赏赐，平凉城有匠人，平凉卫有兵器，我还能骗亲戚的钱。”
高显无可奈何地叹了口气。 他想起刘承宗那句，寡妇失节，不如老妓从良。 刘承宗在军中讲了那么多，朝廷为何必败，朝廷的赋税都到了哪里去，他们的敌人是谁……朝廷赋税很大一部分都被藩王吃掉了。 如果不是因为供养藩王，也许他不至于把婆姨送给别人求活，也不会妻离子散。 但此时此刻，他对面前的韩王恨不起来。 他想，也许自己恨的是那个高高在上的王爷。 高显的语气有所松动：“你练保甲，想做什么？”
“你们刘帅还会复叛，到时我策应你们，只要能保住韩藩宗室的命，韩藩我自己打，我把他们都抢干净，给刘帅当个小头目。”
韩王道：“只要能给我那些亲戚留条命，当个普通人生老病死，好过挂在树上。”
高显被挂在树上这个形容逗乐，难得开了句玩笑：“全天下的宗室、官员，恐怕只有你期待大帅复叛，那我们若死在外头，你不白练保甲了？”
“我都想好了，从今天起，我每日学一个时辰兵法，你们不回来，没几年了，我左右是死。”
韩王看着高显，拳头擂在桌上，目光定定：“靖难！”