雪顶高山之下，青海湖畔。 刘狮子身着薄袄，肩扛一杆大得不成比例的火枪，迈开大步围湖慢跑。 持续运动大量出汗，让他的脸颊通红，气息渐渐沉重。 湖畔营地聚集了大量士兵，一方面辅兵们羡慕于大帅肩扛重铳跑出数百步，再折返回来的，还像没事人一样的丰沛体力。 另一方面战兵们，也把目光聚焦在这杆巨大的火枪身上。 那是大匠人师成我与何信的心血，他们的抬枪终于做好了。 为了制作这杆抬枪，何信还专门改进了钻铳膛的技术，把原有的立式钻床更改为卧式，以克服技术难度。 其实也谈不上技术难度，在所有需要器械的制作过程，狮子军的匠人都没有问题。 唯独在钻光铳膛之后的徒手精修，这个需要手艺的关键节点，这根长达七尺的铳管，使用加高的立式钻床，需要有一丈五尺的高度。 匠人们爬那么高已经很麻烦了，而且冬季做工，难以把膛壁每一处都钻得等阔。 后来干脆把钻床放倒，垒了工坊，在制造中容易许多，做出这杆抬枪便水到渠成。 不过还是比预料之中重了一点，三十八斤半。 值得一提的是，师成我给这杆大铳选择的铳机是燧发。 因为师成我认为，这杆铳能完美规避掉燧发铳机的劣势。 它足够沉也足够长，设计中打放环境非常稳定，他可以让击锤的力道尽可能大，也不会影响射击精准。 而且由于其达到三百步的射程，即使发火失败，也有充足时间来重新扣动击锤。 何况用药多，动静大，又是分配给什一级的火力补充、小组重武器，即使发火失败，也不会像普通鸟铳那样在齐射中被忽视。 能最大限度上避免，铳管被放入多份火药、铅弹，人为的炸膛情况发生。 要说刘狮子现在的感受，只有一个，这铳太他妈沉了。 他一直没有松懈锻炼，打熬力气精习武艺，已经随着少年时期成为他如同吃饭喝水般的习惯。 所以如今身体已经习惯在高原上进行不太剧烈的跑动。 但即便如此，这杆铳还是太沉了，扛着杆不成比例的大铳奔跑，跟穿同等重量的铠甲奔跑，感觉完全不一样。 真让他说扛着这杆铳跑起来的感觉，说实话，会让他想起武举考试场上那杆一百二十斤的关刀。 但武举考试场上，那杆长刀只需要耍个套路就行，跟扛着这杆近四十斤的大铳跑二里地相比，刘承宗觉得还是耍大刀舒服一点。 随着离岸边越来越近，士兵们欢呼起来，为他加油打气，三郎也早已准备好葛布抽丝的毛巾和皮水囊等在那里。 兵器的进步，始终在给他们的手工业提出更高的要求。 过去打三钱弹的轻鸟铳，要六十个工。 一个匠人师傅带个徒弟，每月都能造一杆，师成我的部下全力开工，每月能出二三百杆。 到西宁后他们要造重鸟铳，每杆大概要增加三十到四十个工，这就需要一个半月了。 而这大抬枪，一杆要一百三十个工，比轻鸟铳两倍还多。 跑回来刘狮子有点累了，就围着营地慢慢走，边走边小口喝水。 曹耀一把接过抬枪，拄着比他还高的兵器，满眼喜意。 阔别多年，在辽东的追风枪之后，他终于又见到了这种宝贝，而且还是加强版。 曹老贼三步并作两步，迫不及待：“大帅，找人打一仗吧！”
“一杆就满足了？”
刘承宗走了一段，胸膛跳动稍稍平息，这才席地而坐，招呼师成我一起坐下道：“师大匠与何大匠造成抬枪，各赏银百两……再给它做个两轮小车吧，让骡子拉着走。”
自己扛着铳跑过，经过切身体验，刘狮子觉得还是别让手底下的兵遭这罪了。 扛这么个东西在高原行军，明显是牲口干的事，没必要让牲口歇着。 刘承宗说着转过头，突然想到什么，对师成我问道：“承运没在，辎重车现在有多少辆？”
“三千多辆？”
这事一直是承运负责，师成我对具体数目也不清楚：“我以前听承运说好像是三千多，不过步营早前要走了百余辆。”
“嗯，那个我知道，步营要走结轻车营用，好像是一个营一百六十辆，可以再加一百四十辆，凑够每什一辆，并加以改装，抬枪小车挂在后面。”
经过此次海北之行，刘承宗深刻体会到青海的辽阔与地广人稀。 他们在陕北长途行军的经验，在这行不通。 在汉地携带十二日粮草，足够应对一切情况，而在这里，想打一场仗，可能十二天还没穿过无人控制的区域。 倒是遍地长草，不用为牲畜操心。 在刘狮子的设想里，他麾下不论步骑，每个什长都应该管辖十二头骡子、二十四匹马，以及一辆载重六百斤的车，屯放他们的军帐、兵甲、粮草以及一杆抬枪。 部队进入海北区域不过月余，刘承宗就觉得，他们可能该把植树造林提上日程了。 在海北百里和海东日月山区域，有非常广袤的林区，以杉树、柏树、杨树、桦树居多。 但再多的树，也架不住上千个兼职伐木工的练兵马营兵。 这帮人出去，三五天能把周围西番部落一年用的木料全干掉。 谁让他们大帅又要造船又要造铳还要盖房子呢？ 早些年火落赤还活着的时候，找木头都是派古如黄台吉带三四十骑出去，拿着刀挨个部落转悠，半年就能带上万棵十围大木回去。 所以如今海北的西番部落头人们，心态很复杂。 有心想劝劝这帮兵强马壮的家伙，别死逮着一个地方薅，一个个陕北大汉抡起斧头，伐木效率高得不行，回头再把山头薅秃了。 可是却又担心，开口一劝，这帮人再把伐木的事摊派到自己身上。 尤其这会，对海北的西番头人而言，狮子军挺进俱尔湾的事已不是秘密，但说啥的都有。 有的人说那是汉人叛军，也有人说是汉人官府，反正都不是啥好东西。 叛军自然穷凶极恶，官府也没好到哪去，皇帝有事了就摊派，皇帝没事就不管他们，任由蒙古人欺压他们。 因此大伙对这帮人的态度，十分类似鸵鸟。 不过也有例外。 三月初二，戴道子从南方火落赤兄弟相争的战争中回还。 戴道子不但带回摆言台吉希望驻牧海北的请求，还为晒木头的刘承宗带来了一名意想不到的客人。 摆言的请求，对刘承宗来说不是问题，海北很大，有一支扔在缓冲地区的蒙古探路队是好事。 何况这也能让他们的贸易进行更加方便。 刘承宗打算从西宁买二十个大石磨盘，让摆言挑些牧民赶着牦牛当压路石，从俱尔湾到海北跑十来趟，地面碾出一条路来。 而对于这支商队，怎么说呢，是一支从远道而来的西番进贡商队。 首领是名四十多岁的僧人，名叫尕玛拉德，是囊谦王的弟弟、根蚌寺住持。 尕马和尚带了二百匹马、一百四十头牦牛，来给皇帝上贡、顺便给西宁卫指挥使李天俞送礼。 “不过这僧人也不认识李天俞，他就是来给西宁卫指挥使送礼的。”
在刘承宗的帅帐里，戴道子拿着副牛皮绘制的舆图，给刘承宗指道：“这就是囊谦，青海进藏的南大门。”
刘承宗一看这副画工粗糙的牛皮地图，为之侧目。 他发现了个比较熟悉的名字，玉树土司，是囊谦王麾下，有几百户人家的小土司。 看来这囊谦是个大部落。 “他有多少人，这么远，一千二百里？还穿过战场，他怎么过来的？”
戴道子点点头：“他们一行三十七人，别管土邦还是蒙古人，都不为难僧人，所以路上还挺顺利，不过走了一千六百里路。”
一千六百里，比刘狮子预计中还远。 “这幅图是好东西，让人先画下来。”
刘承宗把这事交给随军画师，而后才对戴道子问道：“他来找西宁卫指挥使，怎么被你带过来了？”
刘狮子估计，这个尕马过来进贡，是对朝廷有事相求。 否则在玉树那么远的地方，任何人的统治，都对那里有名无实。 完全犯不着贡马。 “我跟他讲了这边的情况，大局变化。”
戴道子脸上洋溢笑意：“他就决定来找大帅了。”
戴道子道：“我问过，在他哥哥的领地东边，有个土邦首领号白利王，名为顿月多吉，势力极大四处攻伐。”
“囊谦王与白利王作战，不敌被杀，尕马所在的根蚌寺亦被攻伐，因而前来西宁，向朝廷求助。”
刘承宗皱眉道：“他觉得朝廷能帮上忙？”
世上还有这么单纯的人吗？ 戴道子摇摇头：“卑职在路上跟尕马谈了很久，他们那边历来的传统，是向中原王朝的皇帝求封，同时向乌斯藏的法王求封、近来还要同时向占据北方的蒙古首领求封。”
刘承宗哭笑不得，这是叠什么属性加成呢。 跟着抬枪一起过来看热闹的陈师佛侍立在身边，在此时开口道：“大帅，我知道他们那个地方，还有那个白利王。”
说着，陈师佛指向地图道：“大帅请看他们的位置，那是蒙古人进藏的必经之路，皇帝封土司是统摄内部的金字招牌，法王给予的称号，能安抚百姓更加稳定。”
“而蒙古人的承认，则能让他们免于被流虏入藏所祸。”
陈师佛对这些事很懂，想了想，向刘承宗问道：“不知大帅有没有尽收南方土邦之心？”
尽收南方土邦之心？ 刘承宗皱起眉头，问道：“怎么说？”
“这幅图没有白利王的地盘，这个部落富起来是因其地域，它东南挨着个地方大帅肯定知道，是四川进藏的必经之路，打尖路，方便跟汉人做买卖。”
“在那片地方，白利王能动员大概两万番民，但如果出征囊谦，也就有四千军队。”
“如今囊谦王被杀，大帅若没有南下的心思，自然大可给尕马写个委任土司的状子，但一份委任状不能让他收复领地。”
“若发军队相助，只要将白利王赶出囊谦，封尕马为囊谦王，青海入藏的大门口，必会是大帅最忠诚的西番部下。”
把四千番兵赶出囊谦，这事对刘承宗来说有点难度……不是番兵的问题，那边地势高。 他的军队刚刚习惯海北到西宁一带的地势，如果沿途补给跟得上、有熟悉路途的向导，快速机动到囊谦地方也就一个月。 但到了那个地方，他可能无法直接投入作战。 难度可以克服，但有没有必要克服，刘狮子觉得还需要更多情报。 陈师佛等了一会，听见他说：“你接着说。”
师佛这才道：“我认为出兵相助有两个好处，第一，是囊谦王的财力，一百年前，囊谦王的祖先请黑派和尚进驻根蚌寺弘扬佛法，布施了一万只角的牲畜，这事青海都知道。”
“一万只角？”
刘承宗寻思这是个什么说法，给乌斯藏捐了一万只独角兽？ “就是五千头羊或牛。”
陈师佛说完，戴道子也开口补充道：“大帅，他们那应该有不少牲畜，这次尕马带的马是进贡的，牦牛驮了礼物，打算过来送完，就留下四十头回去骑，剩下的都在西宁卖掉。”
五千头牲畜，还不错。 补充肉蛋奶，强壮狮子营。 但依照如今囊谦王都被打死的情况，估计就算尕马做出承诺，到时候也得分期付款。 何况还要跨过拉尊与古如的中间地带，一旦后路断绝就成了孤军，这边的地势也不允许他像在陕北那样，全军拔营走哪算哪。 想筹备这场战争就得先驻军把他们隔开，至少先拿下茶卡盐池一线。 战线就铺的太长了。 “第二呢？”
陈师佛道：“大帅是局外人，在青藏之间，数不清的土邦不介意归附强大王者，不论大明还是前朝，大帅只要帮了尕马，让其他土邦看到归附的好处，所有人都会争相归附。”
说罢，陈师佛道：“至少，大帅该见见尕马。”
等他说完，刘承宗突然对戴道子问道：“摆言什么时候过来？”
戴道子被问得一愣。 刘狮子脸上露出笑容，他不一定去尕马，但如果要去，他认为派出一千军队，让摆言再拉出个两千马队，联军南下是更好的选择。 摆言的部众去过乌斯藏，他的人能习惯那边的高度，如果狮子军因高原战力下降，还能有一层保险。 当然，这事要等摆言的部众移帐过来。 只要摆言台吉整个部落的家眷，全部在刘承宗的保护之下，双方同盟就一定牢不可破。