崇祯四年六月二十四日夜。 在河谷庄园的废墟里，说唱艺人高歌格萨尔王，年轻的贵族们围坐篝火，喝着青稞酒大声欢笑。 年轻的贵族们聚在一起口无遮拦，高声嘲笑他们的同僚，多吉甲本。 人们说他家里跑出去的奴隶崽子成了老爷。 多吉甲本气得扬扬鞭子，不再与他们坐在一起，他很愤怒，在心底里责怪巴桑。 林卡代本在歌声中放下来自远方传来的书信，他的王顿月多吉命令左翼军队在两日后抵达金沙江畔完成合围。 他看向篝火旁仍在大声嘲笑的年轻贵族们，露出笑容，起身绕过篝火，走向多吉甲本藏身的阴影里。 在白利领地没人知道，被白利王招降的马匪头目林卡代本，出身于朗生家庭。 像他这样的出身，在法律上能达到最高的官位是率领二十余人的定本。 但世事从无绝对，在康区长达二十年的战争中，他做过头人的定本，做过山里的强盗头子，被授予过庄园，也杀过自己的领主。 身份不停变换，就连林卡代本都快忘了，他曾是朗生奴隶出身。 林卡投奔过很多头目，曾经他认为，战争是打破一切的机会。 而如今，他已不需要再打破什么了。 白利王在玛尔岗匪患最重的地区招降他，把那片地方赐给他作为领地，他兼并了所有强盗马匪，命令人们不再抢劫寺庙和庄园以及过路的行人。 他满足于这一切，可战争永远不会停止。 只有力量能保住自己拥有的一切，所以他乐于见得有人被孤立。 被孤立之人最易拉拢。 听见身后的脚步声，多吉回头辨认走来的身影，连忙起身：“代本。”
林卡挥挥手，和他一起坐下，道：“不要理会他们的嘲笑，你们家的崽子被俘又成了老爷，是他的造化。”
“代本也这样想？”
多吉难堪的脸上终于露出一点笑容：“他是我最喜欢的朗生，但毕竟是个朗生，很笨。”
林卡闻言眉头微皱，问道：“如果抓住他，你想怎么办？”
多吉摇摇头：“我不知道。”
他不是严厉的父亲，也并不认为巴桑成了囊谦王的贵族，是多吉家族的耻辱。 责怪巴桑愚蠢，是因为这个笨蛋没有藏好自己的身份。 就像跑丢了一只小狗，跑就跑了，干嘛要在咬坏别人家的东西以后，让所有人都知道你是多吉家的崽子！ 如果不是因为这事，多吉少爷根本不会被父亲派上战场，这是家族的耻辱，他们要赎罪，以免白利王将来怪罪。 “他向囊锁谦莫逃跑，大王命令我们左翼向金沙江畔合围，不是一条路。”
林卡代本说完，看向多吉脸上露出的轻松神色，笑道：“但等这场仗打完，我们终归要去囊谦，我希望你能说服他投降，我会保护他的性命和人马。”
多吉大喜过望，起身道谢：“代本能保护他，那再好不过了，我这就派人给他送口信，一定能找到他！”
林卡代本脸上带着轻松笑容，拍拍多吉的肩膀，起身军帐走去，走到一半他回过头，看向阴影里的多吉正兴奋地攥着拳头。 他摇摇头。 这个傻孩子根本不知道他家里跑出去那个奴隶崽子有多大的力量。 贵族都是笨蛋，这些笨蛋让统治下的百姓变得更笨。 几千个奴隶，足够让他在山林里种满粮食，成为白利王麾下势力最强大的贵族。 这将会是他在这场战中得到最好的奖赏，等到下次战争再起，他就能踢开白利王倒向另一边了。 林卡代本让他的朗生热上酥油茶，赶在天色全黑前巡视营地，嘱咐麾下如本们做好夜间的防御工作，要不了多久，左翼军队就可以睡觉了。 他们离金沙江畔还有四十里远，白利王说那里有四千敌军被铁索桥困在金沙江西岸，战斗力很强，但携带的粮草不会太多，可以用围困的方法打掉他们，再回师昌都对付蒙古人。 不过就在天色即将全黑时，远处河谷传来火枪的空旷回响。 火枪响声如同信号，紧随其后四面八方都响起铳声，大作的铳声转眼间只剩零零散散的几声，就像一阵来得快去得也快的太阳雨。 但这些铳声令整个营地都紧张起来。 林卡代本更是加倍警惕，因为那些响起枪声的方向，都是他布下的岗哨所在。 转眼间，四面八方山头山脚河谷尽头，都出现了执旗汉军的身影。 整个营地随即大乱，林卡代本的奴隶打翻了酥油茶，人们拿起兵器在营地结阵，但那些敌骑并不急于进攻，只是距离他们一里远远站着。 不论朝哪个方向看去，距离不远不近，三百步外，一定有汉军骑兵在摇动旗帜，好似把营地当作坛城施法。 恐慌在军中蔓延，人们说汉军有大咒师。 林卡代本对此嗤之以鼻，他见过的汉人多了，从没听说过有什么大咒师。 但这种场面一样令他脊背发麻，因为他见过。 早在他还是个马贼的时候，曾率部劫掠松潘附近的部落头人，那些头人找来松潘城的汉军，那时就出现了这样的景象。 只不过差别在于松潘出现的士兵是步兵，而这里的是马队。 当时仅仅是四面八方的汉兵，就把他的马匪队伍吓崩溃了。 他必须阻止这种情绪，随即向各个方向派出朵康马队，从四面八方驱逐这些敌骑。 可是他的马队进，敌人的马兵退，一进一退，很快两支马队就从视野范围内消失。 直到远处空旷山谷中又传出急如骤雨般的火枪响声，远远地，一名朵康骑兵带着几匹马儿跑回，距离营地百余步重重栽倒，脚没离开马蹬，被拖行数步，身体在草地上留下一条醒目的血痕。 汉兵又回来了，依然还是一名孤零零的骑兵，把有三根管子的铁锤收起，擎着五色旗帜在三百步外缓缓摇动。 林卡代本知道，他被包围了。 戴道子远远看着自己的杰作，对身旁塘骑道：“告诉大帅，左翼敌军不敢动了。”
塘骑领命前去报告，戴道子兴奋地搓搓手，真刺激。 早在这支军队尚在二十里外就和塘骑正面接触，但那时候戴道子不敢上前，因为刘承宗的主力部队还在六十里外。 他只能任由敌军的猎人向东北方向深入，直到他们找到这个庄园废墟。 等到敌军抵达庄园进行扎营，在周围布置岗哨，戴道子依然不敢动作。 直到天色将暗，刘承宗的命令才从十里之外的营地传来，让他动手拔除所有岗哨，以方便明日的进攻。 这件事最难的地方在于如何不让敌军突围。 戴道子是一点办法都没有，塘骑的密度为每平方里四个人，没有能力限制敌军移动，只能让敌人自己不敢动，错过了最好的突围时间才能成功。 好在敌军将领只派遣三十余骑从南北两个方向驱赶塘骑，这给塘骑创造了利用纵深包围敌骑的机会。 驱赶一名塘骑是容易的，但每名塘骑的后、左右三个方向都有三名塘骑，他们驱赶得越深，周围的塘骑就越多。 突出三五里路，汹涌而上的塘骑在数量上就已形成优势，在混战中，有谁能打得过带一根火药管子的骑兵呢？ 更别说他们有三根火药管子。 十里开外的敌军被捆住，对刘承宗的营地来说危机解除，他们可以好好睡一觉，养精蓄锐应对明天的战斗。 刘承宗喝了一杯热牛奶，最后看了一遍帅帐里悬挂的地图，局势非常完美。 在他方圆四十里内，有两支敌军，分别是左翼和右翼，左翼已被层层叠叠的塘骑困住，而右翼敌军还在三十里外无法得到消息，看住他们的塘骑回报，那支敌军已经扎营休息。 两支敌军兵力都在两千以上，合中军为七千人。 中军……中军暂时在他的视野里消失了。 不过这不是他的战术部署失误，而来自敌军的不可控性。 今天下午，游曳于外线的张天琳本想从中军与右翼的间隙穿过去，但走位失误，被敌人中军发现，但敌人反应慢了半拍，以至于两军擦肩而过，他们才动起来。 随后整个中军就撵着张天琳往西走了，刘承宗也没办法解释这种行为，只能说大概是敌军认为张天琳比较好欺负吧。 这种意外对刘承宗来说谈不上好坏，他暂时失去了一支一千二百人规模的外线骑兵，但好处是三支敌军只剩两支，而且中间有长达三十里的间隙。 最后回顾了一遍局势，刘承宗钻进被窝，舒舒服服闭上眼，歼灭敌军主力的战斗就在明天，白利王的领地很快就会落入他的掌控之中。 林卡代本是睡不着觉了。 对刘承宗来说格外清晰的局势，对他来说则是一片迷雾。 在深深的黑夜里，隐藏着数不清的敌军，把他团团包围，他不知道敌人会从哪个方向进攻，也不知道周围究竟有多少敌军。 黑夜让他不敢贸然行动，只能派出第二波五名猎人，寻找中军与右翼的踪迹。 之所以是第二波，因为第一波猎人死了。 他们打了火把，几乎是明晃晃地把自己送到塘骑身边，然后被一铳打死。 但第二波猎人的运气也没好到哪里去，因为他们都是家乡在白利的猎人，同样不熟悉囊谦的地形，不打火把谁都不认识路，大家的结局都不太好。 有两个人掉下山崖，其中一个非常沉默地死去了；另一个大声呼救，被塘骑救下，得到了良好的医治，捆得严严实实做了俘虏。 还有两个人结伴而行，克服艰难险阻爬上高山，看见远处黑暗中散发模糊明亮的营地，义无反顾地走下去。 他们一直走到刘承宗的营地，非常乖巧地当了俘虏。 还有最后一名猎人懂得很多，他知道中军向西追击一支千余骑规模的敌人，所以躲过一名又一名塘骑，走得越来越远。 他完成了林卡代本赋予他的使命，看到了就连刘承宗都没找到的中军。 可惜那附近有两支军队，一个防守严密、一个放松警惕。 他认为中军的规模比敌军庞大，应对那支千余骑的敌军，应该不会那么紧张，所以走进了放松警惕的营地。 然后他就见到了那座营地的主人——张天琳。 当然，他是被绑着见的，张天琳狠狠给了这个吵醒自己睡觉的猎人两拳，把他拴了起来。 在一望无际的黑暗中，林卡代本始终没等到来自两营友军的回应，他的军队一夜不敢睡觉，时刻提防敌军夜袭。 但没人夜袭他。 等到三更天，林卡代本终于意识到，敌人是打算等到白天再进攻他，但他的军队彻夜未眠，无力在白天抵御进攻，所以他打算突围。 突围的部队集结后，吸取了第一队猎人的教训，不打火把向营地外走出百步，发现天太黑了，随后作罢。 后来他们尝试打起火把，就被隐藏在阴暗中的一名塘骑连放三铳，其他人就哗啦啦地跑回营地。 没过多久，营地外传来伤兵的喊声。 有人想回去救人，远远地被一铳打过来，遏制了这个想法。 伤兵喊了好半天，发现没人来救他，刚开始往回爬，就被赶来的塘骑一脚踹懵，扔在马背上带走了。 塘骑们交替着用战马把他送到戴道子所在的后方，在篝火映照下，戴道子发现这人身上没有被三眼铳击中的伤痕，倒是有不少大脚印子，腿被踩折了，所以才动不了。 戴道子眯着眼气鼓鼓拿出军官小本儿，给放铳塘骑评了个射术下下等。 塘骑挺冤，他放出三铳，远远地打出九颗铅丸，其实击中了六名敌人。 只是六名敌人都不知道自己被击中了，铅丸不是糊在铠甲上，就是嵌入皮袄里，只有一人的手被打破了皮，跑回营地以为是蹭到别人兵器了。 无精打采的林卡代本可能永远都不知道，在这个混乱的夜晚，他在和假想中的大军对峙。 因为伴着日光从东方映照，地平线上出现一杆飘扬的刘字大旗，一杆杆高扬的盔枪随马背起伏升起，刘承宗骑着战马，率领军队出现在他的眼前。