五道河的傍晚，晚风卷起青草混着野花香的味道，扫过河谷的狮子军营地。 樊三郎在半袖锁甲的腰间系了件小袄，按着腰刀行走在左营的营地里，目光越过一个又一个休息的士兵，搜寻着布赤的身影。 作为元帅府唯一一名女千总，布赤很好找，因为巴桑这个营非常特殊。 在正常军队里，没有战斗任务的时候，军官们会有序地给各部队安排任务，即使没有任务士兵们也会自己干自己的事，几乎没几个人是闲着的。 但是在巴桑的左营里，大多数士兵主动性极低，长官让他们干啥他们就干啥，长官不安排的事的时候，他们就啥都不干，只是蹲着。 有可能会小声聊天，几个相熟的士兵聚在一起，偷偷摸摸的，聊聊自己留在囊谦的婆姨和娃娃，聊聊伟大的大元帅赐予的牛羊和土地，谈谈想办法在战场上立个功的事。 他们花了很长时间才刚刚习惯农民的身份，那么多五花八门的铁质农具还没认全呢，康宁府衙门一纸征召，又舍了婆姨舍了地成为士兵，但人们心甘情愿。 过去他们也是有家的，不论那是个楼梯下头还是一间黑乎乎的多人小屋，亦或一个羊圈，都有家，甚至有些人还有老婆孩子，只不过那些东西都不属于他们自己。 元帅府为康宁带来最大的改变、也是最稳定的举措，其实不是没收贵族土地，而是设立衙门颁布法令。 刘承宗让人们合法地拥有了属于自己的财产。 很快，樊三郎找到布赤的位置，那个军队里的疯婆子正在给士兵上课。 在狮子军的将领眼中，布赤是个被酷刑吓到半疯的疯婆娘，可是在左营大部分士兵眼中，布赤是个能沟通鬼魂的巫女。 布赤神神叨叨的对士兵讲述一些奴隶被贵族折磨而死的经历，时不时掺杂几个汉话词语，教给身边的士兵。 樊三郎抱着胳膊站在远处看着一切，面上既不像别人听得那么认真，也没有半分嘲笑之色。 因为她知道，这是千总布赤工作的一部分。 刘承宗在囊谦给布赤安排这项工作时，樊三郎就在营帐里。 沟通鬼魂既是受到惊吓的后遗症，也是布赤在军中的保护色，一个妇人想在军队中保护自己已经非常不容易，更别说控制一大群男人。 刘承宗本身是个反感装神弄鬼的人，但是在这种大量士兵没有军事素养，且汉人军官与番民士兵沟通仍存在困难的情况下，因势利导，他需要一个巫师帮他引导士兵。 实际上布赤在杀死带领他们的军官之后，耳边喋喋不休的幻听就停止了，后来说出来的东西基本上都是其他奴隶亲身经历的暴行。 人们听这个疯女人的话，一方面是布赤深得元帅府信任，另一方面则是因为她有呼风唤雨的能力。 她这项专业技能来自刘承宗，带兵打仗的将军有几个不知晓天文地理的，但在奴隶们眼中，这是能沟通天地神明的巫师才拥有的能力。 看见樊三郎站在远处，布赤提前结束了今天的迷信时间，快步走来询问樊三郎的来意。 布赤身上几乎有西番女子的所有优点，任劳任怨、勤恳努力，学起汉话来也很用心，如今不单能简单交流，还能在军队里担当半个老师。 樊三郎摸出一对绑在鞋底的铁爪递给布赤：“你有个丈夫是铁匠，营地没铁，用马骨做很多，爬山要用。”
布赤接过铁爪，低头仔细看着，随后问道：“大帅……议出进攻了？”
这双爬山用的铁爪诞生于陕北的黄龙山之战，不过在那之后狮子军再没有在山上打过仗，想在军中找这东西还真有点不容易呢。 樊三郎已经习惯布赤说话缺少词语，稍加理解后笑笑，摇头道：“还在议，不过已经定了，大帅说最近有雨，也说不定是雪。”
中军帅帐里将官们正在议事，本来依照官职，布赤也应该进帐议事，不过刘承宗认为布赤在做比军议更重要的事，不用去。 眼看着就快打仗了，让布赤赶紧给部下讲鬼故事，提振一下士气，可比军议重要多了。 喀尔喀的蒙古贵族也是贵族，这阶级仇恨是一样的。 刘承宗喜欢听部下的意见，但也只是喜欢听，因为听部下的意见能开拓他的思路，但取不取就是另外一回事了。 元帅府的将官们正聚集于刘承宗的帅帐，对修筑营地的地点进行讨论。 此时他们所处的位置，是两条南北纵向长五十、宽二里的平行河谷，中间被一座山脉阻断，两条河谷通过北方的山口三十里长的险要山路相连。 他们在山西，喀尔喀的军队在山东。 由于三十里长的山道地势险要，难以展开军队，也担心刘承宗的炮兵在山道设伏，所以喀尔喀的游骑已经被塘骑堵了一天一夜，不得寸进。 游骑未能探明情况，主力部队就不敢贸然进入河谷。 戴道子传回来的消息说，蒙古兵似乎受到先前猛烈炮火的震慑，侦查上非常谨慎，塘骑至少还能再堵他们三天。 尽管戴道子人在北方山口，但意见已经清晰地转达给刘承宗，他认为大帅应该抢先一步占领山口，以取得对峙中的优势。 高应登则主张直接冲过山口，以其部六百马兵轻装突击，在山那边对敌军主将的帐子发动突袭，一举击溃敌军。 非常凶猛的古代战术，不把敌人当回事，也不拿自己当回事。 黄胜宵的计划就稳妥多了，在河谷修筑工事以逸待劳，其实他是比较倾向于戴道子的计划，但山口太狭窄，两门小炮四五杆抬枪就能封锁整个道路，杀不了多少人，不能发挥火力优势。 张天琳本人则对这些建议进行汇总，他觉得都不坏。 因为在这场战斗里，张天琳的本部千余马兵，是刘承宗手中弹压贵族的精锐力量，只要右营阿六手下的贵族们没动，他的马兵就不能动，所以没在战术选择上多说什么。 阿六比较支持打出去，对峙也可以，但反对修营，这倒不是源于战术上的考虑，而是为比避免矛盾激化。 因为右营的情况比较复杂，跟别人不一样。 一方面右营人多，其中有阿六本部千把号人，都是前奢崇明大梁国叛军，以战场倒戈的降军身份投入刘狮子麾下，得到的待遇还不错，都挺任劳任怨。 但剩下的有一半是七县之地的旧贵族，另外一半是旧贵族的仆从老兵。 他们是怪胎。 在古代中国的军事制度上，不能拿欧洲古典、封建、近代这种军事结构去套，虽然容易理解，但里面有很大的问题，社会结构不一样。 社会结构和统治结构是影响军事制度最关键的因素，而武器装备、供应物资都是外物。 就比如戚家军和其他明军在制度、战法、军法、武器装备上有什么质的变化？没有，戚少保只是在前人条例的经验上加以总结，并使之贯彻执行。 真要说有什么巨大的进步，那也是戚继光个人在战术思想因地制宜、武器装备实事求是上的精神进步。 最关键的还是当时的社会环境好、国力强、掌国之人在权力财力上予以强有力的支持。 搁崇祯爷这环境、这统治者，戚继光又如何，就只是让谭纶帮他打两年倭寇，还没实验出义乌兵的性格呢，弄不好就传首九边了。 除了霍光，啥光救不了大明。 右营的问题就出在，它的社会结构既不是为脱胎于中原王朝的青海元帅府服务，也没有康宁传统封建贵族军队的体制。 完整的康宁府七县封建贵族军队，是由贵族军官、猛虎英雄士官、大量征召兵组成的军队。 因为在封建贵族统治的国家，仗就是打出花儿，平民子弟也没办法升迁……所以猛虎英雄，其实就是给杰出的平民子弟甚至奴隶下放一些福利，以更好的施展他们作为平民的才华。 康藏贵族在这一点上其实比起世上的贵族同行儿非常先进，换个名词，猛虎英雄就是士官。 从里斯本到长崎，只要是正常的封建领主，单拎出几个贵族老爷，哪怕他们再孱弱再无能，血统身份摆在那，都没办法让他们去土工作业，在他们的军队里那是下等杂役才做的事。 这事在封建军队里不是问题，因为封建军队有足够多的征召兵，确保能完成技术含量较低的工作，可右营不行。 右营的贵族们没有猛虎英雄、也没有征召兵、甚至自己都不是军官，修筑营寨、挖掘壕沟就存在一个很严重的问题。 右营能干这活儿的只有阿六本部，但那些参与过奢崇明叛乱的前大梁国士兵不能自己挖壕沟。 如果阿六敢让他们自己挖壕沟，而同一编制下的康宁贵族在边上看着，他们很可能壕沟挖一半，就爬上来提起大弩把贵族们干死了。 而逼着贵族们挖壕沟，在阿六看来也非常不妥：“大帅，他们装备不错、大多数人都技艺高超，先前在黄源驿战胜敌军，让他们此时军心可用，准备好披甲上马为元帅府效死了。”
阿六的言外之意，这种时候逼着他们去挖壕沟，很可能适得其反，使这支原能为元帅府所用的精锐部队离心离德。 刘承宗闻言先是皱眉，思虑片刻才舒展眉头，眼神里却透着狠色对阿六道：“你要让他们知道，我可以逼他们这样做，不来的一千个两千个三千个，等壕沟挖好就都押到沟边毙了垒墙，军法军令，下达就要执行……这个时代没有不可能。”
世上没有不可能的事。 其实汉人一直都可以剃头，但是个人都不愿意被人按着脑袋剃头。 偏偏这就是个上千万汉人被摁着脑袋剃头的时代，所以这个时代不存在不可能。 “但我愿意接纳他们，这是第一次，我不逼他们。”
刘承宗摆摆手道：“你告诉他们，大元帅会和士兵们一起挖壕沟，这次他们可以不来，下次就不行了，如果这次谁来了，我会记住他们。”
说罢，刘承宗转头望向帐中各级军官：“除了负责营地防务的，我们所有人都要去挖壕堆土，我们万众一心，就一定能取得胜利！”
张天琳率先抱拳道：“是！”
随后帐中将校一一抱拳领命，不过在这之后，高应登问道：“大帅，真要照黄小说的，在河谷修堡，前面的天险就留给敌人了？”
刘承宗说这话基本上就等于把军议的大政方针定了。 他点头道：“对，前方坐拥天险，守住山口打退敌军自是轻松，但不能歼灭敌军大部，于战局并无太大帮助……敌军之众数万，即使我们击溃几千人，也远未达到能让敌军望风而降的程度。”
喀尔喀的马队输了还能跑，敌军在河卡草原上有生力量还很多，他手上能放出去追击的精锐力量又很少，很难扩大优势。 “若我等在河谷修筑营寨吸引敌军前来围攻，老其加率领部分军队攀山而过，绕至蒙古军队背后，从那个方向守住山口，我们就有机会消灭掉这支蒙古军队。”
消灭的意思不是全杀了，招降也好、击溃也罢，甚至撵到西边的绵延雪山里当野人，无所谓怎么样消灭，总之他们不再能为绰克兔台吉而战，那就是消灭了。 张天琳没在这事上继续多说。 反正在俱尔湾的时候他就已经知道，狮子军的军议一向如此，小事上非常民主，大事上只要是刘承宗决定的事，那就很难改变。 张天琳其实一直觉得刘承宗喜欢在战前主持军议，并不是想向将官问计，而是借机观察将官战意、军心的机会。 因此他只是补充道：“大帅，我们在河谷拦住一万蒙古军队不容易，而且左营即使翻越雪山，他们能否按时抵达山口、又能否在山口拦住敌军？”
刘承宗点点头：“我明白，稍有不慎，在山东河谷被敌军围住，左营很可能会全军覆没……但成功翻越完成合围，带来的优势太大了，值得冒险。”
歼灭敌军四分之一甚至三分之一兵力，这场争夺青海归属的战争，对刘承宗来说就已经胜利一多半了。