高台城上，杨嘉谟的脸色在片刻之间变得难看。 因为王性善在城南背城列阵的计划落空了，刘承宗的兵马对他们无动于衷，远远隔着水田三五成群的眺望，就像在看笑话一样。 背城列阵是明军在守城战中的常规战法，它的逻辑简单、安全高效，这一战法最重要的关窍就在于背后是城。 战争就是博弈，将领选择防守一座城池，一定是判断当前不适合会战，通常意味着战场情况是敌强我弱。 在漫长的历史长河中，攻防技术快速发展，城墙不是消耗品，这就决定了守城技术并不总是能领先攻城技术。 攻城方的目的是攻城，守城方就要给攻城军队造成困难，不论是烧毁攻城器械，还是迫使围城军队紧张、无法快速控制郊外，手段都是派兵出城。 但既然守城已经是敌强我弱之下的选择，再派兵出城就太容易被歼灭了，因此背城列阵就成了非常好的选择。 毕竟野战中军队被正面击溃的情况很少，即使被人从正面击败，也很难遭受重创，最可怕的依然是被人包围、用砧锤战术偷屁股，背城列阵就等于给军队穿了一条保护屁股的铁裤衩，使其军阵的两翼、后方俱在守城军队的掩护之下。 而此时高台的地形，又能最大限度上为守军对垒提供优势，这里一片坦途，本该是一马平川之地，偏偏城北临黑河，南面是三道与黑河平行的大渠，中间还有数不清的小渠，将大片田地分隔开。 在这种地形上，元帅军占据优势的机动与兵力都会被地形抵消。 刘承宗手上的军队，对付背城列阵的敌人也没有十足把握，不过他眼中的战场和脑子里的战场完全是两个东西。 眼前的战场自然城池是城池、军阵是军阵，击破军阵才能攻打城池；但是在脑子里，战场上没有这些东西，只有他和杨嘉谟，两个人在这片土地上用兵将倾泻出的意志。 所以他一点都不着急，先是在军中写了三百多封劝降信，命和察哈尔马队驰过壕沟，远远地把信射到敌阵，让和硕特骑兵在水渠边沿三三两两散开警戒。 杨嘉谟期望他派兵同背城列阵的明军野战，就是因为有沟渠嘛，军队进不得速进、退不得速退，但地利从来不是某个人的专享，纵横交错的沟渠会给刘承宗的军队在短兵相接中带来困难，同样也能给王性善带来圈地自困的效果。 一不小心，王性善就把自己尬住了。 这支甘州军是新兵没错，但他们从军不是吃粮，都是王自用梨园堡阵斩甘州籍游击将军李云之后，被甘州城家家缟素刺激的热血青年，在上下一心同仇敌忾的意志浪潮中自愿应募入伍。 这是他们跟其他军队在战斗意志上本质的区别。 但是被煽动起来的热情来得快，被消耗得也快，最需要一鼓作气来提振士气，偏偏刘承宗不跟他们作战，只管劝降。 劝降信还是老一套，对新编甘州军基本无效，这帮人过去不是军人，很难跟他们这些老边军共情，但至少不愿为敌的意思表达的很清楚。 王性善看在眼里急在心里，又无法主动跨过沟渠出击，整个战场陷入诡异的平静之中，散开的和硕特马队在水渠边沿放马吃草，又虎视眈眈地盯着列阵的甘州军。 后边的中军虎贲营就过分多了，以几个未被烧毁的村庄堡寨为据点，就地架锅煮肉、宰猪杀羊，在漫天黑烟里升起道道炊烟，权当没看见王性善的军队。 双方对峙了整个下午，直到日落，杨嘉谟才无奈示意收兵，把军队收进高台。 就在当天夜里，魏迁儿带回高台百姓推举出的几名魁首，既有德高望重的老人、也有素有威望的乡绅，刘狮子便让人煮了奶茶，把人请进帅帐聊聊。 一样米养百样人，几个魁首进来，说啥的都有，有代表百姓劝刘承宗退军的、也有倚老卖老希望他不要平添战乱的，刘承宗都虚心接受，然后把人撵了出去。 最后就留了个领头人叫殷如岳，是高台儒学的武生，年轻，也对局势认识清楚，没有乱说话。 刘承宗道：“我若会退军，何必还要自青海起兵，如今既已占领高台，便都是我治下百姓，叫你们过来是商议如何安置人口恢复耕作，使吏民安堵，其他的话不必多言。”
殷如岳点头称是，不过在他看来，这事也不是他能插上嘴的事，人为刀俎我为鱼肉，他大大方方地拱手道：“我等既已归附，听凭大帅吩咐就是。”
刘承宗闻言笑出一声，知道是自己的做派把这个武生吓着了，他摆手道：“没什么吩咐不吩咐的，我知道高台百姓归附我不是心甘情愿，无非是更不愿被强行迁离罢了。”
“当务之急是安置衣食无着的百姓，战事当前，暂任你为工匠营千总，招人做工打造器械、运输木石，由元帅府拨给营帐提供粮草，待战后高台编户齐民均田分地，盖房修屋。”
殷如岳对这项任命非常满意。 不在于他被临时任命了个千总官职，而在于元帅军的安置政策比明军的强迁好得多……高台的百姓并不多，但这里土地不少，既有精耕细作的水田，也有广种薄收的旱地，物产丰富的情况下，人们的生活水平不算坏。 这种情况下把人迁走，自然没人乐意。 而元帅府的一贯分地政策，对殷如岳来说就更有意思了，高台原本有三千多口人、三十多万亩地，其中还有军田。 听刘承宗的意思，是不打算在这继续设立千户所，要编户齐民，那这三十多万亩地它怎么分啊？ 只剩一千六百人了，怎么分都有得分！ 最关键的是他们这些原本要被迁走的人才是高台籍的军户，那高台城里的兵都是甘州人。 正因如此，等第二天杨嘉谟再次登城，城外的军队还是军队，但在军队之外，田野上还出现了三座布满毡帐的围城营地。 满载木料石料的勒勒车正满地乱窜着往营地内运送，干劲十足的高台百姓让处处热火朝天，拼了老命要为攻陷高台千户所尽一份力。 杨嘉谟知道，坚壁清野失败的反噬来了。 也正是在这天，从肃州跑来的传令兵抵达城外的围城营地，是留围嘉峪关的参将黄胜宵派人送来书信。 黄胜宵在信中对肃州参将胡志深不吝溢美之词，这个看上去没啥本事的原肃州卫指挥使还真能做出些事情。 六天前，胡志深单骑进了嘉峪关，三日后的清晨，守军在黄胜宵部观望中将军旗掷下，游击将军丁国栋下令关上易帜，开关献降接受整编，嘉峪关宣告陷落。 仅仅一日之后，黄胜宵部在关墙内外拾炮子还没拾完呢，整编八百降军的肃州营已经在指挥使胡志深率领下开拔，仅仅半日，同样以劝降手段使据守临水驿的千总米剌印投降。 这会超编的肃州营已经被胡志深带着奔赴前线了，估摸着再有两天就能抵达高台。 黄胜宵在信中建议刘承宗让肃州营打头阵，准确的说，是让肃州营下辖的这个游击将军丁国栋打头阵，就那八百人。 至于原因，黄胜宵坦言也不算私人恩怨，就是气人，黄胜宵作为元帅军唯一一个从嘉峪关城门洞里走进甘肃的将领，把嘉峪关看得清清楚楚，这八百人在关城里头是一点儿吃的都没留。 黄胜宵羡慕极了，他们围城，丁国栋就命人从关内征了不少牲畜、粮食，围困其间基本上没正经交手，只是对着放了几阵炮，后来连炮都懒得放了。 关内守军一开始还有点提心吊胆，后边也逐渐放飞自我，化斗志为食欲，每天在关上哐哐干饭。 据说他们本来的打算是关上储备的粮食干个差不多就突围，突围的方向是西边，占了哈密或者被哈密占了。 结果胡志深来劝降了，丁国栋也没说啥。 人的思想有动态变化的过程，一开始他们哐哐干饭是萌生死志，死前吃几顿好的不过分。 到这会儿刘承宗领兵向东、刘承祖领兵向北，关上守军都意识到肃州已经沦陷、甘州也危险了，友军不可能来援助他们，他们又吃了不少好的，何况他们也能看出来，元帅军这帮人跟他们没啥不一样，真没想弄死他们。 关上兵将面对胡志深的劝降，谁也不好意思开第一句口，还是看惯了飞鸟的百户火者哈只壮胆子提出个疑问：“将军，关上还剩不少粮草，这个……” 火者的本意是粮食还能撑一段，不如再看看，谁知道众人一致建议既然粮食还多，那开个宴会吧。 当大明的兵，吃大明的粮，天经地义啊！ 宴会一开就是三天，能吃的肉被八百军兵干个一口不剩，他们甚至在最后一天还喝了酒，酒醒利利索索地开城投降，张嘴就找黄胜宵要粮。 把黄胜宵气得呦，这帮大明帝国打工人算是把吃公家饭玩明白了，合着元帅府远征三千里，是给嘉峪关这八百人改善生活来了。 至于米剌印那边就更不用说了，那边不像嘉峪关口粮充足，本身就是个驿站，被围后存粮根本不够上千人吃上十天半个月，驿城里已经把皮具、刨花混着吃了，就算胡志深不去劝降，也离内讧不远。 正赶上胡志深去劝降，这肃州卫指挥使、游击将军都降了，他们也没啥负担，顺着杆子就投降接受整编，吃了顿正经军粮直接士气大振。 同时黄胜宵还对赤斤卫、肃州卫铸造军器的情况进行简单汇报，他已经铸出实心炮弹六百颗、散子四百筒，做了二十四具千斤炮的泥模，物料收集也已经做完，一个月后至少有十二门千斤炮能投入战争。 这对刘承宗来说无疑是个好消息，更多补充兵力、更多千斤火炮及弹药，能更好地解决当前兵力捉襟见肘的问题，连带着让他对整个战场的局势都乐观不少。 面对城外修出制作攻城器械的围城营地，杨嘉谟再度派出王性善背城列阵，刘承宗依旧没搭理王性善，只是不慌不忙地让人给他们接着射劝降信，只不过第二封劝降信在言辞上更激烈了一点。 王性善这支有威胁的军队肯定要在攻城前拔掉，但他不想把自己的攻击意图表现得太明显，刘狮子憋着劲儿呢。 工匠营地正在为他赶制攻城的木幔、云梯、木篮、板材以及挖地道用的支撑梁柱，他把所有攻城手段都列为选择，能以较小的代价取胜最好，如果不能，强攻、挖地道甚至炸城墙都可以一试。 对于王性善这支军队，他一样做了两手准备，工匠营已经准备了五百多车土石，只等着今天傍晚王性善撤回城内，他们就把大渠填出几条路来，一方面为接下来的短兵相接做准备，一方面也尝试把他们憋回去。 城池的大小与守军数量有最佳的配比关系，大城的守军不能少，小城的守军太多也未必是好事。 刘承宗就希望敌军进城死守，往这座小城里塞上近万守军，紧张气氛会在军队中加倍扩散。 当然敌军不一定会听他的，但过了今天就算王性善再敢带兵出来，也不会再这么轻松了，只要大渠被填平，火炮就能快速运过去。 刘承宗已经把手里六门千斤炮都调到魏迁儿手上，配合狮子炮，在短兵相接之前就有机会先把军阵打穿。 待到傍晚，王性善百无聊赖的军队又在城外罚站一日，饿得前胸贴肚皮，再次灰头土脸地回到城内。 高台的城门才刚关上，城头的杨嘉谟就看见成片满载泥土的勒勒车涌向水渠，不过片刻就将大渠向北填了十余步。 只不过在这个时候，刘承宗比杨嘉谟在内心更为惊悚。 因为散布在外的和硕特牧兵捉住明军信使，信使携带一封来自洪承畴的书信，信中称东路明军已经收复松山数座堡垒，并夺回了庄浪城，开始向河湟进军。 刘承宗放下书信，笑道：“杨嘉谟居然还想用假信件来骗我。”
魏迁儿疑惑不解道：“大帅，咋看出这信是假的？”
刘承宗轻轻笑了笑，拍了拍魏迁儿的肩膀，道：“打完这仗你就懂了。”
这封信是真是假不重要，重要的是军心，需要这封信是假的。