轩辕炘吾之幼弟，长宁，一见吾便笑着要吾抱的长宁，终究没熬过那个秋天，没来得及等父皇为他正式赐名，便因为一场恶疾，一夜便去了。长宁夭折的那个夜里，母后赤着脚跑来了掩云殿，不由分说地将袁琅从榻上揪起，死死地掐住了他的脖子。“是你！是你害死了我的安儿和宁儿，我要你偿命！！！”
听宫人们私底下说，母后坚信，是不见了的阿妙当初抓伤了长宁，被宫人摔死后，一道怨气成灵，缠上了长宁，最后更是勾走了他的魂。见到母后手上力道不断加重，袁琅的颈上已经渐显青紫，吾连忙拖住了母后。未曾想，母后却是将吾一把推倒在地，两眼直勾勾地，看了看吾，又看了看袁琅。“哈哈哈！孽障！都是孽障！都是因为你们这一双孽障……”母后痴痴笑笑着，往日绮丽繁复的发髻都披散开来，她坐在地上，明明空无一物，却还像是在怀抱着长宁，轻声细语地为他唱着歌谣。待父皇赶来时，母后膝行着，将那一怀虚空露向父皇。“皇上，快找太医救救长宁，他昨夜咳了一个晚上，他说他喘不过来气，他说他好难受……”母后说着，还轻轻摇晃着那一怀虚空，偌大的掩云殿里，静得只听见她还哼着的歌谣。“皇后，长宁已经死了……”吾头一回，看见父皇流泪。“怎么会呢？皇上，你让太医署的人都过来，我的长宁他还活着，他还活着，他的手还是热的……皇上……皇上……你救救他，救他……”母后哽咽着，将那一怀虚空贴近了自己的胸膛，她不信，她的长宁明明还活着！“来人，将皇后带回凤仪殿，无谕不得外出！”
母后被拖回了凤仪殿，远远地，还能听见她对父皇叫喊着。父皇看了跪倒在地上的吾和袁琅，一字未说，缓缓地走了出去。母后疯了，母后她……这次，彻彻底底的疯了。长安长宁死后，疯了的母后便一直被关在凤仪殿，听宫人们讲，每天夜里，母后都执着地抱着一个枕头，轻声哼唱着歌谣，就像以前长宁还活着的时候一样。皇后疯了，掌握兵权的皇后母族一干人等即刻便被父皇所厌弃贬谪。在丞相的力荐助推下，袁琅成了新一任的护国大将军。而朝堂之上，不知不觉中，已是形成了太子和吾这个二皇子在朝堂上平分秋色的局面。长宁下葬的那日，父皇摸着那小小的灵柩，久久不肯合棺，直到他将一块小小的金牌，放在了长宁胸前。那是他一早就为长宁想好的名字。别人眼中，他或许是个中年丧了幼子的慈父，悲痛欲绝不能自已，可对吾而言，那所谓的悲恸，不过是毫无愧疚的悔恨交加。料理完了长宁的丧事，他便病了，国事便交与了阿炘，吾等在侧辅佐阿炘。这般大好时机，丞相愈来愈不安分，那颗压抑多年的谋逆之心已经蠢蠢欲动。这事让阿炘很是头痛，她常常要在御书房批奏折批到很晚。“太子殿下，二皇子来了。”
内侍一连多声禀告，忙着批折子的阿炘却是连眼都没抬，吾便直接走了进来，直至走到她面前，她才猛然讶异。“长安兄长，你……”摇动不安地烛火映照下，她的眉宇间，吾窥见了疲惫不堪，还有一丝欣喜。这欣喜，是为吾吗？“吾正式有了名字，自此便是‘轩辕爔’，兄长二字，太过生分，不如唤吾一声阿爔，可好？”
吾说着，整个人更为靠近了她，御书房的内侍已被吾方才吩咐退下，如今，此处，只有吾和她。“阿爔……吾不知道……虽然，你并非父皇血脉，可在宫中，你与吾，到底还是兄妹……”“那又如何，太子殿下不该如此畏惧，吾认识的阿炘，可从未有这般怯懦。”
灯影迷离，坦诚以待，犹豫再犹豫，不断冲破那所谓的顾忌，最后的最后，阿炘搂住了吾的颈项，直接吻了上来……病来如山倒，病去如抽丝，可父皇这一病，却是行将就木了。终于，在那一日，趁着阿炘出巡未归，丞相矫诏，秘令让袁琅去凤仪殿给皇后送毒酒，而吾等，则是守在只剩了一口气的父皇面前，只待驾崩，即刻登基。可被蒙在鼓里的丞相，并不知晓，此刻，来到凤仪殿的是吾，轩辕爔。在父皇面前跪着的，才是袁琅。“乖啊……乖啊……”歌谣在吾步入凤仪殿内的一刹那戛然而止，吾有些惋惜，那歌谣，其实吾还想再多听一会儿。“你来了，是他让你来的？”
神清目明，除了身上脏乱，她母仪天下的气度却是一点没变。“你们能放过炘儿吗？这江山由你们去夺，不要再牵连无辜了……”吾冷冷地看了她一眼，没有答话。吾那么爱阿炘，又岂会杀了她？“奉皇帝秘令……什么！你！”
还不等吾宣读完旨意，眼前这个一身华衣的女人，却直接从吾手中劈下来那杯酒，没有一丝犹豫地，仰头饮得一干二净。“你……你过来……过来……”鬼使神差般地，吾依言走了过去，跪在了她的面前，她瘦骨嶙峋的手，颤抖着，攀上了吾脸上面具的额角。“安儿……宁儿……长安……你走……快走……再也不要回来……”她眼中黯淡了下去，抬起来的手，没等拿下面具，便垂了下去。直到一丝暗红的血液从她的口鼻蜿蜒而出，吾才突然想起，她从来不会叫兄长为“长安”。“母后……母后……母……后……”原来她知道是吾，即便有面具遮掩，她也认得出是吾，天下间，怎么会有认不出自己骨肉的母亲呢？“母后……”那日，吾真正地叫了一声“母后”，可惜，她再也不会有机会听到了。袁琅自皇上大病，太子监国以来，吾时常听到宫人们说，阿炘，和袁将军在朝里朝外的那份默契，同进同退，宛若一体，待他日太子登基，君后非袁将军莫属。宫人们的嘴很碎，不止阿炘他们，连吾也不放过。只不过，在她们的眼中，吾只不过是终日陪在一个昏沉不醒的人身边意志消沉的二皇子罢了。吾不管，吾只管陪着吾的青梨。每日，吾都要抱着青梨去掩云殿的院子里坐坐，一边给她轻轻梳着头发，一边和她说着，吾很早之前，就该和她讲，却一直没机会讲的那些事。“吾在院子里种了四棵青梨树，到时，一棵归吾，一棵归你，还有两棵，就归你与吾的两个孩儿，孩儿的名字，吾想好了，大的叫阿妙，小的那个，就叫葡萄，好不好？”
“你曾说你想开间酒肆，不知道愿不愿意招吾这么个笨手笨脚的店小二，吾可以刷碗，不要工钱的……”可是，青梨依旧是终日不是昏睡便是愣愣地盯着前方，一动不动，也一句不应。“咕……咕……咕咕咕……”一只尾羽被染了枫红的鸽子安稳地落在了离吾不远的所在，它的脚上，系着一角白绫。这是丞相送来的信使，是时候了。不久，太子南巡，除了吾这个冒牌二皇子手握的一部分重兵外，剩下的悉数都随她一同南下了。丞相的如意算盘打得很精，皇上重病，行将就木，太子却南巡，若是皇上出了变故，不孝恶名即刻远扬，储君在外，宫中只剩了一向软软弱弱的二皇子和虎视眈眈的丞相，结果，自然不言而喻。“父皇……”咬着唇齿，吾隐忍着，向那个瘫软在御榻上的人说着。明明是不可一世的尊贵天子，如今头发花白，腿脚不便，真是何其可怜。“呼呼……朕……朕没有生你这么个孽障！”
颤抖着，他抓起来一把折扇向远远跪着的吾同丞相砸了过来，可惜，命烛将息，残余力道只勉强将折扇扔到了吾面前。“父皇，儿臣自己得了新名字，轩辕爔，爔昇东岳，耀扬山河。有吾在，玄国定然世世代代千古流芳。”
“呼呼……”他似是气急了，大口大口喘着，胸不断起伏着。“孽障……孽障……凭什么朕的皇位……最终还是要归了琅琊……你们……你们谋朝篡位！”
随着吾站起，一点点靠近，又同丞相合力将一束白绫紧紧环住了他的脖子。挣扎着，吾没想到，他居然还有力气抬起手来抓吾，只不过，他也万万没想到，他会看见吾额发下挡着的那块疤。绝命的一刻，他大抵也才知晓，一切都该结束了。“皇上……驾崩了……”随着门外内侍一声尖利的通传，丞相也拍了拍手，召进了许多士兵。“二皇子大逆不道，杀君弑父，罪该万死，即刻诛杀！”
然而，话音刚落，离他最近的，领兵而来的“袁琅”，却是将一把匕首，直接捅进了他的心窝。一番风云落幕，阿炘南巡行至半途，便急急忙忙赶了回来，登基成为了玄国新君，年号长安。登基后的第一道旨意，是免了二皇子轩辕爔的死罪，封了“琅琊王”的名号，“发配”到了清河袁家祖宅。第二道旨意，便是立了袁琅为君后。“吾二人与一干太医都为青梨诊过脉象了，她……恐怕醒来很难，也许，以后连眼睛也无法再睁开，一直昏睡下去……直到……”“不必多言，吾同青梨要走了，照顾好阿炘。”
“阿弟，有缘再会……”“不了，江湖无见……”吾推辞了琅琊王的名号，打算独自一人推着轮椅上的青梨回清河。最后，吾还是回头看了一眼，戴着面具的他，怀里抱着阿炘，阿炘同他，都在与吾和青梨挥手告别。“哈……只羡鸳鸯不羡仙……”转过身，随着轮椅的辗转，吾离身后的那二人，愈来愈远……