将时间倒回2022年7月2日的那个下午，“伍”原定撤离Y国的日子。已经交接完任务的另外四人正待在Z国为他们安排的酒店屋内，等待着接应人员的到来——酒店就位于雅度城内，但“暗道”覆灭后，雅度便宣布了全城戒严，从某个角度上来说，四人的集体行动受到了一定限制。上午的时候，周之恒便与Z国安全局方面取得联系，请求第二阶段的任务，却被告知情况有变，任务结束，傍晚时分接应人员会专程引渡五人回国。虽然有些奇怪，但得到终于能摆脱这片泥淖的消息时，四人都还是松了一口气。徐玉成也第一时间将消息分享给了单独行动的陈正昊，通知他速来与大部队会合。但此时，屋子内的氛围却显得有些沉闷，四个人都面色凝重，沉默不语——毕竟这次任务所牵涉的干系太大了，他们任务的完成也为那些勇敢的起义者敲响了丧钟。从个人正义的角度来说，他们无疑是在作恶。但此时Y国内乱的局面早已不是他们有资格插手的了，况且没有Z国安全局的命令，他们根本无权过问更多的事情。本质上来说，这些孩子都还是善良的——对于这种级别的所谓“伤天害理”之事，他们还没有做好足够的心理准备。“玉成，陈正昊还没有来吗？”
一向稳重的周之恒今日也有些莫名的焦虑。“我再去联系他吧。”
徐玉成离开了堂屋，走入里房，再一次拨通了陈正昊的电话。“怎么了，董姐姐，”顾柳言察觉到了身边董司慧的异样，关切地询问道，“你的脸色不太好……是这两天操劳过度了吗？”
“不，我只是……”董司慧犹豫了片刻，还是选择悄悄对顾柳言悄悄说出了她最大的担忧——一直单独行动的陈正昊。从昨天在地下车库碰头交流时，董司慧便察觉到了不对劲。那个陈正昊，不是她认知之中的那个胡乱不羁的浪荡子了——相反，她在陈正昊身上感觉到了某种……可以称之为悲伤的情绪。而发生了什么，董司慧无从知晓。“嗯……我也觉得，”顾柳言同意董司慧的担忧，“昨天分配任务时，小陈哥就表现得很不自然——我当时只是以为他只是和我们一样，工作累了。现在一想，总觉得，当时的他，好像在隐瞒着什么秘密……”很快，两个女孩子的担忧便得到了最坏的印证——从里房出来的徐玉成面色阴云密布，有些低沉地宣布了那个令四人难以置信的消息：陈正昊失联了。这个消息对屋内的四人无异于晴天霹雳——距离Z国安全局的接应人员到来只剩下不到两个小时，而此时陈正昊的失联让四人进退两难。此时的Y国政局混乱到了最高峰，不可能让Z国安全局和他们在国境内大范围寻找。若是他们先行回去，陈正昊的安全便难以及时得到保证，将并肩作战的伙伴推入火坑将会让他们愧疚一生；若他们选择自行寻找，Z国安全局一定不会同意。且不说私自行动的违规，在内战已经演绎至高潮的Y国，他们能否成功找到陈正昊还是一个未知数。“消息放给Y国政府了吗？”
周之恒的语气在尽力保持镇定。“我暂时没有将消息告诉Y国政府——我们干过的活儿毕竟与Y国政府的国际舆论直接关联，若是向他们透露陈正昊失联，恐怕他们会派人查询他的下落，并趁机暗中解决他。”
徐玉成说出了自己的考虑。周之恒向他微微点头，表示赞同。“所以，摆在我们面前的，大概就两条路了：找人，还是先走？”
周之恒轻叹一声，得出了结论，“各位，举手表决吧，希望找他的举手。少数服从多数。”
让四个多少带点心高气傲的人选择是否赌上自己的安全去寻找一个并不是很熟悉的“朋友”，周之恒也不清楚他们会做出怎样的选择。他，只能决定自己的答案。很快，结果出来了——四人都举起了手。很惊讶，但也莫名有些感动，在这一片无声之中，在这危险的异国他乡，原本对各自还抱有戒备的“伍”的成员第一次觉得找到了真正的归属感。“我们不能扔下小陈哥，要回家一起回家！”
顾柳言的理由格外直白与感性。“再怎么说都是伙伴，现在他的安全难以确认。绝不能让他在Y国的土地上出事！”
徐玉成的声音清冷，但也透露出他的焦急。“他……我还有事没有问清楚，他还不能在这里出任何意外。”
董司慧的理由显然藏了些私心。“在这个世界上，我的朋友已经太少了——各位算是，他也算一位。这一趟，就算违背命令，我也背了——为了，我们的朋友。”
周之恒的发言格外慷慨激昂。“再者，他在最后的计划中还有着不可替代的作用。所以，他绝不能在这里出事！”
以上为周之恒的心里话。“出发吧，各位！兵贵神速！”
……当Z国的接应人员来到雅度市预定的酒店寻找四人时，只剩下了一间空屋与一张说明情况的便条。Z国，安全局秘密会议室。黑暗的会议室里，五个全息投影正坐在各自的位置上，讨论着Y国前线传来的最新消息。——当然，对他们来说，并不是什么好消息。“.……情况就是这样，诸位。”
其中一个身影严肃地说道，“先是朱雀，后是其他四个人——‘伍’的五人目前已经全部在Y国境内失联，而且都是主动脱离联系。我认为，事情演绎到这个地步，情况已经不可控制，须尽快停止第二阶段的预定计划，否则后果不堪设想。”
“咳咳，老齐，别那么激动，”另一个身影出言相慰道，“军方已经暗中在两国边境安排接应人员了。目前正在与那里的哈德奇武装谈判，一旦取得入境许可，我们便会将这五个小兔崽子完完整整地带回来……”“小钱，齐哥考虑的不只是他们五个小家伙的安全问题了，”坐在“老齐”身影旁边的身影说道，“这五个小家伙虽然没见过什么大世面，但他们身上所潜藏的能量不可限量。若是让他们在Y国做过了火，就算带他们安全回来，对于那件事来说只能是打草惊蛇，成立‘伍’的最初目标恐怕也会受到影响啊。”
“诸位，诸位，听我一句劝。”
眼瞅着几人之间意见不合，坐在正中的身影发话了，“当初放这些孩子去那个闹腾地儿，也是大伙儿一致同意的。既然都把孩子放出去了，那不妨就给他们点空间——反正小钱不是都把军方那里打点妥当了嘛！当年咱们这里，能折腾的也有不少哇，哈哈……”“那个，抱歉，黄先生，”“老齐”突然打断了“黄先生”的发言，向所有人发布了一条紧急消息，“Y国那里出大事了——事态很蹊跷，我觉得各位有必要关注一下。”
然后，在会议室公共的投屏上，五个身影看到了那条举世震惊的消息：永江战局扭转了，哈德奇军成功过江，政府军伤亡惨重，节节败退，陷入绝地。“.……情况不对。”
“小钱”陷入了沉思，“诸位，钱某不才，有一个大胆的推测……”“行了，小钱，你的推测也是我们的推测，”“黄先生”的声音瞬间由刚才的和气转向了冷漠，“老林，你也沉默了好久了。当初这个活儿也是你主张接的，现在，你表个态吧。”
四个身影的目光齐齐投向角落里那个沉默良久的身影。“嗯，如果我没猜错的话，各位的猜测应该是对的。”
最终，“老林”说出了自己的判断，“动静确实不小，不过，也在我的预料之中。小钱，黄老，还记得之前我和你们提过的计划吗?”“现在，也是时候了。”
“小钱”和“黄先生”都点了点头，随即关闭了投影，离开了会议室。“行啊，老林，”原本坐在“老齐”身边的身影有些调侃地说道，“原来早就做好准备了吗？看来这次又没有我什么事呢……”“呵呵，你这脾气，谁敢让你老人家亲自出山啊！”
“老林”也笑着调侃道。“哼！”
那个身影冷哼一声，随即也关闭了投影。“林，你太自负了！”
“老齐”不禁抱怨道，“当初你的自负就曾经让你万劫不复，现在这些孩子……不行，绝对不能重蹈你的覆辙！”
“老齐啊，我心里还算有数。这群孩子我也很宝贝。别担心，分寸还在我手里，没出纰漏。”
“老林”听他提起了当年的事，似乎有些怒意，但转瞬间便压制了下去。“哼，你最好心里有数！”
扔下最后一句话，“老齐”也关闭了投影。空荡荡的黑暗会议室中，只剩下了还在沉思的“老林”。“呵呵，孩子们，这也算是我为你们在决战之前准备的舞台了，要说我真的对不起谁，也就是Y国政府和那个老家伙吧！——不过在我看来，值得。”
“尤其是你，小子。让我看看你的真面目吧——别让我失望！”
青翠的树木摇碎了柔和的月光，一间别致的小屋正安静地卧在夜色之中。屋内，带着金丝眼镜的老人躺在卧室的摇椅上，正一边悠闲地喝着普洱茶，一边看着今日新报的国际版。客厅之中，一位少女优雅地半卧在沙发上，带着难以捉摸的微笑看着电视机内的国际新闻。报纸和新闻中都提到了一件事：近日，哈德奇军正迅速攻陷Y国永江以西地区，并且兵临罗柯门，剑指雅度。