抱琴原本尚在犹疑踌躇当中，听到那伴读太监一声惊呼之后，却像是被戳了肺管子一样，立即昂着脖子走进教室里，针锋相对的反问：“玉韵苑又不是冷宫，我也未被勒令禁足，缘何不能外出？”
伴读太监闻言十分无语。 玉韵苑确实不是冷宫，明面上被禁足也确实只有贤德妃一人，无论是口头还是书面上，均没有囚禁玉韵苑奴仆的命令…… 但事情可不是这么论的！ 他憋了一肚子槽点要吐，但最终却只是默默的低下了头。 因为他毕竟不是蠢人，自然看得出抱琴是冲着焦大人来的，与自己和繇皇子并无瓜葛，既然如此，他又何必多此一举？ 果不其然，见他沉默下来，抱琴的目光立刻转向了焦顺，二话不说屈膝跪倒，悲声道：“娘娘冤枉、宝二爷冤……” “是娘娘让你来的？”
然而不等她把这冤枉喊完，焦顺就抢先开口质问。 抱琴连忙摇头：“是奴婢自作主张，与娘娘无关！”
焦顺就猜到她会这么回答！ 毕竟肯在这个节骨眼上，冒险跑来找自己求助的，必是对元妃忠心耿耿之人，既然如此，不论是否出自贾元春的授意，她都绝不会将贾元春牵扯在内。 而在得到自己想要的答案之后，焦顺立刻叹了口气，无奈摇头道：“我就知道娘娘不会出此下策——回去吧，先弄清楚娘娘的真正心意再说。”
眼见焦顺信誓旦旦，一副你这么做是在给娘娘招灾惹祸的嘴脸，抱琴却是不由产生了自我怀疑。 难道自己真的做错了？ 难道娘娘真的不希望自己来见焦大人？ 可、可自己这次回去，莫说是再找机会出来，甚至留在玉韵苑都几乎是绝无可能的事情了。 那自己到底还要不要按照原计划行事？ 抱琴一时进退维谷，焦顺却那肯给她细想的时间？ 倒背着手摇头叹息，一副‘朽木不可雕也’的嘴脸，似缓实快的朝门外行去。 抱琴有心想要阻拦，但看焦大人如此惺惺作态，又唯恐自己错上加错，真给娘娘招来不测。 结果就在她欲言又止的时候，焦某人已经走到了门口，回身冲繇皇子一礼道：“今日授课便到此为止，臣先行告退了。”
说着，毫不犹豫夺门而出。 他这哪里是怕给贾元春添乱，分明是担心自己受了牵连！ 虽然在外面答应了不少人，但事实上，他压根就没想过要掺和贤德妃和贾宝玉的官司。 至于原因么，前面早已讲过。 皇帝清醒过来之后，贾元春却依旧被禁足在玉韵苑里，那么就只要两种可能，一种是皇帝那天过后又昏迷过去了，但却瞒着外面谎称病情好转；第二种可能，那就是隆源帝也迁怒起了贾宝玉和元妃。 看今天皇后和吴贵妃的神情，应该是第二种没错了。 而他焦某人最大依仗就是皇帝，又怎么可能和皇帝对着干？ 但他的出身天下人尽知，在外人看来荣国府于他有恩，他若是坐视不管，也难免招惹非议。 所以他方才当机立断，选择用话术稳住抱琴，伺机脚底抹油溜之大吉。 不过就在他以为自己逃出生天的当口，迎面却又突然撞见了一个熟人：都总管太监戴权！ 焦顺心下猛的一沉，暗道这戴权来的如此之巧，难道说方才竟是一个陷阱不成？ 可戴权不是皇帝的亲信吗？ 又怎么会…… 难道是变节了？ 正疑神疑鬼，那戴权便堆笑道：“焦大人，陛下听了二位娘娘转述，对那统筹学很感兴趣，特意召您去乾清宫觐见呢。”
难道真的只是个巧合？ 焦顺依旧没有放松警惕，跟着戴权转奔乾清宫的路上，又旁敲侧击了几句，这才大致确认戴权并不知情。 于是在入内面圣之前，他简单将方才的事情说了，又叹道：“后宫之事，外臣岂敢沾染？但还望公公念她也是一片忠心，又不曾铸成大错，不要重责于她。”
“这怕不是咱家能做主的。”
戴权微微摇头，旋即又道：“不过对主子忠心总不是坏事。”
焦顺也只是基于自己知恩图报的人设，随口提上这么一嘴罢了，至于抱琴最后如何，他其实并不关心，因此顺势便揭过了这茬不提。 和上次比起来，寝宫内外明显清净了不少。 最起码那些祈福的妃子一个都没见着，只有皇后和吴贵妃依旧陪伴在隆源帝左右。 而隆源帝的气色看上去也好转了一些，至少半边脸没那么苍白了。 至于另半边脸，有的地方发皱，有的地方松垮，实在是让人不忍猝睹。 在皇后和吴贵妃的帮助下，隆源帝上半身被垫高了些，一只眼睛看向焦顺，另一只眼睛的瞳孔却好像藏到了太阳穴里，说话还是含糊不清，但声音已经大了不少，至少不用把耳朵贴在他嘴上，隔着半丈远就能勉强分辨。 赐焦顺免礼平身之后，隆源帝先问了繇皇子的表现，待得到焦顺言之有物的称赞后，明显露出了几分喜悦之色。 然后话锋一转就问起了统筹学的事儿。 焦顺自是大言不惭，谎称是自己近来格物致知的成果，只是因为到现在也还没行成一个完全的体系，所以还没来得及上奏朝廷。 “臣在教授殿下的同时，也会不断提炼整理这门学问，印证自己的想法是否正确，等到殿下学有所成，臣会邀请殿下一起撰写成书，并尝试在工学里公开传授。”
“好好好！”
隆源帝连赞了三声好，半边脸上显出亢奋的红潮，如若是在瘫痪之前，他多半会成为这门学问的名义奠基人之首，也就是后世所谓的第一作者。 但如今么…… 能将这份荣誉放在儿子身上，也算是退而求其次的选择了。 皇后在一旁瞧见，忙劝说道：“皇上万万保重龙体，不可太过激动。”
顿了顿，口风转而强硬：“若不然，妾便只能让焦大人暂且告退了。”
隆源帝闻言，连忙深吸了一口气，渐渐平复了心头的涟漪，然后才继续赞道：“骤登高位尤能不改初衷，这才是格物致知的姿态、这才是朕的工学祭酒！”
说着，忽然勉力扬声招呼：“戴权、戴权。”
然而帘幕外面却无回应，不多时有宫女进来禀报，说是有些事情需要戴公公处置，所以戴公公刚才领着焦顺进来之后，就又匆匆离开了。 皇后听了忙道：“陛下若有什么要紧差遣，妾这便命人将戴公公请回来。”
“不必了。”
皇帝想要转头看向皇后，但脑袋却只是微微颤了颤，便又回到了原点。 皇后急忙侧身，来到了皇帝与焦顺之间，与他三目相对。 却听隆源帝道：“替朕把京西铁路相关的文书取来，让焦顺带回工部——朕，要亲眼看着京西铁路全线贯通！”
眼见他说着雄心勃勃的言语，却是一副风烛残年的模样，皇后不由红了眼圈，因怕被皇帝看出来，忙垂下头问：“不知那些公文放在何处。”
“就、就在御书房，朕平常放要紧折子的那个红木匣里。”
“那臣妾这就亲自去取——妹妹，这边就先劳你照看了。”
皇后原是想派身边人去取，但因为不想让皇帝看到自己难过的样子，便选择了亲自前往。 见她急急忙忙转身，不远处的焦顺急忙闪身避到一旁。 皇后又冲焦顺微微颔首，这才快步出了寝宫。 焦顺全程都没有抬头，却在皇后离开时悄悄扇动鼻翼，果然自己上回没有闻错，确实是有一股幽香不假。 且不提寝宫内，君臣二人说些什么。 却说皇后一路寻至御书房内，很快便找到了皇帝所说的红木匣，因上面并未落锁，她便想着打开确认确认。 结果一打开，首先映入眼帘的就是焦顺的奏折。 而且这本奏折还十分眼熟，似乎有段时间皇帝一直随身携带，还时不时要拿出来翻看。 这折子莫非就与那什么京西铁路有关？ 皇后略一迟疑，原是想大致确认一下内容就好，谁知这一瞧，竟就打开新世界的大门！ 这奏折上的内容，赫然正是梅广颜府上，一段儿母慈子孝的叫父奇闻！ 皇后直瞧的美目圆睁，身心都受到了不小的冲击。 等回过神儿来，她就像是被毒蛇咬了一般，慌乱的将那奏折丢回了匣中，又重重的扣上盖子，确定那奏折不会自己跳出来，这才西子捧心的松了口气。 世上怎么会有这样荒淫无耻的母子？！ 这、这应该是焦大人编的故事吧？ 可他凭空编出这样的故事，又是为了什么？ 难道就只是为了给、给皇上助兴？ 说起来，当初皇上每次看罢这份奏折，好像确实会莫名的亢奋…… 想起前尘旧事，皇后不自觉的涨红了脸，但她又觉得这事儿似乎另有蹊跷。 这焦顺虽被视为幸臣，但绝并非戏文里那些百无一用，只会讨好君王的丑角儿。 他能走到今天，凭的是自身过人的能力见识，压根用不着再拿这种下三滥的办法讨好皇上。 那总不能是皇上主动要求的吧？！ 可皇上又怎么会…… 就算是偶尔荒唐了些，可应该也不至于荒唐到，主动找臣子索要这种东西吧？ 说是这么说，但想到皇帝当初手不释卷的沉迷模样，皇后心中难免也有那么一丝丝动摇。 然而她又绝不愿意相信，自己朝夕相处的丈夫，会是主动向臣子索要‘刘备’的昏君！ 也许…… 这其中还有自己没察觉到的用意？ 皇后不自觉的又将纤纤玉指，放到了那红木匣上，但却迟迟没有勇气打开。 方才只是大致扫了几眼，便觉心神动摇，若是仔细观看…… “娘娘？”
直到宫人在外面等久了，忍不住开口呼唤，皇后这才猛然清醒过来，侧头看看一旁的挂钟，连忙捧起那红木匣子，匆匆出了御书房。 到了外面，她哪肯让宫女太监们经手？ 亲自抱着那木匣，连眼睛都不敢错开，生怕一不留神让里面的内容泄露出去，闹出遗臭万年的千古奇闻。 一路心乱如麻，好容易回到寝宫。 彼时隆源帝因和焦顺说了一阵子话，已经精力不济的闭目养起神儿来。 “皇上，您要的东西臣妾已经取来了。”
皇后小心将那木匣放到床上的同时，又忍不住妙目流转，用余光扫量一旁的焦顺，心道这人一副道貌岸然的样子，不想竟能写出那样的东西来。 焦顺多敏锐一人？ 当即就发现了窥探的目光，只是皇后又为何要窥探自己呢？ 总不会是…… 这时就听皇帝闭着眼睛虚声吩咐：“皇后，你且翻看翻看，凡是与京西铁路有关的，全都让焦爱卿带回去。”
翻、翻看翻看？！ 皇后那料到到还要在人前翻看这些东西，想到里面的不堪入目的内容，一下子又忍不住涨红了俏脸。 皇帝闭着眼没瞧见，焦顺却偷瞧了正着。 这皇后怎么突然又脸红了？ 他正不解其中的缘故，就见皇后银牙一咬，翻开那红木匣，佯装无事的略过了第一本奏折，拿起第二本来翻开细瞧，然后片刻之间，原本只是泛红的脸颊就侵染的西红柿仿佛。 众所周知，故事的上下集通常都是放在一起的，所以皇后自以为跳过了不堪入目的内容，却冷不防又看到了同样劲爆的灵堂事件！ 无耻！ 荒唐！ 下流！ 禽兽！ 若非皇后心智还算坚定，勉力控制住了自己的情绪，说不得就要把那奏折直接砸在焦顺脸上了！ 焦顺这时候其实也察觉到不对了。 那毕竟是他亲手写的密折，即便一开始没反应过来，看到皇后陡然之间的变化，也便猜出了个七七八八。 当下不由得暗暗叫苦，心道皇帝真是病糊涂了，怎么连这东西都不单独放好，还让皇后给瞧见了？ 怎么办？ 自己要不要解释？！ 自己该怎么解释？！ 饶是焦某人智计百出，一时间也乱了方寸。 这时皇后深吸一口气，勉力压下心头惊涛骇浪，将那两份密折放到一旁，又以极大的毅力翻开了第三本，斜着眼睛战战兢兢的扫了几行。 苍天保佑，这本总算是正经内容了！