刘备坐拥徐州，官职大了，心情好了，生活也比以前好了起来。这一天，他兄弟三人与糜竺正在吃午饭，张飞啃着一只蒸鸡，面前摆着三只已空的大饭碗。张飞突然有了感悟一般，边吃边道，“大哥，看来这生活的好坏与做官大小有关，我们在小沛时你哪里舍得让我吃回鸡啊，看看咱自从入了徐州，这鸡咱天天有的吃，还是官大好啊。”
刘备看着他傻头傻脑的样子感到好笑，这个三弟，什么时候才能学的含蓄一点。刘备道，“那生活的好坏自然跟官职的大小有关，我们这才只得了一个徐州，以后若得的州郡多了，那生活就更会好的。”
张飞道，“那我们要得了天下做了皇上呢？”
刘备嗔怒道，“三弟，这也是你随便说的吗！”
张飞笑道，“大哥还当真了，我这只是说着玩而已。”
就在此时，门外跑进一个士兵来报，“报，刘将军，吕布遣一使者来了。”
张飞一听，豹眼一瞪，放下蒸鸡，站起来就道，“什么？那三姓家奴来了，来的正好，我这些天正好手痒痒了，正要找个对手练练呢！”
刘备对张飞道，“是吕布派使者来了，不是吕布。”
“那吕布呢？”
张飞喝问那兵士。话音刚落，一个探马飞奔来报，“报一一一，吕布率两千人马向徐州赶来，已离此三十里地。”
张飞大怒，“这三姓家奴他还是来了，要来谋夺我们徐州，待我出去与他大战三百合！”
“三弟休得鲁莽，”刘备道，又转脸冲兵士道，“传使者进见。”
不一会，使者入内，对刘备深施一礼，道，“刘使君，我家主公吕布与曹操大战，尽失土地，已无处所归，我家主人欲前来投奔使君，使君可否接纳？”
张飞高声叫道，“不行！那三姓家奴最无信义，容他不得！”
刘备看着张飞，沉思了会儿，道，“吕布乃当世英雄，现无家可归，我们应当收留他。”
糜竺道，“吕布乃一猛虎，收则伤人。”
刘备道，“吕布虽是一只猛虎，可我们在他有难时收留他，我想吕布也不会做出非份之事。”
遂不听二人劝言，打发使者回报吕布，刘备愿意收留吕布。使者走后，刘备便道，“我们新到徐州，兵力还不够强盛，现曹操坐拥兖州，对我们徐州虎视虎视眈眈早想图谋，现吕布一来，我们正好和吕布联手，抗衡曹操，这不是一件好事吗？”
“那他来了，让他屯驻哪里？”
糜竺问。“当然是小沛。”
刘备道。于是刘备便率关张二兄弟出城十里迎接，远远地望到吕布的一千多人马队形散乱、旗帜不整、其间还有几辆马车载着家眷缓缓地往这开来，等走近了，吕布见刘备只带了关、张二兄弟及几十名士兵，赶忙下马，上前参拜，众将也齐齐下马。吕布拱手道，“刘使君，吕布与曹操决战尽失守地无处安身特来投奔使君。”
刘备也下了战马，握住吕布的手，喜道，“吕将军，玄德对吕将军仰慕已久，今吕将军不弃前来乃是我刘备的荣幸，吕将军，走，我们一起进城。”
关羽和张飞本来就没看起吕布，所以没有下马，不过关羽倒有所新发现，他望见那马车上除了载着貂蝉之外还有一位貌美少妇，貂蝉已经是倾国倾城够美丽的了，可那位少妇的恣容更在貂蝉之上，她淡锁愁眉，目光中悠然流露出一种忧怨之色，关羽内心不由一动。此是何人？难道是吕布新纳的小妾？关羽放慢马步，和张辽并肩而行，关羽低声问张辽，“文远，马车上和貂蝉坐一块的女人是谁？”
张辽回望了一下，道，“她呀，她是秦宜的妻子杜夫人，不过……”他压低了声音，“不过现在吕布看上她了，吕布打发秦宜出使袁术，秦宜被袁术留在了寿春，并且袁术给秦宜又娶了一房妻子，现在杜夫人名正言顺已经成为吕布的小妾了。”
关羽紧锁眉头望着杜夫人，一种爱慕之情由然而生。一行人到了府衙，刘备早已备好了酒席，命人把徐州印绶取来，双手献给吕布，道，“今吕将军前来，刘备不才，愿将徐州刺史印绶献给吕将军，望吕将军接纳。”
吕布突然有点懵了，他心里完全没有一丝的这种慨念啊，就好象他正走着路，面前从天空中突然掉下一只煮熟的鸭子，冒着香气，一下把他的食欲给刺激了起来，吕布不觉伸手要去接。陈宫在身边忙拽了拽他的战袍。张飞豹眼一瞪，往前一步，大叫，“三姓家奴，你还认识俺张飞张翼德吗？”
吕布猛然一惊，张飞的身影这才进入他的视野。吕布脸红脖子粗，忙摆双手，道，“刘使君这是何意，你能以留吕布住下我已是万幸，怎敢谋徐州之职。”
刘备又让道，“吕将军莫推辞，尽管收下此印便是。”
陈宫道，“刘使君莫心疑，强兵不压主，请刘使君放心便是。”
刘备道，“我是诚心相让，文台兄怎么可以说是我怀疑你们呢？请吕将军收下便是。”
吕布还真是懵了，他见刘备真是诚心实意，心中大悦，又要去接受印绶，陈宫阻拦道，“刘将军这是要赶我们走，如果刘将军不想收留我们，我们走便是。”
陈宫说完，拉着吕布便往外走。刘备忙道，“吕将军且住。既然吕将军不愿受此印绶，刘备也不勉强，你们留下便是。”
于是刘备便收起印绶。一行人入席坐定，看着眼前丰盛的酒菜，吕布回想起这几年来颠沛流离的生活不禁落下了眼泪，他对刘备道，“刘使君，我自与王司徒诛杀董卓以来，遭受豪强的打击，漂零四海，无人愿意收留我，今幸得刘使君相留，又对我这么盛情款待，我吕布真是感激不尽，定当竭力相助，以报答刘使君的知遇之恩。”
刘备笑道，“我怎么图吕将军的报答呢，我仰慕吕将军是个英雄，这才有意相留。”
宴罢，刘备安排吕布家小住下。次日，吕布回请刘备，刘备便与关张二兄弟前往。酒至半酣，吕布命人将貂蝉与小女唤出，拜谢刘备，刘备慌忙离席相扶，吕布道，“贤弟快坐，不必客气。”
张飞怒道，“我家哥哥乃是金枝玉叶，你是何等人，敢和我哥哥称兄道弟，待我们出去大战三百合！”
“三弟休得无礼！”
刘备斥喝道，关羽忙将张飞劝出。吕布尴尬地站了会儿，对刘备道，“我看你三弟不肯相容，我吕布今日辞去便是。”
刘备道，“我三弟就是这个爆脾气，吕将军莫怪。”
吕布道，“刘使君，多谢你的美意，吕布实在不能再在此住下去了，告辞。”
刘备忙道，“吕将军且慢，要不这样吧，徐州西北有一小城，叫小沛，足可屯军，你若不嫌就先到小沛一住，粮草军需由我供应，如何？”
吕布大喜，当即谢道，“既然有此小城，我愿前往。”
于是，吕布自引军屯小沛去了。再说京师长安。曹操自打败吕布之后尽得山东兖州之地，便差人上表朝庭，李傕郭汜听闻曹操大败吕布，大喜，于是便商量了一下，想好好封赏曹操，可转念又一想，那曹操也是当年讨伐董卓的人啊，况且曹操现在拥兵在外，割据一方，是不是对朝庭忠心还在两可之间，封赏他吧，怕曹操做大不好控制，不封赏吧又担心与曹操结怨益深，一时拿不定主意了，便把黄门侍郎钟繇找来。李傕道，“钟繇啊，曹操在兖州大败黄巾军，又打败了吕布，曹操使人来表凑朝庭，但不知他对朝庭是处于真心呢还是别有用心？”
钟繇道，“现在群雄并起，各霸一方，又有谁还想着朝庭，而曹操灭了兖州的黄巾军又打败了吕布，便向朝庭来表奏，这说明曹操心里还是有朝庭的，他是忠于朝庭的，我们不但要接受他的表奏，还得对他进行封赏，这样才能将曹操拢络到我们的手下，成为我们的外援，否则，我们会失去这个外援。”
李傕喜道，“元常所言极是，那就加封曹操为兖州牧。”
次日早朝，李傕出班奏道，“皇上，近日曹操在东郡及兖州大败吕布逆贼，山东一境尽被曹操荡平，百姓才得以安居乐业，请皇上对曹操进行册封。”
献帝孱弱地道，“爱卿想赐曹操什么官？”
李傕道，“曹操平定兖州黄巾之乱，现屯军兖州，应封曹操为兖州牧兼建德将军、费亭侯。”
献帝道，“准奏，就以卿言。”
于是朝庭降诣，加封曹操为兖州牧兼建德将军及费亭侯。散朝后，太傅杨彪及太尉朱儁见李傕郭汜专权日益猖獗十分气忿，二人私下里便商量了一下，朱儁便带上了一盒千年人参去皇宫进见献帝。二人走到御院门口，被李傕郭汜安排的禁卫军拦下，卫士喝道，“站住，二位想要干什么去？”
杨彪道，“我们有事要见皇上。”
卫兵道，“李傕将军有令，皇上寝宫，任何人等不得入内。”
朱儁笑了一下，把怀里抱着的檀香木匣打开，对那卫士说道，“我有千年人参一枚，要送与皇上，回去我还要到李傕郭汜将军府上各送一枚。”
卫兵听罢，又看了看那盒人参便信以为真，遂放二人通行。二人进到皇宫，拜见献帝，就要行大礼，献帝连忙扶起。见了二位大臣，献帝就象见了亲人一般，道，“二位爱卿快请坐。”
杨彪与朱儁慌恐，忙施礼道，“臣不敢，谢过皇上。”
朱儁道，“皇上，我见李傕郭汜二人专权日渐嚣张，长此以往，社稷将会被二贼所窃，皇上应该早做决断才对。”
献帝流着眼泪道，“我深受此二贼所欺久矣，可二贼手握重兵，如之奈何？”
杨彪道，“皇上勿忧，我有一计，可让二贼相互攻伐，不用我等出一兵一卒，二贼可灭。”
皇上大喜，忙道，“若灭此二贼，二位爱卿当属首功。”
于是二人便领旨返回。杨彪回家后便找到妻子田氏，田氏平时与李傕妻子往来相好，杨彪便授计于妻子田氏，田氏于是便来到李傕府中，见李傕不在，便悄声对李傕妻子道，“夫人，我在外听人说，郭汜妻子与李傕将军相好，这件事如果让郭将军知道了，那必然要加害李傕将军，夫人应快些阻止李将军与郭汜来往才对。”
李傕妻大惊，道，“怪不得这段时间李傕常常不回家，甚至在外面过夜，原来如此，郭妻这个狐狸精，竟然打起我夫的主意来了，多亏你来相告，不然我还蒙在鼓里呢。”
田氏道，“郭汜存心不良，欲自独揽大权，夫人可要当心，否则会有灭顶之灾。”
李傕妻再三道谢，田氏不便久留，于是便告辞回家。李傕妻子沉思片刻，把牙一咬，自言道，“郭多多，你这个马贼，想以你妻子迷惑我夫，我与你誓不两立！”