公元前703年，因之岁前楚室伐随失利，中原诸侯得以避过外族侵犯，从而可得心无旁骛专心内争，转眼又至属邦朝觐纳贡之时。邾君曹克集众臣庙堂议事，言日：“寡人潜心理政数十载，外连齐郑谋避敌邦侵犯，内休德政激赏农耕商贸，邾室今日之势仅次齐鲁，寡人意欲脱离鲁室辖管，不再向鲁称臣纳贡，众卿以为可否？”
大夫姬豫谏言道：“生而为人，绝无永寄人下之念，我主发奋图强欲求与世一争，吾等为臣当竭心尽力辅佐，以成君上所谋万世功业！”
待其说罢，众臣躬身拱手齐声道日：“谋君所求，臣等之念！”
闻罢众臣之言，邾君曹克心中仍存顾虑，是以续言道：“众卿之意，寡人心甚明了，邾室虽已跻身大邦诸侯之列，然要与鲁争强仍显力道不足，寡人若告脱鲁自恃为政，必惹鲁人愤憎大举伐我，似此该当何如？”
大夫姬豫拱手回道：“初时，三千邾兵袭扰中原无往不利，今日邾室已是千乘之邦，何惧与鲁一战？论君，鲁公姬允不及仪父之贤；论将，无骇之后无可统御三军之人；论民，上下同心谓鲁霄壤之别；论兵，操训演练皆无我军勤勉；更兼郑齐为我后盾，鲁人即要伐我还当三思！”
闻及此语，邾君曹启信心倍增，遂告群臣言道：“从卿之意，寡人即告天下自恃为政，与鲁决裂拒纳岁贡永不朝觐，为防鲁室怒而东征伐我，众卿抓紧备战，勿要一举击溃来犯之敌！”
说罢，邾君曹启即告退朝，躬身礼送百官出殿，众臣受命各司其职备战鲁人，不在话下。春正月上元节，鲁公姬允依例夜宴属邦君臣，清查到访宾客唯邾未至，问日个中缘由，方知邾君曹启早已言告天下脱鲁自恃。鲁邾本有旧恨，近而行此大不敬之举，是为旧恨未解，又添新仇。鲁公姬允一时恼羞成怒，当堂诏令举兵伐邾。鲁公姬允时隔数年再次批坚执锐，亲领鲁室四万大军，东出曲阜与战邾人。战报传至邾室，邾君曹克急召众臣商议，当堂问日：“宣告脱鲁之时，寡人料定鲁人将会来犯，不期来得如此迅猛，当之此时，应已渡过泗水，不日即抵城下，众卿可有将策退敌？”
大夫姬豫出而谏道：“兵来将挡，水来土屯，君上无需焦虑，来犯鲁军虽有四万之众，但我邾城亦有精兵三万，战之不及守城无忧，料其不敢强攻取城，势必寻我城下决战，我等只需紧守城隘不出与战，鲁军便拿我无可奈何，而后可请齐室出兵扰其后，如此鲁军可不战而退矣！”
闻其所言，邾君曹克跨前两步，指地回日：“豫卿所言甚善，敢请豫卿使郑一遭，陈请郑公出兵助我！”
大夫姬豫受命拜日：“臣定不辱君命！”
待其说罢，邾君曹克即命百官依计行事，敕令三军整顿城防，以备鲁室大军来袭。次日辰时，邾君曹克着亲骑护送大夫姬豫出城，潜行往东真奔郑室而去。邾城战事吃紧，大夫姬豫身负君命，与路不敢耽搁片刻，疾行一日即入郑境。子夜时分得入新郑，大夫姬豫即命随行人等前往驿馆等候，继而独自前往郑公侯府，拜见郑公姬寐生。得之城门守将奏报，郑公姬寐生已在书房等候，待之大夫姬豫到堂，行过君臣礼节，郑公姬寐生直言问道：“豫子深夜到访，所为何事耶？”
大夫姬豫直面回道：“邾室危急，敢请郑公救之！”
闻言，郑公姬寐生知是鲁兵围邾其来求援也，不欲为之，遂做困顿之状婉拒道：“鲁邾之争乃为内政，请恕寡人不便干预也！”
谓此，大夫姬豫再言道：“九洲纷争，郑室何能独善其身也！”
郑公姬寐生还首问道：“以卿之言，寡人助邾，于郑何益耶？”
大夫姬豫回问道：“郑公欲霸天下乎？”
郑公姬寐生简言道：“然！”
大夫姬豫拂向其道来：“欲霸天下，先窥天下也！天下非某之天下，乃天下之天下！同享天下之利者，则得天下，擅篡天下之利者，则失天下！天予四时，地献万物，与人共享者，仁也！仁之所在，可得天下！与人同忧、同乐、同好、同恶者，义也！义之所在，可得天下！人皆恶死而喜生，好德而归利，能为公谋利者，道也！道之所在，可得天下！免人之死，解人之难，救人之患，济人之急者，德也！德之所在，可得天下！”
闻其说得许多，郑公姬寐生续问道：“此与援邾何关？”
大夫姬豫抬首秉言回道：“予邾共世，仁也！同恶逆鲁，义也！谋众所想，道也！解邾之难，德也！公之仁义道德尽显，适时天下归附，霸业可期矣！”
郑公姬寐生俯首沉思一阵，随即应其所请，陈兵鲁后协助邾室御敌。大夫姬豫功成身退，领众连夜赶回邾室。鲁公姬允领兵围困邾城数日，见其声色自若，毫无出城决战之像，亟欲挥师强攻取城之际，曲阜传来战报，言日郑军袭扰其后。鲁公姬允心中大骇，假若后方有失，曲阜危矣，是以即令三军撤营还鲁。在其后阵变前阵即要退军之际，只见邾城城门大开，大夫姬豫领军开出城来，鲁公姬允知其想要趁机略阵。然而后方生变曲阜危急，鲁公姬允无心与其交战，是以鸣金催军加紧后撤。大夫姬豫久经战阵，岂肯错失良机纵敌轻易离去，是以一声令下帅军尾随鲁军追击。鲁军一时措手不及，为其冲散着甚多，待至鲁公姬允脱离追杀之时，随行兵卒不过万余矣！还至鲁境，鲁公姬允朝天怒骂道：“郑逆匹夫，欺我至甚也！”
说罢，眼前一黑坠落马下。得之随行亲骑上前救起，一路护送回曲阜，自此一病不起，郑鲁亦由此生隙矣。及后每每提及郑人郑事，鲁公姬允无不咬牙切齿，怒骂郑室贼子寡情薄义，誓将亲往伐之！此次鲁邾之争，以邾室大胜而告终，邾君曹克感念郑公援助之恩，置以十车粮帛财货权做谢资，着大夫姬豫护送入阵。再见郑公，大夫姬豫施以三跪九叩之礼，拱手谓上言道：“谓君厚恩，无以为谢，谨以资货十车聊表寸心！”
郑公姬寐生拂面言道：“豫子勿要恭维，谓卿一言，当今中原之患何也？”
大夫姬豫不假思索，回道：“当为南蛮荆楚也！”
郑公姬寐生谓其点头赞许，续言问道：“当以何策应对？”
大夫姬豫稍加思索，继而回道：“源深而得水流，水流而得鱼生，情也！根深而得木长，木长而得实生，情也！诸侯情同而得亲合，亲合而得富强，情也！知此三情者，当知中原乃我诸侯栖身之地，南蛮荆楚垂涎中原历来已久，必倾天下诸侯之力以御之，方得存身！”
郑公姬寐生俯首回言道：“卿言是也！汉淮诸侯堪为我等表率，犹以随室为敬，御楚先驱卫我中原，多此诸侯何愁天下不兴！”
大夫姬豫随之表言道：“邾室谨尊郑室号令，甘为天下驱使！”
说罢，郑公姬寐生邀其共赴晚宴，君臣二人畅言史今，大话江山无所不聊。及至次日，大夫姬豫辞行离郑还邾，郑公姬寐生不舍之情尽写脸上。言及随室，话说岁前为楚所败，幸得大夫季梁力挽狂澜，抗楚还军汉南解随之危，随侯南宫代对其唯命是从。塌旁卧虎，随侯南宫代恐楚复来侵袭，谨向大夫季梁求取理政长策，问日：“何以兴邦？”
大夫季梁上言谏道：“上古贤君帝尧，王天下之时，金银珠玉不饰，锦绣萝绮不衣，珍异奇物不视，珠玉宝器不好，淫佚之乐不闻，宫垣屋室不垩，甍、桷、橼、楹不斫，茅茨偏庭不剪。鹿裘御寒，布衣掩体，粝粮之饭，藜藿之羹。不以役作之故，害民耕织之时。夫忠吏奉法者，尊其位；廉洁爱人者，厚其禄。民有孝慈者，爱敬之；尽力农桑者，慰勉之。旌别淑慝，表其门闾。平心正节，以法度禁邪伪。所恶者，有功必赏；所爱者，有罪必罚。存养天下鳏、寡、孤、独，振赡祸亡之家。故万民富乐而无饥寒之色，百姓戴其君如日月，军民亲其君如父母。君若效行，何愁随室不兴也！”
见说，随侯南宫代奉其言而行，随室日兴月盛。楚室见其无隙可击，遂将目光转向汉水上游邓、巴两地，楚侯熊通问计于群臣日：“寡人志在中原，随室难下楚将何往，众卿可有良谋辅我？”
令尹斗伯比出而上言道：“日中必彗，执斧必伐！日中不彗，是谓失时；执斧不伐，贼将来矣！涓涓不塞，将为江河；荧荧不救，炎炎奈何；两叶不去，将用斧柯！是故随邑难下，君当另寻他途，如待随室气候长成，称霸汉淮两岸，我则再无入主中原之机！更甚者，随引汉淮诸侯伐我，适时我将困矣，或将予以万千将士性命，方可退敌！”
闻言，楚侯熊通抚掌大赞，回言道：“大夫之言甚是！我欲转从邓、巴两邑进军汉北，卿言可否？”
令尹斗伯比回日：“可也”楚侯熊通紧言问道：“谋之何法？”
令尹斗伯比回道：“汉淮诸侯，危则同仇敌忾，安则操戈内斗，谋之当以文伐之法，数有十二节：一曰，因其所喜，以顺其志，彼将生骄，必有好事，苟能因之，必能去之。二曰，亲其所爱，以分其威。一人两心，其中必衰。廷无忠臣，社稷必苊。三曰，阴赂左右，得情甚深，身内情外，国将生害。四曰，辅其淫乐，以广其志，厚赂珠玉，娱以美人。卑辞委听，顺命而合。彼将不争，奸节乃定。五曰，严其忠臣，而薄其赂，稽留其使，勿听其事。亟为置代，遗以诚事。亲而信之，其君将复合之，苟能严之，国乃可谋。六曰，收其内，间其外，才臣外相，敌国内侵，国鲜不亡。七曰，欲锢其心，必厚赂之；收其左右忠爱，阴示以利；令之轻业，而蓄积空虚。八曰，赂以重宝，因与之谋，谋而利之，利之必信，是谓重亲；重亲之积，必为我用，有国而外，其地大败。九曰，尊之以名，无难其身；示以大势，从之必信，致其大尊；先为之荣，微饰圣人，国乃大偷。十曰，下之必信，以得其情；承意应事，如与同生；既以得之，乃微收之；时及将至，若天丧之。十一曰，塞之以道。人臣无不重贵与富，恶死与咎。阴示大尊，而微输重宝，收其豪杰。内积甚厚，而外为乏。阴纳智士，使图其计；纳勇士，使高其气。富贵甚足，而常有繁滋。徒党已具，是谓塞之。有国而塞，安能有国。十二曰：养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之，遗良犬马以劳之，时与大势以诱之，上察而与天下图之。尝言十二节备，乃成兵武。所谓上察天，下察地，征已见，乃伐之，必可成事！”
楚侯熊通抚掌赞日：“令尹国士之才，天幸寡人也！”
说罢，诏令文武即行文伐十二法，进军汉北谋略邓巴。大略谋定，楚侯熊通及君部属积极笼络巴室，时过数月初见成效。是年仲夏，巴君姬芴遣其心腹大臣韩服，南入楚室相告，请求楚侯做媒聘娶邓室长女。楚王熊通当即应允，着大夫道朔携领巴室使者臣同往邓室聘问。邓侯吾离乃亲周近随者，对之楚室深恶痛绝。闻知巴人勾连楚室欲谋其女，邓侯吾离赫然大怒，暗指南部边境的鄾邑属民隐匿伏击，阻断楚巴使团北上入邓。邓邑城令子黔受命而行，挑选百名长枪甲士，扮作绿林悍匪，匿伏于兴岭山道两侧林间。大夫道朔一行缓行北上，浑然不知前路凶险叵测，只道此行目的是为说邓附楚，离散汉淮诸侯同盟。待其行至邓邑兴岭之时，头顶一群鸦雀飞过，随之密林之中冲出一票强人，逢人即杀，见货便抢，大夫道朔及巴室使臣尽皆死于非命。闻知使团遭遇不测，楚侯熊通气得须横眦裂，即欲亲征踏平鄾邑，令尹斗伯比拦道：“区区邓邑断然不敢与楚为敌，其必定为邓室颐指气使，不若遣使入邓，责问其故，待其落我口实，再行出兵亦为不迟！”
闻其所言有理，楚侯熊通遂遣大夫薳章赴邓问责。此时楚人使邓，邓侯吾离深知其故，是以谓对大夫薳章言道：“楚人邓邑遇袭，天道使然也！汉淮诸侯为楚所欺数十载，恨楚者比比皆是，莫说与邓无关，即为寡人所使，亦算是为民请命！”
说罢，即将大夫薳章驱除出境。大夫薳章回至楚室，当堂将之邓侯吾离所言，述之众人听闻。楚侯熊通静默无言，环视四周谨待众臣请战，令尹斗伯比率先言道：“邓室授我口实，可以战矣！”
众臣附和，楚侯熊通紧言问道：“适有随黄扰我边境，寡人无暇抽身它顾，出征邓邑，何人可为寡人分忧？”
堂下令尹斗伯比回曰：“兵者，事关社稷，存亡之道，命在于将！将者，国之贤辅，民之所重！需具五材，勇、智、仁、信、忠也。勇则不可犯，智则不可乱，仁则不可辜，信则不可欺，忠则不可间。持戒十过，一戒勇而轻死，二戒急而心速，三戒贪而好利，四戒仁而不忍，五戒智而心怯，六戒喜而轻信，七戒廉而不爱，八戒智而心缓，九戒刚而自用，十戒懦而喜任！勇而轻死者可暴也，急而心速者可久也，贪而好利者可赂也，仁而不忍者可劳也，智而心怯者可窘也，喜而轻信者可诳也，廉而不爱者可侮也，智而心缓者可袭也，刚而自用者可事也，懦而喜任者可欺也！”
楚侯熊通续问道：“楚室可有将才耶？”
令尹斗伯比拱手上言道：“臣侄鬬廉，堪当将职！”
楚侯熊通唤过鬬廉，谓其言道：“社稷安危，全在将军，今有邓室不臣，但请将军挂帅，出师征剿！”
说罢，楚侯熊通随即解下随身佩剑，径直行将上前，来至鬬廉身前托剑相赠，继而谓其言道：“自君受剑时起，上至天者，下至渊者，将军均可制裁！”
鬬廉躬身抬臂惶恐受剑，俯首回言道：“臣既受君亲赐佩剑，敢不以死效忠？但臣尝闻，国不可从外尔治，军不可从中而御，二心不可以事君，疑志不可以应敌！愿君垂听微臣一言，祈请许臣一言之命，军中之事，不闻君命，皆由将出，临敌决战，无有二心！若此，则可无天于上，无地于下，无敌于前，无君于后！是故，智者为之谋，勇者为之斗，气厉青云，疾若驰鹜，兵不接刃，可致敌降服！君若不许臣之此权，臣万不敢领职为将！”
闻言，楚侯熊通当即应允，问日：“将军何以治军耶？”
鬬廉抱剑回日：“蒙君厚爱，臣定不辱使命！此行伐邓，当是见其虚则进，见其实则止，勿以三军为众而轻敌，勿以受命为由而重死，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿以辩说为必然！士未坐勿坐，士未食勿食，寒暑必同，军卒士气高涨，是以尽愿以死相报也！”
楚侯熊通赞道：“善哉！得之将军领军入邓，寡人无忧矣！”
说罢，当堂受其兵符节绒，并着百官尽心筹备后勤供应。是年夏初，楚将鬬廉率领楚军三万，并巴军一万，浩浩荡荡开赴鄾邑，将之鄾城团团围住。此行北上，楚将斗廉之意非在鄾城，而欲借此调动邓军来援予以打击，是以围城之后，并未即时挥军攻城。战报传至邓室，邓侯吾离急召文武商议对策，谓众言道：“鄾城因我逢此大难，寡人决难座视不理，众卿可有退敌良策耶？”
大夫邓瑜拱手上言道：“楚围鄾城，我不得进，彼不得出，此乃困兵之法也。我可引军偷袭其后，鄾城守军迎击其首，前后夹击之下，楚军必败也！”
邓侯吾离录用其法，即着养挚、聃盛为将，各领一军驰援鄾地。不到半日光景，邓军即至鄾城十里外郊野，邓将养挚、聃盛一阵商议，论日反围楚军之策，暴用之则胜，徐用之则败，遂定兵分两路，左右共进突袭其后，致其兼顾不暇，慌乱自溃。与此同时，楚将斗廉业已收获哨骑探报，知己知彼方能百战不殆，得知邓室援鄾大军已至，即遣巴军断后阻击鄾邑追兵，继而亲领楚军迎战邓室援军。只见令旗一阵翻舞，楚将斗廉摆出四武冲阵应敌，锋线置以步卒铁盾，中军部署驷马战车，后卫摆设骁勇重骑，两翼布置弓弩射手。用时刻余，弓步车骑四武皆已调停完毕，屏息凝神只待敌军袭来。日将西斜之时，邓将养挚、聃盛引军而至，见之楚军在前，随之一声令下，两将当先发起突袭。楚将斗廉坐镇中军，紧挚手中令旗，从容应战，见之邓军行近，提臂横举令旗，沉声吼道：“铁盾阻敌！”
前锋步卒受命快速前行百步，继而挺盾封线，形成一道铜墙铁壁。邓将养挚、聃盛领军冲至楚军阵前，车骑重兵为其铁盾所阻，毫无用武之力，只得着弓弩射手，向其阵中一通乱射。见之火候已至，楚将斗廉横扫令旗，再声令道：“弓弩压制！”
两翼弓弩射手受命长弓搭箭，朝向阵外齐射数阵。邓军迫于利箭锋芒，渐退至百步开外与之对射。见之此状，楚将斗廉厉颜怒目，挥旗前指，振臂高呼，日：“战车出阵！”
闻之将令，锋线步卒挺盾后撤，开启阵门数座。邓军见其阵门徐开，遂又引军复攻楚军大阵，欲夺阵门从内破其铁盾壁垒，而后协同鄾军前后夹击，一举歼灭楚军。待之行近楚军阵门，闷雷阵阵随地传至，数架驷马战车冲出阵门，邓军为其杀得措手不及，被迫无奈再次后撤。楚军前锋步卒挺盾快速跟进，向前推进五百步而止，放进自家战车骁骑，续又垒起盾墙阻敌于外。如此往复三次，邓军对之四武冲阵束手无策，几番抢阵无果，已是精疲力尽，士气跌入谷底。还观楚军乃是愈战愈勇，主将斗廉指挥得法，全军士气高亢激昂。日落西山，红霞满天，决战之机已至，楚将斗廉提疆横抢一声大喝，催马延峰疾驰而下。步卒盾甲顺势让出阵门，但见一道黑影闪过，楚将斗廉跃马落入邓阵中，纵行横淌无人可阻。随之步卒撤盾疾行跟进杀出，两人一组攻防无缝衔接，邓军招架不住连连退却。四武战阵混为一体，受之前锋步卒催动战阵，中军战车骁骑随行杀出，两翼弓弩射手侧行封线寻敌击杀。楚军过处无人匹敌，人挡杀人，佛挡弑佛，介如秋风扫落叶，邓军遇之如见阎罗，畏怯胆寒连连败走，与其力战半个时辰，终是抵敌不住，从而全线溃退。大战得胜，楚将斗廉并未挥师追击，果断下令收缩战线，回师迎击鄾邑守军。鄾邑守军哪堪与楚为敌，见之邓军败走，随即鸣金退入城中龟缩不出。楚将斗廉引军行近城下，复又摆起四武冲阵，独骑立于阵前，手提长脸满身血污，厉目凶言于幕色映衬之下更添几分寒意，只见其抬剑上扬，谓上责难道：“许汝半日之期，携众投城，子时未出，我必塌平鄾城！”
说罢，闭目按剑原地驻守，嚣闹沙场回归沉寂，鸦雀寻腥而至留下几声嘶叫。时至夜半子时，城中晦暗无光全无动静，楚将斗廉沉声令道：“举火备战！”
三军领命依序燃起火把，驱尽沙场黑暗如同白昼，攻城号角长鸣战鼓复起。楚将斗廉横臂侧指，传令卫士号旗横举，继而用力挥之向前，两翼弓弩射手见之取箭上弓，引火望向城头一阵疾射。三阵火雨过后，楚将斗廉拔剑在手，即欲挥师攻城，只见城头燃起一盏马灯，一面白旗缓缓升起，随之城门闷声开启，邓邑城令子黔携众奉印行将出来，于其身前十步跪地祈降。至此，邓邑之战楚军大获全胜，楚将斗廉还剑入鞘，穆颜挥掌引军入城，数万楚军整齐列队，行经鄾邑城令子黔身前，步履铿锵徐徐而行。入得城来，楚将斗廉随即颁下宵禁令，着三千步甲精骑，巡城维护城内秩序，继而将之鄾邑城令子黔一干人等，监禁于侯府听候发落，最后才将鄾城捷报，交予八百里快骑，回传至郢都楚室。雨，挟风裹雷催云聚，从天降，银幕罩环宇！水雾之中一骑快马驰入郢都，楚侯熊通获知鄾城大捷，对之楚将斗廉大加赞赏，意欲乘胜追击，一举攻取邓邑。令尹斗伯比谓之劝道：“近来中原兵马调度频繁，周王姬林汇集虢、芮、梁、荀、贾五邑之兵，屯聚于函谷关，不知何为！再者邓室新败，汉淮诸侯皆成惊弓之鸟，俱已戒备森严，我已无隙可击！是以端末未见，局势不明，还当按兵不动为善！”
闻之此语，楚侯熊通攻取邓室之念方才做罢。众要问道，周王姬林屯聚数邑之兵欲待何为？话说前岁，曲沃武公姬称围攻翼城，计杀晋侯姬小子，而得窃据翼城，大夫姬缗嗣位为君，逃脱重围入周避难，祈请周王姬林为之主持公道，周王姬林亦欲借此恢复王室威严，遂邀其属邦虢、芮、梁、荀、贾五邦诸侯，合力北上讨伐曲沃武公姬称，适见五邑合兵屯聚函谷关。中秋八月，五邑兵马集结完毕，周王姬林莅临函谷关，举行誓师大会。五邑兵马合计八万之众，陈兵函谷关下，周王姬林登临城头，谓对关下三军言道：“曲沃叛臣弑君篡位，行径天地不容，寡人身为天授之子，更当承天之意，正人伦肃纲纪，今集众将于此，即为惩奸除吝，讨伐曲沃诛杀逆臣！”
关下八万将士齐声吼日：“龚行天罚！”
其声撼天动地回响林野。待之三呼过后，周王姬林躬身拱手致谢，其身侧虢公林父令旗前指，令道：“开拔！”
音落令行，八万将士整齐划一，依序后侧身后转，随之各邑主将起行北走。五邑征晋，合八万精兵开赴曲沃，声势浩荡而令天下皆知，曲沃武公姬称身在翼城，闻得后方曲沃遇敌侵袭告急，更是惊谔不已。曲沃乃安生立命之本，断然不容有半点闪失，曲沃武公姬称当机立断，调集翼城全部兵力，星夜回防驰援曲沃。谓其反应及时，五邑联军抵达曲沃城下之时，曲沃武公姬称亦率翼城援军同步抵达。八万大军兵临城下，即便久经沙场有如曲沃武公姬称者，见之此势亦于心底泛起一阵凉意，问日百官道：“敌予重兵围城，当以何策应对？”
一阵寂静过后，大夫荀黯觐上言道：“凡与敌战，若彼为客、我为主，不可轻战。为吾兵安，士卒顾家，当集人聚谷，保城备险，绝其粮道。彼挑战不得，转输不至，俟其困敝而击之，则无不胜矣。”
曲沃武公姬称半生征战，此等浅显用兵之道，是以谓其续言道：“卿之所谋，寡人亦知，若敌趁势抢城，我当如何抵敌？”
大夫荀黯回道：“敌军深入长驱，侵掠我地，薄我城下，其三军大至，吾士卒大恐，人民系累，为敌所虏，如此者，谓之突兵。其牛马必不得食，士卒绝粮，暴击而前，令我远邑别军，选其锐士，疾击其后；审其期日，必会于晦，三军疾战，敌人虽众，其将可虏。”
曲沃武公姬称接言再问道：“寡人可用之兵尽在曲沃，已无别邑之兵可用，似此若何？”
大夫荀黯对曰：“若此唯有一途可行，谨候敌人未尽至，则设备而待之，去城四里而为垒，金鼓旌旗，皆列而张，别队为伏兵；令我垒上多积强弩，百步一突门，门有行马，车骑居外，勇力锐士，隐伏而处。敌人若至，使我轻卒，合战而佯走；令我城上立旌旆，击鼙鼓，完为守备。敌以我为守，必薄我城下。发吾伏兵，以冲其内，或击其外；三军疾战，或击其前，或击其后，使敌勇者不得斗，轻者不及走！计曰突战，善而用之，敌人虽众，其将必走！”
曲沃武公姬称赞曰：“善哉！荀卿国士也！”
言讫，即着三军依此备战。还观城外周室联军，虢仲、芮伯、梁伯、荀侯、贾伯五邑诸侯，齐聚中军大帐商讨进军方略。除却虢公林父以外，余皆四侯皆以粮草不济为由持速攻之念。堂下众人争论不休，虢公林父端座将台抵额冥想，思之良久而后谓众言道：“诸君且休争论，但听老夫一言！曲沃乃晋室逆宗发源之地，其主桓叔、庄伯及今武公三世经营，可谓固若金汤易守难攻，我若围而强攻，即便侥幸得手，我等八万将士，亦将十去其八！且有哨探奏报，敌之援军与我同期抵达曲沃，老夫料定敌已加强城防设下陷阱，我若次时发兵强攻取城，无异于自寻死路，假使落入敌军陷阱，恐将全军覆没也！”
闻其所言，堂下四侯尽皆瞠目结舌冷汗涔涔，无人再言强取之下策，沉静片刻之后，贾伯姬公丘谓其言道：“敢问虢公可有破敌之法？”
虢公林父直视四侯抚案回道：“诸君今日领至此地之师，当是各邦精锐，为取晋地一城，而致旗下兵马折损殆尽，可谓得不偿失！我等此入晋地，主旨非为攻取曲沃，而在扶助晋侯姬缗复回庙堂！曲沃为我大军围困，逆臣姬称为保宗地安危，遂将翼城守军尽皆调回曲沃驻守，现今翼城守军不过千余，只需着一友邦领军万余即可轻松拿下翼城，而后再将晋后姬缗护送回翼城，我等此次北伐亦可宣告大获全胜也！”
四邦诸侯闻之无不拱手称赞，随之荀侯行前问到：“虢公所谋上策，我等遵循并无异议，只是友邦攻取翼城之时，逆臣姬称分兵驰援该当如何处置？再有一点，取翼友邦又待择寻某家？”
闻言，虢公林夫淡然笑对，继而豁然起身谓众回道：“此事老夫早已谋划妥当，待之翼城战起，逆臣若敢分兵救援，我则挥师而上攻取曲沃，谅其亦不敢舍本逐末，弃舍曲沃而救翼城，顾此失彼终失一头！而取翼之友邦，老夫意在纪室！一者，因其地处晋室后方，可得地利取翼便捷；二者，纪室受制于齐鲁，急欲结交晋周钳制二邦，我若许其城盟，其必实心助我取翼！”
闻之此言，众人再无疑虑，虢公林父当堂刻下书简，交由快骑携送纪室。纪室夹在齐鲁两强之间举步维艰，纪侯姜无启无时不思破困之策，得之虢公书简如获得至宝，若得如其所说得盟周室，即可仰仗王权制约齐鲁，与己便利脱困牢笼。是以纪侯姜无启未有片刻犹豫，当即复书虢公林父，应其所请出兵伐取翼城。快骑着出走不到半日，纪侯姜无启便自纪城大营调集万余精兵，声势赫赫开赴翼城。仅得刻日光景，纪侯姜无启即携大军临抵翼城脚下，因之立功心切一声令下，即着三军抢城。偌大城池仅驻弱旅千余，何堪与敌？不等纪军一个冲锋，即寻四路逃撒而走。纪侯姜无启未废几许气力轻下翼城，随即篆写战报差人送往曲沃报捷。翼城溃散兵马并纪室传报快骑同步抵达曲沃，虢公林父等人知晓翼城攻下自是喜笑颜开，曲沃武公姬称确是悲愤交加，想要分兵复取翼城，却又忌惮城外八万王室联军乘虚而入，问计群臣日：“翼城陷落敌手，曲沃为敌重兵困守，众卿可有良谋解我曲沃之困复取翼城？”
大夫荀黯上言道：“圣主御世，观盛衰，度得失，而为之制，翼城陷落，当下时势，无有可为，当弃则弃！王德未竭，诸侯可聚，武取翼城，敌必袭其后，而想入翼，并无后顾之忧，当思取揽周之心，与其同好恶，取其信任，加之以权变，谋求正名，如此方为正途！”
闻其所言，曲沃武公姬称方才抑怒火罢兵，即着大夫荀黯为使出城与敌和谈。两军对峙曲沃已有数日，翼城沦落敌必有所做为，关键时节切不可轻敌大意，虢公林父纵马阵前查探敌势，但见曲沃城头并无异样。查勘刻余，虢公林父暗自心宽，欲待回马归营之时，但闻城头三声鼓响，显眼处一将擎节挺立，随之城门猛然开启，大夫荀黯独骑从其间行出。偶见异动恐敌生乱，虢公林父果断抽剑在手，令日：“三军戒备！”
八万将士齐声怒吼，尽展周室王师雄风。突闻怒吼跨下战马受惊撤步，大夫荀黯面色如旧似若无事，伸臂抚驹加以安抚，随之催马前行，孤身迎向八万大军。见之城中仅出一人，似是并无交战之意，虢公林父遂亦紧攥佩剑压兵不发，双目紧盯来者，观其欲待何为。行无多时，来人临至身前，抱拳拱手面向虢公林父施以一礼，继而谓其言道：“吾乃仕子荀黯，授职武公府下，拜君所托，出城奉公一语！公围曲沃已近十日，却无攻城之像，想是无意与我交战！而我据城不出，亦非是我忌汝势众，只是王师在上，吾主不愿罔上，与公相争罢了！王师犯境，不过恼我目无纲纪，王上即欲断我晋室家事，吾等为臣定当谨遵上意！公今已取翼城，尽可奉送姬缗还翼，曲沃绝不寻衅阻拦，及后未得王命，决不靠近翼城半步！言及于此，望公就此退兵，惜卒免做无谓牺牲！”
闻其所言，虢公林父回剑入鞘，拱手相敬礼言道：“上策伐谋，下策破城，不战而屈人之兵，善之善者也！老夫谨奉王命，携师至此讨伐不臣，及今罪臣服诛悔改，老夫当从上策而行，即日将军还周，望君谨记今日之言，勿再逆天行事！”
说罢，再行一揖。大夫荀黯会意回礼，继而拨马回城。是日午后，虢公林父如约引军后撤。退之十里，虢公林父即着兵分两路，命之芮、梁、荀、贾四君各自领军还邦，己则独引王师护送晋侯姬缗还翼。一路无话，待至翼城，纪侯姜无启备下接风宴，引将二人入席，恭请晋侯姬缗居座主位，纪侯姜无启并虢公林父陪座左右。晋侯姬缗感激涕零拂袖拭泪，举樽恭敬二人日：“若无二位鼎力相助，姬缗该当客死异乡矣！寡人无以为敬，仅以薄酒一杯拜谢二位！”
说罢，托杯相敬，侧首而泣。纪侯姜无启提樽续言道：“虢公于前，姜某岂敢邀功，若无虢公拖曳曲沃大军，纪之弱旅岂敢举兵向翼，当谢虢公运筹帷幄，决胜千里之外，名将也！”
闻言，虢公林父托杯拱手回敬二人，言日：“纪子过谦矣！但言某有尺寸之功，亦为天子提携，此酒当敬天子林也！”
说罢，三人碰樽饮之。杯酒下喉，待之虢晋二君座定，纪侯姜无启添酒回敬道：“吾等皆为周臣，得为天子效力，吾等之幸也！虢公若得便宜之时，盼望引某觐见王君，吾有爱女正值桃李之年，生得花容月貌，性情贤淑婉约，敢请王君纳之为妾！”
一语言讫，朝之虢公林父躬身相敬。虢公林父闻言起身，伸臂虚免其礼，回言道：“纪侯赤字之心，寡人必当成全！”
闻其此言，纪侯姜无启心中大喜，连敬虢晋二君三樽烈酒。随之三人推杯置盏，谈古论今至醉方休。三日后，纪侯姜无启携之爱女，随同虢公林父前往周室王畿，得之周王姬林厚礼相待，纪周得成姻亲之盟。碍于天子情面，齐鲁欺纪行径有所缓解，纪室亦暂时脱离困境，天下之势更为扑所迷离矣！