书接上文，楚王熊赀使六万大军伐申，莫熬屈重与之副将斗丹引军起行。寒冬腊月，风雪正紧，湖河冻结尽成冰川，楚军得以徒步涉水过河。过得对岸即入邓地，数万将士集结成片，满覆江面之上，邓室臣民慌乱不已，有言聚兵迎战者，为之邓候邓明渊驳回。因其知晓，楚军铺天盖地而来，邓室决无战胜之望，而聚兵戍守，只会引将楚军敌意，于己亦是不利！即已应楚借道入申，不若示之以诚，不着一兵设防，从容让其掠邓而过，如此或可避之楚军锋芒。楚军因之省得募船修桥工务，加之如邓无阻一路通畅，早得数**近申城。迎将风寒行军数日，三军兵卒尽显疲色，副将斗丹谓上请命道：“一路行军至此，军士不曾休歇，但见士气低落不利急战，不若落营休整，养祝精气再战！”
莫熬屈重回言道：“申城著世百年，久经战火，城防及其牢固，加之寒冬时日，冰雪凝蓄城墙，于我攻城作战极为不利，是以此役还当智取！”
副将斗丹紧言问道：“将军可有计策矣？”
莫熬屈重凝神远望，举臂膀遥指三军回日：“汝观三军疲痹，我见三军则乃破城之策！”
副将斗丹不解其意，随言问道：“将军意欲何为？”
莫熬屈重回视其面，为其解言道：“吾欲抛砖引玉，使其见我疲惫之师，决意出而袭我，似此则中我计也！利则就地围歼灭，险则间兵入城，如是两途皆可破敌，彼时但看我意！”
副将斗丹闻言翻然醒悟，不待莫熬屈重下令，随即策马而，应言催军迫城。而见楚师大举来犯，申室君臣登城查视，众皆忧而欲走。申候姜彻谓众严令道：“城在人在，畏战潜逃者，斩！”
转而见之楚军列阵城下叫战，尽显疲弱无力之态，申候姜彻喜尔谓众言道：“棋经有云，宁输一子，莫失一先！但见楚军至此已是强弩末矢，力不能入筒篙，我意举兵倾城与战，夜出偷袭敌营，必可一战而下！”
闻言，群臣哗然。祛防与战，太过冒险，是以纷纷上言谏阻。见之诸众惧死怯战，申候姜彻怒道：“我意已决不服将令者，军法从事！”
说罢，即下城楼整军备战。莫熬屈暇领得楚军临城叫战，时过刻余，见之城中毫无反应，遂策马上前，奉之战表搁置城门口，继而引军退去。临城三里安下营寨，继而引军退出营外，莫熬屈重授命三军设伏林间雪地，谨候申军自投罗网。并着副将斗丹另选精兵千人，身着申甲，臂系红巾加以区分敌我，以备遇险随敌入城，谨后伺机破敌。是夜，星月无光，寒风呼啸，雪透衣衫凉意阵阵，夜色蔽目难辩道壑。申候姜彻引军艰难前行，亦不知时过几许，楚营辕门隐现眼前。申候姜彻严令三军静言，即着斥候隐将上前，击杀门前哨卫，而后举火为号，引就三军杀出。不多时，风雪之中隐现一束火光，申候姜彻一声令下，数万申军应声杀出，涌向楚军营门。进得营区，但见灯火全无，满营寂静不见一人，申候姜彻预感不好，行前查视，略加思索，进而急令道：“速退！”
众皆一脸茫然，骤闻将令急步后撤。然则为时已晚矣，茫茫雪夜之中，降下一阵火雨，不偏不倚正好封住营门。莫熬屈暇现身营前，谓众言日：“汝等已中我计也！弃械投诚者，生！负隅顽抗者，杀！”
申候姜彻纵枪回日：“宁死不降！”
说罢，引军突围。莫熬屈重身形不动，扬手传命堵截，但见翎箭密如飞雪，接踵落向营中，雪中伏兵尽起围堵营区辕门。营中申军毫无防备，中箭倒地者不计其数，恸声惨叫撕裂夜空。申候姜彻充耳不闻，只顾领军冲杀向前。激战半夜，时至破晓，申军士卒死伤过半，好在得以突破营区，申候姜彻提枪纵马头也不回，引得残部急往申城方向溃逃。副将斗丹瞅准时机，引军混入申军溃兵行伍，因而得以随之偷入申城。莫熬屈重携军追至城前止步，进而领军围而不攻，令之三军提高戒备，随时应战。申候姜彻见之楚军并无攻城之念，遂亦令军拒而不出紧守城池，己则穿梭城头布置防务。两军由是短暂休战，僵持至日暮，忽见城中狼烟滚滚，乱做一团。不多时，城门缓缓开启，副将斗廉丹行出接应。莫熬屈重淡然一笑，挥师杀入城中。三军鱼贯而入，申城历史由此终止，并地入楚，改名为宛。申候姜彻亦死于乱军中之，宗庙断续。伐申大胜，莫熬屈重随即上表，请言还程取邓。然则楚王熊赀复言道：“并申入楚，邓邑则置身楚域腹地，已是囊中之物，取之不急于一时！一者告慰国母，二者履言天下，着军凯旋即可！”
君命所致，料理完申城防务，莫熬屈重即与副将斗丹引军赳赳还都，行经邓地之时，与民秋毫无犯。楚王熊赀引众出城相迎，大摆筵席犒劳三军，对之有功之士论功行赏，并寄词天下：“申城大捷，楚师状伟，欲与诸侯争英雄，亟当试出中原，放马江河，逐鹿中原！”
楚室上下一片欢愉。及至攻陷申邓，随黄委盟，汉东之诸侯几已平定，楚王熊赀随即着手谋划陈蔡。较之楚室乘胜而出，齐室则显固步自封。自联军入卫获利，天下之势尽如鲁母文姜所言，齐卫鲁三足鼎立策定中原。齐公姜诸自觉天下我有，予取予夺肆意妄为，由是诸侯皆怨。是年岁末，齐公姜诸儿如卫归来，予卫索得商祀重器司母戊鼎，以此彰显其尊着姿态。念及今日之福，尽为鲁母文姜所赐，齐公姜诸儿遂携卫宝前往禚邑，期此礼献鲁母文姜，以便心中敬意。不料文姜拒而不受，怒而还斥道：“蛮横专断，霸业难续，况汝还未成称霸也！”
本是一番好意，反而为其责难，齐公姜诸儿亦无好气，急而回道：“天下诸侯，谁敢凌驾齐室之上，可谓霸乎？”
文姜紧接其语驳道：“西秦、南楚、北晋，无一不呈崛起之势，汝竟蒙在鼓里，犹自酣睡不醒！”
晋室内乱势归一统，秦雄西垂无惧内外，楚得汉中俯瞰中原，齐公姜诸儿这才意识到事态严重，歉而请言道：“寡人糊涂也，舍妹训得极是，而见数强并起，及后寡人该当何为？”
文姜不假思索，接言答道：“当行王霸之策，合盟诸侯以争强，威僭天下以扶弱！”
齐公姜诸儿闻言叹服，躬身礼言拜道：“寡人愚钝，敢请舍妹示之王霸之策！”
文姜垂首叹息一声，师言道：“王霸之策，始为以治诸侯：以土地形诸侯，以政令平诸侯，以礼信亲诸侯，以礼力说诸侯，以谋人维诸侯，以兵革服诸侯，同患同利以台诸侯，比小事大以和诸侯！次者以令诸侯：凭弱犯寡则眚之。贼贤害民则伐之。暴内陵外则坛之。野荒民散则削之。负固不服则侵之。贼杀其亲则正之。放弑其君则残之。犯令陵政则杜之。外内乱，禽兽行，则灭之！”
闻言，齐公姜诸儿侧首思之不语，文姜轻言笑问道：“兄长意将如何处置司母戊鼎耶？”
齐公姜诸儿闻言，当即请辞道：“礼悦诸侯，寡人即刻奉鼎还卫！”
说罢，转身离去。文姜双手托腹，缓步随行走至门口，进而摇首而笑。公元前687年，初春！齐公姜诸儿行军猎于贝丘，路遇野猪朝其咆哮。公孙无知见此喊道：“此乃彭生化身，今降此地予公索命也！”
齐公姜诸儿疑而止步问日：“何以见得？”
谓君风光无限，公孙无知于心早有谋逆之意，方才之言即欲挑起是非，博众非议以制齐公。今见其问，公孙无知更是火上浇油道：“彭生就戮之时曾言：臣为君谋，用完即弃，视之为彘，屠宰凭意，来生为畜，亦当齿噬其肉！此猪横阻君道，不若彭生乎？”
闻言，齐公姜诸儿遂知其心不善，侧首视之其面片刻，随之猛然回首，张弓搭箭怒日：“彭生弑鲁，死有余辜，果如公孙其言，今得化彘来见，寡人亦将再诛此贼！”
说罢，撤手松弦，送出飞羽箭。利箭直中野猪臀脊，只见其受痛抬立前足，似人般立起嘶吼，随之撒蹄撞向齐公姜诸儿。齐公姜诸儿避之不及，摔落马下，左履亦为之野猪蹭走。“算汝识相，再让寡人见之，必将此畜剥皮抽筋！”
齐公姜诸儿怒而啐言道。进而转身回见得公孙无知与其近侍费芩并马而立，俯首帖耳遑论不休。齐公姜诸儿起意对其小惩大诫，由是责令道：“凶彘扰行，寡人失履，光足还城，无礼至甚，着徒人费芩前往寻回失履！”
闻言，公孙无知贴耳嘱咐数言，费芩授命而往。不多时，费芩去而还就，回言道：“臣下追出数里，不见野猪踪影，但见前方崖石之上，刻就一行血字，文日：弑鲁者齐耳！”
齐公姜诸儿闻言大怒道：“汝定是寻履不着，编出此等鬼神之说，欺我无知耶？”
说罢，遂着军士对其施以鞭刑。百鞭下去，徒人费芩为其打得皮开肉绽，去就半条性命。即便如此，徒人费芩仍旧口喊道：“弑鲁者齐也！”
齐公姜诸儿预感事情不妙，当即策马往前行去，众人紧随其后。不一会功夫，众人来至崖石跟前，果见其上刻就一行血字，公孙无知循字念道：“弑鲁者齐也！”
停顿片刻，公孙无知随即佯惊谓众续言道：“必是彭生转世，前来索命也！”
齐公姜诸儿闻言大怒道：“再有妖言惑众者，斩！”
说罢，挥剑直劈崖石。转眼之间，石破字灭，众皆默然不语，齐公姜诸儿余怒未消，续言道：“此必彭生族人肆意为之，扰人视听，将害寡人，着尽拘彭生族人，押赴刑场，寡人亲临监斩！”
说罢，领众还城。春三月二日，彭生食邑防城，市曹刑场之上跪就百余人，皆是为彭氏族人。齐公姜诸儿静坐监斩台，怒目望前，满面肃杀之气。主刑官颂罢时辰，彭氏族人亦知命不久矣，百人骚动有怒有悲，怒者斥天不公，咒君无德，悲者叹日时运，泪眼婆娑，有尽显人生百态。随之午时将近，齐公姜诸儿满面凶煞之气，起身执剑令日：“斩！”
十名刀斧手受命上前，手起刀落毫无怜惜之意，随之声声惨叫，刑场顿见血流成河。至最后斧刃卷曲，一刀未能毙其命，只得复加一刀，惨叫之声撼人心脾，百具尸首枕籍而卧，腥风扑鼻令人作呕。一举斩杀百名无辜百姓，齐公姜诸儿恶名震惊天下诸侯，鲁母文姜闻迅连夜赶往防城，当之众人掌掴齐公姜诸儿，并怒斥道：“枉杀无辜，竟达百人之众，汝是不欲为君耶？”
齐公姜诸儿斥退众人，回言道：“吝臣忤逆，寡人若不施之以威，何以震慑诸子！”
闻言，文姜气极郁结，险些晕倒堂前。见之齐公姜诸儿不可一世之面容，文姜咬牙垂首，真欲一走了之，只因齐鲁卫乃其心中为政抱负，是以只得忍气善言为其谋。待之情绪稍缓，文姜抬头问道：“籍此便可斩杀百人耶？”
谓其言中仍有责难之意，齐公姜诸儿恼而不奈道：“杀不得，怒不得，汝教寡人如何为政？”
见其死不知错，文姜起身骂日：“竖子听明，为政之要，首在其德，德之所现，乃为政明！”
说罢，转身欲走。齐公公姜诸儿为其一语骂醒，揪其衣角请言道：“舍妹骂得甚好，寡人知错矣！敢请舍妹授我为君之道！”
念道齐乃弈局要子，文姜由是止步回言道：“吾便奉兄一言，望兄铭心谨记！”
继而转身续言道：“古者贤君，明民之德，尽民之善，故无废德，无简民，赏无所生，罚无所试。有虞氏不赏不罚，而民可用，至德也。夏赏而不罚，至教也。殷罚而不赏，至威也。周以赏罚，德衰也。赏不逾时，欲民速得为善之利也。罚不迁列，欲民速规为不善之害也。大捷不赏，上下皆不伐善。上苟不伐善，则不骄矣，下苟不伐善，必亡等矣。上下不伐善若此，让之至也。大败不诛，上下皆以不善在己，上苟以不善在己，必悔其过，下苟以不善在己，必远其罪。上下分恶若此，让之至也。”
闻及此言，齐公姜诸儿拱手谢日：“寡人谨遵舍妹训示！”
文姜怒气稍退，接言道：“汝竟自为之为！”
说罢拂袖离去。齐公姜诸儿躬身立于后，如犯错受罚孩童一般，及待文姜身影消失于眼前，乃敢起身而立。夏四月辛卯，夜，恒星不见。夜中，星陨如雨。夫流星者，天之使也。自上而降下曰流，自下而升上曰飞。大者曰奔星，小者曰流星。星大，则使大；星小，则使小。此谓紫微宫、太微宫，出入而徐行，渐经于列宿之次也。或于列星之坐，非二宫所出者，并为妖星。星雨四坠，乱之象也，是年秋，雨下三月无停，中原处处突显洪患，谷苗尽为水浸。眼见得秋收无望，齐公姜诸儿遂使连称、管至父前往葵丘垦荒屯田，期此渡过灾年。麦时而往，齐公姜诸儿嘱言道：“及麦熟而还，无此永不还朝！”
期至，齐公姜诸儿请运麦粮还朝，连称、管至父前回日：“无粮，水滋虫患，麦苗尽覆！”
苦等一秋，竟而无粮还运，齐公姜诸儿大怒，斥日二将：“兹见此粮救命，竟日无粮，汝等二人此生不得还朝！”
连称、管至父恐其害己性命，故请文姜前往说情。冬，夫人姜氏会齐侯于穀。文姜谓上言道：“术业有专攻，连称、管至父善军，而非农官也！著其屯田，谨期何效耶？用人不明君之过，何责下属也！”
齐公姜诸儿叹言道：“满堂文武，何堪用也！”
文姜接言道：“素闻古之善用人者，必循天顺人而明赏罚。循天，则用力寡而功立；顺人，则刑罚省而令行；明赏罚，则良官属吏不乱，如此，则白黑分矣！”
齐公姜诸儿起身屈道：“寡人用心，而得子孙相欺，庭臣相谋，岂有此理耶？”
文姜慰言道：“驭人之法，知人善用！治国之臣，效功于国以履位，见能于官以受职，尽力于权衡以任事。人臣皆宜其能，胜其官，轻其任，而莫怀余力于心，莫负兼官之责于君！故内无伏怨之乱，外无马服之患。明君使事不相干，故莫讼；使士不兼官，故技长；使人不同功，故莫争。争讼止，技长立，则强弱不觳力，冰炭不合形，天下莫得相伤，治之至也！”
齐公姜诸儿恨言道：“寡人亦如其言所行，然见欲之不满，何以济焉？”
文姜回言道：“立可为之赏，设可避之罚。故贤者劝赏而不见子胥之祸，不肖者少罪而不见伛剖背，肓者处平而不遇深谷，愚者守静而不陷险危。如此，则上下之恩结，何患亲欺臣谋！”
闻言，齐公姜诸儿起身礼送道：“君之在上，臣之在下，君之有命，臣事即可，何籍许多言辞！”
文姜叹而行出，自语道：“贪而无用，齐无救矣！”
说罢，自归禚地。文姜劝说无果，连称、管至父不得降罪，故谋做乱。僖公之母弟曰夷仲年，生公孙无知，有宠于僖公，衣服礼秩如適，齐公姜诸儿绌之，二人结怨，连、管因以联而谋政。更有连称之妹在公宫，齐公姜诸儿无宠，若得使其间公，事半功倍，是以谓其言曰：“捷，吾以女为夫人！”
连屏回日：“然！”
由是四人密谋行事，谨待时机。公元前686年，春，少雨，天灾续行。适值春耕时节，播种不可缺水，由是各处湖泊泉潭成为诸侯必争之地。山东有湖，名日大野泽，居郕室境内，齐鲁卫三邦多邑良良田灌溉用水皆从此出。时缝旱春，为保证自家田地用水，郕候成昇私心大发，筑堤为坝阻水外流。鲁公姬同闻得此事，当即发兵郎城，以势逼迫郕人放水。历经去岁洪荒，库无余粮，若再遭至春慌粮种不得播种，今岁何以度日？齐公姜诸儿亦遣大军陈兵郕邑边境，其意亦在逼要湖水。一南一北，两翼强邻重兵压境，郕室瞬间即有覆国之险，郕候成昇方知犯下弥天大祸，只得决堤放水，以期两邦见好退兵。而经旱荒之灾，两邦皆之水源之要，皆欲纳之大野泽并归本邑，两军隔湖相望暗自较劲，小小郕室业已无关紧要，是以皆无退兵之意。见之此状，郕候成昇心神慌乱，急召百官商议，问日：“齐鲁重兵围郕，而今得水不退，当是觊觎大野泽也！事关社稷之重，众卿可有良策安邦？”
郕较齐鲁，势如天地之别，何堪与敌？战则亡，不战即没，进退两难，由是百官默然！郕候抚案叹息，即欲退朝，大夫成赫上言道：“郕室弱邦，无可与争齐鲁，唯有让湖请降，或可存续社稷！”
郕候成昇摇头自语道：“齐鲁大军压境，大野泽已是囊中之物，让与不让有何关系？”
大夫成赫接言道：“湖只有一处，而欲取湖者有二，我可利此驱虎相争，从中取利！”
郕候成昇闻言甚慰，幸而起身请言道：“大夫教我？”
大夫成赫拱手献言道：“齐鲁聚兵，为水而来，是以祸在湖，而非在郕，我可择一献之湖，嫁祸于人，郕则安矣！”
郕候成昇展臂赞日：“大夫谋国之才也！”
说罢，即着大夫成赫为使，行就此事。大夫成赫受命而退，出得宫来，思之齐鲁皆乃世之强邦，湖献何邦更为有利耶？两邦君主执政之期相近，鲁公姬同为政数载，少有建数，而齐君姜诸儿，吞纪、伐卫、胁郑、争周、盟鲁，无往不利，一时风光无限，投之以诚于郕更为有利。谋定而动，大夫成赫随即摆驾北入齐营，上言齐君道：“水泽万物，万物所有，郕候聚水独享，徒犯众怒，引恨害郕，自知不堪与敌，特献大野泽与君，以此将功折罪，祈齐受累协管湖泊！”
齐公姜诸儿愤言道：“早知今日，何必当初！如有再犯，寡人誓必引军亲覆郕室！”
由是欣然受纳大野泽。得齐特赦，大夫成赫谨谢礼辞，为免鲁室兴师问罪，出得齐营，遂又奔赴鲁营而去。入见鲁君，大夫成赫屈言道：“郕之弱邦，万不敢与齐鲁争胜也，诸般罪过皆从湖起，吾君郕候业已知错，欲献大野泽与君，然则齐候先之一步占得湖泊，水源一事，还请鲁公与齐君商洽，郕室于此难以介言，还请鲁公莫与郕室为难矣！”
鲁公姬同闻言嘱咐道：“诚者，天之道也，思城者，人之道也！知错能改，善莫大焉，即是如此，寡人便不予郕候做难，但盼及后不可妄为！”
大夫成赫得言应诺而退，公子姬庆随之进而谏言道：“齐君肆行薄德之主，得湖必不放水予鲁，恳请君上以苍生为念，挥师夺取大野泽！”
齐鲁开战，事非小可，鲁公姬同亦不敢轻起战端，遂言道：“且于湖盼驻军观望，许其十日之期，放水予鲁，还则罢了，逾期无水，再做计较！”
闻君如是说，公子姬庆亦不好强人所难，遂依君言傍湖祈盼，只望齐君踞湖绝水入鲁，如此便可谏使鲁公挥师攻齐，一报夺妻之恨。再说齐公姜诸儿，于郕得之大野泽，是否开闸泄水，文武百官众说纷纭。其中单道齐妾连屏，因之受兄嘱托，欲借鲁军之手谋弑齐君，由是侧耳附言道：“天下大旱，泉霖贵比黄金，君上幸得大野泽，齐邑千里沃野得以灌溉播种，今岁丰收在即！若踞此水，绝他邦之源，一涨一消之间，齐室之势定当冠绝诸侯，其时天下尽属君矣！”
因之鲁母文姜早有签言，盟鲁连卫胁制中原乃既定策略，齐公姜诸儿由是并无私占湖水之心，当即绝言道：“伊欲致我不仁耶？去岁洪荒，今岁旱荒，两秋无粮，万民无以为生，伊心何忍也！开闸放水，寡人意定，不得再劝！”
说罢，拂袖而去。次日，但见齐军决堤泄洪，冽冽甘泉，出四湖，入州邑，鲁公姬同大赞齐君大德，随即退兵还鲁。公子姬庆只得随君悻悻而还，齐妾连屏谋而无功，亦只得随君班师回朝。大野泽湖水之争，得以和解告终，然则齐臣谋君之祸却在悄然延续。齐妾连屏密书致公孙无知日：“齐君还师，若有所求，早做图谋，迟则晚矣！”
公说无知获言，复信道：“请为内应！”
随后请回连称、管至父，与之商议篡位夺政之事。管至父谏言道：“若得姜诸儿复归临淄，我等无力回天也！阻其还城乃是唯一之法，誓必于路谋弑之！”
连称疑而问日：“姜诸儿手握重兵数万，我等何以阻齐还城？于路谋弑谈何容易！”
公孙无知接言回道：“举兵相争乃下下之策，当以奇策取之，姜诸儿虽有万军相拥，免不了孤身之时，彼时即为我等动手之时，且我有齐妾连屏为内应，何愁大事不成！”
闻言，二人默言许可，竟而各自散去，谨待前方音讯。不数日，齐妾连屏传言：“月末，齐君将要离军前往禚邑，会见鲁母文姜问教，天赐良机，不可失！”
闻迅，公孙无知甚为欣慰，当即与众谋道：“不日，姜诸儿即要轻装临禚，离军之君，亦只是凡人一员，谋之轻而易举，真乃天助我也！”
说罢，遂使连称假传诏命，前往历下接管军政，又着管至父先行至禚，埋下伏兵刺杀齐公姜诸儿。二人受命而往，公孙无知则于临淄稳定朝局。然则，众人不知道，一切尽在齐公姜诸儿把控之中。禚邑茅庐之中，齐公姜诸儿背对舍门，身形似如暗夜鬼魅，直视鲁母文姜沉声问日：“汝教寡人行授德政，以诚示下，然则下无泯恩，思之弑我谋政，若何？”
话音落处，齐将连称业已行抵历下军营，望之辕门谨待入营交办军务。鲁母文姜不避齐公肃杀目光，直言回道：“权欲名利，人心固贪，制之不可，善诱利导，恩威并施，降众臣辅！为君治世，此等浅显道理，汝竟不明？”
正说之时，大夫管至父携众悄然靠近茅舍。齐公姜诸儿抬首驳道：“君是君，臣是臣，君者在上，臣者当敬，逆君之臣，当弃！”
一众甲士冲出营来，未待齐将连称回过神来，已为众人按倒在地。鲁母文姜愕然，回问道：“欲求为上者，比比皆是，汝又当何为？”
齐公姜诸儿还首即日：“杀！”
声如惊雷，一阵箭雨落下，大夫管至父等未待弄清所发何事，便就倒于血泊之中。远处传来一声鸦鸣，两人对视良久。及后，鲁母文姜面漏怨色，诚而谏问道：“如是天下叛汝，汝亦屠尽天下？”
齐公姜诸儿满面凄罔之色，厉声回道：“天下背我，我要天下何用？屠尽天下又有何妨！”
声似极冰，刀如寒霜，一道银光闪过，齐将连称随之同行卒伍，数十人众顷刻间尸首分离，命归黄泉。鲁母文姜失意垂首，续问道：“哪怕是至亲之人？”
至后一问，期以此言唤其悬崖勒马。奈何齐公姜诸儿心如磐石，人言难进，闻其冷语道：“亲者，亟当寒暑同受，暗起私意，更当诛毙！”
凄怨之念尽显其中。临淄大狱之中，公孙无知独坐望窗，木讷呆滞。历下齐师营中，齐妾连屏身陷囚笼，嘴角含笑。矢错无救，鲁母文姜无意再劝，随即挥手逐客。于此无得慰籍，齐公姜诸儿怒而拂袖而走。中秋八月，齐公姜诸儿携师凯旋，一举破除公孙无知弑君阴谋，雷霆手段震慑朝野，城中臣民见之莫不跪地相迎。行汤沐浴，换就锦服，侍从传言道：“罪姬连屏请见！”
齐公姜诸儿不屑一顾，拾衫问日：“死之将近，求生？求恕？”
侍从回日：“无求，仅言之临终遗愿！”
请见无求，复何见吾！齐公姜诸儿疑而求解，遂言道：“请！”
侍从去而还就，齐妾连屏随至。两厢坐定，齐公姜诸儿：“意图刺君，可知死罪难逃！”
齐妾连屏淡然笑道：“妾知！”
齐公姜诸儿紧言问道：“缘何见我？”
齐妾连屏转而正色道：“问君一言，死而无憾！”
齐公姜诸儿拂袖侧身以对，赐言道：“将死之人，寡人便全汝临终遗愿，问！”
齐妾连屏双目噙泪问日：“妾有何错，君心不顾？”
说罢，泪湿面庞，谨期回言。齐公姜诸儿垂首笑日：“如此便要乱谋弑君？”
齐妾连屏默言无答，直视其面，静候回之前言。齐公姜诸儿愤而起身，逼就身前，抵面恶言道：“妇人之见，汝较天下，孰重？”
齐妾连屏失意垂首，泣而无言。齐公姜诸儿离身续言道：“寡人此生，情定王姬，自其离世，寡人亦随之而死，心中惟余天下，俗世情欢，再与寡人无关！”
闻其此言，齐妾连屏含泪笑言道：“贱妾明矣！”
齐公姜诸儿收声缓言道：“愿汝死得其所！”
说罢，拂袖送客。齐妾连屏滞目求言道：“请饮鸩酒而亡，留得全尸谢世！”
齐公姜诸儿犹豫片刻。念其一往情深，回言道：“遂汝所愿！”
说罢，背身以对。两身默言片刻，大夫雍廪怀端鸩酒入殿。堂没寂静如空，大夫雍廪奉上鸩酒，随即退居一侧。齐妾屏坦然受之，似如无事一般，自斟自饮，连喝三盅。齐公姜诸儿回身相顾，紧望眼前姬妾视死如归模样，眼中泛起一丝悔意。齐妾连屏落杯在案，轻言道：“来世再伴君侧！”
说罢，嘴角溢血，笑颜以对。见之此情，齐公姜诸儿一时颓然，竟将身侧大夫雍廪完全忽略。恰在此时，大夫雍廪如得齐妾授命，旋即于袖取得短剑在手，快步贴向齐公身后，横剑贴其脖颈抹过，恨言道：“无道昏君，死不足惜！”
突然受难，齐公姜诸儿自掐咽喉，本待责骂二人，奈何喉管受损，出声不得，只得怒目圆睁，倒案含怨而亡。齐妾连屏泪流满面，泣言道：“夫君慢行，贱妾随至！”
说罢，执君之手，伏案与其贴首而卧，少顷毒发而亡。事毕，大夫雍廪拾袂而出，于狱取出公孙无知，奉之为君。公孙无知囚身监牢数日，本以为命不久矣，一朝得出为君，惊喜交加戾气消敛，当即诏令厚葬齐公姜诸儿，谥日襄公。而对之大夫雍廪，公孙无知畏其冷血弑君之举，终是心有忌惮，由是怯而不敢重用。无故受其冷落，大夫雍廪由是怀恨在心，起意弑君自替。一时间，临淄城内暗流涌动，客卿鲍叔牙谏日公子小白：“君使民慢，乱之将起，不若趋莒避祸，待之时变，再行图之！”
公子小白回日：“然！”
是岁冬末，主仆二人驾车踏雪，奔赴莒地而去。无独有偶，见之公孙无知君臣内斗，管夷吾与之召忽连名上表公子纠，谏日：“祸起萧墙，恐将伤及己身，且离是非之地，从长计议！”
此二人素具才气，公子纠随即奉言而行，引之二人南向遁入鲁地。人心浮动，风云突变，齐室内乱将起，欲知详情，且看下回分解。