书接上文，中原历经七邦伐交之争，终以燕室无辜受害而收场，联军无功而返，齐公姜小白朝堂之上大发雷霆，骂日:“山戎匪徒，扰我联军举事，如不施加惩处，则饶中原无人也！”
言讫，亟欲举全境之兵，进伐山戎。左相管夷吾随言进谏道:“君上如位，至今已有七载矣，行言处事竟还似孩童心性，若君以后仍就肆意妄为，臣将不再为君设谋！如君更有危害社稷之举，臣则仅有践誓戮君，以慰公子纠在天之灵！”
说罢，恳首跪地，托举齐公昔日所授佩剑，呈视众人。见此一幕，齐公姜小白亦无好气相待，愤言回叱道:“朝堂之上，竟敢要挟寡人，汝可知罪？如无寡人收留，汝今乃似丧家之犬四处流荡，还敢狂言不为寡人谋，齐室上下人才济济，独缺汝耶？”
闻其此说，左相管夷吾自知多说无益，遂起身擎剑在手，直欲掣剑戮君，以成忠名，齐公姜小白则目不转睛，紧视其面，殿前护卫早已围绕君前，若见左相管夷吾胆敢轻举妄动，以便及时抢出拦截，卫护君上安全。值此千钧一发之际，突闻一人喝道:“放肆！”
众人循声望去，喝言之人乃为右相鲍叔牙耶，但见其行至左相管夷吾跟前，直视其面按下长剑，进而礼言道:“君有过错，为人臣者，当谏则谏，然动刀剑则过矣！”
左相管夷吾闻言知错，随即顺势落剑，拱手礼退一边，又见右相鲍叔牙前行至阶前，抱拳拱手谓上奏道:“为人君者，当有大度汪洋之胸襟，能纳忠臣良言，明辩忠奸真伪，如此挤兑臣民进言，实非为君之道，吾谨为君汗颜也！”
闻其教言，齐公姜小白屏退殿中甲士，随即礼言回道:“右相训得极是，小白唐突矣！”
言讫，目送右相鲍叔牙归位，继而续又言道:“侵郑不成，诸侯相轻，齐之威信扫地，及后何去何从，众卿畅言！”
左相管夷吾随又抱剑而出，进言道:“非也，武加诸侯，唯呈其威，无为乎信！”
齐公姜小白借言问道:“何则谓乎威信？”
左相管夷吾垂首回日:“得之百姓爱戴，使之邻国亲睦，为之天下信任，则为邦国威信也！”
齐公姜小白紧言续问道:“何以济得？”
左相管夷吾摇躯正身，回日:“始于修身，中于治国，成于平天下！”
齐公姜小白欠身紧问日：“何谓修身？”
左相管夷吾回身答日：“道血气，以期长寿；谋远虑，以存长心；施仁政，以见长德。此谓修身！”
齐公姜小白环臂自思，片刻过后，又再倾身仗言问道：“何以治国？”
左相管夷吾回首相面回言道：“远举贤人，慈爱百姓；外存亡国，内抚孤续；继绝世，起诸孤；薄税敛，轻刑罚；莫不为治国之大道也！”
齐公姜小白继言问道：“安能平天下？”
左相管夷吾抱拳上扬，回言道：“法令施行而不苛刻，刑罚精简而不妄赦，官吏宽厚而不拖沓，屈辱困窘者，皆可诉诸法度求全，往来无约束，百姓安而乐，此即是为平天下！”
说至此处，右相鲍叔牙遂又行出谏道:“此即为忠臣良言，谨望吾君纳受！”
齐公姜小白抬首望得右相鲍叔牙一眼，谓其礼言道:“寡人谨受教！”
继又回视左相管夷吾，谓其歉言道:”寡人贤良，几误社稷，左相勿罪！”
见之齐公姜小白大度认错，左相管夷吾亦随言自责道:“君前失礼，臣亦难逃罪责，请君收回此剑，免臣日后再犯迷糊！”
说罢，跪地奉上齐君佩剑。齐公姜小白伸手虚扶，请言道:“勿需多礼，快快请起，此剑仍由左相持有，日后尽可使之此剑规戒寡人之过！”
闻得此言，左相管夷吾抱剑而起，退还其位。闹罢朝堂，复议正事，齐公姜小白续问群臣，言日:“侵郑无功，山戎犯燕，皆乃寡人失德所致，今待亡羊补牢，寡人亲盟诸侯，实行尊王攘夷，众卿以为可否？”
左相管夷吾出而贺日:“君上英明！臣观紫气东来，天魁星现幽地，乃吉兆也！臣请为使，促成幽邑会盟，以固君上方伯之位！”
齐公姜小白悦颜回道:“如此甚好！便有劳左相使此一遭！”
朝事议毕，众皆有序而退。期至次日，左相管夷吾受命出使四方，以山戎侵燕为例，以驱戎救镐为案，劝言诸侯修好止戈，尊王攘夷合力御外。周室颓弱，诸侯并起，相互争战侵伐数十载，业已有些厌倦疲溃，今见有人振臂而呼，欲复中原繁荣盛世，颇有些激昂兴奋，是以应言合盟者，多达数十诸侯，其中不乏鲁、宋、陈、卫、郑、许、滑、滕等邦强域广者，而就周室中兴之势昙花一现。是年，冬十有二月，齐会鲁公、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、滑伯、滕子等聚会幽邑，行典祀盟，高唱尊王攘夷之词，齐室暨成方伯之实，独霸中原。自平王东迁起，洛邑王畿愈见衰败，周王姬胡齐如履薄冰！虽然历代君王皆有复兴之念，但是都无能改变周室衰败之势，方今天下更为方伯之言左右！岁前，齐拥诸侯欺郑，周王姬胡齐适觉此举直如施加己身，若得郑室为齐联军所破，则洛邑东际门户大开，世人皆可临洛相欺，又见幽邑会盟，天下诸侯尊齐轻周，长此以往，周将无存矣！更有王子姬颓结党营私，与之分庭抗礼，其王位旦夕不保！周王姬胡齐不甘坐以待毙，遂起意培植忠己之心腹，邻周者虢郑自为首选，虢室自来忠职王畿，可使之为左右手，而郑邻周，唇齿相依，赋之以权，不难吸附结交，可使为利刃，如此王畿可安矣！而见齐势日盛，以方伯之名行王权，如不加以遏制，极可能有朝一日覆周自代，然行将此事却是棘手难办矣！忽一日，周王姬胡齐灵光乍现，想到以晋制齐之法，以齐室今日之盛，当世诸侯唯有楚晋二邦方可比拟，楚室雄据南疆，荆湘诸侯为其马首是瞻，然则不崇周室，想要用之却是极难！还观北疆晋室，嫡出成周，同宗同源，历一十七世发展，至今已成中原列强之一，辖地千里，承鼎之重，深陷嫡庶内争数十载，而诸侯莫敢趁势相欺，足见其强！当今诸侯之中，亦是唯有晋室可以与齐匹敌，周王姬胡齐思道，或可利其嫡庶内争拢怀制齐，由是诏命虢公庆父前往曲沃，游说武伯姬称亲周勤王。虢公庆父受命而往，临行之际请得一项君命，即遇事可临时处置，不需会王请示。周王姬胡齐亦深信虢公庆父，知其绝不会行将有损王畿之事，是以满口答应。寒冬腊月，虢公庆父一路轻车简从，不数日即抵晋地曲沃，然其不知道，自入晋地，其行踪业已为曲沃武公姬称所掌握，因是不待入城，即遇曲沃城防甲士前来相迎。入得城中，曲沃武公姬称则已备好烈酒热汤，为其接风洗尘。虢公庆父随行而入，沐浴更衣毕，即从侍者独自前往赴会。殿前接风宴上，曲沃武公姬称已在堂中等候，见得虢公庆父行至，随即起身行至门厅相迎，谓其深躬一揖礼言道:“天使莅临，曲沃万民之幸也！”
虢公庆父还以大礼，诚恳敬道:“老夫惶恐，何德何能？敢受晋伯如此大礼！幸勿折煞老夫也。”
两人相视而笑，互谦礼让再三，推搡刻余，方得入而就坐。曲沃武公姬称致祭酒辞，提杯谓众言日:“弱冠绝尘人如陌，指点旧山河，君臣相惜谈笑若，清逸群不合，同贺天使入曲沃！”
说罢，率先饮毕。虢公庆父随之饮讫，回言道:“晋伯辞中折出沧桑之感，莫非壮志未酬！”
曲沃武公姬称叹日:“知我者，虢公也！吾之所求，晋之一统也！目前看来，有生之年，难见矣！”
虢公庆父慰道:“胸怀壮志，何欺年长？老骥伏枥，必得其成！”
曲沃武公姬称拱手敬道:“天使教我！”
虢公庆父回日:“吾等皆是迟暮之年，在世已无数载矣，再无做为，恐将抱憾泉下矣！殊途同归，不过一死，置此不顾，何事不成？公欲一统晋室，王欲中兴周室，我等何不联手协作，一展宏图志！”
曲沃武公姬称接言道:“但能一统晋室，不论何种代价，寡人皆愿一力承受！”
虢公庆父笑而回道:“晋伯严重矣！老夫只言联手协作而已，非欲陷公也！”
曲沃武公姬称伸手请日:“天使请讲！”
虢公庆父徐徐道来:“昔日，晋伯举兵伐夷，执其君夷诡诸，周室请而免之，其竟恩将仇报，勾连子国作乱王畿，我王欲使曲沃成军以为晋侯，与我伐夷而取其地，不知晋伯愿否？”
曲沃武公姬称当即应言道:“夷曾助翼乱晋，罪当诛戮！即是天子之意，老夫更得乐而从之！”
虢公庆父躬身拜日:“晋伯神武！忠周勤王，定当青史流芳！”
曲沃武公姬称拱手还礼，继而取酒相敬。虢公庆父随之执杯相附，与之畅谈天下大势，不亦乐乎！岁末隆冬，临近春节，周王姬胡齐亲领王师，会曲沃武公姬称所领晋师，合计两万精兵东出伐夷。联军来袭，夷城守军不堪抵敌，刻日间，便破夷城，擒杀夷君夷诡诸。两君同临城头，曲沃武公姬称谓王贺日:“夷室拔除，王畿安定，中兴天下，指日可待也！”
周王姬胡齐叹日:“这天下还属周乎？”
曲沃武公姬称拱手慰王言道:“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，我王何出此言耶？”
周王姬胡齐面显无奈，垂首浅笑道:“晋伯莫再言此矣！放眼天下，诸侯各自为政，不务王言，而欲方伯之政，寡人天子之位，有名无实矣！”
曲沃武公姬称随言道:“王上多虑矣！诸侯自治，乃祖上规制，要说轻周慢王，天下无人敢也！”
周王姬胡齐侧首辩驳道:“远且不说，单说近日幽邑会盟，齐室振臂一呼，诸侯争相附会，直教人以为天下已属齐矣！”
曲沃武公姬称与其并肩而立，眺远而言道:“我王所虑者，不过齐势过盛也！如得姬称临翼为君，定将衷职事周，著领强晋窥伺齐侧，必能使其不敢再行僭越之举！”
周王姬胡齐笑而慰道:“若得如此，当真再好不过，许公名列诸侯又何妨？曲沃武公姬称回首视其面，追言道:“我意是为缔翼而替，而非为曲沃另立，我王可知耶？”
周王姬胡齐亦回首望其面，挚言道:“然也！”
要说前者破翼自立之时，周室王畿还拥诸侯之力复翼君权，曲沃武公姬称未料到周王姬胡齐能如此轻易应其缔晋之请，是以久视其面不敢相信。周王姬胡齐察情会意，遂续言矢志道:“天下诸侯，周室封也！寡人既可授得，亦可取得，晋侯姬缗寡才失德，不堪领职晋君，不若禅于有识之士！”
曲沃武公姬称这才拱手谢日:“我王英明！”
两人寄意有为，各取所需，遂心照不宣，合声大笑，四目高望，遥瞰天下。公元前677年，春初。得之周王姬胡齐授意，曲沃武公姬称携军再攻翼城。两脉争位数十载，翼城守军早已厌倦内斗自弑，是以军心散漫斗志全无，曲沃大军不到半日便破翼城，占据城中军要重地。曲沃武公姬称暮年酬志，感慨万千戾气消减，自知于世时日无多，亦不愿再造杀孽，遂将晋侯姬缗并翼城宗族百人，幽禁于邢邑供养。又因老而念旧，不愿迁居翼城，遂于曲沃建立祠堂，仍居曲沃为政。翼城与曲沃之争，长达六十七载年，小宗桓庄之族，即曲沃桓叔、曲沃庄伯、曲沃武公三代，打败大宗晋昭侯、晋孝侯、晋鄂侯、晋哀侯、晋小子侯、晋侯缗六代，取缔晋文侯一脉夺得君位。春秋早期晋君皆以“继文绍武”来励己，如说晋文侯之功绩在于代王征伐而使晋室强盛，那么曲沃武公姬称之功绩则在于使分裂近七十年之晋室复归统一，为日后晋室制霸中原奠定基础。晋周携手，意图指点江山，殊不知世事难料，时过旬月，曲沃武公姬称与之周王姬胡齐相继病亡，曲沃伯姬称刚武合晋，延习尊号谥日晋武公，周王姬胡齐柔以济世，迁就柔性谥日周罹王，中原局势随即波诡云谲，难窥动向！此讯传出，北境赤狄蠢蠢欲动，欲仿效北戎破镐而驰名天下，遂集各部戎骑于留吁，约期举事，袭取洛邑，寄意缔周号令天下。大夫郑詹身在戎境，观其兵马调动，疑而行间窥查，探知赤狄犯周之想，由是起意返回中原，劝说诸侯警戒御敌。前者游说山戎侵燕，是为郑故，实乃不得已而为之，然今得知故国有险，大夫郑詹是为周人，终难做到熟视无睹，遂为赎罪，一如昔日赴戎一般，仍就孤身一人还入中原。大夫郑詹出自郑室，此行中原首往之处，当就郑都新郑。而于赤狄谋事之际，周人复入中原，格外引人注目，是以戎境不可走。还有因其引戎救郑而罪齐室，齐人恨之而施檄文通缉，是以齐境亦不可行。只得绕道谭遂而入郑地。大夫郑詹昼伏夜行，如此周密行事，仍旧百密一疏行踪泄露，路经遂邑时为齐室密探抓获，被其囚禁于遂邑大狱，期日押赴临淄觐君受审。消息还未传达，将要含恨而终，大夫郑詹眼望囚窗一声叹息，心有不甘之际，正自思索出逃之法，遂城令妫覃突访探监，如面即问日:“引戎入燕者，可是囚中之人？”
大夫郑詹观其面生，不知来者何人，然今事已至此，亦无需隐瞒，遂直言回道:“正是在下，阁下有何指教？”
遂城令妫覃威言责道:“通敌卖国，可知错否？”
大夫郑詹凄然笑道:“为存郑室社稷，不得以而为之，老夫已然知错矣！”
遂城令妫覃接言道:“倒是敢作敢为，本职敬汝光明磊落，有何遗言尽可述来，本职代为转达！”
大夫郑詹忧颜叹言道:“老夫自知罪孽深重，死不足惜！然确有一言，亟需传出，若得阁下代为转述诸侯，老夫死而无憾矣！”
说罢，谓其躬身一拜。遂城令妫覃直视其面，不复其语，负手而立，谨待其言。大夫郑詹察颜会意，拱手续言道:“老夫身居戎境之时，见得戎族各部军调动频道，探知赤狄欲趁晋周两君殡天之际伐掠中原，敢请阁下传言诸侯，著世醒脑，止戈落茅，弃怨修好，共御强敌！”
闻得此言，遂城令妫覃惊骇不已，逼近一步厉声问道:“此话当真？”
大夫郑詹礼言回道:“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善！谨以将功赎罪，岂敢相欺！”
遂城令妫覃紧退一步，谓其拱手敬日:“大夫高义！此等大业，非某区区城令可为也，亟当设法解救大夫，以助大夫勤护中原！”
大夫郑詹拱手回敬道:“一城令守，竟也胸怀天下，齐之兴盛有由也！”
遂城令妫覃随言凄笑道:“昔日一族宗祠，而今沦为齐室一邑，可笑，可叹！”
大夫郑詹释然，问日:“城令可是遂室族人？”
遂城令妫覃直言回道:“不瞒大夫，本职正是遂室公族长老，闻得大夫救郑敌齐，今来此地，即谓大夫请教谋齐之策也！”
大夫郑詹歉言道:“实乃无奈之举，城令切莫效我，如得再选一次，老夫宁死不为也！”
遂城令妫覃回言道:“也罢，中原告急，天下为公，遂齐私仇，暂且搁置一边，权请大夫稍歇，侯我佳音！”
说罢，请辞而去。大夫郑詹身陷囹圄，亦无能有为，只得望其远去身影，蓦然回首于囚静待。话说遂城令妫覃出得遂邑大狱，起驾径直去往宗族祠堂，随请因氏、颌氏、工娄氏、须遂氏四大公族长老共聚议事。不过半个时辰，四大公族各房长者，约二十余人齐聚一堂，遂城令妫覃挥臂禁声，穆颜谓众言日:“齐人呈强，亡我社稷，吾等无力回天，然有一策，可助遂人名载史册，亦算得万古流芳，行则有险，不知诸位敢为否？”
众人一阵商议，末了回日:“愿从遂公！”
遂城令妫覃随即细言道:“近日，大夫郑詹行经遂邑时为齐所执，现下囚于遂邑大狱！本职方才探访与其通言，知其还周是为察知赤狄欲谋中原，而涉险传讯诸侯及早备战，乃真义士也！吾等若可助其脱囚传讯天下，御戎之功有我一份，遂将成名天下，复邦有望亦未可知！”
闻其此语，族人哗然，其有一人忧日:“大夫郑詹是为要犯，齐人必定严加看管，我等无兵无权，何能与之争？”
遂城令妫覃挥手回言道:“力不能取，则将智取！”
众皆敛颜止声，屏息待言。遂城令妫覃续言道:“本职今日生辰，可宴请齐军将官，席间将酒灌醉，余之不卒，可赐食犒劳，加以鸩药麻翻，彼时救人送往郑地，事可成也！”
众皆闻言安心，笑日:“战场无能敌齐，酒场定要胜齐一筹！”
遂城令妫覃则面漏忧色，谓众言日:“只是如此一来，齐将迁恨于遂，我等生死无定也！”
一阵寂静过后，有人畅言道:“遂已无存，我等无以为家，不若杀之齐军，遁逃漠北可也！”
众皆附议，遂城令妫覃一时亦无更好之法，遂依此议而行。时至夜间，遂城府衙灯火辉煌，欢声笑语喜气洋洋，宴饮两个时辰至深夜，齐军将官无一不是醉卧席间，众人依着前言，入狱接出大夫郑詹，着精壮家丁百人护送往郑，并将齐军将卒抬入祠堂，连同遂室祭祀器物一起付之一炬，趁着烈烈火光，遂室四族之人各收行囊，奔赴各处隐匿藏身。火光印照东方夜空，大夫郑詹挑帘望之，一声轻叹缩回车中，本为赎罪而来，不料又增杀孽，孰是孰非，难以辩说矣！还至郑都郑新，闻知大夫郑詹复归，郑公姬突连夜诏见，如面慰道:“大夫为郑所谋，远赴漠北，受尽心酸苦楚，寡人惭愧也！今即归来，便不走矣，侍朝以佐寡人！”
大夫郑詹轻言拜道:“敬谢君上！”
郑公姬突迎道:“大夫匆匆归来，寡人未能出城相迎，失礼也！业已备好热汤，置好酒宴，谨为大夫接风洗尘！”
大夫郑詹拱手回日:“老臣唐突！此番还郑，是有要事相奏！”
郑公姬突伸手请道:“大夫请讲！”
大夫郑詹正色回道:“赤狄谋周，中原告急！”
郑公姬突惊日:“此话何讲！”
大夫郑詹释言道:“臣察赤狄密调各部兵马，集聚留吁紧逼王室洛邑，其时势为一场恶战，望君早做筹谋！”
郑公姬突悻言道:“得亏大夫通风报信，致我有时提前预备，如遇赤狄突袭，洛邑必破，郑则危矣！”
大夫郑詹随言拱手拜谢道:“君上谬奖矣！忠周护郑，乃臣之职属，理所应当也！”
谓其此语，郑公姬突随言点头称赞，对其更为敬重，使人领下沐浴更衣，继而与之共赴盛宴，为其接风洗尘。次日早朝，郑公姬突当堂诉诸赤狄谋周之谋，问日群臣道:“外敌犯境，中原告急，众卿可有破解之法？”
说罢，环观群臣，静待答言。不料其话音落地，偌大朝堂寂静如野，竟无一人上言，至最后仍是大夫郑詹献计道:“中原之事，亦即诸侯之事，非郑一力可为也！赤狄谋周，意图祸乱中原，诸侯皆不能容，可檄文天下，出兵勤王！战而无惧，若得以势破敌弃念，则为上上之善也！”
郑公姬突接言赞日:“善！”
言讫，即着众卿依言行事。而经此堂朝议，郑公姬突深感身边无人，由是对大夫郑詹更为器重，有意授其相职，佐己理政。不数日，赤狄欲犯中原之讯传遍天下，四方诸侯各自朝会商定应对之策，此处单说东境齐室，查知消息乃出自郑人郑詹之口，忆其先是引戎犯燕，后是策遂反齐，齐公姜小白谓此恨得牙根痒，遂罔顾其言怒而牝叱，著世污其人格品行，为人道其言不可信，继而不由分说，亲领数万大军进逼郑境，问其讨要大夫郑詹，杀之而后快！而见齐人如此不晓大义，当值中原罹难之际，仍自从私举兵相侵，郑公姬突谓此亦是怒由心生，遂欲举兵往而御之。大夫郑詹遁居漠北经年，深知狄人秉性，若得知破防侵入中原，将是烧杀抢掠无恶不作，乃九州百姓之阿鼻地狱，实不愿观之郑齐再起争端，而致戎狄有机可乘，是以察知此情，当即著表谏阻道:“恩君在上，老臣叩启！兹此外族谋乱之，实不宜与齐再生内乱，公器为上，还请君上明察！齐今索臣而入，臣去是也，不必大费周章，任凭风霜欺身苦，我自凭阙望天笑，舍命而得万民诺，此生无悔入华夏！谨拜，祈君安好！”
书罢，封卷存笔，交由门客上呈君阅，继而自起车架，出城投齐去矣！郑公姬突获书阅毕，即感不妙，当即诏请大夫郑詹入宫觐君，但为郑府门客随言告知，闻日:“大夫已去齐矣！”
郑公姬突闻言即欲使军追之，但又回念一想，依着大夫秉性，彼若执意赴死入齐，即便使军去追亦难将其劝返，只得成其舍生护国之志，遂叹息一声，谓众言道:“大夫国士无双也！着各军自归其营，不得擅自与齐接站，做好与戎死战之念！”
说罢，执书蓦然自去。时隔一日，大夫郑詹行抵齐营请入，齐公姜小白闻报惊呼道:“寡人正自捉他，彼竟自投罗网，从行多少人马？”
营卫回日:“仅其一人耳！”
齐公姜小白心中犯疑，遂领得百人卫队，前往营前查看，行不多时即至营，放眼望去，真就大夫郑詹一人一骑，临营而立。勿消一刻，两人照面，齐公姜小白谓其言道:“来者何人？”
大夫郑詹笑颜回道:“营卫业已秉明，君又何需多问！”
齐公姜小白随言直语道:“汝可知道，寡人领兵至此，即为擒汝而来！”
大夫郑詹笑容不改，接言回道:“知也！”
齐公姜小白厉言续问道:“汝今临此，可知必死无疑！”
大夫郑詹执缰而立，毫无惧色，从容道:“贪生又何敢前来！”
齐公姜小白挥手令出百人卫对，将之大夫郑詹团团包围，冷言道:“有何遗言留我，即是现在！”
大夫郑詹躬身拜道:“人言齐公刚愎自用，难与人言，今日一见，乃知世间传闻，亦不可全信也！齐公察微知著，行事果断，是为真明君也！”
谓其此言，齐公姜小白不予评判，负手而立默语待言。大夫郑詹会意起身，续言道:“想必齐公已知老夫来此之由矣！谨庶直言，赤狄患周，中原告急，诸侯理当同心御外，齐今难郑实是不该也！若为前者老夫罪齐之事，老夫愿以一死止干戈，换得齐公勤王之心，望君策马戡乱平天下！”
闻得此语，齐公姜小白愣立当场，良久无言，待之众将请令，方才回过神来，继而直面言道:“大夫舍死为公，一身正气，大义凛然，情动天地，本当既往不咎，然纵汝归去，邦中军民不服，寡人难以为君！”
大夫郑詹笑颜回道:“天下有难，老夫旨为求齐而来，怎敢使君为难？请借君剑一用，自决便了！”
闻及此言，齐公姜小白面漏赞许之色，默然掣剑奉上。大夫郑詹坦然接过，执剑一阵端详，随言道:“好一柄神兵利器，得死齐君佩剑者，天下应无几人，老夫今日有幸，当可含笑九泉矣！”
说罢，抬臂横剑贴颈，进而侧首回望齐公姜小白，续言道:“老夫一介布衣，死不足惜，但望齐君著仁义为本，以天下苍生为念，领众御戎，卫护中原！”
齐公姜小白侧首不语。不多时，闻得一声闷哼，大夫郑詹随之倒地毙命，含笑而终。谓其忠烈志士，齐公姜小白不忍堵其死状，遂领众转身，缓步入营，随行诏令道:“贼子得诛，拔营还军！”
不待音落，众将得令，各自散去。落日余晖之下，齐军望东缓缓退去。战报传回新郑，郑公姬突双目噙泪，即着礼官前往迎回大夫郑詹遗体，敕令将其风光大葬。隔日，郑公姬即奔赴洛邑觐见新王姬阆，欲就赤狄谋周之实，恭请天子诏令诸侯，联军勤王。闻其呈报，周王姬阆惊愕万分，当堂拟诏交由郑公姬突传檄诸侯。郑公姬突叩谢领命，携书而出。忠职勤王，颂郑忠周之望，代行王命，以观中国之政，解困中原，冒领贪天之功，一举三得也，郑公姬突心中暗喜，还归新郑即向诸侯行诏施令，请兵会聚京城，北向御戎。天子下诏勤王，敢有不从者，必落人口实，将招诸侯共伐之，由是檄文所到之处，诸侯无不受命，或多或少皆有派兵入驻京城。时过月余，京城已聚得联军十万余，郑公姬突适觉时机已至，遂领得联军北向突袭留吁。因之懒散习性，赤狄伐周大军时至今日仍未集结完毕，留吁城中虽已聚得戎兵三两万，但因无人主事凝聚军心，尚未形成战力，是以闻得诸侯联军奔袭而来，不及破城便已溃逃四方，作鸟兽散矣！郑室伐戎护周功德圆满，缴获马匹辎重无数，郑公姬突亦因此一战成名，得之天下诸侯敬仰，继而携得胜之师凯旋还朝，又得之中原域民夹道相迎，郑室可谓名利双收。此役亦为周室东迁之后，唯一得以护国为名，诏令诸侯联军伐外，战得酣畅淋漓而得胜之役也，竟而使得周王姬阆燃起复兴之愿。留吁之战，除却郑室，出力最多者乃为晋室，而此两亦为亲周者，周王姬阆欲先结好两邦，背晋面郑使周安居其中，而后借助两邦之力东西拓展，则复兴大业可期也！公元前676年，春初耕作之际，周王姬阆以祀农之名，邀请郑晋两君赴宴洛邑。接获请柬，郑公姬突、晋公姬诡诸不约而同，应邀而往朝觐周王姬阆。洛邑王畿之内，三君会聚一堂，虢公庆父于旁陪宴，周王姬阆取窖藏佳酿相待，更允二君陪坐左右向己敬酒，适时欢声笑语，氛围其乐融融。酒至半酣，周王姬阆执杯感言道:“寡人初即王位，及后多有仰仗二君，还望不吝赐教，以佐寡人安邦定国！”
言讫，仰面先干为尽。郑公姬突正欲借助王权入世争霸，适得此言当即举杯附言道:“我王但有诏命，无有不从！”
晋室沉名于世近半世纪，晋公姬诡诸亦是初即君位，满腔热忱亟欲扬名入世，如得王室拥护，则将事半功倍，由是紧接其言举杯敬道:“小子不才，晋室亦将唯王命是从！”
得之二君应言，周室复兴有望，周王姬阆欣喜万分，赐予二君玉五对，马四匹，随言添酒满杯，即又与之二君同饮一樽。晋郑二君欣然受礼，捧爵陪饮一樽。如此众人饮至半夜方散，唯有虢公庆父还算清醒，驾车护送二君回府。次日，行过祀农大典，晋郑二君随即辞别周王姬阆，各自驾车还邦去矣，及后互通有无，好如一家。至此，周、晋、郑连横之略初见雏形。是过月余，晋郑二君为报周王赐礼，遂询虢公庆父，欲为周王姬阆遴的一后，自古美女出陈地，二君即又说动陈公陈杵臼出阁爱女陈妫。春三月，虢公，晋侯、郑伯拜请原公去陈国迎逆王后，陈女陈妫顺利嫁入王畿，得周王姬阆宠爱，赐封为惠后。及后，周、郑、晋、虢、原、陈既成盟邦，内通商旅以富民，外济列强以强军，占据中原腹地，拒南御北自成一体，亦可谓一方霸主也！有人欢喜，便有人忧，此乃恒古不变之理，周王姬阆飨醴诸侯，令之鲁等礼仪之邦眼红不已，谓世言日，王行非礼也，天命诸侯，其名位不同，礼数亦当异处，不可以礼假人，然值乱世当道，礼崩乐坏之际，诸侯自顾不暇，此举并未引发世人关注。眼见郑周之势与日俱增，于鲁争世大为不利，而语中原又无诸侯响应，鲁公姬同遂将目光放至域外戎狄部落，欲行以夷制周之略。不数日，北戎单于勒布萨接获鲁公密信，信中命其虏掠郑周，鲁为内应呈报郑周军情，且戎族举事所耗军资，亦将由鲁室偿付。如此好事砸在头顶，岂有不应之理！北戎单于勒布萨当即回信愿行尊言，遂诏命各部集结，聚得戎骑数万，继而开出仇由，直逼郑周疆界。眼见戎狄复起来犯，周王姬阆不敢大意，当即邀郑联军往而御之，因之两军势均力敌，周郑联军与其厮杀战斗数十场，拼尽全力亦无法将其驱离，争战数月未能分胜负。北戎单勒布萨觊得鲁室提供军情，引得戎族铁骑避实就虚，你来我往与作拉锯之争，虽得立于不败之地，然亦无法迫近中原腹地一步。然则时日一长，北戎大军颓势尽显，戎骑四方游袭，顿见人马疲乏，战斗力锐减，加之久无建树，鲁室亦堪堪对其冷淡，连日不见鲁使前来呈报军请，又因跨境作战，粮草接济入不敷出，以致军心涣散，皆无争战之心矣！郑周联军是为护境安民而战，师出有名乃为正义之战，步步为营调停有度，倚邦作战粮草有续，是以得见愈战愈勇！至入夏时节，窥见戎军乱象升起，郑周联军抓准时机，集中精锐兵马，寻得戎军主力决战，其战局可想而知，戎军毫无防备一战即溃，北戎单于引得残余戎骑逃往域外，郑周联军乘胜追击百里而还，取得河北平原千顷沃野，震惊诸侯！此入中原毫无收获，损兵折将空费粮饷，北戎单于勒布萨愈想愈觉憋屈，遂起意问鲁讨要军资，略微找补此行损失。而鲁室以夷制周之略失算，正自懊恼不已，责日戎军无能，又岂会搭理戎人索饷之请，遂驱戎使与之断交。北戎单于勒布萨一怒之下，遂引得两万铁骑，横渡济水伐鲁，既然文行不备，便施武事逼就。夏仲芒种，两军对垒于济水西岸，北戎单于勒布萨引兵深入诸侯之地，卒遇鲁军，遂使武车骁骑，绕鲁左右，鲁之三军皆震，走不可止。与之对阵者，是为鲁大夫曹刿，乃兵家名宿，深谙兵法韬略，遇之此情，谓之日‘败兵’，熟知善者可胜，不善者将以亡！遂伏材士强弩，武车骁骑，为之左右，常去前后三里，待戎骑逐至，瞬发车骑，冲其左右，敌人扰乱，不敢冒进，鲁走者自止矣！及此，两军复又列阵对垒，大夫曹刿登梯查视敌情，尝见戎狄与鲁，旗鼓相当，思之戎若整治精锐来袭，鲁诚难当也！遂教材士强弩，伏于左右，车骑坚阵而处，若此，进可攻，退可守，以不变，应万变。戎骑莽则莽矣，却无战法谋略，随得北戎单于勒布萨一声令下，即又一窝蜂似的杀向鲁军，不及至鲁军阵前，即遇鲁伏兵行出，以积弩射其左右，阻滞戎骑之攻势，好容易挨至与鲁军接战，但见鲁君车骑锐兵，疾出奋击其军、或击其前，或击其后，戎骑首尾不能相顾，乱象从生，战不过半个时辰，北戎单于勒布萨即着退秉，领得余部望北遁走。虽获大胜，然乃因己召来之战，其已败退，便未使军追击。而北戎单于勒布萨受鲁蛊惑，两败于中原诸侯之手，一时怒不可遏，遂将与鲁谋周通讯书简公诸于世，诸侯纷纷远鲁断交。至秋，鲁生蜮虫之害，而致颗粒无收，诸侯竟无一人伸手相援，鲁室境况每日俱下。中原局势动荡不定，南疆楚巴又生争端，春秋之世，当真是乱矣！在讲楚巴之争前，先说一段史话，当初楚武王熊通攻克权邑，设置权县，着斗缗为县尹做，不料斗缗私据权地而叛楚。楚武王熊通一气之下，帅水陆两军六万余，围权邑歼杀斗缗，遂权室宗亲迁到那支集中居住，以便管理，继而改使阎敖县尹。直至楚王熊赀即位，即又与之巴人一起攻克申邑，设申县。申权既陷，巴地势孤，下一沦楚而为县者，即属巴也！楚军使巴军受到惊恐。巴背叛楚国而进攻那处，意图复权社稷，联而抗楚，于权巴里应外合强攻之下，那支楚军不敌，令尹阎敖亦战落城下，不数日，巴人破城而入攻占那支。还见上天有好生之德，令尹阎敖掉落护城河饶得一命，沿涌水里游出逃回郢都。乃何楚王熊赀恼其陷城失地，使人牵出斩之，其阎汕恐楚王熊赀牵怒于己，遂连同其族人一起投靠了巴人。时过境迁，物是人非，然杀父之仇终难忘却，趁之中原乱起，楚室目光北顾之际，遂勾连巴人，起事犯楚！寒冬腊月，阎汕领得本部兵马及巴军水师，共计四万余，奔袭郢都南门，有道是蜀道寒云，渭水观北风，且看巴蛇与龙争！