公元前675年，新春伊始，万物发迹，时处正月期间，年意尚未消融，南疆楚室则是烽火连天，闻得阎汕引军来袭，楚王熊赀仰己势大，自无坐以待毙之礼，遂帅数万精兵往而御之。而此时阎汕方才踏入楚境，见得楚军浩浩荡荡大举来敌，其知势弱不敢轻敌，遂下令以迅雷不及掩耳之势攻取津城备战，先其一步占据地利之便。楚王熊赀引军一路高歌猛进，知敌怯战藏身津城之中，遂着三军将之津城团团住，只等立住阵脚，继而挥师抢城，一举擒杀匪首阎汕。是夜，月隐星稀，楚军发动突袭，楚王熊赀引领中军两万紧守津城南门，余部四万精兵，分呈左右两军，猛攻东西两门，余留北门供其流亡。谓之此情，巴君巫咸急而召见阎汕，问日：“我今帅军深入楚境，诱得楚举六万大军来敌，直见敌众我寡，其利夜暗之便袭我，有攻我左翼西门者，亦有攻我右翼东门者，还见南门压有一军，我之士卒谓此军心受挫恐慌不已，如欲以战则胜，以守则固，将军可有良策应对？”
阎汕回日：“如此者，谓之震寇。利以出战，不可以守。选吾弓兵弩卒五千为之左，车骑戟士五千为之右，直出南门取楚中军，疾击其前，急攻其后，或击其表，或击其里，其卒必乱，其将必骇，则可制敌取胜矣！”
巴君巫咸续问道：“取敌中军，谈何容易！南门中军乃敌主将所在，其卒势必负隅顽抗，若我前军车骑戟士无能急下，彼时敌使东西两门楚军回援，截我前军车骑戟士，阻我应援弓兵弩卒，致我两军失联无能协同作战，必见将无固守之心而全军扰乱，卒无死战之志而散乱奔走，似此该当如何？”
阎汕答道：“巴君所言甚是也，臣亦早已谋划周全！似此种境况，亟当明审号令，著我中军倾城而出强援，举火为号，各部一鼓，竖分敌我方位，与之前后两军内外策应，或击敌外围，或突敌内侧，待战至胶着之时，旋即烬灭火炬，停鸣钲鼓，命各部士卒佩带袖标识别，楚军势将茫然无措不分敌我，我再出其不意，使之三军疾战，战时定要凶煞生猛，势叫敌军胆战心寒，则可使我军大获全胜也！”
闻此，巴君巫咸抱拳赞日：“将军高谋也！”
言讫，二人分头行事，阎汕遂携前后两军出城应战，巴君巫咸则领得中军驻守城中。而此后每一步，皆如阎汕所料，激战半夜，楚军落荒而逃，楚侯熊赀亦为巴军所伤，六万大军仅剩得四万余。楚王熊赀领得残部狼狈退往郢都，钲破鼓哑旌旗不展，于路口吐鲜血数次，临抵郢都城下，众人松却一口气，以为进得城中便为安全矣！未曾想，护卫中郎将前往城下叫门数次，却见城门紧闭纹丝不动。众皆不知其所以然，楚王熊赀遂亲至城前，谓上喊道:“吾乃楚王熊赀是也，快快开门迎进！”
众皆默言，山野宁静，凭空闻得回音。见之城中无人回言，楚王熊赀遂又喊道:“今日何人值守？楚师还城，快开城门！”
这一次，不待音落，城头转出一人，只见其裤脚随风飘飞，独座轺椅谓下回言道:“大楚争世，唯有战死之将，无见败军之师，君今败退归来，恕臣无能迎进也！”
众人循声望去，见得回言之人，乃是郢都大阍鬻拳也，闻其戏君之言，护卫中郎将随即驰马君侧，怒而叱日:“大胆鬻拳，王上还城，还不速开城门，将要反耶？”
大阍鬻拳巍然无动，执言回道:“人无胆色，不敢谏君纰缪，臣有无反意，我王尽知也！”
楚王熊赀深知鬻拳脾气秉性，其人忠勇敢言，刚正不阿，论其谋反，无稽之谈也，今日这般阻挠，必是己行不适，遂谦言问道:“鬻卿欲纵寡人何为？”
见之楚王低言，大阍鬻拳痛言道:“非臣不欲迎王，乃知我王今日一旦踏入郢都，楚将颜面尽失，楚室边疆亦将为判臣所据，郢都再无宁日矣，中原诸侯若再趁势发难，或恐倾复社稷，还望我王明查！”
闻其一习肺腑之言，楚王熊赀自惭形秽，垂首一声叹息，随之掣剑割下一段锦袍包裹伤口，继而回马谓对三军言日:“大楚开国至今，历经千难万险，未曾后退一步，今受小挫竟落荒而逃，寡人汗颜也！凡有血气者，随我回师攻克津城，誓擒判臣阎汕，不愿往者，即日起迁出楚境，寡人不予追究！”
说罢，催马向前，直往津城方向走去。闻此壮言，三军随即重振旗鼓，眼见得一支颓靡败军，转瞬间变作一支精悍锐师，继而闻得令日还师破敌，遂后军变前军，成操典序列，转身起行视死如归，但见枪戟成林烨烨生辉，步履铿锵整齐划一，旌旗招展遮天蔽日，实是壮观！还说阎汕施计据津大破楚军，正自设宴庆功犒劳三军，丝毫不知危险将临，及至夜深人静，巴军尽皆酣醉宿眠中，可说是毫无防备，遇楚军回师杀至，不到一顿饭功夫，津城旋即门破失守，楚军顺势涌入城中，顷刻间满城火起狼烟滚滚，楚兵满面煞气一路猛进，直如猛虎下山狼啸雾都，未费吹灰之力便将津城占领，巴军拼死突围，逃得万余残兵，奔赴黄地去矣！津城告捷，楚王熊赀本可籍此搬师凯旋，然匪首未擒，祸患仍在，其决议永绝后患，遂又领军出津城兵迫黄境。先文后武，楚王熊赀随即著就声讨檄文，使之与楚师同行，命黄执还楚逆阎汕，而黄君赢雷经阎汕撺掇，并未奉文行事，更与巴师残部合兵一处，出而抵御楚军。话不多说，刻日行军，两军会于籍陵，楚黄大战一触即发。楚王熊赀领军深入黄室境内，敌军四面合围而来，且楚军是为除叛而来勿留退路，远邦做战粮草接济无续。而敌拥黄、巴、权、三军势盛于楚，且处本邑作战，粮草调用不尽，更据籍陵坚城，占得地利之便，防御十分牢固。似此种情况，楚军想要破地取胜，可谓难矣！楚王熊赀闭居中军帐，冥思苦想半晌，念道使兵必出，后退无路，而敌据守坚城，欲求破之，首仰兵器之重，次倚士卒奋勇争战，再要查敌弱处，趁虚而入，则有望成心所想也！棋经有云，宁输一子，莫失一先，与其来日对阵疆场著其有防，不若趁势突袭攻其不备，楚王熊赀遂令三军执黑帜，携持攻城器械，人马衔枚而止声，悄然靠近籍陵城下，欲就夜色突起抢城。时至午夜，楚军开路先锋临抵城下，卒为楚军精锐，或勇武有力、或健步如飞、或视死如归，意欲籍此破城为全军开路，继而使之强弓劲弩隐匿于后，掩护前军作战，车骑步卒使为中军，待得攻破城门，迅即贯入城中歼敌。三军部署完毕，入夜旋即叱命抢城，楚王熊赀引百骑护卫登高而视，俯瞰疆场肃穆凝视，闻得一阵号鼓苍鸣，楚师三军疾出，武冲扶胥前后拒守，武翼大橹以蔽左，直扑籍陵城门。籍陵黄巴守军迫以迎战，飞箭如蝗点坠楚军，檑石如雨临城欺下，三军轮换有序，沉着应敌大有与城共存亡之像。见敌查觉反击，楚军开路先锋挺盾相迎，迅即强攻籍陵城门，车骑步卒随之跟进，强弓劲弩之士隐伏暗处，施矢挫伤城头守军，并于城周四处放火，号鼓更替此起彼伏，以此乱敌耳目。籍陵黄巴守军惊慌失措，直觉楚师似鬼魅自地冒出，似天神从天降下，耳闻目染处尽为楚军士甲，战不半个时辰，则显气竭师疲之像。还观楚军则见愈战愈勇，楚王熊赀传令，擒匪首阎汕者，赏金封邑，随后即见号鼓长鸣，楚军一鼓作气攻破城门，三军贯入城中驱敌。眼见得大势已去，黄君赢雷伙同巴君巫咸并阎汕弃师而逃，偌大一座坚城，不到半夜光景，即为楚师攻破占领。走脱匪首阎汕，乃楚王熊赀所不容也，当即下令于后追击，其将令不改，仍为擒匪首阎汕者，赏金封邑，数万大军受命倾城而出，留下籍陵一座空城。行不知几时，黄君赢雷携残部败退至淮水，渡河小憩之时，阎汕献计道:“此乃天助我也，淮水即为楚军葬身之地！我利此天堑设伏，必能击溃楚军！”
黄君赢雷惊颜色恐，疑日:“仅有数千残兵，可敌数万楚军耶？”
阎汕冷颜淡笑道:“平日不行，今日却可以！淮河水面宽及十余丈，且水流湍急暗流涌动，涉水囚渡无能也！楚军仓惶追击而来，事先定无预备船桨，要想逾越渡河，只得征用民用船只。然仅靠淮河水域民用渡船囚渡，楚师数万大军必将失了秩序！我可沿河屯兵筑垒阻敌前进，分兵一部扰敌后方，多遣斥候探查楚军动向，待敌大乱之时，我再偷过对岸撅堤灌水淹之，即可大获全胜也！”
闻及此处，黄君赢雷应言道:“然！”
说罢，随命左右从言行事。可怜阎汕忽却一点，楚室地处水陆纵横之若，其兵卒深习水性，随手取之一物，即可淌江越河，楚王熊赀亦乃久经沙场之主，并未使军慌越强渡，来至河岸观之滚滚河水，随即诏命三军止步休整。不到半日光景，楚军士卒遂将攀梯，冲车，云梯等攻城器械，转制成飞江、转关、天潢等渡具，及至入夜，楚王熊赀下令焚毁粮草，明告全军将士，奋勇作战者生，畏缩怯战者死。随之号鼓声响，楚室三军一声怒吼，各携渡具奔河而入。及至对岸，旋即占领丛林、堤岸及山地等险要地形，以烟火为号，指明部队集结地，多置斥候警戒，布设四武冲阵，如此，则楚三军皆精锐勇斗，敌莫能挡。黄巴败师奔逃一天，业已是人困马乏，自揣楚无涉河渡具，遂着伏于堤岸宿眠，以期来日与楚决战，不期楚军趁夜突袭，闻得对岸喊杀声起，河面满布楚军船渡，竟一时无措，四顾无动。待之察清状况，黄巴残师已为楚军团团包围，直是上天无路，下地无门，黄巴二君恐惧之余，迁怒于阎汕庸策误人，遂将所有罪责推卸给阎汕。为求自保，黄巴二君起意擒拿阎汕与楚和谈，阎汕亦知大势已去，驳楚与父复仇，已然无望矣！待之黄巴二君引军入帐，阎汕从容起身，弯腰深躬，谓对二君言日:“谋事在人，成事在天，奈何天不助我，余知死期不远矣！感念二公随余起事，事虽未成，然情意堪重，愿以一死以解诸君困厄，余今自去矣！”
说罢，昂首阔步领先行出账外。众人随行于后，不多时为楚军拥至楚王驾前，但见阎汕面无惧色，直面楚王道:“阎汕在此，楚君别来无恙乎？”
楚王熊赀剑言叱道:“汝可知罪？”
阎汕笑颜回道:“于君有罪，于我无罪，非欲论罪，罪在未能覆，无颜往见先父也！”
楚王熊通轻言道:“如此，汝已自知难逃死罪也是！”
阎汕直视其面，紧言道:“死有何惧，今与强楚一战，得以青史留名，死而无憾！余死则死矣，无罪乎黄巴，望君高抬贵手！”
说罢，望其躬身厚拜。楚王熊赀厉颜回道:“为人不臣，背祖弃宗，举兵犯上，罪大恶极，汝死有余辜！黄巴之事，轮不到汝来劝说寡人，汝自安心上路便是！”
说罢，即命甲士上前行刑。阎汕不语，任凭楚卒近身骚弄，过不多时，其手脚尽为楚卒绑缚动弹不得，腰牵一绳系于巨石，但闻楚王熊赀一声令下，连人带石头为之楚卒举起，缓缓行至河边，又闻得楚师三声齐呼，楚卒顺势将其投掷河中，溅起一朵浪花，因石拉坠，随见其人沉溺于河底，是非成败转头空，浪花洗尽阡陌，谁忆前尘！还见淮河水面复归如常，楚王熊赀纵身回视黄巴二君，既而一声大喝，黄巴二君惧而伏地，连连叩首请罪，央求楚王免予一死。楚王熊赀随即讥笑道:“为君者若此，直不如楚之一叛臣也！期求寡人予生亦可，亟当尊仰楚室，视为方伯，维楚君号令是从，可行否？”
闻言，黄巴二君当即顿首应诺，连道不敢欺君。楚王熊通不复与言，纵离黄巴残军，旋即携师凯旋。楚巴之争到此告终，楚军尽展气吞天下之势，令诸侯莫敢轻视，换的一方水土安宁，楚室遂强，逐步踏上问鼎之路。世事无常，好运不济，楚师还军途中，楚王熊赀旧创复发，及湫原，无治而终，一代熊主就此落下帷幕，纵其一生，史书评道:“硬如挟雷带电，诡谲如翻云覆雨！”
后人谥之日楚文王，主将薨毙，全师举孝，还至楚都郢都，大阍鬻拳弃车匍匐迎出，爬至楚王棺前，涕泗横流叩首道:“王上身死，卑职难辞其咎，世所能容拳者，维我王一人耳，识拳之才，任拳之能，除却我王，拳亦无可侍奉之主，生而无念，今且随君去矣！”
说罢，取之楚王佩剑，自决于棺前。君子曰：“鬻拳可谓爱君矣，谏以自纳于刑，刑犹不忘纳君于善！”
谓此熊主铮臣，三军无不动容落泪，随之收敛鬻拳遗体，随伴楚王棺木一同抬入城中，太子熊艰以嫡长子之身，依礼继嗣王位，降诏举国哀悼，楚室由此开启正争霸新篇章。风水轮流转，南疆事毕，北境又起风云，话说鲁公姬同有子公子结，业已长成行得冠礼，止待谈婚论嫁，惹得盟邦窥此连献殷勤，亟欲与之连姻交好。适见楚室陷巴下黄，国势如日中天，旁邻蔡室又与之暧昧不清，如其北上再掠中原，陈室则将首当其冲，社稷顷将覆亡矣！当世陈君陈公陈杵臼，乃英明睿智之主，察知宗庙社稷有危，自无坐以待毙之理，而以陈室之力对抗强楚，无异于以卵击石，需得天下诸侯合力相抗，方可解楚之难，遂行走天下，盟交四方诸侯！亲盟之法，莫过于联姻也！陈公陈杵臼先是与周联姻，出嫁陈女陈妫入洛，以期结好周王姬阆，利其口发声天下，欲行命于天下，话出王畿最为可信！后见周室威严不复，以致诸侯失制，更无说扼止诸侯内争，便是召聚诸侯会盟亦显力不从心，陈公陈杵臼随即感会到天下之事，还当天下人为，遂又转念盟好诸侯，撮合调停诸侯内争，从而引众一心，抗御外敌，于陈于世，皆为莫大功德也！当世诸侯，以齐鲁为首，当世之争，亦以齐鲁为甚，余之诸侯分附两邦对立，如得化解齐鲁怨愤，即能和悦天下诸侯，谓世无可匹敌，中原无忧，陈亦无忧矣，遂可成心所想也！大略谋定，适行足下，陈公陈杵臼遂先驾使鲁都曲阜，欲以公子结婚配事宜为突破口，率先与鲁联姻交好，进而寻机化解齐鲁恩怨，成则天下和，中原宁而复兴，陈室功德无量也！秋，九月，白露！陈公陈杵臼使临鲁都曲阜，鲁公姬同厚礼相待，置酒摆宴为其接风洗尘。酒已温好，两厢携手赴宴，入而各自循礼，籍依宾主坐定，鲁公姬同礼言问日:“秋后寒天，陈公餐风露宿跋涉至此，敢问何为耶？”
陈公陈杵臼拱手谦言道:“不敢有瞒，寡人今日至此，一为与鲁联姻，二为与君论道！”
鲁公姬同大笑道:“陈女貌美，天下皆知，得与陈公结亲，寡人之幸也！但不知陈公看上鲁家哪位公子矣！”
陈公陈杵臼侧面愧言道:“鲁室公子皆乃人中俊杰，岂容寡人造次挑选，乃闻公子结尚未婚配，不知陈女有幸福侍奉公子乎？”
鲁公姬同喜悦道:“父母之命，媒妁之言，不由其渎礼妄为，得陈公相中，乃小子福分也！况且郎才女貌合合佳怡，寡人今日做主，成了这庄美事！”
陈公陈杵臼幸言道:“闻君此言，寡人幸甚！谨贺陈鲁缔成姻亲之号！”
鲁公姬同拱手随言道:“陈公过谦矣，济得陈女出嫁鲁室，乃寡人之幸也！”
陈公陈杵臼拱手还礼，进而趁接言道:“寡人时近痴迷参道，适有闲暇，敢与鲁公论述一二！”
鲁公姬同问日:“何为道也？”
陈公陈杵臼对曰：“寡人陋见，道者，所繇适于治之路也，仁、义、礼、智、信，皆其具也！”
鲁公姬同请道:“望君详解！”
陈公出杵臼紧接其言道:“仁者，不忍也，施生爱人也；义者，宜也，断决得中也；礼者，履也，履道成文也；智者，知也，独见前闻，不惑于事，见微者也；信者，诚也，专一不移也！”
鲁公姬同不解问道:“此人之常情也，固人之本，如何施之于治之路耶？”
陈公陈杵臼执言回道:“故圣王已没，而子孙长久，安宁数百岁，此皆礼乐教化之功也。夫人君莫不欲安存，而政乱国危者甚众；所任者非其人而所繇者非其道，是以政日以仆灭也。夫周道衰于幽、厉，非道亡也，幽、厉不繇也。至于宣王，思昔先王之德，兴滞补敝，明文、武之功业，周道粲然复兴，此夙夜不懈行善之所致也！”
鲁公姬同抚掌悦道:“如此论之，寡人必使此道弘人！”
陈公陈杵臼挥手驳日:“此言谬也！人能弘道，非道弘人！故治乱废兴在于己，非天降命，不可得反；其所操持悖谬，失其统也。为人君者，正心以正朝廷，正朝廷以正百官，正百官以正万民，正万民以正四方。四方正，远近莫敢不壹于正，而亡有邪气奸其间者，是以阴阳调而风雨时，群生和而万民殖，诸福之物，可致之祥，莫不毕至，而王道终矣！”
鲁公姬同辩道:“君言甚是，更有何言教我！”
陈公陈杵臼续言道：‘凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！寡人自悲可致此物，而身卑贱不得致也。然公今贵为鲁君，富拥四海之地，居得致之位，操可致之势，又有能致之资；行高而恩厚，知明而意美，爱民而好士，可谓谊主矣！”
鲁公姬同接言问日:“然而天地未应而美祥莫至者，何也？陈公陈杵臼随言答日:“凡以教化不立，而万民不正也。夫万民之从利也，如水之走下，不以教化堤防之，不能止也！”
古之王者明于此，故南面而治天下，莫不以教化为大务。立太学以教于国，设痒序以化于邑，渐民以仁，摩民以谊，节民以礼，故其刑罚甚轻而禁不犯者，教化行而习俗美也。圣王之继乱世也，扫除其迹而悉去之，复修教化而崇起之；教化已明，习俗已成，子孙循之，行五六百岁尚示败也。殷纣除先圣之道，为苟且之治，故为周代，其遗毒馀烈至今未灭，习俗薄恶，人民嚣顽，抵冒殊秆，熟烂如此之甚者也。寡人窃譬之，琴瑟不调，甚者必解而更张之，乃可鼓也；为政而不行，甚者必变而更化之，乃可理也。故周得天下以来，常欲治而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也！”
鲁公姬同轻点其头，问日:“如是说来，寡人可具仁、义、礼、智、信五常否？”
陈公陈杵臼回日:“寡人识君，几近全具也！敌灾相馈可见仁，争敌纵囚可显义，固行周制可彰礼，任仕无私可谓信，唯缺智也！”
鲁公姬同求释道:“何以见得？陈公陈杵臼直言回道:“谓君复与齐宋争锋，以致中原人心不睦，而使外敌有机可乘，寡人窃以为不智也！”
鲁公姬同敛颜道:“寡人本无争心，亦非好战之人，奈何有人觊觎鲁地，试问陈公，代我之位，可否忍之？坏我社稷者，我必诛之！”
陈公陈杵臼慰藉道:“同为周室封疆诸侯，凡事还当以大局为重，今见北境戎狄屡屡犯境，南疆楚室数欺中原，王朝社稷岌岌可危！周室即倒，我等可得安否？寡人深感忧虑也！如得齐人与鲁交好，可止干戈耶？鲁公姬同回日:“齐人若可以礼相待，寡人自无争锋相对之理，但为社稷故，众诸侯可以舍生，鲁人亦必可以忘死！”
陈公陈杵臼悦道:“得君此言，足矣！鲁公可为天下计，余猜齐君亦非罔顾大义之人，寡人必尽全力化解齐鲁怨愤，以复中原繁荣昌盛！”
鲁公姬同礼言道:“陈公大义，望其功成！”
陈公陈杵臼复礼回拜，聊述刻余，应言月余之后，亲护陈女入嫁鲁室，继而请辞还陈。暨成盟好，鲁公姬同厚礼送其出城。还至宛丘，陈公陈杵臼即行操持婚庆事宜。婚礼者，将合二姓之好，暨上以事宗庙，而下以继后世，更为天下睦个计，是故陈鲁二君对此尤为重视。礼程之纳采、问名、纳吉、纳征、请期无不章循周礼，往来拜访，其主人皆筵设于庙，入而拜迎于门，出而揖让相送，习言听命于庙，尽皆以敬慎重，据典而为。鲁公姬同随应陈公陈杵臼之请，择于鄄城行典纳亲，更邀天下诸侯赴会观礼。鄄城地近宋齐疆界，其用意不言而喻，乃冀望齐宋二君感昭鲁室诚情示好之意，进而赴会观礼，陈公陈杵臼随之从中斡旋，化解三邦怨憎，期使中原众志成城，莫使外邦窥视。夙兴，妇沐浴以俟见；质明，赞见妇于舅姑，执帚、枣、栗、段修以见，赞醴妇，妇祭脯醢，祭醴，成妇礼也。至夜，新人洞房花烛，观礼宾朋渐去，陈公陈杵臼籍言就兴品茗，诚请鲁、宋、齐三君别苑小叙适饮，期与诸君论势评天下。大喜之日，齐、宋、鲁三君不好驳其好意，尽皆应言而往。陈公陈杵臼喜而浓情相待，茶取雪山毛尖，水以昆仑清泉，茶具查皿一应俱全，进得苑内遂命下人退去，仅余四君对案而座。饮却一盏，鲁公姬同于众之先言曰：“窃闻治人之道，防淫佚之原，广道德之端，抑末利开仁义，毋示以利，然后教化可兴，而风俗可移也。今见齐室享管仲之策，私有盐、铁、酒榷，均输，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。是以百姓就本者寡，趋末者众。夫文繁则质衰，末盛则质亏。末修则民淫，本修则民悫。民悫则财用足，民侈则饥寒生。愿罢盐、铁、酒榷、均输，所以进本退末，广利农业，便也！”
齐公姜小白对曰：“戎狄蛮夷，背叛不臣，数为寇暴于边鄙，备则劳中国之士，不备则侵盗不止。先帝哀边人之久患，苦为虏所系获也，故修障塞、饬烽燧、屯戍以备之。边疆用度不足，故兴盐、铁，设酒榷，置均输，蕃货长财，以佐助边费。鲁今谏我罢之四业，内空府库之藏，外乏执备之用，使备塞乘城之士饥寒于边，将何以赡之？罢之，不便也！”
陈公陈杵臼从言道：“天下不平，庶国不宁，齐君之忧甚是也”齐公姜小白续言道：“故之于天下，犹一室之中也，有一人不得其所，则谓之不乐。故民流溺而弗救，非惠君也。国家有难而不忧，非忠臣也。夫守节死难者，人臣之职也；衣食饥寒者，慈父之道也。今子弟远劳于外，人主为之夙夜不宁，群臣尽力毕议，册滋国用。故相府丞令请建酒榷，以赡边，给战士，拯民于难也。为人父兄者，岂可以已乎！内省衣食以恤在外者，犹未足，今若如言罢诸用，减奉边之费，未可为慈父贤兄也！”
陈公陈杵臼敬言道：“闻知齐君有此见识，九州万民之幸也！”
齐公姜小白拱手拜谢。陈公陈杵臼续言道:“周疆之域，藐众方国，周之诸侯，数以百计，而遭番邦欺凌，百年不休，是为何故？众皆侧首视其面，谨待下言。陈公陈杵臼直言不讳道:“自平王东迁洛邑，天子名望渐微，诸侯力政，各自征伐不止，恃众而社稷危也！若得九州同德，天下一心，合聚诸侯之力，番邦蛮夷岂敢侧目窥探中原！”
余众默然，面面相窥，视之陈公面目，频频恳首。陈公陈杵臼籍此谏言道:“在座诸侯，皆为一域方伯，领首一方诸侯，发一言，天下行！寡人不才，敢为天下计，诚请诸侯合盟，同御外敌！”
谓其大义之论，众皆无意相辩，遂各起茶盏，齐眉礼敬，应承其言，齐公姜小白更是当面邀众东阳秋猎。至此，公子结媵陈人之妇于鄄，鲁及齐侯、宋公盟，陈公陈杵臼如愿以偿矣！不数日，婚礼庆典完毕，四君同骑赴齐。遇得秋后艳阳，天清气爽，东阳猎场内，四邦君侯肆意驰骋。半个时辰后，四君汇集逐一鹿，入谷中迷途，时见一老公，齐公姜小白上前问曰：“老公安好，敢问此处是为何谷？”
老公对曰：“为愚公之谷。”
齐公姜小白疑曰：“何故？”
老公回曰：“以我名之！”
齐公姜小白续问道：“今视公之仪状，绝非愚人也，何为以公名？”
老公对曰：“敢请陈之，故畜口牛生子而大，卖之而买驹，少年曰：'牛不能生马。’遂持驹去。傍邻闻之，以臣为愚，故名此谷为愚公之谷。”
齐公姜小白笑言曰：“公诚愚矣，夫何为而与之？”
言讫，以金打赏。乃归，以告陈、宋、鲁君。鲁公姬同讥曰：“此齐君之愚也！使尧在上，咎繇为理，安有取人之驹者乎？若有见暴如是叟者，又必不与也，公知狱讼之不正，故与之耳，速请修政也！”
遭其当众悉落，齐公姜小白心生不忿，然其所言有理，且有宾客在，不便与之争论，遂忍下此言，引众续向里走。至麦丘之地，遇一老叟。齐公姜小白问日：“此谓何处也？”
老叟对曰：“麦丘之地也！”
见其清寡年长，齐公姜小白又问曰：“敢问叟年几何？”
老叟笑曰：“民年八十有三矣。”
齐公姜小白敬曰：“美哉！”
使人取酒，与之饮。齐公姜小白举杯请道：“叟盍为寡人寿也？”
老叟拱手敬曰：“野人不知为君王之寿！”
齐公姜小白转而言道：“盍以叟之寿祝寡人矣？”
邦人奉觞再拜曰：“使吾君固寿，金玉之贱，人民是宝！”
齐公姜小白悦颜道：“善哉！祝乎！寡人闻之矣：至德不孤，善言必再。叟盍优之？”
老叟奉觞再拜曰：“使吾君好学士而不恶问，贤者在侧，谏者得入！”
齐公姜小白曰：“更有他言乎？”
老叟奉觞再拜曰：“无使群臣百姓得罪于吾君，无使吾君得罪于群臣百姓。”
此言似有君臣无伦之意，齐公姜小白不悦，愠言道：“此言者，非夫前二言之祝，叟其革之矣！”
老叟潸然涕下，诚曰：“斐然！愿君熟思之，此一言者、夫前二言之上也！民闻子得罪于父，可因姑娣妹谢也，父乃赦之，臣得罪于君，可使左右谢也，君乃赦之！昔者，桀得罪于汤，殷纣得罪于武王，此君得罪于臣也，至今未有为谢也！”
齐公姜小白还言道：“善哉！寡人赖宗庙之福，社稷之灵，使寡人遇叟于此。”
言讫，扶而载之，自御以归，荐之于庙，而断政焉。及后，齐公姜小白九合诸侯，一匡天下，非独管仲之功，亦遇之于此也！行进途中，鲁公又以此事奚言道:“齐室无人耶？君竟向民请言也！”
齐公姜小白笑言驳道:“齐民之才如此，齐臣更胜齐民万千，何愁天下不宁！”
鲁公谨拜不语，已然与之心生隔阂矣。齐公姜小白随又与众打趣道:“昔日，寡人猎得一鸣鹄，宰之，嗉中得一人，长三寸三分，着白圭之袍，带剑持车，骂詈嗔目，后又得一折齿，其体方圆三尺！敢请诸君猜言，当是何物也！”
鲁公姬同遂又讥言道:“古籍有言，昔东夷夜叉，渡海与齐鲁战，齐君伤折版齿，后又听闻公子纠枉死，鸣鹄悬天哀啼，三日后，其体缩至三寸三分，遁入鸣鹄嗉中！寡人思之，当是公子执齿警君，仁德持政，莫复昔时败局！”
闻此戏谑之言，齐公姜小白面色青紫频变，顾及诸君颜面，未为发难，乃拱手请辞，引众自去。宋陈二君楞立当场，嗔目侧首望向鲁公姬同，均漏诘难之色，继而各自离去。狩猎轶事传至禚邑，鲁母文姜知齐将犯鲁境，因之母子亲情故，遂如莒请其从中调和。冬，齐人、宋人、陈人伐鲁西鄙。亏得鲁母文姜暨有先见之名，两番入莒游说，方请得莒君文武并施，迫得联军退兵，护得鲁室社稷无虞，更使得万千军民籍免战火荼毒。