第二封信开头写家里的情况，娟娟和婷婷又生病了，金穗娘家过来问女儿要钱。然后说还没有收到他的汇款，是不是部队出什么问题了？而第三封信字里行间则是在指责他不孝顺，家里人都在等着他寄钱回家吃饭。不知道这是孟广安的意思，还是许秋平的意思。两封电报为了省钱，都是一样的内容：见信回报。孟思昭在看信的时候，姚兴国没有离开，而是站在边上，看着连长的脸色，由灰白变成惨白，最后彻底变成黑墨水。孟思昭把信收回，对姚兴国说：“你帮我打一盆水来，我擦个脸睡觉。”
姚兴国应一声，拿着盆去水房兑了半暖瓶的热水，再端过来给连长。孟思昭对他说：“我这儿没事了，你回营房去吧。”
姚兴国知道连长心情不好，就说：“一会儿我给你把水倒了再走。”
孟思昭说：“不用，我跟指导员住一屋子，他回来了让他倒就行。”
姚兴国便不再坚持，把擦脚巾放在他手够得着的地方就出去了。王江进屋的时候，里头灯已经关上，他估计孟思昭身体还没有好全，又坐了那么久的车，肯定累了。他蹑手蹑脚地走进去，不料没注意到地上，一只脚踢到孟思昭的脸盆，发出“咣当”的声响，里头的水也洒了进来。他赶忙拉开电灯，气极败坏地说：“怎么洗完脚也不倒水？”
孟思昭没应他。他把剩下的水端到外头去倒，再拿拖把进来把地上的水拖干净。一边拖一边说：“哎孟连长，我就不信你在医院住了两个月，连最基本的业务素质都丢了！这么大的动静，你就没点反应？”
孟思昭根本没有睡着，他双手枕着后脑勺，两只眼睛盯着天花板，没头没脑地问他：“你身上还有多少钱？”
“你要钱干嘛？”
王江出于本能问道。“我想回家探亲，你借我一点钱。”
孟思昭说。王江凑过来，疑惑地问道：“你现在身体还没有好利索，怎么就想到要回家？回家你能下地干活呢还是能上床困觉啊？”
孟思昭没理会他的打趣，认真地说：“我三年都没探家了，自结婚之后回部队来，不是出任务就是演习，随后又去军校学习，这一次又差点丢掉了一条命。以前总说不能耽误工作，现在我回来养伤，也干不了工作，不如就趁此机会回家一趟。”
王江接着打趣他：“你是想老婆了吧？”
孟思昭扯了扯嘴角：“我想娟娟和婷婷那俩孩子了。”
王江觉得他是此地无银三百两，不过要回家也是情有可原，于是他大方地说：“我身上没现钱，我去找司务长预支一点钱。”
王江的情况比她稍微好一点，家属白姝在老家是有工作的，不全靠他的工资养活。不过出于男人的责任，他也是把工资的三分之二按时汇给老婆。孟思昭转过头来，看着他认真地说：“谢谢你啊，王指导员。”
王江摆了摆手：“说谢谢就客气了。你打算什么时候回去？”
“要不要跟团里打个申请？”
孟思昭问。“申请不必，不过还是得打个报告。你现在等于在休病假，回去养病没事的。”
王江说。孟思昭回应：“那行。我先睡了，坐了大半天的车，颠得我身子骨都要散架了。”
说完他翻了个身子，这下心放下，很快就睡着了。今天晚上许秋平又被金穗气着了，从在房间里生闷气。陈大业吃完饭，拿着刚才拍在桌子上的十块钱进来给她。许秋平接过钱，黑着脸吼他：“你一天跑哪里死去，你妈我都快被那个贱人气死了，辛辛苦苦养你们这么大，一点用都没有。”
陈大业哄她：“怎么没用？你等着，我早晚会收拾她。”
许秋平指着他的脑门，哭诉道：“你一天天地能不能干点正经事？我不求你有多大的长进，别让我出门让人指指点点行不行？”
陈大业瞪着眼睛说：“谁敢对你指指点点我打他！”
许秋平抹一把眼泪：“谁都敢对我指指点点！我带你们嫁到孟家湾来，受了多少白眼，你还不给我省心。”
陈大业不说话，先去拉开房间门，看有没有在偷听，随后重新关上门，压低声音对许秋平说：“妈你别急，不就是一个金穗么？且让她再得意几天，我有办法的。以后孟家还是您说了算。”
许秋平止住眼泪：“要她离开孟家，孟思昭的钱必须还是我管着。”
陈大业点头：“我知道，这个您放心。”
金穗回到自己的屋子里，拿出白天在供销社买的那块布，打算先剪出一块来，盖在床铺上面遮点灰，省得床上动不动就有一摊子灰。她摊在床上量出个大概的长度，准备拿剪子下手剪，胡慧芳过来了。她收拾完饭碗，觉得有些无聊，就跑过来找金穗。看到她手里的那块布，她心里又不是滋味，进来酸溜溜地说：“有钱就是好。”
金穗不以为意地说：“有什么好？想买什么都买不到。就这块布，还是有瑕疵才不要票买的。”
胡慧芳拿手指揉了揉布料，叹着气说道：“有总比没有好。”
金穗说：“那倒是。我打算给娟娟和婷婷做两套衣服，挺可爱的小姑娘，连身像样的衣服都没有。”
胡慧芳说：“还是你厉害！不过到底是亲生的，可以拉下脸去借钱给你。我们就不一样了，一年挣那么些个工分，一个月才给三五块钱。”
金穗现在有点佩服这个继嫂子。她不像陈媛媛，不喜欢就写在脸上，这个胡慧芳呢，是个利己主义。她时而可以是同个壕沟里的战友，时而又是可以背刺的敌人。她放下手里的布料对胡慧芳说：“是啊，你们非亲生的还住又新又大的房子，我这个亲生的住漏雨的茅草屋，说到底你们还是亏了。不如我们换换吧。”