第一次登门，不能失礼。”
考虑到孟思昭的腿不能走太远的路，金穗让他带着娟娟和婷婷在电影院这儿等着，她和顾璇先去新华书店打个招呼，买的书明天再来取，随后她们去供销社。供销社的糖饼没有票是买不到的，她们去中午金穗去过的黑市，那儿有人卖偷偷熬的花生糖和米花糖，接着他们去国营的熟食店买卤肉。这个不用票。最后又买了几斤卖相不那么好的不知道从哪儿运来的梨。两人拎着沉甸甸的东西去找孟思昭汇合。三个大人带着俩孩子，还拎着一堆东西很显眼，期间碰到了稽查人员要求查看他们的介绍信。看完介绍信和孟思昭的军人证，他们还热心地给他指引去林向前家的路。林向前家在县城边缘上一条偏僻的巷子里，他是县城的人，所以没有住公安局的宿舍。孟思昭按照他给的地址，对着门牌号敲门。木制的门被打开，一个七十岁左右的老太太从门后伸出头来问他：“你们是谁？”
孟思昭向她介绍自己：“大娘好，我是向前哥的战友小孟，今天上家里来玩。”
听说是儿子的战友，林母很热情：“哦，是向前的战友啊，快进来快进来。”
一行人就进去了，把东西放到屋子里，林母埋怨道：“来就来了，带这么多东西干什么呢？”
孟思昭笑头回应她：“第一次到家里来，不能空手。我们吃得多，买了点菜和糖。嫂子和孩子们呢？”
“孩子上外面打球去了，红梅也还没下班。”
林母回答。孟思昭随后向她介绍金穗和顾璇，娟娟婷婷在金穗的示意下，乖乖地叫奶奶，小奶音让林母听得心花怒放，连忙去屋里找零食给她们吃。打完招呼，金穗和顾璇从屋子里出来打量这个院子，三间平房，外加两间对称的小厢房，布局跟孟家湾的房子一样，只是地方小，显得逼仄。主人极有生活情调，在院子里墙角下种了一排各式各样的花。金穗问顾璇：“你家有没有这么大？”
顾璇眨眨眼睛：“我家住在机关的筒子楼里，没有院子。”
“不是吧？不是听说你爸官职挺高的，怎么住筒子楼？”
金穗表示很疑惑。顾璇淡淡地笑了：“我爸那个人清高。”
金穗竖起大拇指：“向你爸致敬！”
“这种话，我多少年没听过了。到孟家湾，每个人都说我爸不好，顺带把我打压一番。没想到，还能从你这个村姑里听到致敬我爸的话。”
顾璇自嘲道。金穗纠正她：“我是军属！”
“哦，连长夫人！”
“怎么这么别扭？”
金穗笑。两人谈笑着，院门打开了，从外面走来一个三十多岁的女人。不用想，肯定是这院子里的女主人。林向前事先向妻子打了电话，告诉她战友到家里来吃饭，因此她下了班急匆勿地去买菜，然后再急匆匆地回来。金穗同她打招呼：“嫂子下班了？”
“是啊，刚下班，不好意思让你们等久了。饿了吧？我马上做饭。”
李红梅性格很随和，做事情也爽快麻利。“我们也刚到没多久。”
金穗上前去接过她手里的布袋子：“你上一天班累了，快到屋里歇歇吧。”
李红梅抓住自己的袋子不让她拿：“哎哎，你是客人，怎么好叫你动手帮我拎袋子？”
孟思昭原来在屋子里陪林母聊天的，听到外头的声音笑着说：“听这嗓门，是嫂子回来了吧？我去打个招呼。”
他走出去，看到李红梅就说：“嫂子好，我是孟思昭。”
李红梅点头：“以前光听向前说有个很厉害的老乡，今天可算是见着真人了。哎哎坐吧坐吧，别客气哈，我洗个手就做饭。”
金穗跟进来说：“我们买了一些熟菜，随便吃些就成了。”
“你们难得来一次，怎么就能随便吃呢？别客气啦，客气下次不让来了。”
李红梅说。客套完之后，金穗跟着李红梅去厨房。她买了一条鱼，还有一些马铃薯和油麦菜。中午才吃了鱼，晚上又吃鱼，金穗无奈地笑了。李红梅向她致歉：“不知道你们要来，没做什么准备。”
金穗说：“是我们不请自来给你们添麻烦了。”
李红梅侧着头看她：“早听说孟子的媳妇初中都没毕业，怎么说话文绉绉的？”
“嫂子你这是明着夸我，暗地里贬我是吧？”
金穗有些哭笑不得。“不不不，”李红梅连忙摇头否认：“我觉得你说话可好听，完全不像他们说的那样。”
金穗好奇：“他们怎么向你说我呢？”
李红梅连忙摆手：“说的不多，就是说你不爱说话。”
“其他的没说了？”
金穗追问。“真没有了。上次你们结婚不知道为啥也没请我们去喝喜酒，思昭家里的情况我们都有些了解。唉，没了亲娘么，反正就是那样子了。”
李红梅说。“哼！他敢在背后说我坏话，我收拾他。”
金穗小声嘀咕。李红梅哈哈大笑：“对，收拾他。”
俩人一边聊天一边搭伙做饭。鱼没有拿来红烧，配了很浓的辣椒和洋柿子，加其他的配菜做低配版的水煮鱼，马铃薯炒丝，油麦菜也清炒，再加上他们买的熟菜，可以凑成一桌晚饭。饭刚做好的时候林向前就回到家了。李红梅埋怨他：“家里都来客人了，也不说早点回来。”
林向前皱着眉头说：“还有个小会呢，我请假提前回来了。”
“要我说你转业进公安局，还是成天不着家，这不跟没回来一样的吗？”
“哎哎，孟子他们来了，你能不能少嘀咕这些没用的？”
林向前说。李红梅向金穗递了一个眼神，撇嘴说：“我跟你说，他们这些臭当兵的就欠收拾。”
林向前不再跟她争辩，脑袋四处张望：“那三头牛还没回来？”
“没呢，也真是的，玩疯了都不知道回来。我一会儿寻他们去。”
李红梅说。“你在家里洗碗吧，还是我去。你不一定叫得回来。”
林向前说完朝孟思昭打个招呼：“孟子啊，你先坐着，我去寻孩子。”