第一封信。她在信里告诉姐姐，去到省城，顾老师对她很照顾，拜的裁缝段师傅对她也很好，住师傅家里，已经开始从基本功学起。言语间都对未来充满了憧憬。金穗和方敏把她的来信看了又看。晚上吃完饭，天黑得伸手不见五指。金穗在烧火卤豆腐，方敏给三个孩子洗澡。孟思凡在院子外面敲门：“嫂子，我是思凡。”
金穗出去开门让他进来。他个子很高，身体单薄，双颊因为激动而微红。他跟到厨房门口，对金穗说：“嫂子，金秀来信了是不是？”
金穗意外：“你怎么知道？”
他低下头，害羞地说：“我每天都盼着邮递员来。”
金穗逗他：“可是信是写给我的，那是我的隐私。”
孟思凡急：“哎呀我也不是要看信，就是想知道她现在怎么样了。”
“她说挺好的，住师傅家里，已经开始从最基础学起，让我不要担心。”
金穗回答他。“就这样？”
他有些失落地问。金穗点头：“就这样。”
“那就不想我和思兰几个朋友吗？”
他不甘心地问道。金穗笑了笑：“如果她想你们了，会分别给你们写信的。”
孟思凡看着金穗，试探地问道：“嫂子，我可以给她写信吗？”
金穗犹豫，随后对他说：“思凡，金秀才十九岁，现在不适合谈对象。原则上来说，你可以写信，但我生怕你控制不住自己的情感，对她说一些不合时宜的话，但我拆你的信看，又是不合法的。你别让我为难行吗？”
少年脸上光芒黯去，他握着拳手，尽量让自己看起来没那么狼狈，他轻声对金穗说：“嫂子，我知道了，我不让你为难。”
尔后转身，迈大步朝门口奔去。方敏在他离开之后走进厨房里，对金穗说：“这个男孩子看着挺好的，你怎么就反对他们了？”
金穗坚定地说：“现在不行。他们现在年纪小，又没经历过什么事，早早在一起不行。”
方敏笑：“你今年也才二十三，比别人大不了几岁，说得好像经历过什么事一样。”
金穗的身体年纪才二十出头，但她看人做事，却有三十岁人的老成。她跟着笑了笑：“好歹也嫁人了不是？”
方敏叹气：“唉，嫁人可不是什么好经历。像我这样，被扒了几层皮才得解脱。”
“你放心吧，跟着我，以后过好日子。”
金穗安慰她。第二次送货去县城，张荣文和陈媛媛在里洞公社租的那个小院子里等她。他们拎着些咸鸭蛋，还有两只鸭子给她。“这是干什么呢？”
金穗问他。张荣文说：“我跟媛媛结婚，按规矩三天之后是要回门的。这不是怕丈母娘不高兴，一直没敢回去，又怕你们说我们不懂规矩。”
金穗盯着陈媛媛看，似乎去里洞日子过得舒心了，人的精神和气色好起来。在她面前虽然不说话，但不像以再那样，见面就摆臭脸。“不回去是对的。我公公跟你丈母娘离婚了。”
听到这话，陈媛媛猛地抬起头来，急促地问：“离婚了？那我妈现在在哪里？”
“还在孟家湾，住吴阿婆那儿。现在我们搞责任田承包，她也分到地，只要肯干，饿不死她。”
金穗慢慢地说。陈媛媛这才松了一口气，红着眼眶说：“这样，也好吧。”
金穗留意到，张荣文紧紧抓着她的手，似乎在给她一股能量。她继续说：“原本我公公早想离了，是陈大春让他忍着，等你嫁人之后再离。”
张荣文说：“真是为难孟爸了。”
金穗对陈媛媛说：“你跟荣文好生过日子，这样才不枉曾经关心过你的人付出的真情。这个世界上遭受过不公平的不止你一人。”
陈媛媛点头：“我知道了。”
张荣文帮腔说：“她挺好的，懂得体贴人，干活勤快。”
金穗淡笑：“你自己体会就好。以后日子过顺了，就回孟家湾走走亲戚。”
“好！寻个机会，我带媛媛回娘家。”
张荣文一口应下。种完晚稻，地里的花生收了，一下子没什么事情可做，农村进入农闲时刻。金穗体会不到，她的豆腐作坊每天都在运转。日子过得波澜不惊。转眼到了八月底，村小开学，孩子们上学去，白天村子里更显安静。这天下午，金穗和方敏还有吴海兰在忙着制作豆腐，胡慧芳拎着个小篮子过来串门。之前住一起闹了些许不愉快，再加上她作为孟广安继子的媳妇，身份尴尬，一般情况下，她轻易不会登门。金穗放下手里的活儿，问她：“嫂子，找我有事？”
胡慧芳假意地笑了笑说道：“没事呢。这不现在地里没活干，虎子也去上学了，我在家里闲得慌，做了一些花生糖，送过来给你们尝尝。”
一听到有糖，双胞胎和妮妮就巴巴地看过来。平时她抠门极了，别说是做花生糖，就是娟娟婷婷过去玩，她也舍不得给两颗花生米当零食吃。突然地送花生糖上门，这目的不要太明显了。金穗笑了笑，没有拆穿她，径自去洗了手，然后倒了两碗茶水，让她到屋檐下坐着。胡慧芳招呼三个女孩子过来吃糖。茶水依旧是山楂茶叶泡的，在这种天气，喝一口下去，清爽解渴。喝茶的时候，胡慧芳一会儿夸她有生意头脑，一会儿夸双胞胎懂事可爱。听得吴海兰都皱了眉头，不客气地说道：“慧芳，你有事就快说吧，人家金穗还得忙着做豆腐，后天送县城去。”
方敏在一旁朝她挤着眼笑。胡慧芳局促地搓了搓手，后来下了决心，难为情地说：“金穗，我找你确实有点事情，要不我们屋里说吧？”
金穗似笑非笑，不过还是带她进了房间去，关上门来。她双手绞在肚子跟前，小声说：“我是想，想跟你借点钱来着。”
金穗挑眉：“你跟我借钱干什么？”
胡慧芳解释：“是这样，我跟大春商量了好久，觉得我们还是得自己出去建房子。如今住在思昭盖的房子里，比较尴尬。”
金穗说：“我也没说不让你们住吧？”