朱秀莲和王晓红端着包子去到二十三号的院子，娟娟和婷婷已经洗漱好，俩人各揣两个包子就走了。“怎么样了？”
朱秀莲悄声问方敏。方敏小声回应：“不知道，屋里没声音，没听见她哭，可能是睡着了。”
王晓红叹气：“也许睡一觉起来就好了。”
朱秀莲说：“午饭就在你们这儿做吧，我去买些菜。”
方敏拉住她：“朱嫂子，你先别去买菜，现在最要紧的是赶紧联系上孟思昭。你看能不能让猛虎营的教导员帮忙找一找他？”
朱秀连点头：“行，我一会儿先去给教导员打电话，再去买菜。你俩看着她，我怕她想不开做什么傻事。”
王晓红说：“嫂子你放心，我们肯定会看好她的。”
金穗盖着被子，身子由冷变暖。折腾半宿，这会儿困了，慢慢地就睡过去。朱秀莲先去附近的邮局，往猛虎营打电话。教导员那边一接通，她就开口说道：“教导员，我是高立勋的家属朱秀莲。”
教导员脸色一变：“朱嫂子，给我打电话可是出了什么事？”
朱秀莲赶忙辩解：“不是我出事，是金穗出事了。她新开的相馆昨天夜里失火，烧得什么都不剩了。”
教导员大吃一惊：“怎么会这样？起火的原因是什么？”
朱秀莲说：“我们也不知道呢，金穗哭了半宿，让我们给拉回家了。今天给你打电话，是想让你帮忙联系孟思昭，这边可能需要他回来一趟。”
教导员连连点头道：“好好，挂了电话我马上通过军线找他。”
朱秀莲说：“那这边就靠你了。”
教导员说：“举手之劳。对了，你们好好劝劝金穗，我抽空也过去一趟。”
朱秀莲：“教导员，我们可就全指望你这边了。但愿不要让我们失望。”
“这是我应该做的。”
教导员说。朱秀莲挂完电话去买菜，在菜市遇到好些熟悉的人，有些问她今天铺子怎么没开，有些向她打听相馆失火的事并给了听起来有点可靠的失火原因。相馆所处的位置，有一家开早餐铺卖豆浆油条和煎饼的。昨天夜里炉火没熄，不知道怎么装油的盆就倒扣下来，油泼了一地，火就烧起来，蔓延得很快。朱秀莲叹气：“真是造孽！”
她没有心情与别人过多地谈论，一方面她担心金穗的状态，另一方面想迫切地知道教导员那边有没有联系上孟思昭。等买完菜回来，她又去邮局打电话问结果。教导员十分难过地说：“没联系得上，说是去哨所了。”
朱秀莲问：“那有没有说什么时候回来？”
“没有，那边说不知道。军事上的事情，也不好跟我们说太多的。”
教导员委婉地说。朱秀莲失望：“那真的没办法了吗？我怕金穗这边撑不下去。”
教导员想了想，说：“下午我过去一趟吧。”
朱秀莲苦笑：“你来了有什么用啊？这个时候最有用的就是让孟思昭回来。”
教导员说：“她要是有什么困难，我能帮的就帮上。”
“那行吧，你有空过来一趟也好。”
朱秀莲最后说。挂完电话，她回到家里，在方敏和王晓红期许的眼光里摇了摇头：“教导员说找不到人，上哨所去了。”
王晓红说：“我记得他们哨所有时候可以用无线电联系的。”
朱秀莲说：“教导员这个人很热情的，若是能找得到，他一定会帮忙找。找不到，那肯定也是有原因的。”
方敏失望地哭起来：“这都算什么事呢？人没在身边就算了，现在出了事想找人都找不到，这样生活还有什么意义？”
朱秀莲脸色变了变，王晓红现在是孕初期，一个人在南滨养胎，丈夫也指望不上，若是听了这番话再想到自己，情绪容易激动。她赶紧使眼色说：“现在不是抱怨的时候，咱们得想一想，接下来要怎么办。”
方敏擦擦眼泪说：“怎么办也得听她的意思，咱们还能怎么样？”
王晓红心里也乱得很。金穗如今的状态，方敏的抱怨，着实会让她多想。三个人摆着一副苦大愁深的样子，坐在一处择菜。余晖冒冒失失地从外面闯进来，高声喊：“金穗，出事了金穗！”
方敏连忙拉下他，竖起食指：“嘘！你小声点。”
他焦急地说：“怎么回事？我们的相馆怎么一夜就是烧成了废墟？”
朱秀莲说：“就是隔壁铺子失火了，金穗下半夜去的那儿，眼睁睁看着被烧没了。”
“那现在她在哪儿？怎么样了？”
余晖冷静下来，想到最重要的问题。王晓红回答：“在房间里，现在不知道怎么样了，我们不敢去问。”
“她有没有说过什么话？”
余晖再问。其余的人把眼光都投向方敏。方敏摇头：“什么都没说，光说她没事。可是哪里像没事儿的样子？”
余晖紧紧地握着拳头，他咬着牙，使得太阳穴处的筋“突突”地跳起来。好一会儿他才说：“我们也不至于山穷水尽的。”
朱秀莲说：“我们都看得开，但金穗投入了那么多的精力，还有钱，她未必看得开。我觉得最好的办法就是让孟思昭回来一趟，他毕竟是一个家的主心骨，现在唯一可以给她安慰的人，我们说再多还不如他的一个拥抱实在。”
余晖有些丧气：“那通知人了没有？”
方敏回答：“找不到人，内部军线打过去。”
“所以你们还有什么办法？”
余晖瞟一眼朱秀莲。后者沉默。余晖迅速在心里想了好些个办法。他们有胶卷厂的代理权，暗房还是要搭的，相机可以先不买，只接冲印业务。没有钱，向关红缨借一点，他回家让家里人去贷款。这样能凑出一些应急的钱出来。想到这些办法，他站起来，对朱秀莲她们三人说：“我去找她谈谈，人不怕没钱，就怕没有斗志。”
走到金穗的房门前，正准备举手敲门，门从里头打开了。金穗站在门后，头发是凌乱的，憔悴的面容上挂着两只黑重的眼袋。余晖关切地问她：“你没事吧？”
她点点头，又摇了摇头，从屋子里走出来，有气无力地说：“嫂子，有吃的吗？”
方敏和朱秀莲急忙应道：“有有，还有些包子和稀饭，我去热热。”
两人同时丢下手里的菜，朝厨房奔去。余晖说：“你去洗把脸，然后我们谈谈吧？”
金穗说：“等我吃完早饭再谈！”